第7章 瑞雪兆丰年，这一年一定会……

　　紫禁城的灯火还未熄灭，这大概是紫禁城中唯一一天下钥过后还灯火通明的一天。扶欢跟着慕卿走在宫道上，偶会遇到巡值的侍卫，看清他们后，便会停下来行礼，除此之后，这宫道上寂寂无声。

　　扶欢的声音虽然轻，仔细听还是能听清只言片语。

　　这并不是什么逾越的语句，扶欢对他，也从不会说出什么逾越的话语，做出逾越的举动。在她看来，他至多算是一个可以亲近依靠的大太监，想得再过分一点，可能还算是兄长。

　　即便是这样，慕卿眼神扫过后面跟随的宫人，有眼色的宫人自然放慢了脚步，与前面的人拉开距离。

　　扶欢没有察觉，她不是过分敏锐的人，宫人也是逐渐放缓脚步，在不远不近的距离之内跟着。她跟着慕卿，还有前头打灯的小太监，一步步往宫门内走去。

　　慕卿见到她冲他笑的模样，虽然只有一会，她就低下头，转而看着前方了。可是这是最明净的笑，是紫禁城中华服美食堆砌不出来的笑。他记下了这个模样，语调如平常一般温和地道：“若不关心殿下，臣在这个位置上还做什么呢？”

　　乍一听这话，好似他的关心只不过是因为做了她的掌事太监，才不得已生出的关心。可世上也没有能人人都做到食君之禄，忠君之事，从这个方面来看，慕卿可以说是其中的佼佼者。

　　而慕卿也从来也不会将话说得太满太明显，做了什么，从不会一一明说出来。扶欢觉得，只要自己能察觉出他的关心就够了。

　　她现在就觉得很开心，在这一天里，在慕卿的陪同下，回到毓秀宫。夜里冷，冬夜的风远不如其他季节来得和煦，不留神拂面而来，像刀子刮在脸上一样，会切切实实感受到疼痛的。但这一切不重要了，扶欢瞧着眼前毓秀宫的灯光，还有院子里为求喜庆，在已经枝叶凋零的树上扎上红绸，做成海棠花的模样，硬生生将这一株树变成一株海棠。虽然是用红绸做的，那海棠花也做得格外逼真细腻，花瓣婉转翻折，还带着一点夜间的寒露。

　　若不是手碰上去，还能抚摸到布料的细腻的质感，都会将它错认成真花。

　　她停下脚步，慕卿的手还在她的臂下，还没有放下。有一瞬间，她想碰碰他的手，是不是也同她一样凉，还是带了温度。但这念头生得突然，熄灭得也快，无声无息，比将香点燃的时间还要短暂。

　　扶欢将手收回，看了看在灯光下，仿佛格外红艳的红绸海棠花，然后在对上慕卿。她道：“厂臣，我到了。”

　　慕卿也将手垂下，他看到在宫门口的宫女，垂眸敛手，等公主回去，便道：“殿下回去吧，臣看着殿下进去。”

　　扶欢应了一声，她本想说多谢慕卿送她回来，但在那海棠树下，被艳艳的红迷了颜色，那句要出口的话临到阵前调了个包。扶欢的眼睫颤了颤，她说：“我今年会很高兴的，因这第一天，是和厂臣一起过的。”

　　扶欢这次没躲避，就看着他，澄澈的眉眼，一派坦荡。她说得一点也不掺假，是真实的开心。

　　就这样看慕卿时，扶欢才发现慕卿清冷的五官在海棠的掩映下也变得艳色靡丽起来，这种靡丽眼波一转就容易使人熏熏然沉醉其中。他的手抬起来，白玉一般的颜色，一点也不像太监的手。他伸手，从扶欢肩上摘下一片落雪来。

　　“殿下开心，臣便也高兴。”慕卿的笑温柔，这倒让人惋惜这片温柔浪费了此刻靡艳的五官。他抬头望了望天，然后说道，“下雪了，殿下该回去了。”

　　慕卿的这一句话落下，扶欢才发觉到有一片一片的冰凉落在发上肩上。这雪下得不大，不过指甲盖大小的模样，落在身上，一会就化了，快得看不出痕迹来。扶欢也仰起头，看见这一片淅淅沥沥的白在夜空中泛灰。她笑了笑，带上兜帽，说:“瑞雪兆丰年，这一年一定会过得很好。”

