气得人就去辖制亲昵，“我让你瞧瞧是不是好的！”

　　那孟子谦立在船头好不生气，胸口又闷又酸，只恨芷秋负他痴心，“芷秋，陆督公不过是派遣到苏州来，三年期满就要回京的，你将我们这些人都得罪了，往后你的生意谁来照管？”

　　芷秋嗤嗤笑起，憋了半辈子的话趁此良夜偏要一吐为快，“那你等着瞧囖，我也没少得罪你呀，你还不是巴巴地跑来寻我？你这些朋友，面上与你沆瀣一气，扭过背就割你的靴腰②。”

　　众人相讪无言，独孟子谦还欲驳话，谁知更气的是芷秋竟将槛窗拉了，“不跟你废话，我劝你早些家去，仔细尊夫人要撕你的耳朵！”

　　言讫就把两扇窗阖拢来，笑倒在陆瞻怀里。嗅着他身上的檀香，她就有些想问三年后何去何从，大约爱就是总让人遥想想“以后”，可亦总让人能隐忍，她到底没问。

　　未几张达源进来，朝陆瞻指指窗外，再往脖子上横掌划一划，陆瞻沉下眼色默然，终归冲他摇摇头。他已然在芷秋身上获得了尊严，便没有了愤懑，只有脉脉深情，蓬勃地在他心上生长，为她伸出枝蔓，覆盖其余生的风霜雨雪。

　　芷秋扭脸时张达源已放下手去，没瞧见机锋，倒想起另一件事来，“黎阿则今日怎么没跟着？”

　　“我许他空去玩了。”

　　“他上哪里去玩？”芷秋死活不离他一寸，两个手就扒在他胸膛上。

　　那张达源立在角里笑，嗓子扭扭妮妮的阴柔，“大约是上集贤楼去了，他迷上了那里头一个姑娘，叫芍容的。这些时为了那姑娘，花了一二千的银子，学着督公，将咱们织造局里新出的料子也给她拿了些去，讨人欢心。”

　　陆瞻听了轻笑，“你怎么问起他来了？”

　　“嘘……”芷秋三四个指端捂在他唇上，朝船尾同几个侍婢放灯的桃良窥一眼，“小点声，别叫小桃良听见。我瞧着那丫头像是长大了，镇日一见阿则就乐乐呵呵的，多半是起了些什么主意。”

　　“这个好说，”陆瞻攥下她的手，“回头我做主，给他们指个婚就是。”

　　“你不要管，随她闹去，求到你这里来，你才许管。”

　　陆瞻沉默应下，环着芷秋自往船头去，恰缝那行春桥下倒映来九轮满月，如宝珠串联，合着天际的月，组就了十全十美的一个、梦幻泡影。

　　月移花影，时光不紧不慢地滑过，未知几时，银杏全然发黄，夜里开始添衣。因着有赴京赶考的公子书生陆续动身，各亲戚友人纷纷设宴相送，致亦烟雨巷愈发的歌舞热闹，花攒锦簇。

　　这一日就有方文濡来辞行，大清早匆匆忙由家奔来，刚至河道，天方亮起，两岸柳烟，朝花发露，恰遇一姓张的同窗不知由哪家堂子里踅出，迎头撞了个正着。

　　此人惯是个不学无术之徒，方文濡不欲与他搭讪，正要错身而去，反被他掣住，“方兄这是往哪里去？这样急做什么？怕你那榜眼娘子跑了不成？”

　　“原来是张兄，”方文濡斯文文拱手行礼，含笑觥殇，“走得急，没瞧见是你，请勿怪。”

　　那姓张的瘦得跟累死的骆驼似的，一件直裰空唠唠挂在肩架子，由显贼眉鼠目，“不是走得急，是心里急吧？”也学人玩弄斯文，撩着把扇子晃荡着朝他胸口点去，“这要上京去了，自然是要来同相好的私磨似磨了，都是男人，我懂的。”

　　说话时，又反着扇子朝身后小厮扬一扬，吊儿郎当，“你瞧方兄，学问好，人才好，艳福还不浅。我们这些人得拿着银子才能同花榜娘子吃一杯酒，他反倒还要花榜娘子贴钱给他，可是本事不是？”

　　那小厮奉承着与他相笑，方文濡满心不痛快，却记挂云禾，就要辞去，“张兄慢去，弟先别过。”

　　言讫错身，又听见他在身后讥笑，“方兄慢些去，别着急，仔细去早了，在你那相好房里撞克上哪位达官显贵，倒不好开交。”

