隔壁，沈越中午回去时就同父母说了今天上午他去了一趟镇上的庠序书院，那里的院长同意他进书院教书。

　　沈幺夫妻听了也甚为高兴，对于乡下人而言，这是一份再好不过的活计，即便儿子日后不能中举，但教书先生这样的营生，稳定又不用干重活，说亲也好说。

　　下午沈越无事可做，睡了个午觉起来，决定去隔壁周家村寻找同窗的妹妹。

　　周梨研究夏天吃食，差把小葱，便出院门到院子对面的菜地里扯小葱，正巧看见沈越出门。

　　她捏着一把绿油油的小葱同他打招呼，礼貌地喊三叔，他依旧是飞快瞥她一眼，躲开视线，嗯了一声表示回答，然后快步离去。

　　周梨抿唇笑笑摇摇头，不再看他，捏着小葱回到灶房。

　　她想好了，她试试做豌豆凉粉。豌豆粉他们家有现成的，去年没吃完的豌豆都晒干磨了粉，一直放着，只偶尔炒肉时拿出来勾芡，周梨觉得，反正放着也是放着，不如拿出来赚钱。

　　取出豌豆粉加冷井水调成稀糊糊，放了适量的盐，接着倒进早已烧热的锅里，用木勺顺着一个方向不停搅拌，直到稀糊糊咕咚咕咚冒泡，再搅拌一会儿就将锅整个端离灶台，放到一边案板上晾凉。

　　做了这些后，她坐在堂屋里打了个盹儿，等醒来时，日头已经偏西。

　　李氏要去做晚饭，被周梨阻止了。

　　“娘，今晚咱们吃凉粉，我已经做好了，就差调作料。”

　　李氏看着灶房案板上铁锅里的白玉一般晶莹通透的东西，觉得甚为新奇，不禁开始期待起来。

　　周梨生好火，热了锅，开始煎辣椒油。辣椒下入油里，香味立马就跑了出来，李氏先前还没觉得饿，这会子肚子却咕咕直叫。

　　就连他们家隔壁，沈幺、牛氏和沈鱼也突然集体饿了。

　　辣椒油煎好，她又磨了花椒面，切了葱姜蒜备用。

　　等一切准备就绪，她小心翼翼取出晾好的凉粉，拿到案板上花成条放入盆里，她动作麻利，两三下放好作料调匀，端上堂屋。

　　李氏夹好一碗吃了一口，顿时眼珠都瞪大了，她家媳妇的手艺怎么这样好，鲜辣爽滑，最关键是凉凉的，大热的天吃起来一点也不哽喉。她平时的饭量也就一碗，今天，她先后吃了两碗凉粉，吃到实在撑不下才作罢。

　　周梨见李氏吃得开心，对做凉粉拿去卖的想法又增添了点信心。只是光李氏觉得好吃还不行，万一是李氏吃惯了她做的东西，什么都觉得不错呢。

　　她想找旁人尝尝。

　　灶房锅里还有一盆凉粉没放作料，她忽然想到今天上午在河边，站到自己跟前，挡住登徒子的三叔。

　　于是，她说：“娘，反正我都做多了，平日里幺爷爷他们也没少帮咱们忙，不如将剩下的给他们尝尝吧。”

　　李氏自不会反对。周梨便去灶房调好另一盆，端去了隔壁。

　　去的时候沈幺一家刚吃完晚饭，周梨发现沈越没在家，心里闪过一丝失落，她还想再感谢一下他呢。

　　沈幺他们原本已经吃得挺饱，可闻着那盆凉粉的麻辣鲜香，还是忍不住尝了尝。

　　哪晓得这一尝就停不下筷子了。牛氏不禁问：“阿梨，你这是咋做的，也太好吃了。”

