见沈秋娥扛着锄头朝外走, 她冷言冷语道，“自家的活儿都做不完, 还帮别人做苦力, 耀哥儿拎不清，你也傻吗？”

　　沈秋娥牵着大儿子，厉声叮嘱他不得去河边玩，冷不丁听到赵氏的话，忘了自己说到哪儿了，笑吟吟回道，“墩哥儿和他好, 他帮衬久爷久奶理所应当的。”

　　要不是赵氏心胸狭隘, 能从唐家捞到更多好处。

　　唐耀不在家，沈秋娥不会装温顺可怜, 眯起眼, 尖利道, “娘你年龄大了, 顾好家里的活, 人情往来就别管了。”

　　“......”

　　赵氏骂道, “好啊，我还没死呢就骑到我头上作威作福了是不？看耀哥儿回来我不告诉他。”

　　沈秋娥不屑的撇嘴，“随你。”

　　沈秋娥人前人后两副面孔恐怕就赵氏领教过，她和唐耀说过好几回，唐耀不向着她，反而替秋娥说话，“瑞儿娘嫁给我这么多年，何曾跟人红过脸，娘你是不是又做什么了？”

　　赵氏气得要分出去单过，唐耀虽说哄她了，但表情极度不耐烦。

　　思及此，赵氏直跺脚。

　　唐耀知道自家娘和媳妇不对付，以前媳妇处处忍让，但瑞儿慢慢长大，该读书了，再由着他娘作天作地，老唐家的人恐怕得罪完了，以后遇事也没个帮衬的。

　　尤其是唐钝。

　　唐钝在福安镇的读书人里威望高，瑞儿能沾他的光，将来有个好前程，抛去两人交情，但凡老唐氏有求，他毫不犹豫也会应下。

　　路上，他就提了两句想送瑞儿读书，老唐氏立刻道，“男孩子是该多读些书，看你久爷他们，祖上良田百亩，每一辈都会送去读书，你久爷常说儿时不懂事，虚度了光阴...”

　　唐久小时候，村里就有学堂，好多孩子都送去学堂了，唐久坐不住，整天跟其他孩子偷偷跑出去，等后悔已经迟了。

　　老唐氏说，“墩儿启蒙的书籍我还留着的，瑞儿用得着的话我给你。”

　　笔墨纸砚不便宜，唐耀道，“多谢了。”

　　“谢什么谢，你打小就疼墩儿，应该的。”

　　唐钝离家时就说过，书架上的书可以借给唐家族里读书的孩子，老唐氏没觉得多大点事，“瑞儿正是活泼好动的年纪，你做爹的要多管教他，咱一年到头攒几个钱不容易，给他交了束脩，就不能让他浑浑噩噩的过日子。”

　　“我知道的。”

　　有唐钝的启蒙书，家里能省下买书的钱。

　　“墩儿用过的笔也留着的，哪天你来家里瞧瞧还能不能用。”

　　“好。”

　　唐耀认识的人家最多，最先去了沈家，知老唐氏瞧不起沈老头他们，让老唐氏在路边等，他自个去说的。

　　沈家去年养猪没挣到钱，日子苦巴巴的，曹氏不敢再抱养猪崽回来，将猪舍清理出来，整日长吁短叹，看唐耀来了，愁云惨淡的脸顿时容光焕发，“耀哥儿，你怎么来了？秋娥呢？”

　　唐耀开门见山，“秋娥在家，我来是想问问娘你家卖鸡吗？”

　　沈家养了五六只鸡，过年没有杀，全留着的。

　　曹氏道，“秋娥又怀上了？”

　　唐家分了家，秋娥能做主了，曹氏这个多娘的打心眼里为她高兴，她若再怀上，地位会更高。

　　唐耀看向墙角，鸡笼的栅栏坏了，一只灰褐相间的鸡试探着钻出鸡笼，他道，“不是，我想买。”

　　谨慎起见，他没有提老唐氏。

　　曹氏偷偷看他，琢磨是不是给赵氏补身体的，赵氏要强，事事偏心大房，分家却跟着秋娥，非常不甘心。

　　她问，“你娘身体还好吧。”

　　“还行。”

　　能吃能喝，骂人中气十足。

　　曹氏还欲再问，唐耀怕老唐氏等久，催问，“娘，卖吗？”

　　“你若想要，我让你大哥给你抓一只...”她对面前的女婿极为满意，哪怕日子捉襟见肘，舍不得收他的钱。

　　“娘如果卖的话，我多买几只。”

　　老唐氏给了他钱，唐耀与曹氏实话实说，“我带了钱来的。”

　　曹氏看来，唐耀此举是为了帮衬他们，去年深秋起，家里的老母鸡就不下蛋了，杀了又觉得不划算，坚持想等天暖和的时候再收，唐耀这会儿来，估计是秋娥说了什么。

　　既然这样，曹氏不和他虚情假意，“成，都卖给你。”

　　有了钱，去村里买些鸡蛋孵小鸡，小鸡吃得少，更省心些。

　　“行。”

　　过年那天，沈来财去长流村差点和唐家人打起来，当时唐耀也在人群里，没有帮自己说话，他心里颇有微词，和曹氏嘀咕，“眼下到处都能抱到小鸡崽，耀哥儿怎么买公鸡母鸡...”

