皇甫晟拿到手的第一眼，就想到了要送给她。

　　想到她可能会十分欢喜，皇甫晟觉得这可夜明珠总算有些用处，不是个没用的摆设了。

　　“三哥哥，你在画什么？”香香好奇，桌子上的宣纸上画满了像小山包一样的图案。

　　“地形地貌。”皇甫晟心中担忧长兄安慰，最后一封密信他肯定长兄一定告诉了他什么，只是太过仓促，简单的十几个不能连贯的字看不出任何含义。

　　他作了很多猜测和幕僚商量，大家也一头雾水，派出去的人根据他们商量的结果去探查，刚刚传回来的消息表明，一无所获。

　　“三爷，赵老先生那里的小童来了，说老先生想到了什么，让您过去商量！”

　　*

　　曦玥喝了一碗燕窝，三哥哥还没回来。

　　她想着若是先走了，有些失礼。

　　她还有好多话没有说呢。

　　最近要学女红了，更加没时间了，下次来王府可能要等二哥哥大婚了，她还没和三哥哥好好说几句呢，似乎不舍得就这么离开。

　　“姑娘，您要不也写着玩玩？奴才给您磨墨，可好？”小德子一脸殷勤，给自家主子三爷找补刚才的尴尬。

　　别人不知道，他小德子可是知道得清楚明白呢。

　　三爷只是心里别扭，别扭姑娘说了要一辈子留在王府，谁知，她舅舅一说话就跟着走了。

　　这是在气姑娘说话不算话呢！

　　三爷也真是，别扭也不说就藏在心里。

　　这都快十八了呢，人家府上的公子少爷，十五六就能把小姑娘哄得开开心心的了。

　　自家的爷，啥好话都不会说！

　　小德子嘴上不敢说，心里却在腹诽：“三爷唉，您这么珍贵的夜明珠都送了，说句好话会又怎么样了呢？”

　　瞧姑娘刚才默默坐着，多无趣啊。

　　也就姑娘这般好性子，换成别家姑娘早就甩脸子走人了！

　　“好呀！”曦玥心说就在这里写大字吧，既可以练习写大字，又可以等三哥哥回来再一起说说话。

　　小德子细心地选了一支小狼毫递给曦玥，然后给她找了几张空白的宣纸，看她安安静静地写写画画，小德子就在一旁安安静静的磨起墨来。

　　“三哥哥的字，真好看！”曦玥瞥见一旁的宣纸上写了好多字，她不知道该怎么形容，总觉得这几个字不像是写的，而是用刀刻上去的。

　　她拿过来细看。

　　“艾、仔、膨、柳——”

　　她在心里轻轻念。

　　字都能看懂，但连起来什么意思，她没看懂。

　　她慢慢地照着三哥哥的笔画临摹起来。

　　咿呀，自己写得好难看呢。

　　她照着这几个字，想着夫子教的，胡乱写起来。

　　写着写着，她看着这几个字，隐约想起来小时候娘亲教她的一首童谣，于是，她把童谣写了一遍。

　　童谣写完了，又写了一张夫子教的三字经。

　　曦玥写得很认真，直到阿明来催促：“姑娘，您告诉舅老爷只出来两个时辰，现在都过了半个时辰了，咱们该回去了。”

　　曦玥理解阿明每次到一个新地方都有特别谨慎，她也觉得应该按照约定的时间回去，否则很失礼。

　　就算自己的亲舅舅也当如此。

　　曦玥拜别了娘娘，和阿明阿亮王嬷嬷四人走出王府大门，见到了传说中的“铁塔侍卫”

　　何进今天没有穿盔甲，只着一身短打，没有带着御赐的长枪，而是腰间别了一把小巧的匕首。

　　他看见几人出来，就一本正经迎上来：“见过姑娘。”

　　曦玥觉得铁塔侍卫眼神一定不好，给她行礼，眼神却是歪在一边。

　　王嬷嬷笑呵呵和她一起往马车上走，阿明低头跟在身后。

　　何进露出一个别扭的笑脸：“那个啥，多谢你上次帮我带话，这把匕首虽然不如微光，却也是削铁如泥的精钢所制作，算是我的谢礼了。”

　　阿亮朝他翻了个白眼：“不用了，我是用剑的，这种小匕首，我用着不趁手。走了，麻烦让让！”

　　曦玥的马车驶离王府，留下何进站在府门前一头雾水。

　　“头，您上次说十七力大如牛，应该是气着她了吧？”有个手下小心翼翼地提示。

　　“滚开，你懂什么，十七何止力大如牛，她的力气比熊瞎子都不小，我说她力大如牛，哪里就气着她了，我是夸她呢！”

　　何进狠狠瞪手下。

　　手下缩脑袋闭嘴，心里将自己的嘴巴狠狠打了一百下。

　　何进低声嘀咕：“十七是个实诚人，她的确是用剑的，下次给她找把剑送过去。对，就是如此！”

