大管事连滚带爬的跑回去报信，孔太傅面沉如水的想了片刻，如此这般吩咐一通。不过三日后，这位无辜且可怜的小少爷就在出门采买的路上遇到歹人，被蛮不讲理的强盗毁了容貌打断了胳膊，还被一刀捅在脐下三寸，从此再干不得体力活。
他虽如今还活着，却是赚的月钱连吃药都不够，更遑论有女子愿意嫁给他。这般结局虽看似比他亲姐姐强些，可要虞枝心来说，她还不如选择死了痛快。
等慧妃娘娘目瞪口呆的看完这一切，脑子一转想到一个损主意：她也不指望靠着这些拉拢或威胁刘嬷嬷，不过若是能让刘嬷嬷与孔太傅反目，能给孔太傅添点儿不大不小的乱子，她又何乐而不为？
她从未想过刘嬷嬷会用如此决裂又骇人听闻的方式了结这段孽缘。实则她是秉着看热闹不嫌事大的心情将消息传给的刘嬷嬷，还好生布置一番哪怕刘嬷嬷往回倒腾也只能隐约查到是“沈贵妃”干的。她干完这一切便忐忑的等着刘嬷嬷的应对，没想到半个多月全无动静，不得不与白桃玩笑说自己这就叫费力不讨好的穷折腾。
哪想到刘嬷嬷不出手则已，一出手就直接要了孔太傅的命。虞枝心也不知她这半个月是在查证还是在悔恨，不知她与孔太傅见最后一面时是争执还是干脆的一刀毙命。她只在最初的惊吓过后就立刻想到：孔太傅的死对孔家以外的任何人而言都是一桩极大的好处，更是她哄着陛下在朝堂崭露头角的好时机。
“这些纸不必留着了，一会儿点个火盆烧给贵妃吧。”慧妃娘娘虔诚的双手合十暗暗祷告，多谢贵妃留给她这些“遗物”，她定会走的比贵妃更高更远。
第127章 .八音谐 · ?
孔太傅的死因到底是成了一桩悬案。虽孔家查到最后隐约摸到了些影子, 然再往深处，牵扯出来的便是死了的贵妃娘娘沈氏。
沈贵妃死都死了快半年，总不至于诈尸还魂来害孔太傅。可要说是旁人用了沈贵妃的名义——似乎又并无人有这样的本领。
且还有沈相在一旁盯着呢！孔尚书可比不得孔太傅, 光是保存孔家的实力已让他焦头烂额, 哪里还敢惹是生非惹来沈相不满，是生怕四相不肯联手起来收拾了他么。
其实四相倒不至于吃相这么难看，毕竟孔太傅才死不久，孔家还没到树倒猢狲散的时候，朝中总有许多占据高位的孔家拥趸正看着呐。
孔大老爷提着一颗心操持老爷子的丧事, 过了几日发现四相并无动作才松了口气。谁知一回头被心腹老管家提醒他小心后院起火，老实了多少年的孔二老爷不知何时起突然与不少人眉来眼去, 已然有孔家的亲信逐渐倒向了二房。
他尚未想到应对之策，二老爷却先一步将他架了起来。在老爷子头七那日当着众位宾客的面，孔二老爷哭的情不能自已，来来去去真情流露恨不得伴着老爷子一块儿去了。又说什么儿子不孝，子欲养而亲不待，唯有效仿先贤在父亲坟茔边结庐而居，守孝三年以尽孝心。
他说的是情真意切, 宾客们听的感动不已，唯有大老爷一张脸越来越黑。他这好二弟发的宏愿只如天花乱坠, 可为何话里话外明示暗示, 只差没直说他这当大哥的恋栈权势不顾孝悌, 反以孝道的名义将弟弟逼的不得不去守陵才能自保？
简直滑天下之大稽！孔大老爷越想越气，偏一众宾客都拿眼睛瞧着他，仿佛在问：你弟弟都这般表态了, 你呢？还要继续装糊涂么？
不得已，尤其是不能堕了孔家礼仪传世的名声, 也不能传出兄弟阋墙的笑柄，孔大老爷唯有板着脸附和了两句，道自己与二老爷是一般想法，皆愿为父亲结庐守孝。往来宾客无不交口称赞，不过半日便连陛下都收到风声下表嘉奖，大老爷便知大势已去，他这三年孝期是一定躲不过了。
果不出所料，太傅下葬第二日，丁忧的旨意也送到孔家。孔家大房无论大老爷还是几位小爷皆被准了丁忧的折子，更是特意提到大老爷不愧孔家嫡传嫡长有先贤之风，孝悌之心可为天下人表率。
