“是，是有个人突然有一人站在窗前说的。”好一会儿，张春花这才哆哆嗦嗦说着，“他拿着我给我夫君绣的香囊，说我院试之后，在，在一个我，我一看就会明白的时机里，再出来鸣冤。”
她语气哽咽，断断续续地说着，最后忍不住伏地大哭：“我不曾想，他说的时机竟是我夫君的死讯。”
明沉舟瞳孔微微睁大。
大堂内是回荡着张春花悲凉压抑的哭声，骤然的打击让她瞬间自凡体肉胎中脱离出来，成了无处安放的幽魂。
她念了许久，等了许久，找了许久的夫君，到最后得到的只是一句从别人口中，兜兜转转传来的死讯。
她的夫君也不过二十五岁，他一步步自苦难中走出来，想要考取功名，想要改变自己的人生，可这又做错了什么。
一定很喜欢他，才会这样悲愤痛哭。
明沉舟听着她嘶声裂肺的压抑哭声，只觉得莫名心酸，最后扭头去看谢病春。
谢病春漆黑的眼眸直直撞在瞳仁中，眸光好似冷霜欲结，不知何时化为溪雪，盛满日光。
明沉舟瞳仁微张，愣愣地看着他。
“那人是谁？”谢病春微微移开视线，冷静问道。
他的声音就像飘落在鼻尖的雪，冻得人一个激灵，满腔悲苦都被压下，只剩下白茫茫的迷茫。
明沉舟眸光失神片刻，这才慢吞吞地扭头，捏着手指不说话。
张春花慢慢止了哭声，随后闷声说道：“不知道是谁，那人都是深夜来的，我只知道是一个男的，中等身形，说话斯斯文文，对了，走起路来姿势有些奇怪。”
“走路有些奇怪？”明沉舟眨了眨眼，“陈伟身边可有这样的人。”
张春花摇头：“不曾听他说过。”
“你说你家格外偏僻，他能深夜找你，说明对你村里的路颇为熟悉。”明沉舟侧首对着谢病春说道，“说不定还是认识的人，只是最近受伤了。”
“不过他能知道后面的事情，也太奇怪了。”
谢病春颔首。
明沉舟见他同意自己的说法，不由盯着他看，见他还是没有敲茶几，不由不高兴地蹙了蹙眉，自己学着他的样子，似模似样地敲了敲桌子，眼角往门口扫去。
门口的锦衣卫耳朵一动，眼珠子朝着屋内扫了扫，只见掌印眉眼低垂，却并没有阻止的意思，又见娘娘若有若无的视线，心中一个激灵，连忙抱拳说道：“卑职这就去。”
明沉舟眼睛一亮，看着锦衣卫走远，又看着谢病春冰白的侧脸，突然扬眉，咧嘴笑了笑。
眸胜星华，含羞逐笑。
谢病春并不理会她的心情，只是继续淡淡问道：“还有其他异样吗？”
“没有了，那段时间夫君极为消沉，连话也不曾多说，他一向有事自己扛，不让我们担心，是了，那几日他总是抱着清儿念着一句话，叫什么……孩儿愚鲁……到公卿……”
“惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”
谢病春淡淡补充着。
张春花点头：“就是这个，他一直都说要给清儿最好的生活，让他无忧无虑，不必像他年幼时一般忍受生活的磋磨……”
她哽咽着，随后继续说道：“我不知这话是什么意思，但现在想来也是他当时的心境。”
“是宋朝苏东坡所做的《洗儿戏作》，乌台诗案后苏公得贵人相救才免于一死，但贬谪黄州，期间，侍妾朝云为其生下一子。”
谢病春眸光冷冷打断地看向张春花，疏离冷淡，就像庙堂上高高在上的神祇：“是用来讽刺当时的权贵。”
“他在，向你求救。”
——哪怕只是无意识的。
张春花嘴角动了动，愣愣地看着面前了年轻男子脸上冷淡的脸庞上，只觉得一把刀顺着他的眉眼落在心尖，再也克制不住趴在地上大哭。
灰白的地面上晕开的血迹，血泊中的女人蓬头垢面，面容憔悴，哭的声嘶力竭，情难自禁。
这一次，没有人阻止她的痛哭。
庞然大物落在草芥头上，便是一柄无力抵抗的大刀，饱读诗书如陈伟，强悍刚烈如张春花，也抵不过其锐利刀锋。
明沉舟也跟着红了眼眶。
“带她下去。”许久之后，谢病春的目光落在她眼尾处的胭红上，轻声吩咐着。
那哭声逐渐远去，明沉舟呆呆地看着地上的血迹，好一会儿才低着头，闷闷问道：“现在要做什么？”
“之前在杏林闹事，有一个黑脸书生，娘娘可还记得。”谢病春问道。
明沉舟捏着手指，心情低落地说着：“不是被你们抓起来了吗？”
“嗯，他就是白鹿学院第二个被顶替的学生。”