　　方文濡闷声不理，仍快步前去，到了桥头转入巷，踅出后直奔月到风来阁门头。因是相熟，相帮大大方方地就给开了门，让其自入院去。

　　却也赶巧，云禾上夜留堂那位客人前脚刚走，她亦不送，弯在帐中睡回笼觉。不过一刻，就觉得有一双眼睛在拉她，梦里似有所感，迷瞪瞪睁开眼来，一瞧是方文濡，便扑到他怀里去，“今日怎的这样早？”

　　他将软玉蕴香的骨头兜在怀中，晃眼瞧见另一个枕头上的折痕，只觉嗓子里卡着一根刺，扎得泛痒，清了清嗓子，“昨夜没睡，看书直到五更天，打点了些行礼，已不能睡了，便想着来瞧你。”

　　云禾哪知他心内长久的郁结，只软倚在他胸膛打哈欠，“可定下日子了？什么时候启程？”

　　“三日后，今日来瞧过你这一遭，便在家帮母亲干些活，恐怕就不得空来了。”

　　“这样急？”云禾端起身子，乍惊里满是难舍难离，“不是说好十一月动身的吗？我叫师傅替你裁的衣裳还没送来呢。马车可租下了吗？可有没有一道的同窗？”

　　晨曦将二人的影拉到帐壁，影儿相容，不离不分。方文濡拂着她满背的青丝，缠缠绵绵直绕在他心尖，“原是定下十一月的，可怕路上下雪山崩耽误路程，便提前走。别的不用担心，都安排妥帖了，殿试一完我就马不停蹄地赶回来，你只管安心等我，娶你过门。”

　　早里甚凉，他捡起被裹在她身后，动作间，就蹭下云禾倏喜倏悲的眼泪，是她心血所结的、最真最贵的珍珠。

　　此去千里，她与他相识以来，从未分开过这样久、这样远。一想来，就像一场永别似的哭得泣不成声。

　　她哭了很久，直到泪水沾湿了他一片肩，方想起来正事。忙不迭地捏着袖抹干眼泪，唤骊珠捧来个盒子。揭开来，里头一个平安符上头，他捡起来，“给我求的？”

　　“嗯，”云禾抽搭着鼻翼，频频点首，“上月到观里去求的，想着等裁缝师傅拿了衣裳来，我给你缝在领子里头，谁知赶不上了，你就现拿去带着吧。可记着，要贴身带着，不得离身。此去人生地不熟的，要是出什么事，可叫我怎么活？”

　　言着又哭起来。她向来是骄傲的，玫瑰花儿似的扎手，此刻却哭出一片酸海，将方文濡整颗心浸没在里头。

　　良久，廊外隐隐绰绰传来问候声，云禾料定是陆瞻来了，心起一计。便叫方文濡在屋里稍后，独自套了绣鞋踅出门去。进得芷秋房内，果然见陆瞻与芷秋相坐对榻。

　　恰时桃良捧茶来，云禾忙接过，素面朝天地巧笑着奉茶与陆瞻，“姐夫今日来得真早啊，可吃过早饭没有？我最会做点心，不如我到厨房里做几样给姐夫吃？”

　　室中新点苏合，香薰鸳鸯榻，这一面是陆瞻冷灰色的氅衣，那面是芷秋烟粉的对襟衫裙，可堪良配。芷秋才梳妆万全，瞧见云禾皱起鼻翼朝她怼去，“头不梳妆不上就往我这里来，还如此殷勤，八成有事要求陆大人，可是？”

　　嘻嘻地，云禾捏着两个指比在陆瞻眼前，“就是一点子鸡毛蒜皮的小事情，姐夫行行好，应承了我吧？”

　　陆瞻待她们向来温和，只不紧不慢地搁下盅来，“先说来听听是什么事儿。”

　　“是这样的，”云禾将一片长发别至耳后，挨去与芷秋同坐，“文哥哥要启程上京里去了，他在那里人生地不熟的，一呆就是几个月，我总不放心。但京城却是姐夫的地界，我想着请姐夫照拂照拂我们文哥哥。姐夫放心，不要什么‘漏题’‘疏通’之类，就请姐夫保个平安就成。”

　　金灿灿的太阳投在陆瞻半张剪裁刀削的轮廓上，和煦而温馨，“你想得倒远，‘漏题’‘疏通’之类我也没法子。你去拿纸笔来，我修书一封，到了京里，无人敢为难他。”

　　如此，云禾拿着陆瞻信笔，搁下半悬的心，欢天喜地地踅出去。只待她走了，芷秋方挪过来，肩挨着肩地仰面窥他宋玉之姿，越看越爱似的甜丝丝地笑起来。

　　陆瞻偶感无奈，趁势环过她吻一下，“老这样看着我做什么？”

　　花外啼昼，太阳升高，愈发暖洋洋，芷秋蹭着他一个臂膀，“你好看麽，比我见过的男人都好看。”