　　扶欢扶着兜帽，小跑进了殿里，在殿门口，她忽然转身，朝慕卿道：“厂臣，我回去了。”

　　***

　　正月的第一日，是要早起同太后还有皇帝请安的。扶欢头一日回来得晚，囫囵睡了没几个时辰，这天起来就十分困难，直到梳发髻的时候，头皮隐隐一紧，扶欢才突然醒神过来，瞧着镜中的自己，发觉自己已经要起身去见太后了。

　　虽然昨日睡得晚，但到底是年轻的姑娘，眼下并没有青黑，只是神色看着有些萎靡。扶欢拍了拍脸，让自己振作起来。

　　也是巧，在去慈宁宫的路上，扶欢遇上了皇帝的御驾。前头太监静鞭开道，在宫道上挥起一阵寂静。皇帝在座上看到了冲他蹲下身行礼的扶欢，便叫抬轿的太监停下来。他走下轿，扬手招了扶欢过来。

　　扶欢嗳了一声，提着裙子小跑过来，小鹿皮的靴子踩在才被清扫干净的宫道上，溅起一点点雪泥。

　　皇帝上下看了看她，皱起了眉头：“怎么不坐轿，自个儿走过来。”

　　扶欢歪头笑了笑：“我见下了雪，就不想做轿，自己走过来也是一样的，还能看看雪。”

　　再如何，她也不过是个十多岁的小姑娘，便是从小生在帝王家，肌理透着贵重，但天性永远不会被磨去。

　　皇帝笑了起来，往下握了握她的手，也是凉的。

　　“还是个孩子，这么冷的天还往雪里面钻，一点也不知道保重自个身子。”说罢，就吩咐宫人替扶欢准备轿子。

　　扶欢见此，没有拒绝，向皇帝福礼道谢。

　　虽说皇帝不是她同母的胞兄，可待扶欢也很好，帝王家的亲情，并不是如外头所说的那样淡薄。更确切地来说，在扶欢看来的帝王亲情，也同普通百姓人家的无异。皇帝从袖中掏出一只簪子，在扶欢头上瞧了瞧，找处插、了进去。扶欢一回头，便听到上头的伶仃响声。

　　“皇兄给了我什么？”扶欢又晃了晃头，听到泠泠的声响。

　　皇帝带笑道：“摘下来看看不都清楚了？”

　　扶欢依言拿了下来，是一支步摇，上头缀着圆润的珍珠，色泽莹亮，颗颗都一般模样的大小。

　　皇帝道：“两广新进的珍珠，朕记得你小时候就爱玩珍珠，特意给你打了一支步摇。还有一盒品质上好的，叫人送到毓秀宫，你撒着玩都可以。”

　　扶欢抿起唇，微微瞪了皇帝一眼：“皇兄还拿我当小女孩看待，喜欢拿珍珠撒着玩。”虽然瞪着，眼里却还有笑。

　　皇帝伸手想揉她的发，见到扶欢头上精致的发髻，手就往下，拍了拍她的肩，笑道：“可不还是一个小女孩。”

　　或许是平白得了皇兄一支步摇还有许诺的一盒珍珠，也或许是因为今日是同皇兄一道向太后请安，扶欢这次的心情没有像以往那样沉甸甸。

　　太后见皇帝和扶欢一起进来，眼尾浅浅地扬起来，露出一个和煦的笑来：“皇帝今天怎么和扶欢一起过来了？”

　　皇帝答道：“路上遇见了扶欢，这姑娘大冷天的为了看雪，竟是自己走过来的，儿臣看不过去，就将她带过来了。”

　　扶欢适时地露出一个羞涩的笑来。

　　堂下早已坐了几位妃嫔，此时纷纷起身行礼。皇帝弱冠之年，对男子来说，是个年轻的年纪。皇帝的前半生在争权夺利中度过，在做晋王的时候，也只纳了几房妾，尚未娶妻。

　　为王时，不娶妻尚还说得过去，毕竟是家事，可现在做了皇帝，坤宁一日无主，大宣一日无国母，都是值得前朝讨论的国事。便是现如今，皇帝来请安时，太后也时不时旁敲侧击同皇帝提起这事。

