沈越松了手，小心翼翼地将周梨放到了地上交给李氏：“李嫂子，我就不进去了。”

　　李氏会意，男女有别嘛。同沈越与牛茵茵二人道了谢 ，扶着周梨向屋内走去。

　　牛茵茵见人走了，便同沈越道：“表哥，人送到了，咱们回吧。”

　　沈越似乎没听见，他伫立在原地，看着那踉踉跄跄缓缓前行的纤纤背影，待她们进了屋，才收回目光，转身离去。

　　牛茵茵还以为沈越送人回来后，会再回田里干活，哪知他脚步一转，竟然回了家。她跟过去，却见他径直钻进房间，翻找了一阵，找出一只瓶子，递给她。

　　“茵茵，这是止血生肤的药粉，你拿过去一下。”

　　牛茵茵接了药，探究地望向沈越。沈越垂下眸子，避开那探究，转过身去。

　　牛茵茵拿着药去了隔壁。将药送到周梨房间，没打算作停留，却在离开时，无意间瞥到周梨枕边放着的一块帕子——上面的梨花图案。

　　那图案是……

　　她便留下来，假意帮李氏上药。暗地里，却一直盯着那帕子和周梨看。

　　李氏正在拆抱着伤口的布条，兴许是牵动了伤口，周梨拧紧了眉，脸色也越发苍白。她眉眼本就生得清丽，这会子看着，竟比平日里添了一丝让人怜惜的柔弱。

　　待李氏为周梨上了药，重新找了布来包扎好，牛茵茵才回去了。

　　李氏盖上药瓶盖，拿着那块已被血染得失色的布条，走出屋去。

　　周梨盯着那块布条看了许久，见李氏将那布条扔到了院子里的一堆枯树叶的垃圾里，才收回目光。

　　李氏安顿好周梨，也不好在家停留太久，又去了田间，毕竟自家也有那么宽的稻谷要收，总不能全让人家一家把忙都帮尽了。

　　待李氏合上院门，周梨才从床上起来，跛着脚，忍着疼，一步一步，艰难地向着那堆垃圾靠近。

　　等走近了，又小心地蹲下身，伸手将那浸血的布条捡了起来，再起身，踉踉跄跄往屋子走去。

第38章 、偏心

　　收了一天稻子, 沈越吃过晚饭，早早地去沐了浴回房间。点上油灯，他坐在书案前看起书来。下月便要去省城参加考试, 虽说这些书他早已记得滚瓜烂熟, 但他仍旧习惯性地再看一遍。

　　只是看着看着, 沈越将已经翻到中间的书，又翻回到了第一页。

　　扉页一般都是空白页，用来写名字。沈越自然在这里写上了自己的名字。只是在“沈越”二字的旁边, 用淡墨画了一束梨花。

　　男子指节修长，骨节分明, 仿若玉琢一般, 搭在扉页上, 指腹轻柔地抚着那淡开的墨梨花。

　　阑珊灯火里, 他微垂眼眸，密睫的倒影打在眼睑下, 投射出一片隐忍的阴翳。

　　这样的走神，不知是何时形成的习惯, 仿佛每每看上两刻钟的书, 觉得眼睛疲乏之时，便会下意识翻回到扉页，看看那梨花。等再继续看书时，好似又有了看下去的力量。

　　他知道自己不对, 可他仍旧在每一本书的扉页, 都画上了同样的梨花, 就画在自己的名字旁边。挨得很近很近。

　　不对，不代表不美好。沈越觉得，不对的只是自己, 和这束梨花给他带来的一切悸动都无关。

　　每每回忆起来，是一种心被填得满满的知足感。

　　沈越正发着呆，房间门突地被推开。他待会儿还要去院里如厕，方才就没锁门。平日里到了晚上，家里人都知道他要看书，都不会轻易来他房间。因此他这个时段一般都没锁门。

　　可是今夜，突然有人推了门。

　　沈越合上书，侧头看去。牛茵茵抱着一套叠得整整齐齐的衣服走进来。

　　“表哥，在看书呢，白天都没时间，这是你之前坏了的衣服，我帮你补好了。”

　　沈越起身，接过来：“多谢表妹，表妹辛苦了。”

　　牛茵茵娇羞地垂下头：“不辛苦，茵茵手艺笨，表哥你看看，我补得可还能入眼？”

　　沈越其实有些乏了，但又不好拂了表妹的一片好意，便展开衣裳看了看，见之前坏掉的一处衣领上，已经被缝补妥当，细心的绣娘还在上面绣了一点花纹。

　　沈越暗暗蹙眉：“这是什么？”

