华柔嘉咬了咬唇，只是说：“我记住了。”

　　杨氏见她委屈，便拍拍她的手背，只说：“小不忍则乱大谋，我的女儿这般出众，自然不能嫁给平头百姓。”

　　等到众人下了马车，华柔嘉便整了整衣裳，扶着杨氏的手往前看去。

　　这一看，便是一怔。

　　华家三房三口人齐齐地站在门前来迎他们，林氏挺着大肚子，脸上却没有半分孕晚期的憔悴之意，反倒是容光焕发，气色比之当日在宣宁，不知要好上多少。

　　华柔止便更不必说。

　　她今日因着早起倦怠，倒是并未作富丽打扮，一身象牙色的湘裙，外头系着烟蒙蒙的紫色披风，整个人在夏日的清晨中显得十分怯弱娇贵，偏偏又端庄清丽，瞧着便被养得很好。

　　她去年离开宣宁的时候，美丽便已经初见端倪，但是并不耀眼，如今却好像是被一只细心的手擦拭了上头的蒙尘，整个人如最名贵的珠玉一般温润柔美，光彩动人。

　　老太太许久没见华谦这个小儿子，忙着拉住他说话，这头华柔嘉沉默着打量柔止片刻，忽地一笑，只说：“相别不久，四妹妹愈发动人。”

　　柔止客气地向着杨氏与华柔嘉行礼，言行之间，少了许多稚气。

　　等到了晚间晚膳的时候，众人难得聚在一道，倒还是其乐融融的。老太太看看几个儿子，十分欣慰，只说自己老而无憾了。

　　杨氏一贯嘴巧，这会儿便凑趣说：“老太太还没见江沅的孩儿出生呢，怎么能叫无憾？”

　　华江沅去年才娶妻，同样是个出身名门的姑娘，平日里小夫妻很是恩爱，这会儿听了杨氏说这话，众人倒是都很给面子地笑起来。

　　老太太也笑，笑完了，才说：“你不开口，我都忘了，柔嘉还没许人家呢！”

　　林含瑛不由一怔。她先前是听说过华柔嘉结了亲的，如今怎么又成了没许人家了？

　　她猜测其中或许有些意外，倒也不太好开口去问，便沉默着不说话。老太太有些不满她的态度，便又开口敲打提醒说：“老三家的，你是婶母，又在这京中待得久，平日里很该为柔嘉好生相看着。”

　　林含瑛有些啼笑皆非。

　　合着她一个隔房婶娘，还得给华柔嘉的人生大事负责了？到时候嫁得好了，肯定要归功于华柔嘉自身德言容功出色，或是杨氏教导有方，倘或有半点儿不顺遂，岂不是又要说是她看人走眼乃至心肠恶毒？

　　于是她笑吟吟的，只是推说：“大嫂也来了京城，自然也是有机会替柔嘉相看的。”

　　杨氏听出她的不情愿，便笑着应了，又不着声色地把话题给踢了回去：“是啊，母亲糊涂了，柔止也到了婚嫁年龄。我今儿瞧我这侄女，很是出色了，只怕天宫中的仙女儿都没柔止好看呢！”

　　老太太闻言，便看了一眼跟锯了嘴一般坐在边上不声不响地坐着的华柔止。

　　她不喜这个孙女，这会儿见她容貌，心下更是轻蔑，只是淡淡说：“女子生得好看有什么用——难不成还要走以色事人的路子么？林氏，你也别糊涂，别看自家女儿好看，就要起那些攀龙附凤的心思，嫁个家世寻常些的正经人家，也就罢了。”

　　林含瑛方才不论她怎么说话，都懒得搭理，这会儿听老太太居然还敢拿捏自家女儿的婚事，顿时眉头一皱，抬眼就要反驳她的话，却被柔止无声无息地按住了手掌。

　　柔止看了看自家母亲紧皱的眉，冲她摇了摇头，又眨眨眼睛，笑了笑，乖乖地回了祖母的话：“是呀，祖母说得对，我也不想嫁门户太高的人家。”

　　可是太子殿下，偏偏非她不娶呢～

　　林含瑛看着女儿促狭的模样，不由莞尔，方才胸头那口恶气，也出了大半。

　　老夫人叫柔止的话说得一愣，半晌没找到说辞再刺三房母女几句，边上的金氏乖觉，连忙笑着把话题往别处引开了，道：“我们今日进京，城门口好大的动静，似乎是有哪位将军归京来了。”

　　华谦身处中央，又是太子一系的官员，自然知晓，便说：“是庆云侯归京了。”

　　庆云侯是如今宫中孙绿竹的兄长。孙氏一个婢女出身，能够爬到如今的位置，倒也不全赖着自己的本事，而是依赖于有一个会带兵打仗的兄长。孙氏封贵妃的同时，她的兄长也被封侯，孙家如今显赫，全赖这内外二人撑着。

