徐大娘子到了会客的厅堂就看到吴娇娘怀里搂着个包袱站着，她一时诧异，赵全家的也看了过来，两个人对视了一眼，显然都有些疑惑。

　　荷花和吴娇娘也是熟稔的关系，利落的上了茶点，道，“这是膳房中午刚蒸出来的红糖蒸糕，我瞧着不错，就给姑娘端了一碟。”

　　赵全家的有事求着吴娇娘，这脸上的笑容就格外的温柔，道，“荷花，怎么平时不见你对我这么好？果然俗话说得好，一技在手行天下，吴姑娘的绣活儿好，自然让旁人敬着。”

　　这话说得，顿时让大家都跟着笑了起来。

　　一时气氛融洽，赵全家的看了眼徐大娘子，见她不做声，知道这是等着她说话，道，“吴姑娘，你这是……”说着指了指她的包袱。

　　只有离家的人才会带着包袱，但是赵全家的也不敢多想，主要是这包袱太轻了…… 怕是自己会错意了，少不得还是要问清楚。

　　要是以前的吴娇娘会有些犹豫，毕竟家丑不可外扬，但是经历过生死的人，心境早就是不同了，倒也没有遮掩，大大方方的把包袱放在桌上，直戳了当的说道，“也不想瞒着您，我和苏家大郎的婚事作罢了，无处可去，就想着来投奔大娘子，混口饭吃。”后面这句话是对着徐大娘子说的。

　　徐大娘子虽然有些气愤苏家的嫌贫爱富，背信弃义，但苏家既然起了个心思，吴娇娘又是无亲无故的，继续待着也未必好日子过，而且她早就眼馋吴娇娘的绣活儿了，天生就是做绣娘这料子的，不然也不会特意指点她。

　　如今来投奔她，简直是叫她喜出望外的事情。

　　吴娇娘在绣坊用了午膳，徐大娘子颇为看重她，还叫人做了一碗她爱吃的粉蒸肉。

　　等着用完膳，说起绣活儿的事情来，吴娇娘这才知道绣坊遇到了这么难的事情，道，“大娘子待我恩重如山，我那一手绣活儿还是您教导的，就是不吃不睡，也要给您做出来。”

　　徐大娘子满意的点头，只觉得如今的吴娇娘似乎颇有些不同，没有了以往的羞涩，做事反而有种落落大方的坦然来，倒是叫人觉得越发靠得住了。

　　吴娇娘也不耽误，吃过了午膳就说要做活儿，“再过一个月就要入夏了，到时候还做不出来就不妥了。”

　　徐大娘子点点头，赶忙带着吴娇娘去绣坊。

　　吴娇娘刚入绣坊，还没喘口气，就又一头扎进了绣坊里做活儿，倒也是好事，没工夫想那些旧事，不然想起来就觉得懊恼悔恨的不行。

　　前世怎么能活的那么憋屈？

　　她算了算，这绣活儿最少要做一个月，但是这工钱可是赶上她以前一年的了，倒也是狠赚了一笔，她这会让正是缺银子，虽有些辛苦，却也值得。

　　既还了徐大娘子的恩情，也赚了银子，两全其美的事情。

　　吴娇娘性格本就沉稳，这会儿打定了主意，自然就没有旁的心思了，除了用膳的时间外，其他时候一刻也没有停过。

　　至于苏家，果然是十分的凉薄，居然没有人来问过她。

　　吴娇娘自然是预料到了，但是让徐家的三姑娘徐如春气都够呛，她性格颇为泼辣，嫉恶如仇，向来我行我素，倒是和她细致的针法完全不同。

　　“荷花姐说的时候，我还不信，现在看来当真是一家子狼心狗肺之人。”

　　吴娇娘和徐荷花的关系要好，因为徐大娘子忙的走不开的时候就让荷花去收绣品，和徐如春倒是寻常，主要是以前她太忙了，也没时间和人闲话家常。

　　这次住到绣坊来，倒是让两个人有机会亲近，两个人年龄相仿，女红又是一样出众，一个胆大泼辣，一个心思细腻沉稳，倒是十分合得来。

　　吴娇娘道，“别气了，不值当，来喝口茶水。”

　　徐如春道，“娇娘，你怎么不气？”

　　吴娇娘怎么不气？苏家把她当做丫鬟使唤了一辈子，苏母故之后就把她赶到了乡下的老宅里，甚至连月例都不曾送来，她只能自己种菜，做饭，那时候年岁大了，一身的毛病，最后一场风寒就夺走了性命，结束了孤苦的一生。

　　说起来她才是苏元和的正妻，却是让她做了一辈子抬不起头的妾，最后甚至弃如敝履。

　　吴娇娘不止是气，甚至是恨的！只是她现在势单力薄，又能如何？

　　“三姑娘，苏家大郎如今是进士老爷，我却是无依无靠的身份，又能如何？”

　　“难道进士老爷就可以目无王法了？全镇上谁不知道你是苏家的童养媳？这婚事板板钉钉的事情，怎么就不做数了？”