　　皇帝坐在她的下首边，母子两人离得近，太后数着佛串，家常般聊道：“前阵子听说皇帝胃口不佳，好几次竟然晚膳也没用。”

　　她担忧地看向皇帝：“可有此事？”

　　皇帝无奈摇头：“定是底下人管不住嘴巴，又到母后这里嚼舌根。”

　　太后瞥了皇帝一眼：“若不是他们，我都还被你蒙在鼓里。可是御膳房那些厨子做出来的膳食不合你胃口——”

　　太后的话还未说完，就被皇帝摇头打断了。

　　“是这几日江淮两岸流民作乱之事，搅得朝堂不安稳。”

　　听到流民的事，太后的眉蹙起来，不过也只是一瞬。她数佛珠的手慢下来，语气也跟着轻慢柔和：“左右不过是些流民作乱，成不了气候，怀柔不行则用武力，责令两江总督率兵平定就是。”

　　这天底下的掌权者最恨的不是外强来犯，而是御下有人想推翻他的统治。所以当传来江淮有流民作乱之事，着实让皇帝气愤，更可恨的是，堂堂两江总督，带兵平了两次乱，士卒伤了许多，竟还未将其斩草除根。

　　不过前朝大事，放到后宫中谈论毕竟不适合，还徒遭太后担心。

　　想及此，皇帝笑了笑，道：“母后说的是，小小乱民，不足为惧。”

　　太后点点头：“国事重要，皇帝身子也重要，膳食不进，可不把身子拖垮。归根到底，身边没个可心人，处处以你为重。若立了后，这种事哪用我劝你，皇后自会关心爱护。”

　　话到这里，还是转到立后上头去。关于立后，皇帝没有抗拒心理，概是前一年为登上皇位耗费太多心力，才将娶妻立后这事搁置一旁，如今所有事都有了眉目，立后确实应该提上章程了。

　　座下的妃嫔听上头的母子对话，不敢多插一句嘴，个个都当自己耳聋，但听到立后一事，攸关自身利益，虽面上看不出什么，其实都竖起耳朵，不敢听漏一句。因此，便听到皇帝一句听凭母后吩咐。

　　这一句话过后，六宫不知又有多少暗流涌动。

　　但这些暗流涌动与扶欢没什么关系，最大的改变无非就是她要多一位正经的嫂嫂了，这么想着，冷不防听见太后叫了她一声。

　　“长公主爱花，开春了就办一场赏花宴，邀你那些玩伴进来赏花可好？”

　　太后在上面，笑眯眯地同她说话，她笑得慈眉善目，这个时候，可以说是真心的笑意了。

　　扶欢站起来，同样笑意盈盈道：“扶欢谢过母后。”

　　看，这场赏花宴其实也没和她有多大关系，只是一场未来嫂子的选亲宴罢了。

第8章 它是哭了吗

　　比太后说的赏花宴还要先来到的是上元节，而扶欢又一次地遇见了梁丹朱。那是上元节的头一天，在宫中的校场上。这个看起来温婉秀美的姑娘，穿一身和她名字相符的骑装，骑一匹枣红马，策马疾驰间，弯弓射出一剑。箭矢带着风，却稳稳地落在箭靶的红心，箭尾的羽翎还在微微颤抖。

　　扶欢看得目不转睛，这般英姿飒爽的姑娘，在宫中真的可以称得上绝无仅有。

　　同样和她看得目不转睛的还有不知道何时站在扶欢身旁的皇帝，直到梁丹朱发现校场中多了两个人，下马过来请安行礼时，皇帝的眼神才虚虚地从她身上收回，仅留一两缕，停留在她垂首时纤细白净的脖颈上。

　　和皇帝一起过来的梁将军介绍：“这是舍妹，梁丹朱。”