此明旨一发，大老爷再无拖延的理由，只能打点了小包袱粗布麻衣往山上去。几位小爷虽不用随父亲同去，然心中戚戚然绝不比大老爷少一分一毫：他们哪里不知道二房前脚将父亲赶走，后脚就是要夺权的。
其实若按照四相的意愿，最好是两位孔老爷一块儿发配了。可孔家在朝中依附者众多，总不会轻易如了他们的心愿，必要留下一个孔家人稳定人心才不至于群龙无首被四相势力吞噬殆尽。
所谓量权相害取其轻，相比孔太傅一手培养起来的孔尚书，显然孔二老爷更好对付。相爷们索性好人做到底，联名上书夺情驳了二老爷丁忧的折子，仍让他继续当着国子监祭酒，算是卖他一个好，亦是安抚孔家那些拥趸和门生。
孔二老爷虽有孔太傅旧部的支持，但他既无超然的官职权位，又无孔太傅那般强势的号召力，并不够与四相抗衡。便在此时，陛下开始以皇贵妃即将临产为由频繁召见他入宫叙话，不吝展示自己的亲近与拉拢。
这可是瞌睡遇上了枕头——孔二老爷没法儿与四相和光同尘，便是他自己愿意，那些跟着孔太傅与四相斗了许多年的中流砥柱也不可能答应。他们既没有造反的念想，也没有非要和孔太傅一样独揽大权，陛下身为皇权正统不正是他们投奔的最好人选么？
这般两厢情愿的结果便是众望所归。陛下与孔祭酒合作愉快，及约莫一个月后皇贵妃在坤和宫艰难的生下一对儿龙凤胎，皇帝陛下立即昭告天下，下旨将皇贵妃立为皇后。
这本是与孔太傅有约在前，且龙凤胎本是祥瑞之兆，皇贵妃出身高贵生育有功，坐这后位也足够够格。虽四相对此不情不愿，找了无数理由试图拖延。然在孔家一系的坚持下，皇帝陛下终是力排众议，将这道旨意颁布下去。
一直到中书门下核验通过，圣旨上盖上鲜红的玉玺送到后宫宣读，赵熠才有一丝真实感，随即而来的是说不出的兴奋与欣喜。他自十岁坐上这皇位宝座，十余年里都不过是个泥胎木偶，朝堂上永远是孔太傅一言堂，偶尔四相联起手来反抗，却始终都与他无关。
可今日，今日这朝堂有一半儿的人臣服与他，将另一半不肯顺服的人狠狠压下。他听着朝堂上的争执热闹的宛如菜市口，非但不觉得喧哗吵闹，反而是说不出的心潮澎湃。
是的，这才是他想要的，是他应该有的，掌握决定生杀予夺的权利。这才是“天子一怒伏尸百万”的开端，是他应有的待遇。
他由衷的“感谢”孔太傅——感谢孔太傅的死，感谢他死的正是时候。作为谢礼，他不介意给孔顺姝和那一双孩子足够的尊荣，甚至不介意加恩于孔祭酒。
而他更知道能有这个结果，他宫中那位女诸葛解语花同样功不可没。虽慧妃不过是歪打正着的随意几句话提醒了他，可他看重的不正是这份总能带给他惊喜和意外收获的好运么？
他是相信命运的。因慧妃对他澄澈透明全无隐瞒，他更确定慧妃与沈贵妃完全不同，并不是靠着家中培养起来的对朝政的敏感而提醒，她就是民间俗语中那个“旺夫”的女人。
是以就算皇后生下龙凤胎，陛下每日应卯般去看一看，转头又进了长禧宫。好在皇后对此并不在意——且不说陛下这态度早有慧妃反复预言了许多遍，便是陛下愿意常来，她还嫌陛下妨碍她照看孩子，毕竟她如今在月子里不能洗澡，总不好蓬头垢面的面圣，不得已每回陛下来了，她这亲娘倒要避开去。
这一双帝后难得和谐，这也是陛下一点儿不为难的下了封后旨意的原因之一。孔顺姝虽然不甚聪明又耳根子软，但好就好在她这不甚聪明且耳根子软。只需她身边的亲信都慢慢换成了陛下的人，她就再也不会违逆陛下的意愿。
“皇后这么知情识趣，你说朕是不是该封孔祭酒为承恩公了？”皇帝陛下随意半靠在慧妃娘娘身后的躺椅上，看白桃姑娘一下一下给慧妃通发。
