“小鱼今天满岁了啊, 小姑你也不提前给我说一声, 我这也没买个东西，空手去吃饭多不好意思。”没有外人在, 宏义直接抱怨面前的小姑，携家带口的中秋去姑父家吃饭，人家家里还有长辈，实在是不好意思。
“那反倒像是我向你们小两口讨要东西了, 你们两个人养三个娃不容易, 小鱼人小不知事不用送什么东西, 而且之前我们没过礼也没影响感情, 挺好，就是喊你们去凑个热闹，你别太当回事了，你以后添孩子之类我也不送礼，就来吃顿饭。”许妍状似不耐烦地回答，皱眉盯着他，问：“你到底去不去？一个大男人咋还磨磨唧唧的，喊你吃个饭还三催四请的。”
“去。”他没好气地说：“有人请吃肉我不去岂不是个傻子。”
他知道小姑是为他着想，三个孩子还时不时的能在山下吃顿肉，自己跟春苗从上山之后吃的全是青菜，米面油盐都是小姑父拿来的，看着多也不好大吃大喝，从家里来的时候就拿了一两银，现在也只剩七百多文钱。
终究还是年轻脸皮薄，坐在饭桌上他抱过小表弟说：“听你姐说你是个好吃嘴，以后想吃啥果子给大表哥说，让你爹买树，我来给你种。”
“那我呢？大表哥给种吗？”屠小葵凑过去问。
“你又想吃啥？枇杷吃腻了？”跟这个虎啦吧唧的表妹熟了之后说话像是跟兄弟打交道，有啥说啥，她不像自家闺女娇娇怯怯的，声音大点就要哭鼻子。
“没腻，我就是问问，我改天去镇上瞧瞧，看有没有想吃的。”小丫头想了又想也没想到想吃啥，家里后院的葡萄还没吃完，枣树上的枣子已经有半红的了，之前还有桑果吃，她挠挠额前的碎发说：“我再想想。”
“臭丫头，还改天去镇上瞧瞧呢，也不知道跟谁学的”，她那人小鬼大的样子惹人发笑，宏义给她夹了个鸡翅膀到碗里，说：“你慢慢想，先吃肉。”
真是福窝里长大的丫头，吃鸡肉时只吃鸡翅膀鸡脖子鸡爪子，还不吃鸡皮，他抬眼看，自己的丫头正抱着鸡大腿啃，吃的抬不起头。
过了中秋就要晒猪草了，许妍交代隔三差五还来送捆草的孩子们：“明天早上开始来跟着认字，一天一筐草，要是哪天有事不来就不用割草送来。”
“知道，我们都清楚。”
得到音信的孩子高兴坏了，放下手中的活儿就要出去割草，其实他们也不见得多喜欢认字，就是看别人有的自己没有心里不平，再加上爹娘说的会写字了能去镇上酒楼当伙计当账房，想着去了酒楼饭馆可以天天吃肉，还能把客人吃不完的菜往回带，就嘴舌发馋，对念书认字心存向往。
等这批人来了，许妍就把教学场地又移到外面，把千字文又从头教了一遍，这次就偏重认写，小葵他们九个会背的跟其他人明显有区别，认得快记得牢，这种差距让后面的人忍不住回来求教，小葵成了小夫子，每天上完课就要跟着她娘继续学，还主动要求先学三字经。
屠小鱼就成了他姐的小监工，每天晚上坐在床上扒着他姐要看她摇头晃脑的背书。
“唉，总算睡着了”，她叹着小气儿溜下床，摸着她弟弟的小脸说：“第一个会喊的一定要是“姐姐”，太累人了。”
“一定是的”，许妍给她鼓劲道：“以后小鱼就是你的小尾巴，你指东他不敢往西跑，你教他认错字他也坚信你是对的。”
“我会认错字？哼。”撅着小嘴满脸自得地往她小床上走。
“臭屁精。”屠大牛枕在被子上翘着二郎腿斜眼瞅她。
*
“小妍，过两天红果的婆家来下定，你们全家都过来看看，撑个人势，你姐夫他跟大牛一样，都是家里的独苗，红果也没亲叔亲伯，你这亲小姨离得近就过来帮着掌掌眼。”许妧跟陈奇一起赶着驴车过来的，姑娘要定亲了，他这个当老子的就在家待着，没有出远门。
“这么快就要定下来？”许妍吃惊。
“红果明年三月就十六了，该定下来了，再在家里留个一年就该嫁人了。”许妧说：“那小伙子是你姐夫玩得好的兄弟的幺儿子，说是个机灵的孩子。”
“好快，我嫁屠大牛的时候她才刚满十岁”，说这话时她瞅了一眼正忙活着洗枣子待客的小闺女，问：“那家人是哪儿的？也是行商的？幺儿子家里看得比较娇吧？”
