“怕是好事，一个人只要知道怕了，就有突破点了，兼之隐下矿山的秘密，对他们而言意义相对不大，把他们追回来，只要一诈，我们立刻就能知道这山中的迷雾下，究竟藏着的是什么了。”

　　就能知道石良是怎么失踪的，岑雪明究竟是不是死于酷寒，且他死后……那些被他带进深山的傍身罪证，究竟藏在了哪里。

　　章禄之听了谢容与的话，恍然大悟，“虞侯说得是，属下这就去把陶刘二人追回来！”

　　“你去追人，封大傻那边岂不第一时间就知道了？”岳鱼七从躺椅上起身，风似地掠过章禄之，人霎时已经到了衙署外，扔下一句，“你留下，我去。”

　　-

　　其时已过正午，封原一番话说完，狠狠灌了一大壶茶，随后在帐子中坐下来，期间手下兵卫进来了三次，非但囚犯那里什么都没问出来，小昭王那边也是静得连声儿都没有了。

　　封原心中愈发焦躁起来，他才不管岑雪明死的活的，只要找不到他留下的罪证，多一刻过去，便多一分危险。

　　他觉得自己就好像是坠在悬崖边的一根枯枝上，脚下万丈深渊，手上紧紧抓着的枝干正在一点一点折裂，不知道什么时候就断了！

　　封原看了章庭一眼，见他端着一副冷容，眉间虽也凝重，目光反倒像在审视权衡，没有一点想帮忙的意思。封原心中不满，既然帮不上忙，还不如跟曲停岚那个废物去帐子里睡大觉呢！他不敢把自己这点恼怒表现出来——要真出了事，一切还得仰仗章庭的亲爹——只好唤人进来添了茶，耐着性子陪章庭吃。

　　好在过不久，参将就掀帘进来了，“将军，曲五爷已经安顿好了，帐子扎在了山边道口，他还是嫌热，说明早起来要上山去寻凉快地方住……”

　　封原不耐地摆摆手，意思是随他去吧，尔后对章庭道：“小章大人赶了多日的路，眼下想必累了，不如也去帐中歇一会儿吧。”

　　章庭似乎心事重重，明知封原在打发自己，没有介意，把手边的茶搁下，跟着引路的兵卫离开了。

　　章庭一走远，封原立刻就问：“怎么样？”

　　参将道：“回将军，小昭王那边还是没动静，不过……卫大人最迟明天天明就到了。”

　　封原闭了闭眼。

　　卫玦一来，小昭王手上就有了两百玄鹰卫，虽然他的人马多出玄鹰司一倍有余，可是闹到兵戎相见的一步，于他而言终究是不利的。

　　封原不信小昭王得了案宗，什么都没看出来，他们肯定动了，只是小昭王身边有高人，行踪隐秘，瞒着他罢了。

　　封原负手，焦急地在帐中来回踱步，“不过一个死了三年的人的遗物罢了，这矿上的人都是锯嘴葫芦变的精怪吗，真是奇了怪了，怎么问都问不出来！”

　　参将犹豫了一下，道：“将军，属下有一计。”

　　“快说。”

　　“也不是什么好计策，眼下矿上不是关着这么多流放犯么，不如……”他凑到封原耳边低语了几句，随后抬起手，在脖颈间一划。

　　“不行！”封原立刻道：“朝廷早就颁发过禁令，流放犯也是人，额外施加酷刑，乃至滥杀流放犯者，以杀人罪同罪论处，尤其我乃朝廷武官罪加一等，小昭王还杵着那儿呢，在他眼皮底下动刀子，他不可能放过我！”

　　“将军您真是糊涂啊！眼下都什么时候，哪能计较这许多？再说也不是真的杀，只是扣押起来严刑逼问罢了，实在问不出，再动刀子不迟，您也说了，流放犯也是人，是人就知道怕，后面的囚犯看到前面的死了，总有一个说的吧。朝廷的禁令再严，这些人也是罪犯，后头官府追究起死因，只要咱们手脚干净，随便一个累死病死野火烧死，好填补得很。”