　　牛茵茵羞涩地瞥他一眼：“这是茜草啊。”

　　“你绣茜草在这里是做什么？”沈越一个大男子，哪儿会喜欢在衣领这样显眼的地方，绣花花草草。

　　牛茵茵扭身转到一侧：“正所谓绿草如茵。茵便是茵茵的茵。”

　　沈越明白了。但他给不了表妹任何反馈与承诺。这还是表妹头一回对他说这些。

　　今夜既然表妹主动开了口，他不如借此机会同表妹说清楚，也省得耽误了表妹。

　　“表妹真是心灵手巧，蕙质兰心，真真是位极好的姑娘，将来若遇上了喜爱的男子，可一定要同表哥说，让表哥帮你把把关。”

　　此言一出，牛茵茵蓦然抬头：“表哥……”

　　沈越微微一笑：“表妹这样聪明的姑娘，相信一定明白表哥的意思。表哥才疏学浅，一介布衣，尚未立业，暂无成家打算，表妹正直芳龄，假以时日，必能觅得佳郎。”

　　牛茵茵听蒙了，但随即红了眼，她看向沈越身后几案上的书，突地笑了一下：“表哥今夜，是要正式拒绝我吗？”

　　沈越抿了抿唇，没说话，这毕竟是自己的亲表妹，话不能说得太重，免得太伤她的心，也不好向自己母亲交代。

　　牛茵茵不笨，于沈越沉默的目光里看到了答案。

　　说不恼是不可能的。她捏着拳头咬着嘴唇站了好一会儿，突然直直的看向沈越：“表哥，我能问你一个问题吗？”

　　沈越道：“表妹但说无妨。”

　　谁知，牛茵茵并没急说问题，而是敏捷地绕道他身后，举起了他桌上的那本书，然后翻开封面：“表哥，是不是因为它？”她指着那扉页上的墨梨花道。

　　沈越心里一突：“表妹，把书还我。”

　　沈越去拿书，牛茵茵却跑开两步躲开了。她挥着书：“你还没回答我，是不是因为它。”

　　沈越声音一沉：“表妹！”

　　牛茵茵看着沈越突然冷下来的脸，心头一憷。表哥从来都温文尔雅，何时对他说过一句重话，冷过一次脸。

　　这让她更加确定了自己心中猜想。只是以表哥这样的性格，她绝对不会承认。

　　牛茵茵瘪瘪嘴，把书扔给了沈越，只是眼圈更红了。

　　“表哥，我明白你意思了。其实我来你家里，也是我父母与姑母姑父的意思。今夜表哥向我表露了心迹，我本该早早回去，不再打搅表哥，只是父母曾说，八月中旬会来接我。所以还请表哥体谅，我大概还要在你家住些时日。”

　　沈越将书重新放回书案：“无妨。”

　　牛茵茵见表哥不预多说，便咬着牙告辞出去了。

　　她这几日都是同沈鱼一个房睡，她回房时，沈鱼已经靠着床里侧睡着了。牛茵茵上床盖好被子，默默地哭了一场。

　　*

　　周梨养伤这几日，李氏每天早出晚归同沈越一家去田里打谷子。期间，王许听说她受了伤，跑来看过她两次，每次来，都给她带了些糕点吃食，她又不好拒绝，第二回时，便送了他一些自己之前做的腌干咸菜给他。

　　六七日过去，稻谷也收好了，她走路时伤口已经不疼，想着荒废了好几天的豆花铺子，周梨一刻也坐不住，于第八日的清早出了门。

　　路过村口时，几个妇人正坐在一棵大榕树下纳凉摆闲。她礼貌地冲他们打了招呼，也不预停留，径直走去。

　　只是待她走出数步，身后那些妇人的谈话随着晨风吹进了她耳朵里。

　　竟都是讨论她的。说他与王许早干了那事儿，却迟迟不成亲，也不知是婆婆不放她，还是她自己只是想同男人睡觉，不想成亲。

　　周梨一听，顿时捏紧了拳头折返回来。平日里的一些风言风语也就罢了，她向来不管，左耳朵进去右耳朵出，今天这个，真是太离谱了，不光离谱，损的还是三个人的清誉。

　　“这些话都是谁告诉你们的？”