“吴坡的，在镇西边，也是在外跑货的，那小伙子也还行，除了跟他爹出门，空闲时间就挑着担子走乡卖货，是个能养家的。”许妧说着她未来女婿的情况，从脸上的表情看出她还是挺满意的。
许妍开玩笑说：“要是家里老大就好了，像你们家这样，孙子比小儿子小两岁，等平裕长大了我姐夫也老了，他只能捡点碎渣子吃了。”
陈奇听了笑：“难怪红果天天小姨长小姨短的，你是真为她着想，不过那家是三个儿子两个丫头，两个丫头最小，我那兄弟年纪跟我差不多大，还能再跑个上十年。”
“那就好。”许妍顿了顿，说：“宏义小两口在山上养猪，你看这事要不要给他们说一声？”
陈奇没说话，而是看了许妧一眼，许妧说：“算了，不给他们说，反正也没过礼，而且这定亲也不是成亲，表哥表嫂去了也撑不起辈分、说不上话，孩子多了闹哄哄的，不好看。”
“行，你说的也是。”许妍只是作为中间人提一嘴，请不请看主人家的意思，免得到时候有矛盾了让她背锅。
只有姑娘成亲时家里亲戚长辈会添妆，但许妍想着这对红果来说是个大事，等她嫁人了更是难见面了，第二天带着两个孩子去接了红果到镇上去，带她到成衣铺里挑了身粉白色宽袖衫裙，配有浅蓝色绣花宽腰带，层层叠叠的摆弄好很是显身材，妙龄少女的活泼娇俏显现得淋漓尽致。
屠小葵摸着她表姐的裙摆舍不得丢，抬头央求：“娘，我也想穿这漂亮的裙子。”
“你还小，等你长大了娘给你买。”看她还是想买，许妍只得说实话：“你看看你表姐的腰，在看看你的腰，你小肚子鼓鼓的，穿小褂裙好看，能遮住肚子。”
“好吧。”她深吸一口气，看肚子没缩回去，只得掐腰放弃。
“掌柜的，多少钱？”
“二两半，我再给这俏丫头添块儿绣有桃花的手帕，要不要再买双绣鞋？”
“不不，不买，都不买”，红果打断掌柜的话，对她小姨说：“这衣裳我穿着干不了活，穿不上，我不要。”说着她就要进去脱掉，二两半买布都能做一年的衣裳了，可不能买，太金贵了，她娘都舍不得买，哪能让小姨花钱。
掌柜的看付钱的人没阻拦，只得赶忙劝道：“丫头，你穿着这身衣裳好看，简直像是换了个人，你看这衣领、裙摆、袖口和腰带上的花纹，都绣的精细，布料也是好布料，过水不掉色的，这价钱不贵。”
“不用不用，我也会绣花，我待会儿买身布回去自己做。”红果已经把衣裳脱下来递掌柜手里了，理着头发就要走。
“掌柜的，二两银子我给拿上，你给我个实诚价，改天我给我姑娘也来买两身。”许妍说，看红果走到门口了她还是站着不动。
“哎呦，我没喊高价，你看看这一溜领子……”
“这绣纹的针脚都缝错了，经不得细看，我也是卖过绣品的，我喊二两价你绝对还有赚的，我就看这身衣裳样式好。”
“小姨，我不要，你要是想给我花钱还不如给我买两身布，我自己也能做个七七八八出来，就是时间长点。”红果拦着她，要拉她走。
“你这丫头说的啥话，当着我的面说要做我这样式的衣裳？”掌柜的可气坏了，这成衣是卖不成了？卖衣裳的相互抄样子不说，这买衣裳的也来抄衣样。看能做主的已经被拉到门口了，只得松口说：“算了，二两一百文卖给你，拿走吧。”
“添双绣鞋。”许妍站在门口说，一副不答应就要走人的。
“给，这身衣裳我算是不赚钱了。”
许妍把银子给小葵，她颠颠地跑去付钱拿衣裳，抱在怀里捂了一路，到了陈家村村头，心满意足地递给她表姐，像是给人家她不穿的旧衣裳一样。
“小姨，不用买的，我在家不怎么穿裙子，这袖子这么宽，我洗衣做饭也不方便。”红果抱着小表弟对赶牛车的小姨说，喜欢是喜欢，但不划算。
“那你少干活不就行了，我都生两个娃了还在穿裙子，小葵天天爬树玩泥巴也有几身小裙子，穿习惯就方便了，小姑娘别考虑这么多，总要有一身自己看着就高兴的衣裳。”许妍教她：“嫁人了别闷着头做事，多依靠你男人，只有你自己心疼自己，别人才会心疼你。”