　　按照宫中的规矩，外臣携带家眷入宫，若无特殊情况，家眷应安置在后宫，等闲与皇帝见不上面。而这次皇帝能见到梁丹朱，只能说是个意外。

　　近日皇帝频繁招梁同知入宫议事，外间都在传闻，是否江淮之乱，皇帝会派遣梁同知前去平乱。

　　而在今日，太后也招了梁同知的妻子和梁丹朱一同入宫。不消多长时间，又有一种传言在后宫悄悄蔓延，太后也许看中了西北大将军梁同知的胞妹，意欲让她坐上后位。

　　因此，在梁丹朱入慈宁宫后，扶欢又一次作陪。

　　年轻的公主端着茶盏，问梁丹朱：“梁小姐喜欢马吗？御马监的小太监说，西域进贡的良马不久前刚刚生了一头小马驹，你想去看看吗？”

　　而梁丹朱好奇地回问扶欢：“我真的能去看看？”

　　于是，她们就来到了御马监。看守马匹的马奴为两位女郎牵出尚还不到膝盖高的小马驹，扶欢蹲下身，见到小马好似带着湿润气息晶亮大眼，便觉得心中有一块地方莫名柔软。

　　人总是喜爱幼态的生物，所以面对小猫小狗，小鸟小鱼之类的动物，都会心软。

　　“它是哭了吗？”扶欢抬头问马奴。

　　公主蹲着，下人自然不会堂而皇之地站着，马奴就低低地弯着腰，以便听公主吩咐。但他还未说话，公主身边的另一位女郎就先开口：“没有哭过，它只是刚睡醒了。”语罢，她看着马奴，弯眉笑道：“是吗？”

　　马奴忙急急地道：“小姐说的是，小马刚刚睡醒，眼睛才会像哭过一样。”

　　正说着，御马监中驶出一列车马，皇宫大苑中养的马，个个看上去个头高大，毛色鲜亮，形容轩武。梁丹朱转头望过去，神色中带了点钦羡。

　　扶欢又问马奴：“出来了那么多车马，要出去做什么？”

　　马奴神色疑惑，显然也不清楚。

　　倒是伺候的太监快步上来，向公主解释：“是东厂的大人们去办案，调来了这些马匹。”

　　扶欢若有所思地看着这些车马远去的方向，若那上面坐满了东厂番子，必是闲人免进，气势凛冽。东厂的威名与恶名，从她父皇那代开始，就已经延续了十几年。

　　她的视线落到梁丹朱身上，忽然莞尔。待那队车马没了影子，扶欢站起来，抚平裙摆上的褶皱，她对马奴道：“再挑两匹温顺的良马来，我想骑马。”她侧过头去看梁丹朱，“梁小姐愿意同我一道吗？”

　　梁丹朱随之站起来，秀婉的眼眸光柔和，声音却清亮：“殿下相邀，安敢不从。”

　　大宣并不推崇女子无才便是德，大宣女子既可读书习字，也可骑马围猎。而扶欢为帝姬，对君子六艺也有涉猎，尽管如此，可她对骑马并不热衷，在马上坐久了，腰肢和大腿都会酸疼，那简直是活受罪。

　　因此，在马奴牵出马后，她只在驯马女的陪同下载校场跑了两圈便作罢。

　　但梁丹朱不然。

　　扶欢看得出，她是真的喜欢骑马，在马上的笑靥皎皎灿烂，几乎要把人的视线吸进去。如果不是在这小小的校场，而是在广袤的草原或者塞外，一定会更自由一些。

　　梁丹朱骑马停在扶欢面前，脸上的笑意还未消散：“殿下不骑了吗？”

　　扶欢指了指不远处的座椅：“有些累了，我去那边坐坐，你继续吧。”

　　梁丹朱略有些犹豫，但还是颔首道：“那殿下便先休息，我再转两圈就过来。”

　　而后，再转了两圈之后的梁丹朱，见到了校场上的箭靶，她兴之所至，拿过弓箭，即使在策马奔驰的状态下，也能精准地瞄准靶心。扶欢想，这一支箭不仅射中了靶心，恐怕也射到了皇帝心里。

　　扶欢拿眼神的余光去看正一错不错盯着梁丹朱看的皇帝，直到她随梁同知下马行礼时才将目光克制地收回几分。扶欢也在此时将余光移开，好奇地看了看梁同知，这位传闻中镇守西北多年的大将军，扶欢还是第一次见到他。