　　“那矿监军呢？那些监军也不是吃素的，你没瞧见每回我们提审囚犯，那都监一副警觉的样子，生怕我们把他的囚犯给吃了！流放犯如果没了，他立刻就能发现，眨眼功夫就能跟玄鹰司揭发我们，哪能等到我们后头填补？”

　　参将知道封原这样思前虑后，不是因为他性情有多仁慈，只是担心后果罢了，他深思了片刻，说道：“如果将军只是不想被矿监军发现，属下倒是有一个法子拖住监军。”

　　他顿了顿，吐出三个字，“曲五爷。”

　　“曲停岚？”

　　“曲五爷不是一到矿上就喊热么，说想去山上找凉快的地方，等明早曲五爷起了，将军不如托那都监带五爷上山，属下知道矿监军在山上凿了不少岩洞，用来搁放矿上的石料和油罐，到时候就让那都监带曲五爷一个一个去瞧，凭五爷的挑剔，耽搁一日都是短的，那都监在矿上说话一言九鼎，只要他不在，凭将军的神通，不管这些流放犯发生了什么，还怕不是‘干干净净’的？”

　　“将军，”参将再度道，“只要能把眼下这一关挨过去，随那小昭王后面怎么追究，再和他周旋就是，难道杀几个流放犯，能比洗襟台那案子的后果更严重？”

　　封原听了这话，负在身后的手一下握紧成拳，“好！就这么办！”

　　他看了一眼帐外的天色，已近暮里了，“不过支开都监至关重要，这事交给别人我不放心，这样，你亲自去，眼下就到曲停岚帐子外守着，他什么时候起，什么时候上山，切记让他歇好了，否则这废物少爷腿不肯迈一步。”

　　他来回疾走两步，又叮嘱，“最好把章兰若也捎上，拖得愈久愈好！”

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　　直至夜里，矿上各处都熄了灯，除了塔楼外还有隐隐营火，监军衙、营帐、囚牢，俱是黑漆漆一片，似乎玄鹰司与封原兵马经过两日的无声对峙，终于疲惫了，矿上除了呼啸的风，再难听到别的声音。

　　然而顺着这风声往山外而去，一直吹拂到脂溪镇下，却见一列兵马疾驰而过。

　　山中月色亮得惊人，从镇子边的山腰往下看，不难辨出这一行官兵衣摆上的雄鹰暗纹。

　　“公子，是玄鹰卫。”

　　镇边的山腰上，白泉看清来者，轻声向张远岫说道。

　　“玄鹰卫也到了啊。”张远岫眉宇间的颜色始终淡淡的，中和了月的清凉，似乎丝毫不受秋老虎的暑热影响。

　　“卫大人办事向来疾如风快如电，这回与小昭王先后脚上路，眼下才带兵赶到，倒是有些慢了。”

　　“慢？”张远岫眉梢微微一挑，“卫玦在来脂溪前，途中绕去了柏杨山，眼下就到脂溪，岂止疾如风？”

　　白泉听了这话，诧异道：“卫大人去柏杨山做什么？”

　　柏杨山中正在重建洗襟台，那里除了工匠与驻守的官兵，什么都没有。

　　是了，驻守的官兵！

　　“公子的意思是……”

　　张远岫看向远山的轮廓，夜色中，起伏的山势隐约绵延，“既然牛鬼蛇神都到齐了，我们也进山吧。”

第168章

　　“那个谁，你过来，蹲下……蹲好了。”

　　翌日晨，太阳才从云端探了个头，矿山下，一行人又沿着山路上山了。

　　曲茂担心双腿受累，走了没一刻，唤了一名家将过来，整个人往家将身上一趴，拍拍他的肩，“行了，继续走吧。”

　　他们这一行人是去给曲五爷寻凉快地方扎帐子的。昨天曲茂一到矿上就睡了，早上醒来，身下的席子都被热汗浸湿了。曲五爷几曾吃过这样的苦？当即要找封原抱怨，帐帘一掀，封原身边的参将已经在外恭候了多时，称是已经跟矿上说好了，今天什么都不干，就带着五爷纳凉去。

　　曲茂承情，眼下他身边除了参将和七八名家将，矿上的都监也在，连章兰若也跟来了。

　　曲茂这个人不爱念书，但也向往“明月松间照，清泉石上流”这样的山居日子，要是能邂逅一个归来的浣女，来一段楚王与神女的巫山情那就更好了。谁知他到了山上一看，别说空山清泉了，就那几个堆放物资的山洞，这是给人住的？

