出征前姑娘送给他那副刺绣的腰带，被他用长剑划破。碎片散落在城楼之下，被辽人的铁蹄踏入了泥沙。

　　他不打算回去了，师傅用身躯与三万大周将灵守住的城堡，交由他来守护。唯有赴死一战，方不会辜负。

　　如今坐在他身边的姑娘，被小妹那一声“四嫂嫂”叫得面色紧张。他不紧不慢问她：“与四皇弟定亲的时候做的？”

　　“嗯…”姑娘垂眸答着话，声音有些虚弱，“月悠是…是尊着姑母太后的意思，与翊王殿下做的。”

　　他不打算多问。太后将那桩婚事全权揽在自己身上，保着姑娘这一副无辜可怜的姿态。可太后是什么样的人，他心中有数。

　　还曦将不喜欢这位陆姐姐的小心情，明明白白写在了脸上。凌烨偶与她夹菜的时候见着了，便就顺着小妹的意思，让姑娘先行退下。

　　“还曦有些认生。今日你先回承乾宫，朕陪她用膳。”

　　姑娘面上闪过一丝失落，却依旧挂着一副勉强的笑容。“那月悠便不扰着陛下和公主了。”

　　待安小海将人领了出去，凌烨抬筷夹了鱼肉放去小妹碗里，“快吃。”

　　还曦挑着鱼肉放到嘴里。看着一旁的皇兄，却又迟疑起来。

　　“陆姐姐与皇嫂生得好像。”

　　“嗯…”他轻声答应，并未抬眸，再夹着块排骨放去小妹碗中。

　　“那…皇兄会不会不喜欢皇嫂了？”小姑娘皱着眉，眨巴着眼睛望着他，满面都是担忧。

　　凌烨手中的筷子顿在了半路。

　　喜欢？

　　这个词，他从未试想过用在皇后身上。

　　那不过是太后用来稳固陆家皇后之位的棋子，也是信国公府与他赔罪的礼物。一度端庄贤良，偶尔欣甜可人，他尚且还算满意…

　　而今却不同了，陆月悠入了宫，皇后似是打算卸了身上的重担，寻着其他的出路。

　　他嘴角淡淡浮出一抹笑意。

　　在这深宫中，她又能有什么别的出路？

　　信国公府前程未定，朝阳郡主这位嫡长女儿，身上的重担注定是卸不掉的。

　　“皇兄，你还没答我的话？”还曦痴痴地等着，她不想皇兄喜欢别人，更不想皇兄喜欢那个对谁都能好的四嫂嫂。

　　“不会。”他不会让小妹失望，哪怕需要编造些许谎言。

　　**

　　陆月悠往承乾宫去，在袖口里摸到了那瓶烫伤药膏。

　　方长姐回到宫中，便将她叫去了偏殿，让她来羲和宫陪皇帝用膳。临行，长姐又让桂嬷嬷寻来这瓶烫伤药膏，说是还曦公主额角上的烫伤疤痕，许是能用得上。

　　然而未等她拿出药膏来讨好公主，陛下便不温不火地命她离开…

　　公主不喜欢她，还当着陛下提起了她与翊王的过往。那香囊，陛下也未曾收下…

　　帝王的口吻让她猜测不透，从羲和宫里出来了，她仍有些担心，公主会不会再与陛下说些什么…

　　陆月悠回到来承乾宫的时候，特地再去见了一回长姐。

　　“月悠怕是惊扰到公主了。陛下让我先行回来…”

　　星檀正用了午膳，见幺妹面上委屈，招招手唤人过来，“公主确有些认生，多见几回便该要好了，随他们兄妹去吧。你定是还未用食的，就在我这儿吃吧。”

　　星檀让人添了双碗筷来。

　　陆月悠听话坐了下来，目光却落在满桌的菜肴上。御膳房中餐食依着品阶有别，皇后的饭食，比之她房中的，要上乘太多。她自问不是贪吃之人，只是相较之下，便发觉了自己的卑微之处。

　　如今寄居在承乾宫中，她自不能挑剔什么。可若日后真有了自己的宫苑，怕是也不能和长姐这处的相提并论。

　　或许原本，这些本都该是属于她的…

　　如此一想，陆月悠没了胃口。草草吃过几口白饭，便就撂了筷子，起身与长姐请了辞。

　　星檀困乏得很，正急着午睡。并未留意太多幺妹的面色。许了她出去，方自己起了身，让桂嬷嬷扶着入了寝殿。

　　许是晌午累过了头，星檀着一觉下去，到傍晚方起了身。吃过几口淡粥，又叫丘禾送来几卷画卷，靠着凉榻翻看起来。

　　她不通琴艺，对书画却别有一番喜爱。儿时被母亲忽略的兴趣，在祖母那里却被万般呵护。

　　祖母说，女儿家不必样样儿都会，可总得有一样喜欢的技艺傍身。将来不论贫贱富贵，都能与尔常伴。

　　她极少动手作画，却对赏析别有一番见解。在江南的时候，书房里的画卷堆满了三面墙边的博古架，可惜来京城的时候，只能挑些最舍不开的带着。

　　她张开画卷儿，方赏了一会儿，桂嬷嬷却从门外回来，“娘娘，安公公在门外，想求见。”

　　星檀合上画卷，提起几分精神，“传他进来。”

　　安小海入来行了礼，方是一揖道，“娘娘，就来入秋，内务府与娘娘备着了十斤棉料儿与十匹锦缎。娘娘看看想做些什么样式的，奴才早些与您安排。”

　　星檀本以为是有什么要事儿的，却不想是这些常年的琐事儿。

　　安公公素来管着前殿与宫苑外的事儿，入了夜，便少有来打搅，今儿这个时候来问入秋布料儿。星檀隐隐觉着有什么不妥，却又道不明缘由。

　　安公公已将一份新的图册送来茶案上，“这些都是司衣坊最新的款式，有宫样儿，也有他们从江南搜罗来的苏样儿。”