　　“你们女人也图男人好看？不是向来只讲个才华横溢，青年俊才？”

　　“呸、那是哄你们男人玩的。”芷秋端起片杨柳腰，翠钿生春，“遇到老的，就是说人鹤发童颜，老当益壮；遇见丑的，就说人满腹经纶，出口成章；实则是假话，不信你瞧烟雨巷的姑娘们，总是对年轻好看的客人热络些。”

　　陆瞻慨叹，“食色性也，女人也不外乎如是。”

　　色性又通霪性，芷秋暗在心内发笑，愈发挨近他。不巧，见黎阿则抱了几本公文来请陆瞻瞧，芷秋便独自安静在榻上与桃良做衣裳。直到时过晌午，散晴岚，半副烟云淡，窗外叶落卷地来，隐有雨落之势，芷秋喊起骨头疼来。

　　稍一哼便惊动了陆瞻，由书案里拔座来瞧她，又吩咐桃良去煎药。芷秋娇懒懒地缩在榻里，仰面睇他，“想去床上躺着。”

　　靡靡雨下，如丝如线，沁润秋色。陆瞻勾起腿弯将她抱至帐中，芷秋不依，“你陪我躺着，上回你发病症我也陪你躺了来着。你上来，我们说会子话，我就不疼了。”

　　陆瞻是头一遭躺在她的绣床，翻看帐顶四五香袋，帐壁另有七八，香味却淡，使人心安，却无心睡眠，直眱她面上疼起的粉汗，“我传了信回京及应天府两处太医院，叫他们配了药送来，大约能管用。”

　　“真好，”管不管用倒不大要紧，芷秋疼得习惯了，只是心里的甜如窗外雨丝，绵绵密密地漫过心甸，“遇见你真好。”

　　“哪里好？”

　　“哪里都好，”芷秋将脑袋挪到他胸膛上，“你有权有势有钱，自打遇见你，我过得跟宅院里的太太奶奶似的。你对我好，连我的姊妹们你都纵着，简直没有更好了。”

　　还有更好的罢，陆瞻暗闷在心内，不与她说，只细点算着那厢窦初筹备买粮的事大约妥帖，便要得空往这里来了，只等芷秋应下，便有属于一个女人数不尽的好日等着她。

　　想着她的好日将近，便是自个儿的坏日子轮回了，那些无爱的日子将如天罗地网重新将他网回去，里头只有漫无边际的黑暗与找不到出口的欲望。他将终身、独自、囚死在那里……

　　思及此，陆瞻一刻也不舍得松开她，像揿住一个美梦，一臂将她环兜在身侧。

　　各怀心思，芷秋偷偷上瞄他，见他下巴的轮廓似一座山峦，她痴痴暗笑，就在他怀里撒个软娇，“疼得很，你替我按按好不好？”

　　闻言，陆瞻将手放在她脐上一根肋骨轻按，“这里？”

　　芷秋半张发烫的脸埋在他胸口，朱唇翕合，像一则小心思，“往上。”

　　“这里？”陆瞻往上一根探去。

　　“不是，再往上。”

　　陆瞻垂下一眼，指端正触在她烟粉衣料上，像一缕烟云，抽掉后就是她雪白的肌肤。他暗红了耳朵，将指端上抚，却听芷秋低得不能再地，“还往上。”

　　还往上，便是天下男人所痴迷的，棉花软地，云里故乡。

　　雨余天，苍云阴翳，门掩蓬莱。楼廊一缕风，兜兜转转萦绕。花残秋凉的一切被拦截在外，屋内苏合袅袅，阗香淡淡，勾扯着几丝发烫的呼吸。

　　绡帐半撒，芷秋倚在陆瞻胸膛，娇艳欲滴的腮像怒放的龙船花。她默等着陆瞻的手上移，鹘突的心跳个不停，生疏紧张得好似在这份爱里，老天又将贞洁还给了她。

　　可等了半晌，却等到衣裳窸窣几声，陆瞻将手收了回去。芷秋的心蓦然掉入冰窟窿里，为了陆瞻、为了自己、为那些他们都在耿耿于怀的过去。她想说点什么安慰的话，搜肠刮肚地寻一些尽量不触及自尊的措辞。

　　怎料话儿还未出口，陆瞻陡然翻身过来，将她整个人罩在身下。他眉宇间仍有散不开的一缕淡愁，微张着唇，将灼热的呼吸吐在芷秋面颊，“不要引诱我，就算是阉人，也仍然想……”

　　芷秋一颗发凉的心又重新被他发烫的体温点燃，稍微抬首，吻在他唇上，“我知道，妈同我讲过。”

　　“她同你说这个做什么？”