　　曲茂于是一脸嫌弃地让都监继续带路。

　　到了山腰，都监在一个岩洞边顿住步子，“曲校尉，这个岩洞是用来存放油罐的，十分凉爽，连帐子都不用扎，搭好床榻直接就能住人。”

　　堆放油罐的岩洞显见得经过改善，洞外有门，内里还搁着桌椅，就是看上去有点深，黑黢黢的，曲茂也知道矿上条件简陋，不能太讲究，说：“行吧，你们给我多点几根烛，我住这试试。”

　　都监为难道：“曲校尉有所不知，这洞里油罐多，烛灯不能多点，怕风来引发大火。”

　　“不点灯还怎么住人啊？”曲茂往那岩洞深处望去，觉得那昏黑里阴风阵阵的。他喜欢的是巫山神女，夜里要飘来个美艳的夜叉，他可无福消受，“别处看看去吧。”

　　这个山头已经看完了，别处要去隔壁山上。太阳当空高挂，秋老虎的暑热无孔不入地渗入林间，曲茂先时还能任人驮着上山，眼下却经不住曝晒，一心想要躲懒，他想了想，唤来家将，打发他们帮自己寻地方去，“我要求不高，清凉宜人，桌椅齐全，里外通风，最要紧的是四面敞亮，你们找到了就来告诉我。”

　　几个家将应诺，帮他找“四面敞亮”的岩洞去了。

　　都监和参将跟着离开，尤绍解下水囊子，伺候完曲茂喝水，一看章庭也留在原处，连忙拢起袖口，帮他把一旁的矮岩擦干净，“小章大人，您坐。”

　　章庭颔首，依言坐下。

　　曲茂瞥章庭一眼，他这会儿歇好了，劲头正足，出声讥诮：“有的人呢，表面端出一副公事公办，勤快务实的样子，实际上还不是和我一样，逮着空儿就躲懒。”

　　他幸灾乐祸，“这回偷鸡不成蚀把米了吧，借口帮封叔查案子，找那个岑……岑什么来着，想要留在东安享清闲，结果怎么着？封叔来了脂溪，你不也得跟着来？这鸟不拉屎的地方，曲爷爷都受不了，更别提你了。这样，你真心实意地喊我一声爷爷，等接我出山的大轿来了，爷爷捎上你一程。”

　　章庭根本不想理他，连看他都不看他一眼。

　　曲茂也不恼，他自觉难得比章兰若体面一回，出声炫耀，“你别不信，你道你曲爷爷为什么进山来？我是来送急令的！回头我爹知道了这事，别说八抬大轿了，就是王母乘的仙车，他也会给我请来！”

　　章庭听得急令二字，心间稍稍一动，“什么急令？”

　　“急令就是……就是那个……”曲茂绞尽脑汁地想了一会儿。他哪知道什么急令，家将临时送过来让他签，他闭着眼就签了，“哎，你管这么多干什么，总之是个调兵的玩意儿。”

　　章庭直觉这急令不对劲，本想多问两句，却听曲茂又在一旁质疑道：“你该不会想抢我的功劳吧？”

　　算了，这么个大傻帽，谁会陷害他呢，管他死活做什么。

　　曲茂见章庭又不吭声了，懒洋洋地数落道：“你说，封叔那边你又帮不上忙，到头来还不是和我一样满山找凉快，还不如趁早走人，留在这矿上做什么呢？”

　　章庭也不知道自己留在这矿上做什么，他甚至不知道自己为什么要来。

　　在中州和章鹤书一番争执以后，他料到脂溪会出事，离开江留，疯了一般往脂溪赶。然而等到了这里，见到封原，封原竟也不拿他当外人，事无巨细地把岑雪明的下落，与小昭王的争端告诉了他。章庭为官数载，持身清正，这还是头一回，他作为一个局内人，直面这样的龌龊，而与他同在局中的，竟是他一直奉为楷模的父亲。所以今天一早，当参将问他是否要上山时，他就跟来了，他知道矿上形势危急，玄鹰卫一到，封原和小昭王说不定就要兵戎相见，但他实在不知道该怎么办了。

