……当然，还是要有个能臣。

　　若不是继续任用夏洛荻会动荡朝纲，封瑕倒还真的想冒天下之非议一次。

　　这个念头一闪而过便马上作罢，朝中当下还是半科举半蒙荫，那些冢中枯骨小气得很，开了夏洛荻这个女官口子，他们自己族里那些后代做官的机会就大大减少了，此令一下，那些人一定会想尽一切方法暗杀她。

　　话说回来，夏洛荻又是如何发现那具树里的干尸就是先皇后呢？

　　就在所有人都很好奇夏洛荻是怎么把这两件事联系起来的时候，那常氏的外臣和韩氏一并望向夏洛荻。

　　“敢问大人怎会有这先皇后的遗躯？”

　　“这件事的源头，本为扶鸾宮闹鬼之事。当今皇后娘娘时常在深夜听到宫里的地下传来怨怼太后之声，召我前去查证时，便发觉声音可能来自地下……”

　　……

　　大理寺门口。

　　“……彼时夏大人发觉那鬼声来自地下，便静观默察，嘱咐皇后娘娘勿要打草惊蛇。又问到当初这扶鸾宮由谁改建，这便查到了那五名匠人头上。”

　　说书人喝了口茶，万千双眼睛盯视中，道：“故事便又回到了开头，夏大人将此事上呈御前时，问及当日五人落水之时，在场有一个暗倡为唯一活口。这，便是那韩氏。”

　　“恰逢刑部裴侍郎奏报笼花里有家酒馆起火，烧死数人，再一细查，竟也是韩氏名下产业，遂一路顺藤摸瓜，抓出这许多事。”

　　徐大娘坐在牛车上，一边磕着瓜子，一边低声对车里的秦不语道：“嚯，没想到这裴侍郎到底还中些用处。”

　　甜水巷的乡亲们眼里，裴谦每日一放衙必拐弯路过甜水巷，肖想秦不语之心路人皆知，活脱脱狗官一枚，同那王霸蛮虽不穿一条裤子，却也是一路子的人。

　　没想到干起活来，竟还能帮上夏大人，也算出人意表了。

　　正当此时，一列禁军又从外面开道而入，由刑部侍郎裴谦在头前带领着，押解着二三十名寻常打扮的男子。

　　“乡亲们勿慌，我等奉命搜检韩氏名下商队，抓到这些许人正要出逃，便一并押来问事。”

　　裴谦一通解释，老百姓们大多好奇地看向那些人。

　　“裴大人。”撵过他不少次，徐大娘高声问道，“听堂审说，那黑衣人里有许多没有子孙根的人哩，你是咋个找出来的唷。”

　　几百道求知若渴的目光投向裴谦，后者仰天长叹道：“大娘，您都说他们没那东西了，那还不好找吗。”

　　老百姓们立时“呜呼”了一片，饶是那些嫌犯自己，也都面赤不已。

　　……可不能叫不语听说了去，回头栽给兰少卿。

　　裴谦打定了主意，带人迈入大理寺。

　　正听到夏洛荻坐在堂上，声色整肃地串起所有案情。

　　“十数年前碧华宫榕树藏尸、四年前五名匠人落水、今年七月扶鸾宮下地道发出鬼声，这连一串事件，前后有序，并非偶然。”

　　“六月份我发现干尸的事传遍宫中，彼时也惊动过陛下与太后，七月份便出了扶鸾宮闹鬼的事，显然是有人接触过那干尸，认出了先皇后的身份，才将此旧事又捡起来——这个人，既接触过尸体，又知晓韩氏手里有血诏，她至少在四年前就在宫中潜伏！”

　　“大有可能的是，此人是个女子，假扮皇后托那五名匠人将血诏送出的也是她。”

　　那常氏外臣不禁道：“那这血诏上的皇后之印如何解释？”

　　“不用解释。”夏洛荻道，“因为，这血诏用的是真印。”

　　前朝皇后的真印确实是在宫中，但早已封存在……

　　崔太后瞳孔微微放大，道：“是……先皇后的真印，在我宫中府库里藏着。”

