戚卓容手持火把，凑近了去照他的脸。陈子固下意识地闭上眼睛往后躲避，然后就听她轻嗤一声，说：“也不过如此。”

　　她将火把插在了刑架边，这回终于可以清清楚楚、大大方方地看着他。

　　陈子固被她看得浑身发毛，舔了舔干裂的嘴唇：“怎、怎么了？小人之前说的都是真的，没有瞒着的！”

　　“确实没有。”戚卓容点头，“我这次来，不想和你聊赌坊，我们聊点别的。”

　　“聊什么？”陈子固呆了呆。

　　戚卓容斜倚在墙上，问他：“江婉娘此人，你可记得？”

　　陈子固茫然地望着她，想了好一会儿，还是没想起来：“谁？”他试探着问，“是……是被小人买过的女子吗？”

　　戚卓容定定地看着他，越看越觉得好笑，最后竟然真的笑出了声。她扶着墙，一边笑得连肩膀都在颤抖，一边从刑具里取了把带倒刺的铁鞭，朝他走来。

　　陈子固大惊失色，慌乱道：“督主！督主！小人马上就想起来了！”他脑门冒汗，情急之下灵光一现，脱口而出：“江婉娘！是江家那个悬梁自尽的小娘子！”

　　然而那一鞭还是狠狠抽在了他的身上。

　　陈子固顿时一声惨嚎，皮肉翻卷绽开在空气里，血滴将衣袍与身体紧紧黏在一处。

　　“小人知错！小人知错！”陈子固痛得死去活来，恨不能在地上缩成一团，可他偏偏被铁链绑在这刑架之上，稍微一动便是撕心裂肺的痛楚。

　　他也无暇多想，只知一味地喊：“是小人当时猪油蒙了心，千不该万不该，不该强逼那良家妇女！小人不是人！真不是人啊！督主，小人已经知错了，您大人有大量，饶小人一命，小人必当做牛做马报答，把所有的积蓄都拿去孝敬江家二老，跪在地上磕头道歉！总之求您，留小人一命啊！”

　　又是一鞭狠狠落下，这一回，陈子固的声音戛然而止，只见他双眼紧闭，浑身抽搐，口里却是半点声音也发不出了。

　　“她是被你逼死，你却连她是谁都记不清……这世上的女子，对你们这群人来说，都是什么？是物件吗？就贱得连草芥也不如吗！”她嘶吼道，“你可知她本来是怎样一个女子，她那样柔弱、那样胆小，平生最怕疼痛，可你竟能将她逼成那样，逼得她别无选择，生生将自己吊死！”

　　小的时候，她记得婉娘也来他们家玩过几回，偶尔嬉闹时跌在地上，皮都没破，便会痛得默默流泪，最后还得她这个常年喝药的病人去哄。而罪魁祸首，她的哥哥，多半是会被亲娘揍一顿，然后押着去跟婉娘道歉。婉娘接了哥哥的饴糖，便破涕为笑，去拉他的手，引得她在旁边大声起哄。

　　那样单纯快乐的光景，就好像是上辈子的事情一样。

　　戚卓容想象不出来，这样的一个女子，是怀着怎样的心情，将自己挂在了那三尺白绫之中。她也不知道，哥哥在江家墙头枯坐的那七个日夜，看着自己的未婚妻从入殓到出殡，又是怎样一种心情。

　　陈子固微微睁开了眼睛，看到戚卓容通红的双眼，看到她眼中落下的大颗泪滴，忽然就明白了什么：“你和她……”

　　“是你！是你！”他忽然像疯了一样，仿佛忘了身上所有的伤口和疼痛，用力地挣扎起来，“是你找人偷袭的我！你是让我当了三年的傻子！戚卓容！你和江婉娘有私情！就为了个女人，就要用这样不入流的手段报复我！”

　　“陈子固。”她眼中最后一滴眼泪落尽，再抬起头来时，又是幽暗的笑意。

　　“你想干什么！杀了我吗？来啊，来啊！”陈子固自知活命无望，愈发癫狂起来，“你杀了我又如何，你这个阉狗，江婉娘她早就是我的人了！还未及笄的少女，别有一番——”

　　呲啦一声，铁鞭甩过，他的脸像是被一分为二，从左到右，沿着唇路生生撕开一个深可见骨的豁口，顿时血流如瀑。

　　下一瞬，戚卓容按住鞭把，拇指一勾，便从把身勾出一片薄薄的刀锋来，毫不犹豫地扎进了陈子固的身体。

　　陈子固瞪大了眼睛，死死地看着她。

　　“畜生。”