　　*

　　小德子来药庐说姑娘走了，皇甫晟正好刚从药庐出来。

　　他脚步匆匆，小德子差点撞上他，好像退思园有什么了不得的急事需要他回去处理。

　　“三爷，姑娘回去了，”小德子小心翼翼看皇甫晟的脸色。

　　皇甫晟突然放缓了脚步，半晌才淡淡“嗯”了一声。

　　小德子见他眉头微微蹙起一瞬，仿佛不经意问：“那个锦盒——”

　　小德子马上回：“姑娘很喜欢，走的时候没让阿明拿，要自己亲自拿着呢！”

　　皇甫晟没说话，眼睛却含了一丝笑意。

　　但笑意转瞬即逝。

　　师父说大哥那几个字也许是几种草药或山峰的名字，但师徒两人讨论半天，大哥失去踪迹的地方也不可能有这样的山峰名字。

　　皇甫晟失望而回。

　　回到退思园小竹楼，皇甫晟看见了他宽大的书桌上，桌角一叠宣纸上有陌生的字迹。

　　字迹有些熟悉，似乎是小姑娘模仿字迹的笔迹在练字。

　　皇甫晟眼中有出现了笑意，他能想象的到小姑娘如如何认认真真一丝不苟的临摹的。

　　她会仔细看好久，在心里牢牢记住，然后慢慢地落笔，一笔一划都极其小心翼翼。

　　他嘴角擎着笑意，缓缓坐下，拿起小姑娘写好的所有的纸张，一张张细看起来。

　　小姑娘的字很稚气，其中一张宣纸上还写了一首童谣，边上还画了一小山包、一个篱笆院子和一只——也许是狗的动物。

　　皇甫晟觉得，他的小姑娘画得真好看，比所有画师画得都好看。

　　他笑着拿起其他的宣纸来看。

　　突然，皇甫晟的手突然停住了，他的眉头开始拧了起来。

　　他闭上眼睛开始思索。

　　屋子里很安静，小德子突然觉得有种大气不敢出的感觉。

　　他正疑惑三爷这是看到姑娘临摹他的笔迹是不高兴呢，还是别的什么，突然间三爷像是一阵风似的从他眼前刮过，消失不见。

　　小德子挠头。

　　*

　　掌灯时分，范阁老刚刚下衙。

　　匆匆吃了几口，他来到书房。

　　第五子范长泽已经等了很久了，他一脸狂喜，眼睛里闪着精光：“爹，好消息好消息！”

　　范阁老半垂着眼皮，慢悠悠踱进书房，端起茶盏刮了茶叶沫子，又轻轻吹了一口，才缓缓啜饮了一口。

　　范长泽急得抓肝挠肺的，但他站在一旁，连半个字都不敢说。

　　他爹规矩大，稍有不慎就会被训斥一顿。

　　骂一顿无所谓，可上面有原配所出的嫡出兄长，下面有虎视眈眈的精明庶弟，他一个继室夫人所出的嫡子，若不是精明能干一些，混在范府十几个兄弟中，很快就会被他爹范阁老所遗忘。

　　“说吧，何事？”范阁老饮过香茶，才四平八稳的开口，声音低沉却非常有力。

　　范长泽深吸一口，心里告诉自己要稳住，不能表现得太张扬，要和父亲一样低调内敛。

　　“父亲，皇甫昱已经被儿子的人截杀成功，他最后带着两名侍卫跳进一座悬崖，现在应该尸体都被野兽啃烂了。”范长泽虽然告诉自己稳住，但心里实在高兴，一边说一边喜笑颜开起来。

　　范阁老只微微抬起眼皮，慢吞吞地问：“尸体找到了？现场收拾干净了？你的人确保不会走漏风声了？”

　　范长泽知道父亲一定会问，他早就做了准备工作：“儿子的人传来确切消息，他们下去时，发现皇甫晟的尸体被啃烂了，衣服都碎成烂布条了。儿子的人仔仔细细检查了那个地方，不会留下任何线索。还有，儿子对这批人已经妥善处理了，一定不会有疏漏，父亲放心！”

　　范阁老看见儿子期盼的眼神，没有给予回应，而是又端起了茶盏，慢慢啜饮。

　　半晌后，直到范长泽心头犹如蚂蚁在爬，焦急不已的时候，才缓缓开口：“做得不错，接下来，为父会处理。”

　　*

　　柳老大人的消息传到荣王妃处时，皇甫晟还在外院和幕僚商量对策。

　　一个时辰前，何进带着一队精锐已经在城门关闭前乔装出了城。

　　“本王妃知晓了，你回去告诉老大人，荣王府已经有了应对，”荣王妃脸色平静。

　　柳府传信之人拱手退下。

　　世子妃柳氏闻讯赶来时，皇甫晟正在和荣王妃商量此事。

　　“母妃，可有世子的消息？”柳氏脸色惨白，但依旧镇定，她说话不急不缓，还保持着世子妃应有的气度，“儿媳能经得住，您把事情告知与我吧。”

　　荣王妃很满意她的沉着冷静，朝她露出一个淡淡笑容：“玉兰，莫慌。”

　　*

　　第二天早朝。

　　今日朝议似乎众臣都说好了似的，各个言简意赅，平日里引经据典冗长大论突然消失了，让泰隆帝颇为意外。