　　周梨也不隐瞒，同大家说了说做凉粉的步骤。瞧见都爱吃，心头对凉粉生意更加有信心。

　　周梨走出沈幺院门时，心里正幻想着明日卖完凉粉数钱的快乐时光，低着头也没看路，刚拐出他家院门，就陡然撞上一堵人墙。

　　不知是那人墙太结实，还是她的身子太轻，这么一撞险些一个踉跄跌到地上。

　　幸亏有人拉住她的手扶了一把，才不至于真正跌倒。

　　她抬首一看，跟前竟是沈越。

　　她的目光下意识移到被人握住的手上，那从对方手心传来的灼热，突然在她心上烫了一下。

　　而对方似乎也察觉不妥，忙松开了她的手，飞快瞥她一眼后挪开视线，耳朵尖染上一层夕阳彤霞。

　　周梨羞垂着头，攥紧方才被人握过的手，低声轻唤：“三叔。”

　　沈越匆匆点了一下头，绕过她进院子去了。

　　周梨也忙不跌三步并作两步回到自家院里，正在扫地的李氏见她回来了，喊了她一声，周梨却如同一只受惊的小兔子，随口答了句就钻进灶房放盆子去了。

　　她放好盆子立在灶台边发起呆来，时不时抬起自己的手看，纤巧的手掌此刻发着红，是方才她自己攥得太紧给掐红的。

　　常年的农活劳作，使手上生了些小茧。她伸出另一只手在茧子上轻轻婆娑，有些发硬发涩，就像摸到豆角皮上。

　　她想，城里不用干活的姑娘一定拥有一双白嫩嫩软乎乎的玉手，不像她的。

　　她十五岁嫁到沈家，丈夫新婚头天就去世了，长这么大，除了丈夫这是头一回被外男碰到手。

　　三叔是在外头见过世面的，也一定见过不少城里姑娘吧，不知道有没有见过那些姑娘的手，如果见过，多半会觉得她的手粗糙不堪。

　　外头传来李氏扫地的声音，用竹枝捆绑的大扫把，在夯土上轻刮，一下一下，窸窸窣窣，就似刮在她的心上，留下一抹浅淡的痕迹。

　　一只简州猫从灶台旁放工具的架子上突然跳进地上的柴堆里，碰掉一只木盆，哐当一下砸到地上，把周梨吓了好大一跳，这才收回思绪。

　　“阿橘，说了多少次了，不准跑到灶台上！”她杏眼圆瞪，看着那只正在柴堆掏东西的猫。

　　阿橘听到她的声音，别过头瞅她一眼，发出一声无辜的喵叫。

　　周梨走到水盆边把手伸进水里洗了洗，再端起水走出灶房，将水泼进了水沟里。

　　她方才在想些什么有的没的，她可是嫁过人的人，那是外男！洗手的水顺着沟渠流走，她不再多看一眼。

　　那厢，沈越舀了一瓢水倒进盆子里，也准备洗手，却在指尖快要触到水面时停了下来。

　　他将手掌翻过来看了一会儿，片刻后回神，忙又把手伸进水里洗起来。

第4章 、爬树

　　沈越洗了手从灶房走去堂屋，看了一眼桌上的菜，没什么食欲。才从周家村赶回来时，傍晚的太阳又晒，一回来就喝了一大瓢井水，这会子嘴巴里寡淡得紧，看什么都觉得没胃口。

　　环顾四周，爹、娘、妹妹，三人正一人一张胡床瘫着，时不时摸摸肚子。

　　牛氏问：“给你留了饭菜，咋不吃啊？”

　　沈越觉得他们仨此刻的动作颇为奇怪，便问：“你们怎么了？才吃了饭就摸肚子，当心胀气。”

　　妹妹沈鱼打了个饱嗝：“吃撑了。”

　　沈越看看他们仨又看看桌上的菜色，都是些平常吃的东西，也能贪多吃撑？忽瞥见桌上拿碗扣着个菜：“这是什么？”

　　沈鱼突然兴奋道：“哥，给你留的，好东西，你快尝尝。”