他话音刚落，就看到明沉舟倏地一下抬起的头，她怔怔地看着谢病春，脑海中电光火石一闪：“跛脚！”
“嗯。锦衣卫已经去提审了，不日就会有结果。”谢病春看着他泛红的眼眶，冷不丁说道，“娘娘是为何伤心？”
明沉舟眨了眨眼，随后抹了一下眼睛，不好意思说道：“不知道，就是听着她哭就觉得很难过。”
“大概是愤恨薛家的心狠手辣，也遗憾一对恩爱夫妻从此天人永隔。”明沉舟明显心情低落，低着头小声说着，“这辈子找到一个喜欢的人可真不容易，可惜了。”
谢病春沉默地看着她，如微风簇浪，散作河星。
明沉舟不经意间抬眸，瞬间落入这池星河中，半晌没有说话。
——谢病春，你遗憾吗？
她在即将脱口而出之际倏地回神，眼波微动，最后慢慢移开视线。
“掌印等会要去哪里吗？”
她轻声问着。
谢病春转着手中的银戒，淡声说道：“去找钱得安。”
明沉舟耳朵一动。
“院试考试是按着学院分的，他之前并未有学籍，后被安排到一个小学院里，那学院就是和白鹿同考场。”
谢病春大发慈悲地解释着。
明沉舟连忙跟着他的脚步往外走去。
“我表哥可不会作弊，他可聪明了，看书都是过目不忘的。”她连忙解释着。
谢病春眼尾一扫，与他并肩的人依旧喋喋不休地夸着自家表哥。
“给你答案去科举，你要背几天。”
他出声打断明沉舟的话，冷淡问道。
明沉舟眨眼，随后小声说道；“大概背不下来。”
彼时，大周科举为期三日。
第一日为第一场，以书义三道，经义四道为题。
第二日后第二场，以试论一道，判五道，诏、诰、表、内科一道为题。
第三日为第三场，以经史时务策五道为题。
至于之后廷试则只试策问。科试命题必须出自《四书》、《五经》。因为要求其文略仿宋经义，又以前人语气书写，世谓之八股，也通称制义。
明沉舟读书本就一般，这般繁杂的内容就是给她抄，她都不一定能完完整整写下来，跟别说院试之时，在如此紧张的环境下再一一誊写出来。
两人不知何时已经走到大门口的马车边上。
“那万一他是夹带的呢？”明沉舟踩着绣凳上，突然嘟囔着，“这么多肯定背不起来吧，我听说那两兄弟是个草包。”
谢病春站在马车边上，闻言微微一笑，笑意却不达眼睛：“问了不就知道了。”
明沉舟自马车帘子后伸出小脑袋，警惕问道：“会牵连我表哥吗？”
谢病春伸出手指，把人的脑袋戳回去，并不搭理她。
“凶死了。”明沉舟捂着脑袋，小声抱怨着。
谢病春靠在软靠上，敲了敲一侧的茶几：“有零嘴。”
“哦。”明沉舟熟练地找出干果，塞进嘴里，一侧脸颊立刻圆鼓鼓的。
谢病春半阖着眼，耳边是她窸窸窣窣的动作，神色难得放松。
“咦，表哥！”马车走到一半时，突然听到明沉舟激动的声音。
马车紧接着停了下来。
谢病春一睁开眼，就看到明沉舟拎着裙子，直接跳下马车，不由耸了耸眉间，眉宇紧绷。
“表哥！你怎么在这里啊！”
明沉舟的声音隔着车帘响起。
“家里待着无聊，想起今日博文书斋应该有新书了，正准备去看看。”钱得安温和的声音宛若春风拂面，格外柔和。
“哦。”明沉舟把手中的干果递到他手中，突然靠近他，小声说道，“掌印找你。”
钱得安抬眸去看车窗帘，不巧和谢病春黑漆漆的眼珠撞在一起。
被这样一双冷冰冰的眼睛注视着，他莫名觉得后背发麻，下意识的后退一步，这才听到谢病春冷冷的声音。
“上车。”
明沉舟丝毫没有察觉有异，热情地拉着钱得安上了马车。
谢病春眉眼不抬，只是看到一截洗的发白的蓝色衣袍在自己眼前一闪而过，随后是一阵桂花香也随着车帘的掀开而飘了进来。
“表哥坐这么门口做什么。”明沉舟一愣，看着两个人各自霸占着车头车尾的角落，奇怪地问着。
钱得安无奈说道：“马车要动了，赶紧坐下。”
“哦。”明沉舟这般说着，随后伸手把钱得安往着里面退去。
“你们说事，做里面。”她心满意是地看着占据一左一右两个位置的人，随后自己则是在茶几边上坐着，摸出一把瓜子，露齿一笑。
“说吧。”
谢病春抬眸冷冷看着她。
明沉舟连忙正襟危坐地放下瓜子。
钱得安咳嗽一声，打断两人无声的沉默，柔声问道：“掌印何事寻再下。”
谢病春这才收回视线，淡淡说道：“你当日院试可有考官抽查。”