　　夏洛荻又道：“我曾听闻前朝后妃的名录皆在崆峒宫府库之中，足有上万本，非经年累月详查不得，太后身边，可有宫人能有此权力便宜行事？”

　　崔太后眼神一利，猛然扫向身后随侍的宫女。

　　“郑嫒何在？！”

　　……

　　堂外的王尚书坐在墙边装晕。

　　此时此刻，他心如死灰，纳个妾而已，谁承想招来这般天大的祸事。

　　早知就该听夫人的话，路边的野花都有毒，踩着就死，擦着就伤。

　　“王大人、王大人。”有平日里酒桌上的官场同僚晓得他在装晕，道，“当下还未审到您身上，无论如何还是准备负荆请罪吧。”

　　又负？

　　王尚书掀开一条眼睛缝儿，四处张望，见得大理寺后方烹茶的炊烟袅袅而上，想来必定有柴禾充作荆条，便忽而垂死梦中惊坐起，道：“容本官去后院方便一二。”

　　同僚们闻弦歌而知雅意，装作听审，实则让出一条路来，让王尚书朝后院溜去。

　　王尚书灵活地挪进后院，进了茶房，果然见到一堆柴禾露天放在一边，一咬牙，解开官袍，露出白生生的膀子肚皮，背上一根荆条，正要出去时，忽然一个宫女打扮的女子匆匆撞进来。

　　“啊！”

　　忽见一个赤膊老头杵在后院里，那宫女失声一叫，惊慌地后退几步。

　　“别误会、别误会。”王尚书二度在这天地之间赤条条拥清风入怀，已经无所畏惧，淡然解释道，“本官乃向君上负荆请罪而已，绝不是什么可疑之人。”

　　那宫女苍白着脸，绕过王尚书直奔茶房。

　　“……怪人。”王尚书也无心思虑其他，正要在腹中打一腔腹稿，排演一番一会儿面圣时哪个角度撞柱子表忠心会不太疼时，一列全副武装的禁军来到了门口。

　　唉，终有这么一日。

　　王尚书以为这些禁军是来抓他的，一时绝望，他那没出息的儿子是一点也指望不上，唯一的希望就是女儿能在宫里多为自己求求情。

　　“犯官束手就擒，还请诸位……”

　　王尚书话未说完，便见那禁军如乌鱼群一般绕过他，直接追入茶房。

　　“人呢？”有禁军问道。

　　王尚书茫然地望去，只见禁军搜检一番，发现那女子仗着身段娇小，硬生生从上面破损的石窗挤了出去。

　　“晚来一步。”禁军随后望向了王尚书，意味深长地打量了一遍他此刻一言难尽的扮相，“王尚书，可记得刚才进屋女子的形貌？”

　　王尚书愣了一下，道：“可是那眉角有颗痣、身形约四尺五寸的细眉宫女？”

　　他成日里在户部看些户籍档案，但凡见过的必能张口就来，通缉令画得比大理寺那狗爬画师好多了。

　　“多谢王大人相助。”禁军们大喜，“传下去，四尺五寸高、细眉带痣的女子，务必跟紧！”

　　王尚书：“哈？”

　　“若能追查到此女，我等必为大人表功！”

　　禁军们呼呼啦啦地离开，徒留王尚书在原地被清风环绕。

　　“……哈？”

第55章 乱局

　　“苍天呐……这可怎么办呀！”

　　得知自己家出了这样的事, 婧嫔先就呜嘤嘤地哭开了。

　　一众嫔妃们聚在德妃宫里，大多数人听着外面内监们一波一波地转述大理寺公审的情形，若不是场面不许, 她们恨不能人手抓一把瓜子，一边磕一边听。

　　“娘娘容禀, 我王家世代……这一代忠良，岂会做此大逆不道之事！”婧嫔泪如雨下, 自己的帕子湿透了, 便抢了旁边莳嫔的帕子继续哭诉，“还是昭嫔在审, 我又刚住了本该分给她的赋雪楼, 这下她怕是要挟私报复……”