　　皇帝先前宠幸孙家，孙家何等如日中天？而今皇帝渐渐老去，对这些臣子的怀疑也愈发浓烈。

　　今岁早春，西北蛮夷再犯，庆云侯率兵大获全胜——可是等他北征南返时，夜抵凌云关，守关官吏因着夜晚，未曾弄清庆云侯身份，没能及时开门接纳，庆云侯自觉被轻慢，一怒之下便纵兵毁关，破门而入。

　　此事被传回朝廷，引发弹劾无数，皇帝便顺理成章地召回了庆云侯，美其名曰回京荣养。可庆云侯实在是没有到荣养的年纪，摆明了就是被赶回来的，一路上，自然闹出了许多动静。

　　翌日在书院中，叶庭梧先生来给女孩儿们上书法课，上完了他便拿着东西要走——他虽然在女学教书，但是一贯十分端庄持重，不轻易与任意一个女学生在课下有往来。

　　女学生们有不少倾慕他的，也都望而却步了。

　　高阳公主今日也来了。她摆明了就是为了叶庭梧而来，叶庭梧哪天过来，她便不定不会缺席。

　　她提着裙子匆匆追上了叶庭梧，喊道：“叶先生留步！”

　　叶庭梧回头看着她，高阳便气喘吁吁地道：“我有话想问先生。皇兄荐了叶先生入御史台任职的事情，我是知道的，孙家如日中天，庆云侯嚣张跋扈，人人俱都敢怒不敢言，父皇一开始甚至也没有处理孙家的意思……先生为何这时候要站出来，弹劾孙家？他家人睚眦必报，先生势单力薄，我恐先生寡不敌众。”

　　叶庭梧失笑道：“我是朝廷命官，他们还能拿我如何？”

　　高阳却倔强地道：“叶先生今日要回家中罢？还望您谅解学生越俎代庖——我同先生一道乘车回去。”

　　叶庭梧还要拒绝，却见高阳一副不达目的誓不罢休的模样。他把拒绝的话咽回去，温然道：“那便谢过公主殿下了。”

　　回头，文琢光听闻高阳一路护送他回他的宅子，便难得有些神情古怪地道：“这么多年，孤可不见高阳对旁人如此用心。”

　　叶庭梧乐呵呵且没心没肺地道：“没准她过两日便歇了——今日公主到臣的宅邸中，非要进去喝茶，臣那儿没有好茶，只得拿去年的陈茶出来应付，她喝了一口脸色都变了，应当不会再想喝

第二回 了。”

　　文琢光颇有些无言地看了看他。

　　叶庭梧自个儿不解风情，却对太子的终身大事很是上心，又问：“那殿下到底什么时候去提亲呀？”

　　文琢光：“钦天监算了本月的月末是好日子。”

　　“那可太晚了，”叶庭梧发出了遗憾的声音，“提亲还要一个月，我看华大人十分宝爱女儿，娶媳妇儿高低得一年，这一年多，殿下都得独守空闺啊……”

　　文琢光：“……”

　　行吧，他不过是嘲讽了叶庭梧一句，就得被怼这么多句回来。

　　旁的倒也罢了，娶媳妇这件事情，别说文琢光是储君了，就算他是天王老子，也得老老实实地按着三书六聘来，守着“空闺”，等华柔止起码一年。

　　可是太子殿下着实有些心痒痒了。

　　于是是夜，柔止才打算睡下，便见窗外人影一闪，她好奇地推开窗子去，温声温气地喊：“是不是阿徵来啦？”

　　一回头，文琢光已然坐在她身后喝茶了。

　　太子殿下在她惊喜的目光之中，轻轻咳了一声，冲着她张开手臂，说：“我今夜寻华伯父议事，想着几日未曾见你，便过来看看你。”

　　柔止乖巧地窝到他怀中坐着。

　　她小声道：“我前些时日，替阿娘忙着打理西半院，预备着迎祖母与伯父伯母们入府，所以很忙，并不是故意不见你的。”

　　“我知道，”文琢光轻轻地捏了捏小姑娘的鼻子，“往后这些事，交给下人们就好，你忙前忙后的，仔细累着。”

　　“哪有那么娇气，而且……”

　　她涨红了脸，不好意思往下说了。

　　文琢光一看，就知道她在想什么。柔止似乎很怕自己拖累他，自从提及婚事之后，身上稚气收敛了不少，常常认认真真地替他思考事情。文琢光实在是很希望她能够一直如同孩子般无忧无虑，可见她为自己操心，心下又总是说不出的温暖，倒也不去劝阻她。

　　他笑着说：“好，柔止喜欢做什么，都尽管去做，这次我听说你将家中的事情安排得妥妥当当，要不要奖励？”

　　他本意是要哄小姑娘的，柔止在他这里一贯要风得风要雨得雨，就算是要天上的星星，文琢光都得差人架提子，如今这样问，不过是要给她一个撒娇的借口。

　　她面颊贴在他颈侧，眨了眨眼睛，忽地说：“那我要殿下亲亲我。”