“我娘给我说嫁人了要孝顺公婆，伺候好男人，家里忙活整齐，别让人看了笑话。”她说这话时语气里带着不高兴，“她还让我在家多练练，要不是有我大嫂在，她恨不得把家里的衣裳都甩给我洗。”
“你娘说的也有理，因为她遇到了好公婆，我也有明理的公爹和知道心疼我的男人，所以孝顺公婆、伺候好男人没啥错，你不一样，你上面有两个嫂子，下面还有两个小姑子，你要是在婆家像是在家里一样闷头做饭洗衣裳哄孩子，你永远都闲不下来，自己多想想，回去吧，后天我们再来，你也不是马上就嫁人了。”
定亲那天，许妍一家也就是凑个人数吃顿饭，不需要发表意见，许妍没多大感觉，倒是屠小葵回来后，跟着她爹娘屁股后面说：“我姨娘说我表姐嫁人了就成别人家的人了，还说我以后也是别人家的，我不想嫁人。”
“不嫁，爹领着你去交罚银，爹有钱。”屠大牛向他闺女保证。
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第七十五章 [VIP]
“小鱼, 快起床，要下地挖番薯了。”屠小葵趴在床边拍打她弟弟的脸蛋，看他被喊醒了睁眼就撇嘴要哭, 忙爬上床坐在他面前, 扯着他胳膊往起拉, “哭包不能哭，该起床了吃饭了。”
她是背着她娘来喊懒猪起床, 把还在揉眼睛的弟弟拖到床边，自己又下去半抱半拖地把胖墩给放到地上。
“姐姐……”
“嗯, 醒神了？出去吃饭。”她还不会穿衣裳，就拉着刚会走路的小鱼穿着个红肚兜光溜溜地往出走, 昨天她娘说带她到番薯地里挖番薯，天刚蒙蒙亮就跟着她爹一起起床了。她爹做饭的时候她不知道往屋里溜进来几趟，好不容易把她娘给吵起来了，看着小鱼还在睡，饭还没好就急得坐不住了。
跟娘一起出门，屠小鱼总是拖后腿的那个, 不是弄脏了衣裳就是饿了要吃蛋羹, 现在她长记性了，有事出门要先把小鱼给收拾利索。
“姐姐, 疼。”小鱼光脚走在泥巴地上咯的脚心疼，笨拙地蹲下去，还是重心不稳光屁股坐在了地上，好在随了他的意不再走路, 抬起脚给他姐说：“疼。”
“我看看”, 小葵握着他的小胖脚, 拍掉细灰, 站起身出门喊：“娘，我弟醒了，来穿衣裳”，顺手把手上的灰往小褂上一抹。
“哎呦，今天醒了没哭”，许妍丢掉打扫鸡窝的扫把，摘掉头巾洗手进来，抱起坐在地上的胖儿子，在他屁股蛋上摸了满手的灰，“又是你姐把你拖下床了？没磕着碰着吧？”
“没有，我小心着呢。”小丫头站在一旁递褂子和裤子，拿起巴掌大的袜子往他胖脚上套，按着肉窝窝说：“小鱼真胖。”
“胖不了多长时间了，抓紧时间捏捏他的小奶膘，没奶喝的小娃长个子不长肥肉。”许妍把穿整齐的儿子抱出门，用淘米水给他擦擦发痒的牙根，洗了脸就给丢在地上，让他跟着他姐玩。
脸长的随他娘，胃却是正宗的屠家胃，吃饭的时候脸恨不得埋在碗里吃，手里还抓着一条烙饼，用他那新长的小尖牙磨碎了往肚里咽。
吃了饭一家人往地里去，雇的帮工已经下地半个时辰了，屠大牛挑着担子，前后竹筐里各装了个娃，许妍在后面装屠小鱼的竹筐上压着，牛拉着空车在后面跟着。
地里干活的人看见了都说屠大牛这个男人长得糙，没想到倒是个疼娃的。
蕃薯藤都已经割回家了，顺着有茎藤的番薯杆往下挖，越往下土越板实，小葵这丫头是挖不动了就给插个棍，对她娘喊：“娘，我又挖半个出来，你可别给漏了啊。”
“好。”抬头瞅眼小儿子，看他没往嘴里塞带土的番薯就没管他，他性格比他姐软，捏着狗尾巴草都能玩半天。
这还是第一次带小葵下地干活，还是因为她听得懂话了，搁在往年，以她那胡天胡地的性子，能抓着地里的泥巴往天上撒，犯浑了能睡在地里弹灰。
小羊兄妹三个下山了直接往地里跑，看小米被她两个哥哥一人拽着一个胳膊跑的腿都忙活不过来了还笑的咯咯叫，许妍喊停他们：“走过来，不准跑，小米都快被你们拖地上了。”