　　“你管他的，快把鸡抓了绑好。”

　　唐耀给的价格不错，曹氏直觉没有更高的了，拿了钱，回屋和沈老头商量多抱些鸡崽回来。

　　养猪的本钱大，家里没多余的钱买猪崽了。

　　沈来安他们销声匿迹后，沈老头身体就不太好，村里好些老头子都是这样的情况，修路给累的，舍不得看大夫抓药，都是在家养着。

　　沈老头咳了几声，嗓子哑得不像话，“你看着办就好，老三他们还是没消息吗？”

　　“没有，老大去福安镇问过好些人，有人说在涟水县看到云妮了。”

　　曹氏反反复复想过无数回，云妮失踪不是临时起意，女学的人说云妮经常溜出去做买卖，手里攒了钱，不肯回家估计怕她拿走那些钱。

　　云妮不比云巧好糊弄，那就是个人精。

　　犹记得她读书没多久拿回来一把铁锁，她问哪儿来，云妮说同窗送的。

　　她那会还纳闷女学的姑娘们送礼怎么送铁锁。

　　现在想想，十之八九是云妮自己买的。

　　如若不然，后来的束脩云妮怎么交上的？

　　都怪她忙着卖云巧忘了这茬，曹氏悔不当初，“老三我不指望了，云妮是我养大了，但凡有机会，我都要把她找回来，我和老大说了，挖完土就去趟涟水县。”

　　沈老头皱眉，“找不到人怎么办？”

　　“云妮貌美，见过她的人一定认得出来。”曹氏打定主意，“涟水县没人，就去其他地方找。”

　　“随你。”沈老头捂住嘴，又是一阵咳嗽，心肺似要咳出来似的，曹氏坐在床边，皱纹横生的眼角狰狞的跳了跳，“当初，咱该让老大去趟江南的。”

　　人牙子与她说过，云妮的美貌，在江南值上百两呢。

　　有了银钱，不至于老头子生病买不起药。

　　“等云妮有下落了再说吧。”

　　当年，沈家逃难是从南边来的，涟水县在北边，曹氏不知晓情形，想着唐耀家境好，约莫去过，便跑出去，问他过两天是否有空，陪沈来财走一趟。

　　唐耀将扑腾的鸡拴在箩筐的绳子上，道，“大哥去涟水县有事？”

　　曹氏如实说了云妮的事。

　　唐耀蹙紧眉头，“人走了找回来作甚？”

　　“我这不是怕她被人绑架威胁了吗？”曹氏说，“她是我看着长大的，我哪儿舍得她在外边吃苦，年前没消息就算了，如今有了消息不去找，外人只会说我铁石心肠...”

　　曹氏不喜欢云巧，但对云妮还是不错的，唐耀记得自己每次来沈家，她使唤云惠也不会使唤云妮干活。

　　没有怀疑她的话。

　　“行，两日后我在小灵山等大哥。”

第108章 108 发现

　　唐耀买了四只老母鸡, 焉哒哒的公鸡他没要，鸡是给墩哥儿媳妇吃的，母鸡补人, 公鸡毛色暗沉, 个头瘦小, 一看就知道肉少骨头多, 不划算。

　　在村道上，他找着老唐氏, 让她看鸡的品相怎么样。

　　若不好, 给沈家还回去。

　　老唐氏提着鸡翅膀瞧了瞧，“瘦了些, 不过够墩哥儿媳妇吃两顿了, 你岳母知道这鸡是我买的不？”

　　曹氏不待见云巧，她却当宝宠着，得知这些鸡给云巧吃的，曹氏脸色不定怎么精彩。

　　唐耀如实道，“我没提你，我岳父身体不好，她又惦记着云妮, 心里不好受。”

　　老唐氏顿住, “云妮不是巧姐儿亲姐吗？”

　　曹氏会惦记她？

　　老唐氏不信。

　　唐耀知她不爽曹氏刻薄虐待云巧，但有一说一, 曹氏对云妮好得没话说, 他便将曹氏的想法说了, 沈来财要去县里找云妮的事也没瞒着。

　　老唐氏嗤鼻, “不是我瞧不起人, 就你岳母的性子, 不祸害几个孙女就谢天谢地了，担心云妮安危我还真不信，要我说，她怕云妮在城里过好日子忘了她吧。”

　　唐耀无言以对。

　　“你要陪你大舅哥去？”

　　“我答应了。”

　　“虽说是你岳家，追根究底是沈家家务事，你还是少插手为妙，他们找到云妮还好，如果找不到赖你头上怎么办？”老唐氏说，“沈家为人你也瞧见了，儿子儿媳不见了，赖到墩儿身上，幸好咱族里人多，搁平时大家伙都下地去了，他们不得冲进院里砸东西啊。”

　　唐耀略微迟疑，“他们不会不讲理吧。”

　　“难说。”

　　老唐氏眼里，沈家什么事都做得出来，“久奶是为你好，毕竟，这件事是不是好事不好说呢。”

　　云巧谈及云妮的次数不多，但她听得出来，云妮心智成熟，聪慧机敏，沈家怕不是她的对手，老唐氏说，“县里什么情形咱也不知，云妮被人拐走的，你们赎人势必得花钱，云妮若是主动跟人走的，那她铁了心不回来，你们去也没用。”

　　无论哪种情况，云妮背后的人怕都不是好得罪的。

　　唐耀听出言外之意，思量道，“我问问秋娥吧。”

　　两人挨家挨户敲门询问，离开绿水村时，箩筐里堆满了鸡，绳子上也拴着不少。

　　鸡不怎么闹腾，但味儿有些重，唐耀说，“久奶，待会箩筐我给你洗。”

　　鸡屎臭归臭，却是庄稼的好肥，老唐氏看穿他的心思，笑道，“家里就剩下几亩地，用不了多少肥，你家缺肥的话，尽管去我家屋后挑...”

　　“好呢。”