“你也忒爱干净了，大白天的也要洗头发。如今天气冷，让人把炭盆移近些，可别着了凉。”
“还不是二公主那调皮鬼，不知在哪儿摸了一手的灰，全蹭在臣妾发髻上了。”慧妃娘娘无可奈何的叹气：“陛下前朝的事儿别拿来问臣妾，臣妾且有一件要紧事问您呐。这大皇子二皇子二公主什么时候让臣妾给送到坤和宫去？”
“……送到坤和宫干什么？”皇帝陛下一下子没反应过来。
“不是陛下去岁下的旨，后宫嫔妃所出的子嗣皆交给皇后抚养，以培养他们兄友弟恭的情谊么？”
慧妃娘娘一脸看好戏的表情，十分无良的笑道：“先前我那好表妹只是皇贵妃，孩子不给她也就罢了。如今她可是名正言顺的正宫皇后，难不成还把这几个磨人精放在臣妾这儿么？岂不是把陛下的圣旨当了耳旁风？”
“……”
赵熠一下子梗住。当初这旨意是下来坑先皇后孔矜柔的，他可没想过让孔顺姝抚养他所有的孩子。
“沈相不会同意的。”皇帝陛下想了想道：“你再约孔夫人进来说说话，让她劝着皇后主动请旨将这几个孩子仍放由你抚养。”
“凭什么呀！”慧妃娘娘一下子站起来急道：“陛下便是这般讨厌！明知道臣妾最不耐烦养孩子，看看这一年半载的下来，臣妾皱纹都快愁出来了！”
“朕的爱妃是世间最好的绝色，朕回头就让秦太医给你配香膏花露，一定不让你长出皱纹来。”陛下好脾气的扶着她的肩膀将她摁回座位上，亲自接过白桃手里的梳子给她顺发，一边道：“朕知道辛苦爱妃为难爱妃了，可要不是爱妃，朕哪里还找得到另一个人让朕放得下心来？”
慧妃娘娘被他软语一求，神色立刻缓了了几分，似有些挣扎着要不要听他的话。皇帝陛下一看有门，继续好声好气的劝道：“再说了，二皇子身份不同，算是四相押宝的人选。你手里有个人质难道不好吗？正是趁着皇后还在月子里，将四相残余宫中的人手收拢起来的好机会啊！”
“臣妾根本不想要孩子，也根本不想管宫务。”慧妃娘娘生无可恋的叹气，“臣妾就想没事儿给陛下弹个曲儿，若是陛下不开心便哄一哄陛下。臣妾本是个一无所有也无牵无挂的人，凭什么要多出这么多麻烦来？”
“因你心里有我，因你对我好啊。”赵熠温柔的凑近她的脸颊，冰凉的唇轻轻印在她耳垂上，流连片刻才直起身深情道：“你耐心些，陪着朕一起等到那一日。等到那一日朕得偿所愿掌握了朝堂，朕陪着你过你想过的日子。”
“那——说好了？”慧妃娘娘犹豫了半晌，终是嘟着嘴点头，伸出一根白生生的小手指：“陛下与臣妾拉钩！”
“好，咱们拉钩。”
两根手指连成契约，两人相视而笑。
第128章 .天下乐 · ?
又是一年冬祭大典。
祭典的流程与往年并无二致, 不过陛下新立了皇后又得了祥瑞的龙凤胎，祷告天地先祖之后少不得加恩天下，免除今年秋收时遭了水环的西垂三省一年赋税, 又下旨大封后宫。
正二品慧妃升为贵妃, 仍加封号“慧”以示恩宠。白贵人晋为白嫔；魏宝林、韩宝林晋为贵人；张采女、姜采女晋宝林；一众选侍中则唯有唐选侍和纪选侍获封采女。
其他倒还罢了，唯有慧妃晋位慧贵妃让不少人侧目。毕竟慧妃在七月初才由三品妃升做二品，这没过多久便再次获封，便是世人皆知陛下宠爱她也着实恩宠的太过了。
偏无论孔家一系还是四相一系都保持沉默，并没有在陛下草拟谕旨时提出反对意见。孔家自然是因皇后还在月子里, 衣食住行吃穿用度且得靠着慧妃张罗，若是他们敢在慧妃晋位的事儿上折腾, 说不定贵妃就敢在宫里对皇后折腾。
至于四相则是另一番考虑——说白了便是为二皇子增加筹码。
前几日孔皇后亲自上表表示自己照顾龙凤胎就已经捉襟见肘，求陛下收回成命不必再将长禧宫的几位小主子送过去让沈相松了口气，毕竟就算孔皇后不敢真对二皇子下狠手，但当家主母面前亲生的和小妾生的孩子待遇能一样么？他就怕孔皇后将孩子要来却不肯好好教养，等蹉跎几年扭曲了性子就完了。
