“是了，我再去置办点田地，”林蔚之先前送了些田地给林叶儿，便又觉得给林萱儿的少了，“那些木头床你尽早去挑些木料，一层层上油养色也要时间，不要比颂姐儿的差了。”

　　江文秀笑了出来，“这是自然，你瞧着紫檀怎么样？”

　　“能买得齐一套么？拔步床的颜色若是和柜子不一样，那可难看了。”林蔚之说的不错，紫檀不仅贵，而且临时来买，工期怕是赶不上。

　　江文秀也有些烦恼，“是了，颂姐儿的便是细细做了七八年的千工拔步床。如今想做一套，怕是时间都不够。”

　　到底是承恩侯府发家太晚了，许多事物比不上那些内涵丰富的世家，就像是澡豆、饭菜，乍然让李平儿这样的小村姑一看，就觉得十分豪奢，可放在平常世家眼里不过尔尔。看上去花团锦簇，其实也只是面上光鲜，真正的好东西还是太少了。

　　“不行咱们去买一张香檀拔步床，多陪嫁些金银书帛便是了，”林蔚之摆摆手，“萱姐儿不太看重这些的。”

　　“她看不看重的其次，未来的姑爷不喜欢怎么办？”江文秀戳了戳林蔚之的肩膀，“我这里倒是摆了檀木的家具，你不也更喜欢樱姨娘那套乔木的拔步床？”

　　林蔚之老脸一红，坚决不肯认，“夫人若是不喜欢，我不去就是了。”

　　“你爱去不去，我今日召她们带着孩子来说话，可瞧着樱姨娘和红姨娘盼着再来个孩子。孩子多了，到底家里也兴旺……”江文秀别开脸，到底是老夫老妻了，纵然心里不痛快，也再没有年少时候争风吃醋的那些心态。

　　林蔚之想起了红姨娘，到底叹了口气，“红姨娘的身体一直在补着，也不知道会不会影响寿数。”

　　“大夫说好好养着是可以的，她也不年轻了，膝下没了孩子，怕是日后会寂寞。”江文秀找回了李平儿，倒是比以往更加包容了，以前这种话，她是绝口不提的。

　　林蔚之也愣了愣，他已经过了那些喜爱颜色的年纪了，到底平稳下来，不再追求那些，“自随缘法吧。”

　　江文秀虽然不喜欢调皮的孩子，但是还是说了句实在话，“那两个孩子瞧着都是活泼热闹的，根上当是不错，你在外院挑个本分的先生好好教导教导，也盼着之后能帮帮质慎。如果真有个好的……我给他娘抬个贵妾也做的。”

　　林蔚之吃了一惊，朝着江文秀拱手，“夫人是真的变了啊。”

　　“这本就是我该做的……四姑娘和表姑娘的事情，都怪我不曾好好管教，反倒连累你受罪了。”江文秀叹了口气，“只盼着能好好教养下面的孩子，让他们一块跟着先生读书。”

　　“这两个孩子资质普通，怕是不能走科举的路子。我想着要不要也请个武师傅回来带带他们，今后行商打战，总有个自保的本事。”林蔚之想起路上遇到的难事……倘若没有武将，那真是死翘翘了。

　　江文秀嗤之以鼻，“春姨娘和樱姨娘只有一个儿子，你当她们愿意让孩子去做武官？我要是敢让庶子从军，她们背地里怕恨不得我死哩！但凡武将升官哪个不是打了胜战出来的，你听听街上怎么说，和大辽契丹那边打战，八十一败唯一胜，还是守城胜了……”

　　林蔚之讪讪一笑，自家从没有出过武将，贸然让孩子去从军，的确是十分不妥的，“我们家本是田舍翁，到时候送他们一些田地，自去耕耘也好。”

