元柔对祁玥有些发怵，盖不是因祁玥的家世，而是因祁玥同祁荀的关系。

　　祁老太太极具修身齐家的本事，她家教甚严，故而膝下三子重孝悌、知礼义，从未有过家宅之争。

　　祁家有三房，自他们自立门户以来，皆是互相帮持，从未有过你争我夺、暗下黑手的时候。

　　祁玥是祁荀的堂妹，二人关系近，常有往来。齐茗虽去过侯府，却碍于祁荀疏冷的性子难以近身。她日后若是想入侯府，势必要率先拉拢祁玥。

　　“好了好了，想必是白姑娘一时嘴快，未经斟酌。我并未就此动气，元柔你也少说几句。”

　　齐茗抚着祁玥的背，她这话乍听之下是和事的言辞，仔细辨来，却大有深意。

　　白念蹙着眉头，只觉得这话怎么听都不对味。

　　正此时，院外传来一阵稳重有序的脚步声。

　　白念抬眼望去，只见一袭缂金的墨绿色锦衣朝她款款拂来。来者高绾凌云髻，发髻上并未有琐碎的修饰，唯有那么一副鎏金点翠钗托着她通身的富贵。

　　白念不认得此人，只见身侧三位姑娘齐齐颔首，唤了声‘夫人’，又见祁玥热络地跑去，眉开眼笑地馋住来者的手。

　　“念念。这是侯夫人。”

　　白念后知后觉地反应过来，侯府的夫人，那便是祁荀的生母。她缓缓垂下眼睑，双手藏于袖口中，沁出一层薄汗。

　　都道侯夫人是绥阳难得的美人，今日一见，才知外边所传不虚。白念福了福身子，

　　她压根没料到侯夫人会亲来松笙院，更不知夫人此行的目的。

　　孟氏走近一步，眼神流转于在凉亭内的每一位，扫视了一圈后，最终直直地落在白念的身上。

　　白念愣了一瞬，已经了然孟氏是冲着自己来的。

　　想来也是，孟氏是祁荀的生母，对他的事自然要比旁人上心，过来探探白念的底细也是桩无可厚非的事。

　　孟氏一早听闻祁荀从花楼里赎回一个姑娘，可她私以为祁荀是个知分寸，便也没有过问。只是她没料到，祁荀回绥阳时，竟将花楼赎来的姑娘一并带回来，非但如此，他还光明正大地将人安置在名下的松笙院里。

　　事关祁荀婚娶一事，孟氏哪里还坐得住，直至祁荀和祁展年皆上早朝，她才收拾着出了侯府。

　　“方才我在屋外，好似听见了争执声。甚么事这般热闹，我也想听听。”

　　齐茗面带笑意，俨然换了副神情，她绕过祁玥，站在孟氏的左侧道：“夫人莫见怪，都是闲来无趣说的小话。”

　　她本想打个马虎眼教此事翻篇，偏偏祁玥一手摁着那张将要翻页的纸，非要把话说个清楚。

　　“伯母，你可见过伍娘的绣品？”

　　齐茗浑身一僵，登时觉得心慌。她们几个的说辞尚且只能应付白念，侯府夫人身份勋贵，甚么奇珍异品没有见过。她眼神毒辣，这柄白绸花鸟竹柄扇是真是假，一眼便能辨出。

　　孟氏轻点祁玥的额间，缓缓开口道：“你平日可不喜这些，今儿怎么问起绣品来了？”

　　祁玥一把夺过齐茗手里的绢扇，绢扇微微举高，正对着东升的天光，

　　“方才我们正是讨论此事。”

　　孟氏淡然地抬眸，一眼瞧出其中端倪。可她没有立时戳穿，接过祁玥手里的绢扇，交至齐茗手里，说了句含糊其辞的话。

　　“齐姑娘当真极爱伍娘的绣品。”

　　齐茗一听，还以为自己手里的那柄正是出自伍娘之手，嘴角自然而然上扬。

　　白念却蹙着眉头，一副欲言又止的模样。她虽没有伍冬的绣艺，却有一身辨别真假的本事。白行水在永宁时，没少教她，瓷器玉器、古籍善本、刺绣字画，凡是摆在她眼前的，她皆能认上一认。