　　众妇人还是头一回看见周梨垮着脸同他们说话，不禁惊了一把。

　　说人坏话被当事人抓个现行，总归理亏，支支吾吾半天，那几个人便说出了最先传这话的人，居然是村里的吴小娘子。

　　周梨还要去镇上，她决定下午回来再去找吴小娘子。

　　几日没开店了，没想到今日一打开店门，生意就没断过，那些熟客都说七八日没吃上阿梨做的豆花，怪想念的，还问她最近怎么没开张。

　　周梨笑说家里最近收稻谷，回村帮忙去了。

　　下午时，周梨提前了两刻钟打烊，早早的回了村。

　　村口那些嚼舌根的妇人原本聊天聊得挺快乐，一见周梨，纷纷噤了声。

　　周梨也不打招呼了，从前她还能睁一只眼闭一只眼，今天不同，他们传的是她和王许早就……，从前他们在背地里说她，总不过是什么克夫啊，寡妇啊，很难再嫁一类的话，她不在乎，可这次真正的关系到名节，并且把王许和娘牵扯了进来。

　　也不知道村里都有哪些人听说了，娘听说了吗，王许听说了吗，还有三叔，三叔是不是也听说了。

　　周梨攥紧拳头，冷眼瞥了那些妇人一眼，离开了。

　　走进一处回家必经的巷子，一抬头，就见巷子里站了两个人，一个是沈越的表妹牛茵茵，另一个是吴小娘子。

　　看见吴小娘子时，周梨顿了一下。正要找她呢。

　　但看那两个女子，纷纷朝她露着了一副殷勤的笑脸。

　　周梨蹙眉，她怎么有一种，他俩是在这儿专程等她的错觉。

　　若是等着奚落她，可他们两个脸上的表情未免也太热络了些。

　　端的怪异。周梨走过去，还没等她开口质询，吴小娘子就一把拉住了她手，一脸讪笑：“阿梨姐姐，都是我不对，我不该听了茵茵妹子的话就到处去说，我今天特意来向你道歉，都是我的错，你大人不记小人过。”

　　周梨愣了一下，有些搞不懂状况了。提到牛茵茵，周梨将目光移向一旁。

　　牛茵茵见周梨向她看来，瑟缩了一下，进而陪笑道：“阿梨姐姐，都是我不好，我上次路过你家门口时，看见王许大哥在你家院子里，大约是你那时行动不便，王许大哥扶了你一下，我看走了眼，以为你们两个是抱……”她不敢说下去，“总之是我的错，还请阿梨姐姐原谅。”

　　周梨大抵猜到了来龙去脉。只是吴小娘子与她有嫌隙，说她坏话能理解，她的姐姐吴娘子曾与她有些卖豆花的过节。而牛茵茵却是为什么要背地里嚼她的舌根？

　　吴小娘子退下腕上一只白玉镯子：“阿梨姐姐，这个是我那在府衙里当值的哥哥在县城锦玉楼给我买的，你就拿着吧，算是正式向姐姐道歉。”

　　周梨看着递过来的白玉镯子，没去接，她有些奇怪，看着他俩的表情，好像是害怕什么，仿佛背后有什么威胁，让他们不得不来和她道歉。

　　这会儿的功夫她无从细究，语气淡淡道：“这么贵重的东西，你还是自己收着吧，你们也无需向我道歉，我只有一个忙，要请你们帮一下。”

　　吴小娘子赶忙点头：“姐姐但说，能帮的我一定帮。”

　　牛茵茵也如是附和。

　　周梨道：“话既然是你们传出去的，那你们再去村头那些妇人堆里，将那些话澄清，也无需日日都去说，日后但凡还有人那样讲我，讲王大哥，讲我娘，你们就当着那些人的面儿澄清一次，说之前是你们看差了，误会了。直到村里再没人讲那样的闲话。”

　　此言一出，吴小娘子和牛茵茵的脸色都变了变。之前他们说得那样笃定那样逼真，现在又要他们亲口去澄清，这委实也太打脸了。

　　牛茵茵皱起了眉：“阿梨姐姐，不用这样吧，以后咱们不说了不就行了，那些流言时日一久，大家就都会忘的，哪需要当面去澄清。”

　　周梨摇摇头：“不行。”

　　两人都没想到，平时看上去性子温和的女子，在这件事上竟如此坚持。

　　牛茵茵还想再说什么，手肘却被吴小娘子扯了一下，示意她看周梨身后。两人看向周梨身后，皆是一惊。

　　吴小娘子忙答应下来：“好好，我现在就去村口澄清。”说着，与周梨擦身而过，往巷道外走去。