　　然后她拔了出来，一下，一下，又一下，像是疯了一样，在他身上扎出数十个刀口。最后扎进他的心脏，手腕用力一旋，刀尖便发出了搅动一周的细碎声音。

　　陈子固仍是瞪大了眼睛，只是这一回，他的头重重垂了下去。

　　鼻腔被浓重的血腥味所包裹，手上滑腻得几乎握不住把。

　　戚卓容剧烈地喘起来，踉跄着倒退几步，扶住了审讯的桌案，这才没让自己倒下去。

　　不知道在原地站了多久，站得连火把的光都微弱了下去，她才如梦初醒一般，打开刑房的门走了出去。

　　一步一步，像踩在棉花上一样。

　　她穿过长廊，踏上台阶，然后敲开了沉重的狱门。

　　狱外月光如洗，她满身血污，将门口的狱卒都吓了一大跳：“督主？”

　　“我无事。”她深吸一口气，闭了闭眼睛。

　　京城的春天，真好啊。

　　“给陈子固收尸，用白布包了，送到城西陈府去。”

　　狱卒们对视一眼，暗自心惊：“……是！”

　　戚卓容洗了手，净了面，更了衣，才终于回到宫中。

　　已是丑时，英极宫的窗户却还亮着。她一怔，尚未开口，门口的小太监便道：“陛下说，他在等戚公公。”

　　戚卓容推门而入，步入内殿，便见床边摆了一张小几，小皇帝散着头发，披着薄被，正低头批阅奏折。

　　听到脚步声，他抬起头，乌黑的眼睛，倒映出满屋烛辉摇曳。

　　他搁下笔，皱了皱鼻子：“你身上什么味儿？”

　　“刚杀了人，虽然换了身衣服，但怕还有味道，因此穿了件熏过香的。”戚卓容道，“陛下若不喜欢，下次就不熏了。”

　　“无妨。”小皇帝道，“司徒马回宫的时候，已经跟朕说了大概。你在外面留了这么久，又是去杀了谁？”

　　“陈子固。”

　　小皇帝一愣：“他的案子还未结，为何现在就杀了他？”

　　“臣累了，容臣延后再禀，行么？”

　　“好。这种人，死了就死了罢，反正证据都全了。”小皇帝温声道，“明日不用上朝，你多歇歇。”

　　戚卓容疑惑：“为何不上朝？”

　　小皇帝掩袖打了个呵欠：“只许他们告假，不许朕也罢朝么？反正近日也就这些事情，朕的奏折都批不完了，还上什么朝。明日、后日、大后日……等什么时候解决了，朕什么时候再上朝。”

　　他伸出手，戚卓容下意识地弯下腰，却见他笑眯眯地拍了拍她的脑袋，道：“戚卿，回去睡觉罢。”

　　戚卓容愣了一下，继而失笑。

　　“那帮老贼成天不上朝，在家睡觉享福，咱们要是再不睡，就要耗不过他们了。”小皇帝把奏折一合，卷着被子倒回床上，“朕也要睡了，戚卿，帮朕把蜡烛灭了。”

　　“好。”戚卓容笑着替他熄了烛火，英极宫中便落回一片黑暗。

　　“戚卿。”他小声唤她。

　　“怎么了，陛下？”

　　“如果受了伤的话，最好还是找太医处理一下，没什么丢人的。”小皇帝说。

　　戚卓容安静片刻，道：“臣知道了。”

　　她退出寝殿，回到自己屋中，点亮灯烛，然后站在铜镜前，转过了自己的脑袋。

　　铜镜中倒映出她刚换的青色外袍，背后一片洇开的深色，不仔细看，还以为是泼上去的水渍。

　　她沉默着脱下了衣袍，解开裹胸的白布，露出瘦削的半身来。

　　尽管是春天，她屋中却还放了只火盆，她点燃了，将沾了血的白布丢进去。

　　而后她取出药箱，用铁镊在火上烤了烤，缓缓探入自己后背的伤口中。一前一后，两面镜子，她望着面前铜镜里后背的倒影，镊尖夹住那只被贴肉斩断的箭镞，一咬牙，拔了出来。

第49章 你信么？

　　戚卓容是人,不是神，白日里刺客从四面八方射来的箭，哪怕有她和司徒马两个高手,却也碍于车厢的狭窄，难以完全躲避。后背中了一箭,她没有吭声，趁司徒马不注意,贴着肉反手斩断了箭身。待司徒马调虎离山后，她便放下了束着的头发,长发遮掩了衣上的破洞,加上她穿的又是互换好的黑衣,极不显色，根本没有人发现她后背还深嵌着一只箭镞。