　　齐茗手里的那柄，绣工还算上乘，细节处却远不及伍冬，如何能说这是出自西梁赫赫有名的绣娘伍冬之手。

　　孟氏瞧出她的迟疑，心中了然，开口问道：“白姑娘，你有话要说？”

　　白念抿了抿嘴，换作常人，她兴许还能委婉地点破。可眼前的孟氏正是祁荀的生母，碍于祁荀，她也得顾及孟氏的脸面。

　　“没有，我只是觉得外边天热，夫人不妨进屋坐坐。”

　　孟氏捻着手里的手钏，对上白念澄清的眸子后，手里的动作渐止。

　　饶是名动京城的昔日美人也不得不承认，白念的那双眼，当真是生得又美又纯粹。这份纯粹干干净净，会说话，里边的情绪丝毫不加遮掩。

　　孟氏收起手钏，嘴边弯出一个弧度：“进去坐坐也成，只是我喜静，素来不爱热闹。”

　　这是句逐客令，却不知下与谁听的。

　　齐茗立时献殷勤似的去扶孟氏，不成想孟氏小臂一抬，她便落个空。

　　“白姑娘既住在松笙院，那便是松笙院的主人。往后若是碰到前来寻事的，也不必客气。”

　　白念有些惶恐，摆手否认道：“夫人误会了，这是小侯爷的院子...”

　　还未及她说完此话，一串莹润的手钏便落在了她的手里。

　　“他要送我还能拦着不成？”

　　屋外三人皆没甚么好面色，她们并不迟钝，孟氏这话还不明显？心都偏得没边儿了。

　　她们再赖着不走，怕是要给各家府里头丢脸。

　　白念双手捧着手钏，手钏统共十八颗，主珠是圆润的白水晶，结珠处是两颗水头极好的绿翡翠。

　　她转了转手里的玉珠，一双眼茫然地眨了两下。

　　祁玥抿嘴偷笑，轻轻地将手钏戴在她莹白的手腕处，推着她往屋内走。

第73章 欺负 你凶我

　　孟氏并未多留, 喝了盏茶，又随意问了几句近况，眼瞧着日头愈发毒辣, 她嘱咐了松笙院侍婢几句话, 在祁玥的搀扶下起身回府。

　　白念立时起身送客, 直至车轱辘声渐远，紧绷的弦才算松了下来。

　　到底是祁荀的生母, 又来得这般猝不及防，白念穿着随性, 也无半点准备，孟氏一走, 她便拉着流音问道：“我方才可有不得体的地方？”

　　流音递上凉帕，笑出了声。

　　白念眉头微蹙，神色紧张，她自己兴许并未意识到，但旁观者清。

　　流音心里了然，她家小姐定是极为在意祁小侯爷, 这才连带着对孟氏起了恭肃之情。

　　“你笑甚么呀？”

　　白念颇为懊恼地跺了跺脚, 整个人气吁吁地坐在榻上。

　　今日本该去沈家报个平安信的，陡然见了孟氏, 孟氏也没说她好坏与否，白念思绪一乱，便也忘了这事。

　　直至沈语安找上门来, 她才满怀歉意地回过神来。

　　二人多日未见，碰面时总有说不完的话。

　　时值夏至，绥阳干热，外边是毒辣辣的日头, 烤得小院的石路一片滚烫。屋内以珠帘相隔，又置了冰盆，冰盆的边缘处冒着冰冰凉的水汽，堪堪压下翻腾而来的热浪。

　　白念说了些沿途而来的见闻，说得口干舌燥时，松笙院的侍婢正端来两碟驱暑的酥山。

　　沈语安摇扇的手顿止，一双眼直直地落在莹透的雪冰上。

　　这道酥山以水晶碟子装呈，是以“酥”加热融化，再使其淋于小山堆似的雪冰上，复又藏入冰窖。

　　酥山冰甜，如冷饮般最能解暑，然这美味多被世家贵族所取，却并非谁都能尝。就连沈家在朝为官，若非碰着勋贵的宴请，也极难尝上一口。

　　侍婢手里端着的酥山，冒着凉气，光瞧一眼，便觉着周身火热渐消。

　　沈语安按耐不住肚腹的馋虫，接过手，立马舀了一汤匙，冰甜的奶香缓缓化开，顺着喉间一路下肚腹，整个人被凉意裹挟。

　　“念念，松笙院竟有酥山可尝。”

