“话不是这样说。我讨厌那些豪门贵族的公子哥，还不是因为他们整日里游手好闲，跟个纨绔似的，四处招惹姑娘。可太子却没有啊，他只是上阵杀敌守护大令疆土罢了，这样的人当然不讨厌。”

　　不过，这些人太远，也只是想想罢了。

　　楚莹莹很快就转移了话题。

　　“香儿，如今你爹还给你说亲事吗？”

　　裴香儿叹了口气，把信纸好好的叠了，放到怀里了，才摇头道。

　　“他这几日倒是不提了。”

　　“你呢？我可是听到了哟，沈清考中了秀才，你爹很是看好他。我还听说沈清常来你身边转悠…”

　　裴香儿放慢了语速，拖长了音调，脸上带着笑，打趣着楚莹莹。

　　楚莹莹脸上，半点没有被打趣了的羞赧，反倒神态自若。

　　“我爹本就看好他，他常来转悠也正常呀，他是我爹收的学生。”

　　少女似乎完全不懂沈清的暧昧心思，跟块不开窍的小石头似的。

　　裴香儿看在眼里，暗叹了一声。

　　——狗蛋的出现，多少还是改变了一些，她这个小伙伴的性子。

　　从前阿莹多喜欢美少年呀。

　　常说日后要找一个知根知底又听话乖巧，长得也俊的童养夫，好和和美美的过日子。

　　而今却再不见阿莹提这事儿了。

　　这就好像蜡烛，一下子把烛身都燃完了，只剩下了底下的芯儿，从今以后就再也燃不起光亮了。

　　裴香儿打心眼里心疼阿莹，便劝道。

　　“难道你没有考虑过沈清吗？我瞧他人是不错的。”

　　女子到了年纪，多半是要嫁人，如果现在不千挑细选，等过了年纪，再挑好的就都被挑光了。

　　这可是楚莹莹从前给她讲的道理，只是而今，裴香儿反过来说给小伙伴听罢了。

　　“我…”楚莹莹没说话，吭了一个字后，手上就绕着头发，在那儿发呆。

　　她瓷白的小脸，瞧着五官精致。

　　少女粉面桃腮，肤色白里透红。小嘴是标准的樱桃小口，唇色柔嫩。

　　一双杏眼，更是天生的含情脉脉，看什么都自带水润的光。

　　裴香儿观察着小伙伴的神态，怔了怔，半晌，才试探的开口。

　　“你是不是…还在想那狗蛋？”

　　狗蛋这两个字，令少女长睫扇动了两下，楚莹莹如梦初醒似的抬眸，嫣红的小嘴一张，就是反驳。

　　“狗蛋是谁，我才没有。”

　　她气恼的，脸上飞上了两朵红云，唇嘟着。

　　裴香儿自知自己说到了阿莹的痛处，若真不在乎了，怎会反驳的如此快呢？

　　也是，那个少年，她也是见过的。

　　那种卓然风采，还有脱俗的俊美容颜，换成哪个姑娘都扛不住。

　　裴香儿也只能叹息一声，再次在心中惋惜，这两人有缘无份。

　　＊

　　快过年时，忽然有一日，楚行喊了楚莹莹，到堂屋中说话，神情严肃。

　　田娘也在，夫妻二人瞧着，神态都和以往不太一样，像是要说什么正事。

　　楚莹莹乖巧的在爹娘面前站好，眨巴眨巴眼，小声问。

　　“爹，娘，咱家有啥事儿吗？”

　　少女缩了缩脖子，感觉不太妙，声音就又弱了一些。

　　“别这样看我，我心里头发毛。”

　　田娘喝了一口茶，垂着眼，只慢悠悠说道。

　　“你爹，给你寻了一门亲事。”

　　楚莹莹愣在那儿，就跟一盆冷水浇上头，心都凉了大半截，整个人都有些傻了。

　　她是真没想到，她楚莹莹也有这么一天。

　　楚行咳嗽了一声，接过话头，继续道。

　　“那人你也认识，沈清。”

　　这女儿呆愣着，他皱眉道。

　　“难道你还想着那狗蛋？”

　　这话就跟捅了马蜂窝似的，少女直接就炸了，蹦哒起来高声回答。

　　“谁想他啦！爹你胡说！”

　　少女气鼓鼓的，跟出了炉的馒头似的，脸上都是热气。

　　但那不是因为羞，而是因为我们的莹莹女侠，也有自尊心。

　　被人戳破了心里小小的那点心思，登时就很不是滋味儿。

　　楚行见女儿跳脚了，他不急不徐的接过田娘递过来的茶，也跟着喝了一口，才缓缓道。

　　“那你怎么看这门亲事？是允，还是不允？我先给你把话说在前头，错过这村就没这个店了。你喜欢什么样的少年，我和你娘心里头也都清楚，沈清不就是照着你的喜好找的？”