　　星檀将那图册摆去一旁，“先留着这儿吧，我明日再看。”

　　“诶。”

　　听安小海轻轻应声，星檀方问，“安公公夜里来问，便是为了这些衣料儿么？”

　　安小海摇头，方又从袖口里，送上一本书册到星檀面前的茶案上。

　　“奴才近日清点了承乾宫前后殿的人手，这是人员名册，娘娘若有功夫，便就稍加过目。”

　　安小海顿了口气，拉低了声响，“奴才在信得过的人名后，都做了标记。宫中亲疏有别，这些都是娘娘日后用人须得知晓的…”

　　安小海话未完，便被星檀打断了去。

　　“我还倚仗着安公公看着这些呢，怕是也用不上。不过安公公花了功夫，便留着我这儿吧。也莫辜负了你一片心意。”

　　安小海仍不甘心，再交代了另外几件事情，方从寝殿退了出来。

　　夏末，晚夜的风已有些寒凉，安小海脊背上却是一滚热汗，好在方才在寝殿中，他未漏出丝毫，娘娘似也并未察觉。

　　那些事情，都是他最后能与娘娘办的了。

　　方才入夜的时候，养心殿内传出来了消息，都领侍江总管正与他寻着下一家儿的主子。这承乾宫，他怕是呆不长了…

　　**

　　晨光将将洒落在院落里，将红墙在地上投出半面深影。被晨风舞动着的香樟，枝叶间隐隐透出几丝光阴，伴着知鸟的鸣叫，宣告着夏日的道别。

　　星檀正用着早膳，前殿外头却起了动静。她寻着声响往花窗外张望，却被石屏与花拱拦住了视线。

　　宫婢的身影穿过石屏，急急寻着她寝殿里来。

　　她也忙放落了筷子，迎到门前，问起丘禾，“外殿什么事儿吵闹？”

　　丘禾福了一福，比平日里的礼数浅薄又迅速。

　　“回娘娘的话，是养心殿的江总管来了，说是宣陛下口谕，要将安公公调离承乾宫。”

　　星檀忽想起昨夜的事儿，这才恍然，安公公怕是早就听得了消息，却未与她道明。反是用着最后的时机，交代他身上公务始末…

　　太后姑母与她的这位内侍，自打她入宫便跟在她身边，大小事务无不周到…

　　她脚步急，往外头去。

　　邢姑姑跟着一旁，忙扶着人，“娘娘莫急，当心脚下。”

　　星檀难有稳不住心性的时候，邢姑姑的话此时却是听不进的。行出来前殿，果见得江蒙恩在。安公公跪在地上，似是刚受了旨意。

　　“江公公，本宫的人，为何要调离承乾宫？”星檀没顾上其他，质问起江蒙恩。

　　江蒙恩不紧不慢与皇后作了一揖，方缓缓道来。

　　“娘娘怕是还蒙在鼓里。”

　　“这安小海暗地里接济吴妃与先吴尚书大人，在城外宝相寺里，与二人求了往生牌。”

　　“陛下也是担心安小海牵连了皇后娘娘，方让奴才来，将人先行调走。也好让娘娘安心呐…”

第19章 寒夏(19) 孤女

　　都是鬼话连篇…

　　“吴妃…”吴妃的牌位是她的意思，与安公公有什么关系。

　　星檀后半句话并未能说出口，便被安小海打断了去。

　　“都是奴才擅作主张，险些害了娘娘。陛下英明，并未牵罪娘娘。”

　　“娘娘便就让奴才去吧，往玉和宫中侍奉静太妃与小皇侄，也是与陛下和娘娘效力，且容奴才将功补过，才好与陛下有个交代。”

　　安公公话中意思再明显不过。事儿他要替她扛了，她也莫再出头惹上吴妃的乱子。星檀直直望着地上跪着的人，喉间有些哽咽，难以吐出话来。

　　邢姑姑上前来扶了扶她，淡笑着劝道。

　　“娘娘，安公公不过是换个地儿办差，这在宫中也是常有的事儿，并非什么绝路。”

　　星檀见得邢姑姑眼里的安定，方平复了自己的情致，转而抬眸与江蒙恩道。

　　“有劳了江公公走一趟。本宫可否请江公公入偏殿喝盏热茶。不会太久，便就一盏茶的时辰。”

　　江蒙恩心思玲珑，已然领会了皇后的意思。“皇后娘娘有请，是奴才莫大的福气。”

　　话落，他便听得皇后与一旁的刑倩吩咐：“与江公公看上今年新春的龙井吧。”

　　江蒙恩垂眸一揖，见刑倩已走来与自己引路，方带着跟来的两个小内侍，随着刑倩入了偏殿。

　　身后传来皇后与安小海说话的声响：“安公公，随我回后院儿说会儿话罢。”

　　江蒙恩到底叹了声气，自大婚以来帝后一向和睦，只是娘娘这三番几次地爽约，就算是于一个普通人家的郎君，面上怕也是挂不住的，更何况那是君王呢。

　　这安小海的把柄，主子捏在手中已有些时日了，上回将小德子调走，已是提醒。

　　昨日羲和宫午宴，主子本想跟娘娘好好陪陪小公主，却被娘娘再次爽了约。等入了夜，江蒙恩方被主子喊进了养心殿，交代下来此事。

　　江蒙恩思忖之间，刑倩已送了茶盏上来。

　　他不自觉打量着眼前的人，那一举一动都贴合宫规，让人寻不出任何的毛病，也难怪宫中奴才，不论辈分儿大小，都会称呼一声邢姑姑。