萧越扬眉，将竹篙搁下与她对坐，沉声问：“你何错之有？是朕与母后将你留在宫中，朕自然不会阻隔你与父兄的来往。”
可是、可是太后娘娘阻隔了，贺眠眠咬了咬唇，自然没将此事告诉他，郑重地谢恩。
萧越顿了下，微微眯起眼睛，语气危险：“朕听说，帮助贺骁进宫的人是陈若白？”
听说？贺眠眠心中咯噔了一下，她想解释，可是事实就是他说的那样，只好抬起眼睛，怯怯地望着他。
荷叶很大，遮住了阳光，在湖中围成一个小小的屏障，笼罩着他们两人，叠影重重。
萧越情不自禁地伸出手，松松地捂住她的眼睛。
“不要这样看着朕，”他喟叹着，“这样让朕怎么舍得训斥你？”
贺眠眠迷茫地眨了眨眼，长而卷的睫毛似有若无地扫过他的掌心，酥麻感从右手传到心间。
萧越凝眸打量她，她跪坐着，双腿隐在裙摆中，脊背微微放松，乖巧又恬静。
藤萝紫色的烟罗裙穿在她身上也格外好看，多了几分明艳的张扬感，萧越有些庆幸今日来的人是他，不然她这副模样被别的男人瞧见怎么办？
“朕等着你的解释，”他压下心间澎湃，尽力控制着平静的声调，“眠眠，是不是陈若白？”
贺眠眠却没由来的察觉到压迫感，她的身子往后缩了缩，这才敢回答：“是，陈公子说他游历江南，与哥哥一见如故，哥哥想入宫，他便帮了哥哥一把。”
她和盘托出，不敢有一丝一毫的隐瞒，因为这些萧越很轻易便能查得到，没有瞒着的必要。
只是他问这个做什么？贺眠眠抿唇不语，强压下心中不安的感觉。
覆在眼睛上的手终于离去，她抬眸，看向面色平静如水的萧越。
“你们两人便是这样认识的？”
贺眠眠颔首。
“所以，陈若白对你暗生情愫，但是你不喜欢他，”他平淡地开口，“既然不喜欢，为何依然要在寿宴那日与他私下相会，给他希望？”
贺眠眠心中掀起惊涛骇浪。
陈公子是她的朋友，并没有什么感情纠葛，那日在寿康宫被萧越碰见了，为了隐瞒哥哥进宫的事情才不得已撒谎。
可是今日却说不清了，若是早知道皇上不在意哥哥进宫的事情，那日陈若白便不会说谎了，可是既然已经说了那些话，今日更不能道出实情，欺君之罪她担待不起。
贺眠眠为难极了，不敢贸然开口。
萧越平静地看着她，心却沉到了谷底，他尽量淡然道：“眠眠，你与朕说实话，你是不是同样爱慕陈若白？”
“当然不是！”贺眠眠脱口而出，“眠眠感激陈公子，但是从未对他心生爱慕。”
萧越捏了捏眉心，可是这怎么解释的通，她口中能有一句实话吗？
“既然你不说，那朕便去查了，”他假意威胁，“若是与你说的不一样，朕便要惩罚你了。”
贺眠眠闻言方寸大乱，在道出实情和继续隐瞒之间徘徊，犹豫极了。
她不由自主地绞着衣裳，却没发现萧越似笑非笑的神情。
许久，她下定决心道：“皇兄，那日眠眠喊住陈公子，是因为……是因为眠眠想让他帮眠眠带个话给哥哥。”
“什么话？”
“哥哥也去修栈道了，可是那几日眠眠不在，怕哥哥担心，所以才去找了……”
话还没说完，萧越忍着笑开口：“眠眠，再转，朕的衣裳便被你扯坏了。”
贺眠眠疑惑地垂眸，这才发现她手中绞着的是萧越的衣裳！
她连忙松开手，拼命道歉，想帮他抚平褶皱又不敢，双手落在半空中，又连忙放下。
“愣着做什么？”他瞟她一眼，“难道要让朕亲自动手？”
贺眠眠这才敢上手，小心翼翼地将衣裳的褶皱慢慢抚平，不放过任何一个细微的角落。
萧越的目光便落在她的发顶。
今日她特意打扮了一番，发间簪着蝴蝶簪，随着她的动作颤颤巍巍着，振翅欲飞，周围还有几颗小小的珍珠，在隐约的日光中熠熠发光。
微风轻拂，露出她小巧的耳朵，红了个彻底。
她的耳后还藏着一颗小小的痣，一碰便会发出娇娇的轻吟，他眸色渐深。
“唔……”贺眠眠几近瘫软，抬眸嗔他，“皇兄做什么？”
萧越回神，这才发觉右手已经顺着自己的心意触碰到了那颗隐秘的小痣。
他从容地收回手，淡声解释：“方才朕以为你耳朵上有个小虫，没想到摸到了才知道是颗痣。”
顿了顿，他又问：“没弄疼你吧？”
贺眠眠果然被转移了注意力，她摇摇头，没多问什么低头继续抚平衣裳的纹路。
萧越却再也平静不了，她已经进宫月余，给母后做够女儿了吧？