“你家这孩子还急冲冲地来下地，我家那窝孩子恨不得绕着自家地走，像是捡庄稼，他们兴冲冲去别人地里捡，自家地里不管，活像自家地里有刺猬扎脚。”另一垄上挖番薯的大嫂子看几个孩子撅着屁股比着刨番薯，眼馋地抱怨。
“捡别人地里的就占了便宜，把别人的变成自家的了，赚了；捡自家地里的就是干活，漏掉一个就是亏了，小孩也会算账，就是算得稀奇古怪的。”许妍颇有体会地说。
“那可不会算账，麦穗没捡干净，种苞米的时候长一大片麦芽，我还要钻地里拔麦芽，真是给人家帮忙了还不落好。”大嫂子不认同她的话，听到“嘎嘎”的笑声，忙喊许妍：“快，你家几个孩子疯起来了，往头上撒土坷垃呢！”
“屠小葵！你这个小骗子，你答应我不玩土的。”许妍气冲冲地去撵灰头土脸的臭丫头，指了指往两个方向跑的侄孙，“都给我站住，跑不了的。”
“嗐，小孩儿的话也能信？”妇人揭下草帽扇风，主人家跑了她也能偷个懒，看一边坐着的小胖子，她逗他：“胖小子，都跑了呦，不要你了。”
屠小鱼没理她，拽掉脚上的鞋往里灌土，捏流的哈喇子往土上蹭，自己玩得咯咯笑。
番薯运回家下地窖了，家里狗就不吃饭了，顿顿守在后院的锅灶边等煮的番薯出锅，三个狗一顿能吃半盆。因为许妍母女二人也喜欢吃，番薯下锅前都洗得干干净净，个头较小、没有破皮的番薯都沿着铁锅放，煮熟出锅时铁锅边的番薯最好吃。
又软又甜，铁锅烙掉番薯里的水分，只剩下糖分，如果蒸破口了还能看到有蜜流出来，比炭灰烤出来浑身漆黑的还要好吃。
“姐姐，啊～”，屠小鱼扶着他姐的腿，张着嘴巴等着投喂。
屠小葵忙活了自己的嘴，掐指甲壳那么大的番薯喂到弟弟嘴里，含糊地说：“慢点吃，别咽，多嚼几下，你看我。”
“姐姐，啊～”，他张开嘴，里面已经没有了。
“不给你吃了，都这么胖了。”小葵喂烦了，她娘说弟弟吃多了要拉稀，她不怕别的，就怕又把弟弟喂拉稀了，所以每次只喂一丢丢，可耐不住小鱼咽得快，不给他吃他还往人身上爬。
把人按在板凳上，小葵护着手里的番薯要跑，屠小鱼看了也不哭，就溜下凳子跟在后面磕磕绊绊地走，嘴里一直喊“姐姐～”，他那小奶腔甜的让人心软，而且他喊他爹娘都是单音，只有喊他姐时是撒娇的“姐姐。”
屠大牛说他是在服软，只有小葵在打他的时候是没轻没重的，一巴掌呼下来是真的打，当然，屠小葵也吃他这一套，这不，又撅着小嘴气扭扭地回来了，大门都没迈出去。
“来，胖小鱼，好吃嘴。”黏了吧唧的手指掐一小坨番薯瓤喂他嘴里，翘着沾了口水的手指继续剥皮。
屠大牛躲在窗子边偷看院子里的小姐弟，压低声音给做针线的女人说：“我感觉我有两个闺女，小鱼的奶腔太甜了，还会撒娇，跟他相比，小葵的性子更像儿子。”
“嗐，他每次拖着嗓子喊“娘”的时候，要什么我都想答应他，估计是知道有个大哥似的姐姐在上面镇着，他打不过又翻不了身，就只好撒娇了，你看，小葵多护着他啊。”许妍也认同她儿子声音甜，笑着的时候也让人看着高兴。
“不过他怎么这么馋东西？看啥都想吃，又没挨过饿”，屠大牛也是纳闷了，一个小子这么喜欢吃零嘴。
“这家里有胃口不好的？你养的猪都嘴壮，吃啥都不剩，小鱼喜欢吃总比挑食好，我带他多出去走走，别让他不消化吃坏肚子就行。”许妍放下针线篓子，出去招呼两个孩子出去玩。
不想去村里，听到山脚下有狗叫，她带着两个孩子去看牛羊，今年新添了两个牛犊，五头小羊羔。
姐弟俩扯地上的青草喂小羊羔，许妍坐在一边看着，在阵阵带着青草味儿的清风里编着草环，觉得日子过得着实不错，有儿有女有让人心安的男人，这样安稳的日子给大富大贵都不换。
张蔓从村里走上来看到的就是这样一副场景，牛羊啃草发出咔咔的草断的声音，两个孩子拉着手逗着小羊羔，脸色红润的女人坐在草地上望着孩子，她眼里有光，面容亲和。
狗叫声惊醒了她，张蔓喊了声：“小葵娘，带孩子玩呢？”
“张蔓？你回娘家了？”许妍赶走跑过来一直狂吠的大狗。