可皇后既然不养，二皇子的养母就不能太寒碜，否则从一开始便落了下风, 长此以往等到长大还拿什么跟三皇子抗衡？
陛下有意将慧妃升为贵妃可算如了沈相的心意。二皇子生母为贵妃，养母非但是贵妃且掌管宫权备受宠爱, 以子凭母贵来说, 二皇子的前途比之三皇子只好不坏。他既打定主意, 由他亲自出面劝说其余三位相爷便再无难度，看在沈相亲外孙的面上，另几位相爷自然不会横加干涉。
是以慧妃娘娘顺顺当当的变成了慧贵妃, 因皇后还在月子里不能见风，此次冬祭大典是她站在陛下身侧代替皇后职责。虞枝心虔诚跪拜时莫名生出一丝恍惚——她进宫之初可何尝想过会有这一天？
……
冬祭之后就是新年。为庆贺龙凤胎的诞生, 亦为了扫除这一整年的晦气，皇帝陛下决定在城门上热热闹闹的大办一场除夕宴与群臣百姓同乐，并特许这一日不需多虑男女打防，嫔妃和与会重臣的夫人女眷皆可一同前往。
新晋慧贵妃娘娘自然乐意，毕竟皇后要坐双月子，她就得将宫务管到正月里去。操持宫宴可不是什么轻松事儿，与其在后宫听这些女人拍马屁或是打机锋，还不如万事不管的跟着陛下混去。
到了那一日，整个京城张灯结彩，高大的城楼下是舞龙舞狮和灯火辉煌。皇帝陛下俯视脚下万民朝拜只觉心潮澎湃，这是他第一次如此清晰的感受到何谓天子——便是普天之下唯一应当被所有人封作神明的人。
虞枝心与妃嫔命妇们坐在侧边，虽隔着屏风看不到朝臣那一侧的动静，但并不妨碍她们打量下方的热闹。这些宫妃女子自入宫起就成了养在笼子里的金丝雀，养尊处优却再没见过民间寻常风景。难得今日竟又看到这一切，所有人只恨不得能多长几双眼睛，近乎贪婪的盯着往来汹涌的繁华热闹。
宴会进行到约一半儿，虞枝心晃眼瞧着纪采女和唐采女有些不对劲。两人桌上的菜都没吃几口，也没和别人那般一劲儿的看着楼下，反而时不时的抚一抚胸口，皱着眉仿佛有什么不适。
慧贵妃心中顿时警铃大作，这表现怎么看怎么像是有了身孕月份尚浅，为了保孩子为了安全计故意隐瞒，只是身体反应到底没法完全藏住的模样。
“白桃，你去找两个医女来。”虞枝心微微侧头，脸上仍保持着完美的微笑小声与一旁的白桃交代：“你随便找个什么借口找几个不起眼的小宫女把纪采女唐采女请下去休息，让医女给她们诊脉，看看是不是有喜了。”
这般好日子里请太医可是犯忌讳的，好在医女却没关系。唐采女纪采女被请下去时已是忐忑不安，及看到医女在场，几乎当场吓的要晕过去。
“两位小主可别晕，陛下还在前头等着你们的好消息呢。”
白桃似笑非笑的看着二人道：“奴婢懂小主们的道理，无非是脉象尚浅胎相不稳，生怕贸然报与陛下却空欢喜一场，再被人多嘴几句反而成了欺君之罪。倒不如稳重些等过几日断定了再给陛下和皇后娘娘报喜，想来陛下也不会怪小主们一时善意的欺瞒。”
她张口闭口几句话就把两位小主准备好的说辞先抖落个干净，接着便道：“不过奴婢还是想劝小主们一句，既是有了身孕，各色忌讳和忌口也多了不知凡几。如小主们这般隐瞒，若是一个不好摸了用了什么摸不得用不得的东西，伤了陛下的子嗣龙胎，这责任可不是小主们能承担的起的，连带着我们娘娘和皇后娘娘都得跟着倒霉。”
“我们娘娘也是为了小主们着想，特意让这两位医女来给二位诊诊脉宽宽心，若是两位当真有孕，咱们立时就给陛下报喜去，回头安稳妥帖的送二位小主回宫休息。若不过是我家主子一时想太多，奴婢这里也给两位小主道个歉，一会儿请两位小主多喝一杯。”