　　沈越揭开碗，就见下面放着一只小碗，碗里盛着一条条玉髓一般通透的物什，栗色的酱油，红色的辣椒，绿油油的葱花，他不禁咽了咽口水，突然就有了几分食欲。

　　坐下来端起碗开吃，第一口下去，他愣了一下。随即三下五除二就把整碗都干完了。

　　“还有吗？”他夹起碗里仅剩的一颗葱花吃了，问道。

　　“没吃饱不还有那么多饭菜吗，你继续吃啊，这个凉粉是没了，隔壁李嫂家端来的。”沈鱼道。

　　沈越想起方才在院子门前撞见的女子，忽而明白过来，原来这个是她送来的。

　　他看看空碗，又看看桌上其他菜。

　　“不吃了，我去后山转转消消食。”说着就大踏步走了。

　　堂屋里瘫着的三个人看着他的背影，同时摸了摸肚子，集体打了个饱嗝。

　　周梨想起后山地里的黄瓜应该熟得差不多了，趁着这会子天没黑尽，她背上小背篓上山收黄瓜去了。

　　他们家的这块儿地离得不远，走上一刻钟左右就到了。白天劳作的人们都回家吃饭去了，四周没人，只她一个。

　　她钻进一排排黄瓜架子间，就开始摘起黄瓜来。摘的间隙她还在想，要是豌豆凉粉里放点黄瓜丝，又放点鱼香草，是不是更加清爽呢？

　　她拧下一根黄瓜，放在身上蹭了蹭，啃了一口，发出脆爽的声音。

　　黄瓜摘了半背篓，她钻出黄瓜藤架子，沿着土埂下山。

　　却在路过一片竹林时看见一个人正坐在那里。

　　夕阳金辉里，他手握一卷书，正看得专注。他眉峰敛着，红霞透过头顶的竹叶罅隙在他半旧长衫上投下斑驳的光影，就像有无数星光在他身上聚拢。

　　她停下步子踌躇起来，是继续沿着这条路走，还是绕道？这几次见面三叔对她都爱答不理，估摸着是不愿同自己多说话的。

　　她循望四下，好巧不巧，就只有这么一条路下山。若是想换条路走，要么踩着别家的菜地过，要么，就是跳离她不远处高高的路沿。

　　她正垂头犹豫，下意识啃了一口手里的黄瓜，发出一声不大的脆响。

　　却也引得沈越抬了头。

　　正此时，周梨也抬头，两人四目相对。

　　她这才意识到，八成是自己啃黄瓜啃得太大声了。她连忙捂住了嘴。

　　沈越也不知哪根筋不对，腾一下站起来。是跑还是不跑？

　　而下一刻，就见不远处女子放下捂嘴的手，冲他一笑，喊道：“三叔。”进而朝他走来。

　　他觉得自己是想像前几次那样胡乱应了声就跑的，可不知为何，见她映着红霞的笑脸，双腿却像灌了铅，挪不动半分，只那么木木然立在那处，直到她走到自己身边。

　　他察觉自己的耳根又开始发烫了。

　　周梨寒暄道：“三叔在这里看书啊？”

　　“嗯。”

　　周梨想起今天上午的事，她觉得他应该再谢一次。

　　“三叔，今天上午多谢你了，要不，吃根黄瓜吧？”说着，就放下背篓，从里面捡了根黄瓜递过去。

　　沈越看向黄瓜，眼光却不知不觉移到了她拿黄瓜的手上，深绿的黄瓜皮衬得她的手比豆花还白，指甲盖十分通透，就像一枚枚精心打磨过的薄玉髓，他想起不多时在自家院门前那一撞，心跳一下子快了。

　　犹豫片刻，把黄瓜接了过来：“多谢。”

　　周梨想起凉粉，他们全家都说好吃，不知道他回去后吃了没。她走的时候还看到幺婆婆给他留了一小碗。

　　“凉粉三叔吃了吗？”

　　沈越点头。

　　“好吃吗？”

　　沈越又点头。

　　见他不是很热情，心里多少有些失落，那看来并不是每个人都觉得特别好吃。

　　她垂下头：“那我下山了。”说着，重新背起背篓绕开他，往前走去。

　　沈越看着手里的黄瓜，一阵清浅甜香与他擦身而过，脑中放空了一瞬，又突然想起个事来，忙开口叫住她。

　　“等一下。”

　　周梨是真没料到沈越会叫住她，回头时十分茫然：“啊？”

　　沈越看向她：“你姓周？是周家村嫁过来的吗？”