　　“三姑娘，多谢你了，但是我现在只想安安静静的过日子。”吴娇娘心里自然是感激的，虽然苏家做的事儿不地道，但是却让遇到了徐家人，倒是让她心里十分的安慰，总算是有个住处。

　　“上次问你打听的事情可是有消息了？”吴娇娘问道。

　　徐如春气的够呛，但是见吴娇娘难过，倒也不好再说了，见她问起另外一件事来，马上就道，“后街倒真是有个姓张的人家，家中有个三子叫张升，不过他们家是屠夫，娇娘你问这个作甚？”

　　吴娇娘记得祁阳县后来名声大噪，是因为出了两个人出众的人物，一个是苏春和，另一个则是张升。

　　但是两个人是同乡，却是不对盘的关系。

第三章

　　慢慢入夏了，到了中午就有些闷热了，吴娇娘喝了一口徐如春送来的绿豆汤，甜丝丝的，想来徐大娘子特意叫人放了糖，仔细的喝了个精光。

　　她被赶出去的最后几年，别说是喝到甜绿豆汤了，就是一口饱饭也吃不上，在病痛和饥饿中了却了残生。

　　苏家不仅是背信弃义，更是自私凉薄到极致。

　　吴娇娘一开始自然没想到张升，那时候只是觉得，一刻也不想待在苏家了，想要尽快离去，这几日在绣坊住下，白日里做活儿，晚上睡得也是极为舒服。

　　说起来当真是有些好笑，在苏家八年，一直都睡在厨房里，连一张像样的床都没有，把稻草铺在下面，在铺上铺盖就睡了，早上卷起来，放在一角，下面的稻草当做柴烧了，如此反复。

　　到了绣坊之后，徐大娘子却给她单独安排了一间屋子，桌椅睡床都是旧物，但却是她睡过得到最好的地方了。

　　苏母不过是把她当做奴婢罢了，她前世怎么就没看透？

　　日子安稳了，心情也平静了下来，她就想起许多前世的事情来，比如张升这个人…… 苏春和倒也有本事，但是在朝中这有本事的人多了，他又如何爬上首辅的位置？因为他有个好岳丈，那位王小姐的父亲乃是被称为秦岭先儒之家的王家人。

　　王家这几年虽然渐渐不如以往，但是其人脉和以往积累的人情却是不少，成了苏春和最大的助力。

　　张升和苏春和却完全不同，他也出身贫寒，父亲是个屠夫，早年间一边帮着父亲卖猪肉，一边读书，性子果敢，敢作敢当，更是嫉恶如仇，清廉明志。

　　喜欢他的人几乎是推崇至极，甚至不惜为他舍出命来，不喜欢他的人照样也是恨他至极，觉得太过刚正不阿，不给旁人留活路。

　　张升一生未娶，后来积劳成疾，不到四十就病故了。

　　当时她还伺候着苏母，为了这件事，苏春和还特意回来过，她偶然间听到两个人说悄悄话，这才知道，原来张升之前伤了身子，不能人道，不想耽误旁的女子，这才一直没娶，想想倒是个真君子。

　　她算了算时间，那件事正应该是发生在今年下半年。

　　苏家不是好相与的人家，当时她甘愿为妾，在苏家的掌控之中，自然不足为虑，但是现在呢？苏春和要做官，自然要名声，之前的童养媳却在外做绣娘，传出去总是不好，要是有仇家故意生事，找苏春和的把柄，到时候还不知道如何对她不利。

　　更不要说她和苏家之间的恩怨。

　　吴娇娘想的很清楚，她帮着张升免了祸事，如果能…… 嫁给张升为妻，这时候的张升，日子过的困苦，无人愿意把女儿嫁过去。

　　屋内有一面铜镜，之前刚刚被徐大娘子拿去磨过，特意给她摆在屋里，徐大娘子笑着说道，“正是如花的年纪，如何能没有铜镜？”还送了她一盒子胭脂。

　　她一转头就看到镜中的自己，这时候的她还年轻，才二八的年华，虽然因为常年劳作，晒的黑了些，但五官却是极为出众，柳眉凤眼，笑起来温柔沉静，十分的秀美。

　　她想着以后在屋内做活儿，再买些面脂来擦，好好养一养，总是不差的，倒也不会让张升嫌弃。

　　而且张升此人，一言九鼎，信守承诺，要真是能嫁过去…… 倒是比苏春和那等，趋炎附势之的小人可靠。

　　只不过这会让她要先把这手上的活儿做出来，想着等着忙过这一阵再去。

　　一转眼到了月底，苏春和荣归故里，连县太爷都给惊动了，摆了三日的流水席，很是威风了一阵，只不过和前世一般，走的时候把苏母留在了祁阳县。

　　这件事还是徐如春来告诉她的。

　　“娇娘，当真是没想到，那苏母丁氏当初那么得意，一副儿子中了举，自己也是举人的娘了，顿时眼高于顶的，都不用正眼看人，这会儿却是灰溜溜的被儿子留在了县里。”徐如春说起这件事，一副出了一口恶气的模样，“该！上梁不正下梁歪，这般嫌贫爱富，背信弃义，早晚也会报应在她身上。”