　　在他炙热的目光内，芷秋朝枕上偏了偏丹霞绯红的脸，“我问的。”

　　陆瞻将整张脸埋在她发红的颈边，偶隔分厘，偶时那唇就触到她温热的肌肤，“你为什么问？为了我？”

　　颈上的酥麻已然使芷秋忘记了肋骨上的疼，浑身些微颤栗，细柔的嗓音也泛起涟漪，“不是为了你还能为谁？我还认得几个宦官？”

　　他的唇由她的颈一寸一寸地移到了她耳廓、下颌，像一只爬行的蝶，带着温柔的振翅，扫来脉脉热浪，“那她是怎么同你说的？你说给我听。”

　　芷秋话不成句，音却成曲，“没什么，别问了。”羞而婉转，像生命的长河，裹着陆瞻无来无去的人生，使他在命运的流配里有了舒心。

　　雨倏急倏缓地坠在窗畔，闷闷地敲响了万年沉默的老木头，剖出新芽。陆瞻半凉的血液亦在他死去的身骨里翻腾起来，带着满腹的相思爱恋。他将手温柔地覆盖去她起伏的两朵软云，搁着细质的衣料，像一霎跌入梦国，喘出一口气。

　　哪里想桃良像只雀儿，没眼力地端着药闯入，“姑娘，药煎好了，快些吃了吧……啊！”旋即托盘内的药碗晃了又晃，撒出零星，溅湿了绣裙。

　　惊得芷秋忙将陆瞻推下去，臊着一张大红脸撩开帐，“死丫头，我真是要打你了，你怎么连个门也不敲！”

　　桃良满面无辜，立在那里进也不是退也不是，“外头门没关，里头又没门，我往哪里敲啊？”言过一瞬，想起这种事不知见过多少，便将眼一嗔，端着药临近，“姑娘做什么不关门？您敢情又是不疼了，还有功夫瞎折腾。”

　　眼见芷秋被臊得讲不出话，陆瞻由床上撑起来，理一理衣襟，“是我折腾，不怪你们姑娘。”

　　桃良亦被他坦率之态臊了个红脸，埋首将药端与芷秋。二女发烫的面颊就在潮湿的水气中，为惨淡秋雨装点了春色，织成锦绣。

　　————————

　　①元王实甫《西厢记·长亭送别》

　　②割靴腰：指嫖/客夺取别的嫖/客相好的倌人。

　　▍作者有话说:

　　明天也是万更~

第40章 灯花梦影（三） [VIP]

　　梦云去也, 雨住翳散，天边一轮金日，映在轻霭浮空的秋色里, 黄澄澄地对着满园落英, 凋敝芳魂。飘香藤架下白花铺陈, 沾在谁的鞋袜，勾勾缠缠, 拖泥带水。

　　自陆瞻去后，月到风来阁又迎来暮晚繁荣, 芷秋只道无她的事儿，仍旧闲吃闲坐。

　　可这日袁四娘却不许她个空, 摇摆着周身佩环叮当上楼来，“好女儿，快，装扮装扮，有客来！”

　　晚风带凉，芷秋拢拢衣襟, 半笑半疑, “妈敢是疯了，我这已经多少日子不迎客了, 哪里来的客呀？况且叫陆大人晓得了，仔细怪罪。”

　　四娘搦动一副丰腴身子挨过来，水袖摆金，粉绢摇银, “我晓得陆大人如今包了你在这里, 不叫你迎客。可你就当帮妈一个忙, 这个客人大方得很, 上来就拍了二十两在那里，指名要见魁首。妈也不是那见钱眼开的，原是推脱，可人好说歹说央求着只是见一见，说两句话，别的麽什么主意也不打。”

　　迎头就是二十两，倒是难得一见的大方。芷秋欲帮衬，再问四娘：“哪里来的人啊，出手这样阔绰，别是玩什么虚头的人吧，妈可盘查仔细了？”

　　“嗨，你还信不过妈？”四娘提裙落座，喁喁切切，“也是京里来的，你说可赶巧不赶巧？咱们这些时，像是跟京里挂了账似的。是京里派驻过来的一位大人，有礼有节的，也是位青年才俊，你只需陪他说几句话，二十两妈就到手，可是半点不费劲的事情。”

　　思及雏鸾多费钱，又思这人大约便是上回黎阿则提起的那位新遣来的官员，便没什么好说的，叫来桃良坐到妆案前理云鬓，换新妆，却同四娘招呼，“妈，先说好，我只下去说几句话，多的麽不要想，如今陆大人还在这里呢，否则你将他的脸子往哪里放？”

　　“晓得、晓得。”四娘忙不迭应下，喜冲冲下了楼去。