　　“那次我与你娘出远门了，家里只留了你一个，你受了风寒不舒服，人家沈清连夜过来给你煎药，守着你。这份心意你不会不知道罢？”

　　“再者，沈清和他娘，过几日就要搬到咱们村子里头，日后就是邻居了，靠的又近，你若嫁过去了，就跟在咱家没什么区别。何况他娘，你也是见过的，你对她有救命之恩，她娘也是好相处的，若成了你婆婆，定不会欺辱你。”

　　“我知道你看中少年郎的相貌，沈清长得不错罢？你莫要和旁人比，你就放在这十里八乡的村寨里看看，还有谁长得比他更周正。且人家一颗心全系在你身上。我也与他说好了，他若娶你，来日定不能纳妾。”

　　“沈清那孩子，是我瞧着长大的，品性才华都是一流，倘若你们结为连理，你也能拿捏得住他。爹知道，你这性子受不得委屈，打小也是被我和你娘惯着的，你若嫁到高门大族里，谁家能这么容忍你？”

　　“我既收了沈清当学生，于他而言，一日为师，终身为父，将来你受了委屈，我也可以替你出面。但以你那性子，不欺负沈清就不错了…”

　　楚行难得说这么多话，几乎是语重心长苦口婆心，把什么道理各种设想都给说尽了。

　　直说得楚莹莹从刚才的跳脚，变成了闭嘴的小鹌鹑，缩在那没吭声。

　　田娘一直在一旁看着女儿的神态，见她还沉默不语，她就冲身旁的楚行，使了个眼色。

　　然后开口，对着楚莹莹道。

　　“男大当婚，女大当嫁，爹娘是为了你好，才会说这门亲事，你若不同意呢，我们自然不会逼你。只是你先好好想一想，考虑个几天，回头再给爹娘答复，反正万事都有爹娘给你兜着，可我们不能陪你到老。我们百年以后，你若没有一个伴，孤零零的一个人，叫我们也合不上眼啊。”

　　夫妻俩人，一个唱白脸，一个唱红脸，楚莹莹就是连小性子都使不出来了，她只能点点头，咬着唇道。

　　“我知道了。”

　　有了这事儿，少女实在是拿不定主意，心里忧愁复杂，她只能去找自己的小伙伴裴香儿，商量这件事。

　　裴香儿一听，脸上却露出喜色。

　　“沈清和你爹提亲了吗？恭喜恭喜！”

　　楚莹莹怔了怔，没想到香儿会是这个反应。

　　她颓唐的吐出一口气来，无精打采的问。

　　“香儿，你怎么也这么盼着我和沈清在一块儿啊？也不劝劝我，不给我出个主意怎么拒绝？”

　　裴香儿不解道。

　　“可是你如今没有心上人呀。沈清又是一个好的夫婿人选，你爹娘说的没错呀，错过这村就没这个店了。我知道你是看相貌的，就是私塾里的松来，长得也还算不错，但也达不上你的眼光。咱们不是都讨论过吗？除了沈清，打眼瞧过去，找不到第二个，你还能看顺眼一些的少年了。”

　　一番话，说的楚莹莹哑口无言。

　　她没想到。所有人都知道她喜欢美少年…

　　“可我对沈清…我从来就没想过…而且，我也对他不了解。”

　　楚莹莹口吻弱了几分。

　　裴香儿眨眨眼，想了会儿，忽然道。

　　“不若你试探他一下，瞧瞧他对你的心意有几分？”

　　这个提议让楚莹莹有了几分兴趣，她想了想，点头道。

　　“好。那我便去试试他。”

　　唉，桌上常出现一些新买的酥糖，猪蹄子，还有肉脯，这些都是她爱吃的。

　　沈清能够有这份心意，时时想着她，买这些零嘴，也是很不容易了。

　　就是看在这些零嘴的份上，她也要给沈清一个机会。

　　毕竟能记住她楚莹莹的喜好，并时时放在心上的男人，也还是值得珍惜的。

　　＊

　　面对楚莹莹主动来寻，沈清表现的很局促羞涩。他垂着眼，不敢和少女对视。

　　哪怕如今有了秀才的功名，走到哪儿，都被人带着笑意喊一声秀才爷。

　　但遇到楚莹莹时，他却总还是当初那个，有些自卑的少年。

　　见楚莹莹忽然来寻自己，他想到了前些日子的提亲。

　　楚姑娘来见他，是不是为了回绝亲事？

　　想到这个，少年脸色发白了几分。

　　楚莹莹看出了沈清的紧张不安，她索性开门见山。

　　“沈清，我知道你和我爹娘提亲的事了，我来寻你，就是问几个问题，你要如实回答我。”

　　沈清一愣，听出这亲事还有周旋的余地，并不是被一口回绝，他点头。

　　“楚姑娘但说无妨。”