　　吴娇娘其实早就预料到了这个结局，苏老爷十年未归，那是为什么？自然是因为在外头有了人，正是王家旁支的女子，不然也不会给儿子找到这门亲事。

　　那王氏是虽然是妾，但是因为有王家这个娘家，在外面跟正牌夫人一般的，王家一切都要听她做主。

　　苏母丁氏一开始自然不知道，但是后来也就默认了这件事，大抵这世上，所有的母亲都能为孩子忍下所有的苦楚吧。

　　为了让儿子攀附王家，为了儿子的前程，丁氏可以纵容苏父悔婚，甚至可以忍受寂寞，一个人在乡下过了一辈子。

　　但是她可以自己忍下所有，却凭什么让她也忍下？

　　前世的时候，还有她尽心的伺候着，好歹可以解闷说话，如今却是孤零零的一个人了。

　　还别说，虽然早就知道是这个结果，但是徐如春来告知这件事的时候，吴娇娘心里还是觉得十分痛快，刚好做完了秦家的绣活儿，徐大娘子大概是想要好好笼络住她，痛快给她结了工钱。

　　她底气自然足了，对着徐如春说道，“这一个月来一直受你们照顾，我今日做东，请你和大娘子吃些好的。”说着就去拿了钱袋出来，道，“我去买些肉来，今日管饱。”

　　徐家绣坊看似家大业大，但到底和那些大富之家不同，更不要说这几年来越发有些艰难了，不然也不会一个绣活儿就被难到了，以前繁茂的时候，光是好的绣娘就十几名。

　　所以徐如春也不是日日可以吃上荤腥，听到这话倒是十分的意动。

　　“娇娘，你这一个月就光在屋里做活儿了，可知道要去何处？”

　　“后街张家不就是卖肉的？”

　　吴娇娘也有些私心，一直想着如何和张升攀上关系，后来一想，张家是卖肉的，她去买就是了，一来二去的自然就熟了。

　　趁着这次高兴，既能还了徐家的恩情，毕竟徐大娘子痛快的给了工钱，她要是太过小气，倒也不好，而且去买肉还能跟张升搭上话，倒是一举二得。

　　“我跟你一道去吧。”

　　***

　　早上开始天气就有些阴沉，到了下午就开始下起了小雨，不过一会儿，地上就湿润了一片，江敦一动不动的站在屋檐下看着雨景。

　　万姑姑穿着一件丁香色的褙子，虽然全身上下没有一件首饰，但是衣服合身干净，乌黑的头发又整整齐齐的梳成了一个圆鬓，行止端庄，笑起来慈眉善目的，看着十分和气。

　　这气度神态，不知道的人还当是哪家的太太。

　　她走过来收起了油伞，站在屋檐下对着江敦悄声问道，“大爷还没出来？”

　　江敦点了点头，一如既往的少言。

　　当初太子被贬，圣上虽然没有出面，却是暗中送了这个江敦过来，皇后一直虎视眈眈，想要斩草除根，圣上想来也知道，不然也不会选了这个人过来护着太子。

　　她们也不敢多带人，只她和江敦两个人伺候着太子，有时候也会酌情买来仆从，只不过都不能长久，又怕是奸细混入，再加上太不喜欢旁人碰他的东西，时间久了也就不愿意再添人了。

　　在一个地方住个几年就换个地方，这几年隐在此处，太子显然比旁的地方喜欢，该是换地方了却不说。

　　万姑姑想着，听说皇后这几年在宫中也是艰难，接连诞下三子，前面两个都没养住，后面一个好容易保住了，启蒙的时候却发现有些智力不足。

　　万姑姑预感，他们早晚要回去。

　　江敦和齐衍一般，沉默寡言，但是万姑姑知道，能被陛下送过来，绝对不是简单的人物，果然这几年，倒是没有一刻怠慢过。

　　就是太安静了，齐衍不爱说话，江敦也是一样，万姑姑有时候当真是有些憋闷。

　　她想起那个笑起来十分温柔的隔壁吴姑娘来，这几年也就和她说过几句话，只可惜…… 万姑姑有些鄙夷的看着隔壁的方向，那苏家当真不是人，居然过河拆桥，这般嫌贫爱富，倒是把人直接给逼走了。

　　她虽然有些看不惯，但到底是别人家的事情，回头看了眼屋里，见里面迟迟没有动静，叹了一口气，道，“那我去把午膳端下去吧，等着大爷想吃在说。”

　　倒不是万姑姑不心疼齐衍，主要是他就是这脾气，说不吃可以一整天不吃饭，万姑姑也知道，齐衍被贬成庶人，大抵是受了不小的刺激，只是这几年越发的怪诞了。

　　万姑姑说完就准备走了，她撑开油伞，刚迈出一步就忽然听一旁的江敦说道，“万姑姑，大爷今年也不小了，是不是该……”说完看了眼她。

　　齐衍出京的时候才九岁，已经过去了十年，如今正是十九，说起来寻常人家这个年纪早就成亲了。

　　万姑姑一惊，看了眼江敦，他这个寻常不说话，这显然是有事。