　　“那不又是年年打秋风了，还怎么盼着给质慎帮帮忙？还不如蒋玉昆能跑跑腿，做点生意弄点消息回来……”江文秀说罢，忽然明白大夫人为何也默认蒋玉昆的孝敬了。

　　承恩侯府实在是太缺人了。

　　哪怕是志向不在仕途，但是能赚钱，能打探消息的，大夫人都希望笼络在手里。

　　这也许不止是大夫人的想法，也是大老爷的想法。

　　缺做事的人，缺帮手的人，缺可信任的人。

　　他们就像是一艘大船，眼看着要扬帆出海了，船上做事的人却不够。姻亲正是解决这个事情的最好帮手。

　　这样看来，蒋玉昆的确是个人才，偏偏又太过“精明”了，反倒让人信不过。

　　江文秀和林蔚之猛地对视，两人眼中都冒出了许多迟疑和无奈，这件事情缓缓平息下来，里头的棱角却不时触伤他们。

　　“儿孙自有儿孙福，他们长大了，也该自己找份营生。”林蔚之缓缓叹了口气。

第40章

　　董敏的消息很快随着嬷嬷传来了。

　　董府离着京都不远，不过小一个月的路程，董敏的腿伤才好了一般，董府就已经到了。

　　那日书信早早递了过去，也派了人先去董府禀告，可董府，没有人出来迎接董敏。

　　承恩侯府的嬷嬷也不是吃素的，拍了拍门没人开门，就直接将董敏放在了马车下面，打算打道回府。

　　这时候，董府似乎才意识到，不是不肯接受董敏，承恩侯府就会把董敏接回去的。

　　侧门吱呀一声打开了，董敏的亲娘猛地从里头窜了出来。

　　她早知道董敏在承恩侯府做了不合适的事情，惹了厌弃。可也由着府里头的打算，一直藏在门后头，就盼着承恩侯府敲不开门，能把女儿接回去。谁曾想承恩侯府竟然这样决绝，直接就把女儿扔了下来？！

　　董敏亲娘闹着要跟承恩侯府的车马带着董敏回去，她就像是寻常的泼妇一样，在地上打滚，抱着马车的车轱辘，不肯让嬷嬷们离开。

　　嬷嬷硬气地笑了笑，“董夫人，您若是有事情要同我们二夫人说，不如雇了马车，拿了拜帖，自来京中就是了。可别闹得一点体面也没有。”

　　“体面？她江文秀当年可是答应过我的，要将敏儿留在京都！”

　　“侯夫人的名讳也是你能随口提在嘴边的？”嬷嬷脸色一沉，“表小姐心思大了，不要举人秀才，也不要官户富商，就想着攀龙附凤呢。我们承恩侯府庙小，比不得您董家家大业大，找不到适合表小姐的良人。”

　　董敏亲娘一愣，颤颤巍巍地站起来，反手就是一个巴掌，“你回去，你回去和你姨母认个错，说你知道错了，你回去！”

　　董敏猛地挨了一记巴掌，身影颤了颤，看了那些冷笑的嬷嬷一眼，“我……”

　　“你回去啊！侯夫人是你亲姨母，不会不管你的！只要你好好求她一求，这些年她一直很疼爱你的，不会不管你的！”

　　“敢情董家也知道我们二夫人疼爱小姐啊，这些年表小姐住的是锦绣楼台，一季七八套的衣服更换，连带吃的糕点都是专门使人做的，花会饮宴，过得是再尊贵不过了。可到底表小姐不喜欢不是？人念家，鸟归巢，我们不好坏了人伦，亲戚到底隔一层呢，”嬷嬷笑了笑，“董家这些年东西没少收，礼数样样不到，想来也是瞧不起咱们府里头。咱们夫人说了，以后干脆就少来往，年礼这些都不必走了，就当作是远房亲戚吧。”

　　“不，不！我是姐姐的亲妹妹……我们是血亲啊！”董敏亲娘这才慌张了，她仗着承恩侯府的势在董家没少作威作福。她的丈夫当初中了秀才，屡考不第，就想着给人做了幕僚混个推荐入官。可惜后来跟错了人，一直没什么政绩还被拖累了，如今回了老家，甘心做个富家翁，平日里在董府也说不上话。