　　后来回到东厂,没有黑衣，她只能换了身青衣。入宫不好再披发，本以为夜色昏暗无人察觉,结果没想到小皇帝就趁着她弯腰的那一瞬瞧见了伤口。

　　她有些惊讶，又有些莫名的酸楚与宽慰。

　　烛光纤纤,戚卓容皱着眉拔/出了箭镞，又往自己嘴里塞了片鲜姜片，一瞬间辛辣刺得她头皮发麻,连清洗用的烈酒浇在后背上都没有那么痛了。

　　她在伤口上涂了药，又用新布轻轻裹住。

　　这一夜她没能躺下，就这么和衣而卧,半倚在软靠上囫囵睡了过去。

　　等她一觉醒来，岂止是天光大亮，阳光已经晒得窗户纸发闪,屋内满是柔软的暖香。

　　她茫然起身，推开门，外头正有两个小宫女在扫廊，瞧见她出来了，不由面色微赧，施礼道：“戚公公。”

　　“什么时辰了？”

　　“日正了。”小宫女答，想了一下又道，“陛下来找过您，不让咱们出声，看您还未起身，就让人又添了些安神香在屋中。”

　　戚卓容很少睡得这么沉，连人进了屋都无法察觉。或许最近真是累得狠了，倒让小皇帝看了笑话。

　　她揉揉眉心，关上门重新梳洗一番，而后去英极宫向小皇帝请安。

　　小皇帝：“你来得正好，坐，咱们一起用午膳。”

　　戚卓容：“……臣并不是来蹭饭的。”

　　“来得早不如来得巧嘛。”小皇帝满不在乎道，“满桌子的好菜，朕一人吃，岂不是辜负了御厨一番辛苦。”

　　戚卓容往桌上扫了一眼，玉笋蕨菜、油焖鲜蘑、花菇鸭掌、佛手金卷、金腿烧圆鱼……看一眼便叫人食指大动。恭敬不如从命，况且她没用朝食，也确实饿了。

　　君臣二人一边吃饭，一边说起话来——什么食不言寝不语，在小皇帝这儿统统没有这样的规矩。

　　“你早上还在睡的时候，朕听说陈署丞为他惨死的儿子告御状来了，就跪在正阳门外，说你不仅动用私刑，还目无法令，杀人抛尸，要朕替他作主。”小皇帝扑哧笑道，“这招数当年已经被赵朴用过，早就不新鲜了。何况赵朴什么身份，他什么身份，岂有可比之性？”

　　戚卓容道：“然后呢？”

　　“然后？自然是官府的人还没到，他就被百姓轰走了，要不是跑得快，恐怕也要挂彩呢。”小皇帝啧了一声，“你是不知道，陈子固死了的消息一传出去，百姓纷纷拍手称快，只有他老子是个傻的，想告状，那就应该偷偷地疏通关系，现在反倒叫全城看了场热闹，得不偿失。”

　　“其他人那里，可有动作？”

　　“都察院众御史今日联名递了封奏折上来，状告陈子固私设赌坊、豢养暗娼，同时还弹劾陈署丞一家知情不报、知法犯法之罪。”小皇帝埋头一口一个鲜蘑，吃得十分快乐，“还多亏了司徒马搜出那些诗稿来，谁想得到人前拍马溜须的陈署丞，背地里竟骂人骂得这样难听。这些诗稿一递到那些大臣府上，原本还在犹豫要不要出头的，也全都气歪了鼻子。”

　　戚卓容抿唇笑了笑。

　　“说起来，你昨日遇到的那些刺客，可查到源头了？”

　　戚卓容摇摇头：“没留活口，算了。”

　　“你背上的伤，找太医看过了吗？”小皇帝问，“朕今早看你的时候，你都没有完全躺下，一定很疼罢？”

　　“其实还好，也没有陛下想得那么糟糕。若是真有那么疼，臣也没法睡那么死，竟连陛下驾到都未察觉。”她说着忽然想起来，“臣昨夜不是锁了门的么？陛下怎么进来的？”

　　小皇帝摸了摸鼻子：“你很少睡到日上三竿，身上又有伤，朕怕你出什么事，就让司徒马去开了个门。你该不会在心里怪朕罢？”

　　“没有。”戚卓容道，“陛下关心臣，那是臣的福气。只是臣睡相不好，让陛下见笑了。”

　　心里想的却是，等会儿就把司徒马抓起来，问问这世上有没有他解不开的锁。

　　“戚卿可别自谦了，你昨日在阜成门街上的英姿，今日已经传遍了大街小巷。别说，有用得很，今日好些低阶的官员都销了假，老老实实回来干活了。八成是家里掂量一番，觉得跟东厂硬抗没有出路，还是早日弃暗投明为妙。”

　　戚卓容被他逗笑，莞尔道：“若无陛下支持，又何来东厂呢。这满厂人的口粮，还等着陛下发放呢。”