　　买卖洗襟台名额自是罪无可恕，可是事情一旦捅出去，父亲也会受牵连。

　　平心而论，买卖名额并不是父亲做的，他甚至极力反对这样的牟利之举，且自始至终，至少他的出发点是好的，争取来洗襟台的登台名额分给寒门学士，给他们更多的机会，何错之有？

　　既然洗襟台在修筑的那一刻就沦为青云台，他是不是不该去苛责父亲？

　　山岚拂过，几片树叶离梢飘落，章庭只觉自己被这叶遮了目，他看曲茂一眼，就这么一会儿工夫，曲茂已打起盹儿了。

　　都说难得糊涂，人是不是稀里糊涂地过活才好呢？

　　章庭蓦地开了口，“曲停岚，如果有一天，你发现你所认为的对的，其实都是错的，你最相信的人，做了最不可饶恕的事，你要怎么办？”

　　曲茂已快堕入梦乡，乍然听到他这么一问，迷糊了一会儿，“什么对的错的饶不饶恕的，你在说什么啊？”

　　“打个比方，假如有一天，你发现你爹犯了大罪，朝廷要治他的罪，不让他做官了，甚至……甚至会牵连到你，你会怎么做？”

　　“……想这么多你烦不烦啊。”曲茂不耐道，“那我爹要真被朝廷治罪，他不还是我老子么？我能怎么办，我见到他，还不一样得给他磕头。”

　　“可是，如果你必须做出抉择呢？必须在是非与亲义之间选一个呢？”

　　“选？选什么选，章兰若，你知道我最烦你什么吗？你这个人，脑子不好使就算了，躺平由它生锈不好吗？你还非得让它转起来，一转就打结，越打结越转，拧成一团麻花，为难自己就算了，还来为难我。”

　　章庭听了这话，居然难得没和曲茂争，“你说得对，我的天资平平，远比不上忘尘，更不必提昭王殿下，这些年我自问勤勉克己，到了眼下，却走入一片困顿之中，可能我从一开始就错了吧。”

　　曲茂听了这话，也是意外，难得见章庭不是心高气傲的样子，他一时间觉得他没那么讨厌了，连语气也和缓了点，“你也是，你说你没事跟清执、忘尘这些人比什么，他们本来就比你好啊，你这不是给自己找不痛快么？”

　　章庭垂着眼，“可是我直到眼下，都想不明白修筑洗襟台，究竟是对了还是错了。”

　　如果高台是为了缅怀先人而被赋予意义，如何确保每一个登台之人都怀有赤诚之心？

　　曲茂眨眨眼：“哦，你是觉得你爹错了呗，他不该提出重建这劳什子的——”

　　“不，不是这样的！”不待曲茂说完，章庭蓦地起身道，“我爹他只是……只是执念太深，在自认为对的道路上走得太远罢了，他从来教导我持身清正，章氏家训如此，我和我妹妹……皇后娘娘，从来以此为己训，不敢逾越一步。”

　　“你跟我急什么？”曲茂莫名其妙道，“你清正就清正呗，关我什么事？”

　　本来嘛，是章庭先说洗襟台该不该修的，重建洗襟台，不就是他爹提出来么，他顺着他的话往下说，他激动什么。

　　曲茂当即出言讥诮，“章兰若，你是不是一个人进山得太急，被驴踹了脑子？”

　　“曲停岚——”

　　“不然你纠结这么多干什么？你说你清正，那你问问你自己，先头那么长一段时日，你不回柏杨山督工，非要留在东安，不就是为了躲懒么？眼下逼不得已来了脂溪，不就是怕被拆穿，做个样子么？哪来那么多黑的白的，自己走的路、做出来的事才是真的，你满心计较，一副迫不得已的样子，跟谁为难你似的，脚底下的步子倒是一步不慢，不然你问问你自己眼下为什么在这个矿上？还不是跟你曲爷爷一样哪儿清闲哪儿呆着。”

　　“曲停岚！我身为堂堂朝廷命官，来脂溪自然是为了——”

　　章庭听了曲茂的话，勃然大怒，他为官数载自问在公务上没有过一丝怠惰，什么时候是为了躲清闲了？