　　也就是后头不知为何，同样是混日子的江文秀过得越来越好，还把董敏接了过去。等到后来江文秀当了侯夫人，年礼节礼四平八稳来着，可是一笔不小的进项，董敏的亲娘一下子就金尊玉贵起来了。

　　谁叫董家的男儿没运气，混的最好的遇着了难事，左迁去做了并州司马，又因着李梅香的事情被派了黑锅，如今又调去了梧州。能在京都里说上话的，不就是承恩侯府一家了吗？！

　　梧州虽然和并州同级，却没什么油水。董家人方才到任上，说是民风彪悍，根本难以管束，更别提做出政绩了。只盼着不要民乱打战，每日里修生养性，生怕染上了疾病。一家人在老宅战战兢兢地过日子，收入少了，门第也不够显赫，就盼着亲戚朋友帮一把，或者耕种传世，子孙里能有个出息的了。

　　听到承恩侯府想要和董府不再来往，里头缩着的人呆不住了，连忙去报了董府的大老爷。老太爷当年能在京中站稳，可见还是用了心。可到了大老爷这一辈就不行了，京官混不上，留在京中都没资格。再家上柴米贵，居之不易，一家人就齐齐回了老家。

　　如今就盼着承恩侯府能给董敏说个好人家，能帮一把是一把，谁曾想竟然把人送了回来？！大老爷气得都打摆子了，还是董家夫人给出了主意，不要接人不就行了？

　　可到底不成。

　　“都是亲戚，这说的是什么话。”董家夫人忙不迭地出来了，“旅途劳累，还是进府来细细说才是。”

　　嬷嬷不接她的话，心里对董府的做法嗤之以鼻。但面上可不敢显露，仍旧恭恭敬敬行了礼，“夫人等着我们回话呢，再说咱们五姑娘要嫁翰林府的举人公子，府中忙着准备嫁妆，咱们可得回去讨赏。”

　　董家夫人笑脸一僵，连忙使人打赏了荷包，嬷嬷却不敢接。

　　董家夫人又转口道：“咱们家姑娘若是有哪里做的不好的，太太尽管教就好了，侯府能教出林妃娘娘那样的人，我们都是信服的。”

　　“可不敢，”嬷嬷才不敢接这个烫手山芋，这不是教的好不好的事情了，是这姑娘的心太大了，“咱们府里头不曾有教养的名声，能依着京都教姑娘规矩，但董家耕读传家，只盼着董夫人能教好才是。”

　　千推万辞，嬷嬷到底是无奈了，董家的脸皮厚，可她也只是个下人啊，索性换了个方法，梆梆给董夫人磕头，“夫人，您要是有什么话只管同我们夫人说，我们做下人的，哪敢做主家的主。您就是把我留在这里，我也不敢呐！”

　　董夫人面色一黑，知道这女儿是非留下不可了，冷眼看了董敏亲娘一眼，“我算是见识了承恩侯府的规矩了！”

　　嬷嬷才懒得和她辩解，飞也似的钻进了车里，仿佛董府是什么洪水野兽一样，催促着车夫赶紧走。

　　董敏带着丫鬟站在门口，腿脚发颤，孤零零地看着母亲想要追着马车去，“娘，算了。”

　　“傻孩子，你回来做什么……娘这就送你回京，你去和你姨母好好说一说”

　　“姨母做不得主。”

　　董夫人恶狠狠地瞪了董敏一眼，“你倒是狗胆包天，惹得承恩侯府都不敢留你了。”

　　董敏抿抿嘴，往日的聪慧又回来了，“我到底是承恩侯府教养过的，比其他董家姑娘有三分面子，你们要是还要闹下去，等旁人都知道了，就好了？”

　　“……有见识的人家谁会要你？”董夫人嘴硬，但是还是将人领了进来，“那些公子哥儿哪个不好，非要想着攀龙附凤，也不看看自己几斤几两。”