　　你倒还挺自觉的。

　　德妃刮着茶沫，道：“你少说两句吧, 陛下和太后并非不明事理之人, 何况深知你之为人, 必不会牵连到你身上。”

　　灵妃翻译了一下：“大家都相信你，你没那个本事。”

　　婧嫔打了个嗝儿，抽抽搭搭地停了哭声：“那我该如何？要不要也学昭嫔弄些点心去哭求一下陛下？”

　　“你还是歇了吧。”德妃现当口, 也只能确保后妃们不再去添乱, “不过这么一来，王尚书便是无辜，在京中只怕也待不下去了，或许会外放出去任职。”

　　德妃是公认的后宫里最有见识的女子, 婧嫔听了哭得更凶了：“我也不晓得该怎么办了, 难不成真的要一头撞死在陛下面前以昭贞烈么……”

　　“要在挚爱的家族和妃嫔的本分之中做出选择, 即便是婧嫔娘娘这样的人, 也非常艰难吧。”仍旧一脸浓妆的莳嫔安慰道, “不过你放心，如果实在不行，连同你的那份，我也会好好活下去。”

　　婧嫔：“呜嘤嘤嘤谁管你啊，你说啥我听不懂……”

　　一群莺莺燕燕们正乱作一团，灵妃何氏的目光却落到末席的尹芯身上：“尹才人，你同昭嫔住的最近，她最近可有征兆要办这桩案子？”

　　尹芯突然被点到名，惶然地站起来：“灵妃娘娘，妾平日里只在宫中读书绣花，对昭嫔娘娘了解不多。”

　　“喔，是吗？”嬿嫔带着某种戏谑的口吻打量了一下尹芯，道，“我却听说你那日偷了昭嫔的斗篷，差点混进文渊阁，被赶了回来呢。”

　　这又到了后宫里的范畴来了，众妃的目光刷一下集中在尹芯身上。

　　被其他人的目光打量了个彻底，尹芯又羞又恼，道：“妾身体不适，请容告退。”

　　仓皇从里面逃出来之后，还隐约听到妃嫔们在议论。

　　“……净耍些见不得人的小手段，当真是小家子气。”

　　尹芯眼眶一红，快步走出了丹华宫，回到自己的宫室之后，越想，越觉得愤恨，抓起桌上的瓷瓶正要砸，却又停下了。

　　……不对，不应该是这样的。

　　她定是有这个凤命的。

　　尹芯擦了擦眼泪，走到梳妆台前，打开一只匣子。

　　那匣子里供奉着一尊红衣女子像，却并非神佛，其容颜雕琢虽简，但也足以看得出是个颠倒众生的绝世容颜。

　　“红线娘娘，你说我必是凤命的……到底要怎么做，到底要等多久，我的凤命才会到？”

　　尹芯念祷了许久，将那红线娘娘像座下的莲座打开，从里面拿出一枚蜡丸，自言自语道：“进宫之后若无进境，便打开第二封蜡丸书，现在是时候了。”

　　她拨开那白色的蜡丸，从里面抽出一张薄绢，对着灯飞速阅览了上面细小的字迹，看罢之后整个人呆住了，手上的绢布也掉在了灯芯里，腾一下烧了起来，又迅速灭去。

　　尹芯半明半暗的面容上，露出了一副难辨的神色。

　　“原来如此，是她挡了我的命数……”

　　……

　　郑嫒一从大理寺后院翻出，见附近有民宅，宅中住户去大理寺看热闹去了，就连忙闯空门换了人家晾晒的衣服，还在脸上抹了两把泥尘，戴着草帽挤进了巷子外百姓的人群。

　　她本想朝着城门的方向去，却发现街头街尾到处都是一身黑甲的禁军，正四处环顾着搜索每一个可疑的人。

　　郑嫒连忙一头扎进了人堆里。

　　此时此刻，大理寺在的一整条街，都已经是人山人海，百姓们踮着脚围在一起，听着说书先生讲案子。