再晚一些，她便会听从母后的吩咐与众多世家子弟相会，就算她一个都不喜欢，母后也有喜欢的，譬如今日要与她相见的林廷。
此事发生一次就够了，不能再多出几个。
“皇兄，弄好了。”她怯怯的声音拉回他的思绪。
萧越回神，随意瞟了一眼，匆匆颔首。
“皇兄，上次在小花园隐瞒你，是眠眠不好，”她咬着唇，“眠眠以为您并不赞同哥哥进宫，所以才出此下策……”
萧越垂眸，他并不在意她的小心思，而是迫不及待道：“眠眠，叫一声哥哥，朕也是你的哥哥。”
贺眠眠微怔，连要说的话是什么都忘记了。
她可以毫无顾忌地叫贺骁哥哥，因为血浓于水，这是本能，可是皇上……
她抿了下唇，终于道：“哥哥。”
少女嗫嚅着喊了一声，神情不太自然，萧越温声道：“再叫一声越哥哥。”
“越哥哥。”这次倒是乖乖的。
萧越怔了下，恍然回到梦中，那个伴他长大的小姑娘，一声又一声地唤他“越哥哥”。
小舟在湖面上轻晃，涟漪搅散了许多心事，三蒂莲随风起舞，几重花瓣不堪重负，慢悠悠地飘到裙摆上。
萧越俯身捡起那片花瓣，放在贺眠眠手心。
她抓住了世人口中象征祥瑞之兆的三蒂莲，便会在他的羽翼下一生顺遂。
他揉揉她的发顶，忍下心间澎湃，尽量淡然道：“好，日后便这样叫朕。”
贺眠眠慢吞吞地哦了一声，觉得他有点奇怪，放着好好的皇兄不叫，叫什么越哥哥……
“咱们是不是该回去了？”贺眠眠忘了眼天色。
萧越并不理会，紧接着问：“眠眠，朕的香囊绣好了吗？”
贺眠眠摇头，哪有那么快。
“选好花样了吗？”
贺眠眠点头，指着三蒂莲兴高采烈道：“绣三蒂莲，代表母后、皇兄和眠眠。”
“……”萧越无奈地望着她，道，“朕不喜欢。”
为何不喜欢？
贺眠眠抿了下唇，不过她也没多问，想着下次给太后绣三蒂莲好了，便问他：“皇兄有喜欢的花样？”
萧越就等着她这句话，闻言脱口而出：“绣朵并蒂莲。”
湖中莲花盛开，一枝一花，随风摇曳，翩然若仙。
可一枝双花不常见，不然也不会有并蒂莲的寓意——琴瑟和鸣。
贺眠眠咬了咬唇，心中惶惑，皇上为何要让她绣并蒂莲？
妹妹为哥哥绣香囊已是偕越了，若是还要在香囊上绣并蒂莲像什么话？
这样想着，她直言道：“眠眠不能绣。”
她的语气软绵绵的，说出来的话却格外强硬，萧越微怔，她第一次如此直白地拒绝他。
“朕不是那个意思，”他斟酌着，“朕只是觉得你是朕的妹妹，虽不是一母同胞，胜似一母同胞，一枝双生花，有何不可？”
贺眠眠疑惑地望着他：“那可以绣两朵花啊，为何非要绣并蒂莲，惹人误会，万一母后发现了，你我都说不清。”
太后娘娘有多不想他们两人互相来往，没有人比贺眠眠更懂。
但是萧越帮了她，她只能瞒着太后娘娘与他来往，两个人都对她好，都是她的亲人，她不想让任何一个人不高兴，哪怕她左右为难也无妨，只要三人关系能维持现状。
萧越抿紧了唇，眸色渐深，他尽量平和地开口：“眠眠，在你心中，朕与母后谁更重要？”
贺眠眠张了张口，又抿紧了唇，一个字也不说。
纵然萧越早已知晓她心中的想法，但是看她犹豫，还是叹了口气。
“回去吧，”他淡声道，“朕累了。”
贺眠眠松了口气，赶紧起身，抢在他前面拿起那根竹篙，笑着道：“眠眠来划船。”
萧越便没再动作，调整好姿势在身后护着她。
贺眠眠许久未划船，手法生疏，竹篙在水中点了好几下，小船才颤颤巍巍地驶离。
不过荷叶实在有些多，她转了好几个弯还没发现回去的路。
她皱了眉，回头问道：“皇兄，该往哪边走？”
萧越好整以暇道：“唤朕什么？”
“越哥哥。”她连忙改口。
“嗯，朕也有些忘了，”萧越垂眸，“先坐一会儿，让朕好好想想。”摆明了不想让她离开。
贺眠眠没办法，小心翼翼地坐下，顷刻后又弹了起来：“完了！”
小船不大，她动作又格外激烈，几个摇摆后便有了要侧翻的趋势。
贺眠眠吓了一跳，她无法保持平衡，控制不住地跟着小船的节奏左摇右晃，眼看着马上就要落到水中，她闭上眼睛，想着落水便落水，反正她会凫水。
一阵天旋地转后，身体感受到的却不是被太阳晒得温凉的湖水，而是滚烫的、带着苏合香的气息。
她颤着眼睫，小心翼翼地睁开眼睛。