她口中自称奴婢，然通身气派和气势只比唐采女纪采女高出不知多少来。两位小主本是心中有鬼，白桃越是说的理直气壮，她们越是不敢反驳一二，只能由着医女拉过她们的手腕仔细为她们诊脉。
医女们更不敢怠慢，来来回回摸了好一会儿，又两人一块儿商量了才往白桃跟前来行礼，简明扼要的说了情况：“启禀白桃姑姑，唐小主已有一个半月的身孕，纪小主也有了一个月身孕了。”
“甚好甚好！快去报给陛下！还有皇后娘娘！”
白桃笑盈盈的忙活起来，让人拿来软垫软椅热汤滚茶，上等的梅花炭手炉送上，柔软厚实的兔毛毯子盖好，直伺候的两人愈发忐忑害怕，才定定的看她们一眼，转身出了隔间去与慧贵妃回报。
其实虞枝心哪里会在乎这些低位的小主哪个有孕哪个得宠？不过是这会儿正是她管事，真出了什么意外连累到自己身上才是不值。以此手段敲打敲打这两人的小心思算作惩罚，想来纪采女和唐采女经此一回，往后再不敢试图对她隐瞒敷衍。
陛下听闻此等“好消息”先是一愣，习惯性的开始算计些什么，却在一众大臣们热烈真诚的恭贺声中再次清醒。是了，他已经在朝堂上有了权重，再不是可有可无随时有可能会被权臣奸佞随手换掉的傀儡。有孩子对他而言不是威胁，而是他血脉绵延朝堂稳固的象征。
“赏！”皇帝陛下一高兴，大手一挥开出不少好东西。倒是前来报信的小太监补充一句，道慧贵妃生怕两位有孕的小主受不得寒凉，请陛下允她们先行告退。
“慧贵妃聪敏稳重，只管听她安排就是。”皇帝陛下对虞枝心的小心周全十分满意，亦在重臣面前给她做足了面子。
一众大臣们面上微笑，心中其实不置可否。两位来自民间并无家世背景的小主实在是位份太低，便是生下皇子也不值得前朝后宫的人精儿冒险出手；尤其慧贵妃自己并不能生，她自然贤惠大度的只管做给陛下看。
若是换成别人——
几位对陛下后宫颇为熟悉的大人脑子里转了一圈，懵然发现一个问题。
按理说，慧贵妃自当今皇后还是皇贵妃时便与孔家结盟，后又频繁召见孔家二夫人，理应算作是孔氏一派的人。偏她身边养着的却是沈相的嫡亲外孙，沈相对她评价亦是颇高，还想方设法保她能顺利晋位荣登贵妃之位。
既然在沈家的帮扶下当了贵妃，难道不应该就此与皇后斗起来吗？可皇后别说与贵妃斗起来，她是十分放心的将宫权凤印都交到贵妃手上，而贵妃也一点儿不含糊的将皇后照顾的极好！
一群人忽然就不解了：陛下的后宫是怎么在这错综复杂的敌对关系下能达成妻妾和睦的成就的？慧贵妃又是怎么做到脚踩两条船的？甚至准确说来，陛下与孔系和四相系都不见得多和睦，慧贵妃深得两帮人的信任还能被陛下圣宠不衰，这这这，这简直是个不可能完成的任务啊！
一时间慧贵妃的形象在不少人心目中都变得高大而神秘起来。多少人对她的印象还是脾气暴躁心胸狭隘言辞粗鄙，并得罪了孔家得罪了先沈贵妃还彻底得罪了家族兄弟。以至于他们突然发现慧贵妃变成了香饽饽，就更想知道慧贵妃到底有什么通天手段，又有什么秘密和目的。
毕竟无论孔太傅沈相还是当今陛下可都不是什么好忽悠的人，能在他们之间一碗水端平，他们才不信她是多么大公无私无欲无求呢。
第129章 .凤来朝 · ?
虞枝心并不知道除夕宫宴上的一番表现引发了多少人的疑惑和猜测。及翻过年到了正月十二, 皇后娘娘坐完双月子调理好身体可以理事了，她立刻将厚厚的宫务账本双手奉上，并由芳龄姑姑和玉茗姑娘条理清晰的把这段时间的宫权处置详细道来。
孔顺姝听了几句便开始眼皮子打架, 心不在焉的摆摆手打断：“本宫知道表姐稳重仔细, 这些小事就不必说了。”
若是放在从前，她大约要假惺惺的全两句“娘娘须得知道里头的门路才好管理后宫”才是，然今日皇后这么说，她也就抿着嘴点点头应下。