　　她也不知道从哪里学来的这话，文琢光再是成熟稳重，也不过是个方才及冠的青年，心上人坐在怀中，还说着这样的话，一时间，只觉得有些气血……下涌。

　　柔止说完这话，耳朵便红红的，旋即就叫他捏着下巴拉过去。

　　可惜，这会儿，外头忽然响起了敲门声——

　　红袖守夜，见太子过来了，自然是远远避开，以免听见不该听的，可却也叫华柔嘉趁虚而入了，她在外头敲着门，问：“四妹妹，你睡了么？”

　　柔止就像受了惊的兔子一般，从文琢光的怀中跳起来——却没跳成。

　　他捏着她的下巴，眼中笑意隐隐，凑上来，慢条斯理地亲一亲她，见她呆呆的不动，便轻轻地一用力，她被迫张口仰头，叫他趁虚而入。

　　她急得不知道怎么是好，身子软软的，手无力地在空中乱抓了一把，不知怎么的便挥到了桌上方才放着的茶盏，文琢光反应倒是很快，迅速地接住了那茶盏，将其稳稳地放回桌面。

　　他抬手捻着少女的唇珠，平日里清冷淡漠的眼中，一片幽深。

　　柔止慌慌张张地从他身上下来，用力地推他一把，指了指屏风，叫他躲到后头去，这才揉了揉脸，打开了房门，望着外头的华柔嘉。

　　月光下，少女脸颊绯红，犹如初初绽放的芙蓉花，容华比月色更耀眼，嘴唇嫣红，好似用过一层上好的胭脂，平添几分媚色。

　　“三姐姐，怎么了？”她问。

第59章 身子纤若嫩柳，肌肤白似……

　　华柔嘉看着柔止，见她不似有睡意，便说：“这么晚了，你怎么还不睡？”

　　柔止唯恐她往屋子里走，便忙道：“我如今还不困，三姐姐是有什么事情么？”

　　两个人的关系从小便很不好，柔止更爱同二房的华柔馨玩耍，同华柔嘉实在是话不投机半句多。她倒也实在是很好奇，她为什么要赶着过来。

　　华柔嘉就说：“我听说了先前王家要同你提亲，结果事情不知道怎么的就黄了，王脩之如今也回了琅琊去了。”

　　那可是清流之顶，钟鸣鼎食的王家！

　　华柔嘉最开始听到的时候，都觉得不可置信，好在好歹这门亲事黄了，她才说不出地松了口气。

　　柔止心里“哦”了一声，已然猜出了对方的来意。

　　她扯了扯嘴角，只说：“没有提亲，是谣传。”

　　先前华谦夫妇知道了王脩之做的事情，对此人厌恶无比，可是华谦还没参王家，太子就先动了手，王家留在朝中的那些门生故旧，但凡是平时出挑一些的，都或多或少获罪遭贬，王家在朝中的影响一时愈发弱了。

　　王家的那位王次辅是自林次辅之后上位的，这会儿也是缩着脖子做人，别说提拔王家人了，自身都难保。昔日的世家大族能够混成这样，也是着实有些罕见了。

　　华柔嘉却不把柔止的话当回事，她心里觉得柔止肯定是想要嫁到高门，结果王家人瞧不上她。

　　她心里隐隐有些快意，望着柔止在月光下好似玉雕出来一半的小脸，虚伪地道：“你也别伤心……”

　　柔止不耐烦起来：“三姐姐若是为了此事而来，还是早些回去歇着吧。”

　　“你别生气，”华柔嘉又说，“我来是为了我自己的事情，你听说过庆云侯么？”

　　“如雷贯耳。”柔止说。

　　因着文琢光与孙贵妃两方的争斗，华柔止自然是知道孙贵妃的这位兄长的。庆云侯的确很有些军事才能，帮着皇帝打赢过许多胜仗，不然以孙贵妃一人，倒也没有那么容易在美人辈出的后宫中立足。但是这位名将有一点很为人诟病，便是性子狂妄自大，如今孙家人在朝中那般恣意张狂，大多都是庆云侯在后头撑腰。

　　华柔嘉没听出她言下之意，只是自顾自地道：“今日，庆云侯夫人宋氏给我阿娘递了帖子，请我同阿娘过几天去他家府上赴宴，说是回京路上与我们家的马车遇见了，当时觉得我阿娘与她投机……四妹妹你没收到帖子罢？”

　　庆云侯自诩圣眷浓厚，又是皇帝的小舅子，他家的宴席自然不是什么人都能参加的。

　　柔止眉心一皱，抬眼看着华柔嘉，道：“大伯娘难道是有意与孙家结亲么？”

　　“先前我远远瞧见过那孙元思几眼，”华柔嘉望她神情，还以为是她嫉妒自己，隐隐便有些自得，她说，“那会儿他们的人烧了些好菜，他还着人送过来一些。结亲的事情，倒也不是我说了算的，不过孙家瞧着很是热心，我对那孙元思到底没什么了解，便想着四妹妹你在京城待得久，想来问问你。”