　　董敏低下头，满脸的苦涩。

　　她原本以为自己能一跃成龙，不仅让承恩侯府刮目相看，也能像当年林妃一样，给家族带来气运……可眼下才知道，承恩侯府不是姨母一个人的承恩侯府，董家也不是能受恩的董家。

　　她一步步缓缓走进了董府，丫鬟也不再是咒天骂地的模样，转而是一副战战兢兢的雏鸟神色，仅仅跟着董敏。

　　董敏的亲娘跟着董夫人，还试图说服让人送董敏回去。可董夫人不再像从前那样忍让她了，直接派了仆妇过来，压着她去了佛堂。

　　董敏看着亲娘因着自己，一身的泥灰，被仆妇压着去佛堂，脸面全无。

　　是了，他们家又回到了从前的时候，父亲无能，母亲尖刻，只盼着能从公中多捞一些好处，或者多吃点，或者多用点。

　　她不再是承恩侯府的表小姐了，她再也没有踏入锦绣楼阁，在花会中大放光彩的时刻。她看着董府丫鬟穿着粗糙布料的衣裳，看着来往的人神色里的暗讽，看着母亲发出的尖利的喊叫……

　　一切都是这样上不了台面。

　　可她要嫁的人，也许比董家更不如……

　　仆人领着董敏坐去了房间里，等着董夫人来处置。

　　房间里都是灰尘，白瓷的一套茶具显得有些粗糙，桌子是楠木的，已经磨损了许多。她当处茶农给京中搬回老家，看到这间屋子的时候，就说很不喜欢。母亲说一个女孩子，不必那样讲究，之后嫁妆用新的就行。

　　那时候她觉得没什么，就是旧了些罢了，还是很结实的。一年到头只有八套衣裳，偶尔还要拖延，每顿饭菜是家里人一起吃，并不兴分食。下午没有茶点，还要做女红……但那时候，她没办法有怨言，因着其他姐妹也是这样的。

　　直到她去了林府。那时候二夫人还不是侯夫人，因着女儿去了宫中，对她格外怜爱，有什么好多东西都先紧着她用，连林蔚之和林质慎都对她十分宽和。

　　那是父母都做不到的关爱，她的兄弟粗鄙自私，母亲不如姨母温柔体贴，父亲也不如姨父大方宽和。

　　董敏忽然摸了摸腰间的带子，“我不能这样，董家怎么配的上我……”

　　她想起花会上那些俊俏男子对自己的仰慕，想起姨母拿着那张名单递给自己的期盼，甚至想起林质慎带着自己去天香楼吃的鱼脍……

　　“我要上妆。”董敏忽然开口了。

　　丫鬟愣了愣，翻找了一遍，才脸色发白地回道：“小姐，这里没有妆盒，我去马车里取来。”

　　“那我的红裙子呢？”董敏又问。

　　丫鬟在箱笼里翻了翻，一件红裙子也没有，“这些都是日常穿的衣裳，没有大红的……怕是落在侯府了。要不……要不等晚些时候回侯府再取用吧。”

　　董敏一愣，声音有些苦涩，“首饰，首饰也没有？”

　　丫鬟摇摇头，“大夫人不许我们留着首饰。”

　　我就是要死，都不能好看地去死吗？！董敏轻声对着自己说，“太不体面了。”

　　也不知道是埋怨董府不体面，还是如今的自己不够体面。

　　董敏看了看高高的房梁，叮嘱丫鬟去替自己打一壶热水来。

　　丫鬟正捡起箱笼里的书，应了一声，“这本书倒是很少见，小姐可记得？”

　　“《周易》啊……太玄了……这都是命啊……”董敏苦笑一声，看着封面，心如死灰，“怎么偏偏就是本《周易》呢。”

第41章

　　自己做错了吗？如果是李平儿在自己的位子上，她也会这样做吧……董敏苦笑了一声，姨母会难过吧？

　　她没办法去报答姨母的好，因为她只能不断地向上走，才能留住这份富贵。她和那些侯府贵女不一样，她永远是客居在侯府的外人，一旦出了侯府，就什么都不是……

　　董敏摸着腰带，笑着笑着眼泪落了下来，“不体面又怎么了，反正没人在意。”