　　白念愣了一瞬，这院子，祁荀前几日才着人收拾出来，吃穿住行、必不可少的东西倒是都置办了，可若要做酥山，小院里怕是没有现成的原料。

　　她原以为这些冷饮皆是祁荀送来的，开口一问，才知这些侍婢方才出门了一趟。

　　这些冷饮，时令鲜果，都是侯夫人孟氏着她们快步送来的。

　　白念含着冰，登时冻着齿根，她捂着嘴，小脸皱成一团：“你说这些是夫人送来的？”

　　侍婢互望一眼，打祁荀吩咐她们收拾松笙院时，她们便隐隐猜着，这位肤白貌美的白姑娘应当就是小侯爷将来要娶过门的心上人。

　　晨时瞧见孟氏推门而入时，她俩还心有微怵，生怕夫人为难白姑娘，届时无法同小侯爷交代。

　　直至临走前，夫人同她们交代了几句话，这俩侍婢这才笃定，院内的这位，日后必定顶顶尊贵。

　　“绥阳不比永宁，热起来当真教人直冒心火。夫人怕姑娘住不惯，这才嘱咐奴婢带些驱暑的冷饮来。不过姑娘不必忧心，往后也没这么多麻烦事，制冷饮的东西夫人都着人采买齐全了，姑娘想吃，咱们松笙院也能做的。”

　　谁都明白这话里的言外之意，白念带羞地咬着小汤匙，两眼弯成月牙儿。

　　冰饮消热，脸上花尖儿似的浅粉褪去，说起酥山，她在永宁时，也曾尝过一两回，可正如沈语安所说，酥山价贵，是贵人的体面，白家虽富庶，却也不是日日能食。

　　更有句话道，酥山体量愈大，宴席的排面档次也就愈高。侍婢端来的这份，体量不大，数量倒是多，分给底下的人几份后，仍是未能食完。

　　*

　　祁荀回时，沈语安已经回府。白念奔波了几日，没捱住，破天荒地睡了一个下午。

　　醒时，祁荀正坐在桌案前掭笔写着呈文。

　　听到动静，祁荀挪眼过去：“醒了？”

　　白念揉了揉眼，语气倦懒地“嗯”了一声。她知晓此次回京，定有要事发生，也没指望日日都能见着祁荀。

　　可见满桌的呈文笔墨，这阵势，好似是将自己的书房一并搬至松笙院了。

　　白念贪凉，下榻时并未着鞋履，她提着葡萄紫的裙摆，露出一段盈盈一握的雪白的脚腕。

　　那双脚腕撑着足尖，小步快走地跑至珠帘处，手指轻拂，珠帘一分为二，白念唤流音端来洗漱的凉水。

　　祁荀以手肘撑着脑袋，难得清闲地盯着那双忙碌的脚腕。

　　有流音伺候在侧，他总觉得不太方便，随意寻了个借口将人遣退，眼神愈发炽热。

　　白念后背滚烫，转身对上他丝毫不加遮掩的眼神，先是咬唇退后了一小步，又忽然记起在永宁并未得逞的小心思，一时起了玩意。

　　她一步步地挪过去，佯装漫不经心地走至桌案前。

　　祁荀唇角微微上翘，撑着脑袋，等她接下来的动作。

　　谁料她踩着自己的裙摆，轻呼了一声，整个人都往祁荀身上倒。这等戏码，祁荀不是没有见过，但回回都教他躲了过去。独在白念这儿，他明知这是小姑娘故意为之，却还是伸手接住了她。

　　白念软软的身子往他怀里缩了又缩，大有投怀送抱的意思。只那一双手不安分地抵在祁荀的肚腹上，却碍于衣料，总觉得差了些手感。

　　祁荀感受到肚腹处传来一阵酥麻，眉头微拢，额间起了几根突兀的青筋，他一把抓住白念的手腕，声音有些喑哑：“你想干嘛？”

　　白念抬眸，眨了眨眼，不懂他为何突然沉声。