京城人多地少，别说是寻常百姓，就是官员赁屋而住的情况都十分普遍。楼店务掌管着官屋，费用比起市面上同等的私屋要便宜许多，他这次一共租了五间，挑的条件不错，为的就是婚后也可长住。

　　见沈约来找自己，高遥也挺高兴，打了个招呼让他找地方稍坐一会儿，道说晚点去白樊楼喝酒。

　　沈约却走到了距他身前不远的空地，目光微深地看着对方，说道：“今日大丞相找我去宅第谈公务，其间问起了我的婚事。他还有意为我做媒，但我同他说已有了婚约，又告诉了我们两家将要结亲的事。不过，他好像对这两件事都一点不惊讶。”

　　高遥顿了顿，看着他，笑笑道：“大丞相那是见过多少场面的人了，这算什么。”又问他，“但你就没问大丞相打算给你说哪一家的亲事？”

　　“没什么好问的，我已拒了。”沈约若有所指地续道，“旁事不提，我只希望我的自家人、我的朋友，能够尊重我的选择。”

　　“子瞻兄，”他说，“我与如娘，是从小一起长大的情谊，她陪我度过了许多难关，非旁人可代替。我很担心她被人抢走，所以，过两天我就要去她家下定了。”

　　沈约说到这里，微笑了笑，再道：“今日这顿酒，我就算是你为我庆祝了。”

　　两人对视了几息。

　　高遥牵唇而笑，轻轻点头，说道：“应该的。”

　　五月二十五日，沈家正式向姚家下了定。

　　姚之如看着眼见并不算多么丰厚的定礼，心里终于长出了一口气，更生出了无尽的欢喜。

　　蒋娇娇和苗南风都来恭贺，前者还如约为她的定礼盒子挑了巾。

　　姚家其他人虽觉得这礼给得薄了些——大约也就是一般人家的水准，但又看是唐大娘子亲自来送的，也就没有多说什么，只有姚大郎别有意味地打听了句：“唐妈妈，沈小娘子和那位礼房副承旨的婚事也议定了？”

　　高遥来送了求婚启后没两天，巷子里的人就差不多都知道了，沈家显然是没打算瞒着。

　　姚大郎现在比较关心的是这两家的流程走到哪一步了。

　　照这个定礼的厚薄看，沈家现在这个态度只有两个可能：一是看不上他们姚家；二就是要在沈云如的嫁奁上花大力气。

　　如果是后者的话，那最好就是沈云如能先出嫁，不然沈约到时下聘礼的时候肯定也厚不到哪里去。

　　姚大郎飞快在心里算了笔账，觉得沈家和高氏联姻，对沈约的前途有益，且对方家境也不错，僚友间联姻给的聘礼想也不会难看，那么如此一周转，嗯……还行。

　　唐大娘子果然也没藏着，笑着回道：“我们家还没回定帖呢，不过说是定聘之礼也在路上了。”

　　高家在真定，这样一来一回的走流程说不定到明年才能把婚期定下，所以照高遥转达的意思，就是他家里将二礼合一了。这等于是不用管相亲这步流程，反正高家是支持他认定了沈云如。

　　唐大娘子又拉了姚之如的手，霭声说道：“云娘的婚事来得突然，这高家又不是一般人家，子信毕竟是做弟弟的，为了我们几家好，可能你们的婚期就要等云娘的先定下来再议了。”话说到最后，她还和气地笑着朝姚人良夫妇看了一眼。

　　姚人良和段大娘子自没有什么说的，均回笑着表示理解。

　　姚之如柔顺地道：“沈姐姐能得此良缘，我也为她高兴。”

　　唐大娘子满意地轻轻拍了拍她的手。

　　从姚家出来，唐大娘子才松了口气。

　　她回想起了丈夫说的话——

　　“姚家人最听不得钱、权二字。看在高府尹的面上，他们也不会对这份定礼说什么，说不定还想着等我们下聘礼时再给他们补回去，更何况姚人良父子还要指望着沾子信和高家的光。”

　　“反正礼就这么下，他们同意嫁就嫁。若不同意，那也是他们比起士大夫清名更爱钱财，张扬出去我们也不亏理，子信还正好得了解脱。”

　　说起来，他们都是巴不得姚家悔婚的。

　　唐大娘子又不由想起了姚之如。对方的温婉乖顺其实挺合她心意，而且儿子能够这么顺利地一举及第，她觉得大概也有姚之如的功劳，思及此，心里多少觉得有几分对不住。

　　如娘这孩子，可惜是生在姚家了……

　　她这么想着，心中默叹了口气，摇摇头，抛去杂思，径直缓步往家行去。

　　六月底，司农寺少卿易淳致仕，离京前，寺丞沈约和主簿司彦领其他属官设宴为其践行。

　　席上，已年过花甲的易淳与众人推杯换盏，喝得满脸酡红，整个人浑身上下都似充满着不同寻常的快活之意。

　　沈约到司农寺任职以来，还是第一次看见对方这样不同的一面。

　　易淳身为司农少卿，在卿位悬空时理所当然就要代行主职，可沈约一直觉得他这方面很消极，说得直白些，就是不肯管事。

　　他起初还以为对方是年纪大了打算致仕，不想多操劳的缘故。

　　后来还是主簿司彦提醒了两句，说是易少卿代行农正之职也有好几年了，原本司农寺的职责在他手里也安安稳稳没出过岔子，等到新政改革，大丞相要用司农寺，就又从三司手里分走了些职权过来，那阵子易少卿拖着不怎么好的身体也是勤勤恳恳。但就连他们都没想到，等到要正式推行青苗之法了，大丞相却举荐了别人来任司农寺卿。

　　易淳以身体难以胜任为由提出致仕的时间，差不多也就在沈约被任命为司农丞之前。

　　所以沈约来了之后见到的易少卿，在他印象里就是：圆滑消极，谨慎疏离。

　　不仅关于新法制定和推行之策他是一点不想沾手的样子，而且几乎不和属官有私下来往。

　　旁边的司彦这时忽然轻轻笑了笑，低声感慨地说道：“易少卿赶在此时卸任，也算是圆满了。”

　　司农寺卿下月就要到任，那时易淳便是要走，这践行宴上他也不会再是主角了。

　　沈约没有多说什么，只斟酌地道：“这几日我们还是把少卿转过来的簿册都整理一下，和这月的常平钱册子一起准备移交给冯农正，再等他安排吧。”

　　易少卿倒是走得轻松，大丞相也早就睁一只眼闭一只眼地让他代管了新法诸事，可自己却还是要警醒些才好，他毕竟不知冯彧是个什么样的人，说不定对方新官上任也想烧个三把火，到时还嫌他区区寺丞不够自觉。

　　他也不想落得像易少卿这样。

　　司彦闻弦音而知雅意，不动声色地点了点头，应道：“农丞考虑得极是。”

第130章 相见

　　七月初,司农寺卿冯彧正式到京上任。

　　这天，沈庆宗得了朝廷里传来的消息后，一回家便找到了儿子沈约。

　　恰好姚之如也在,那两人凑到一起不知在写什么，还玩得挺乐呵的样子。

　　沈庆宗清了清嗓子。

　　姚之如见他来了，便礼貌地见了个礼,然后对沈约道：“我明日再给你送些来。”

　　沈约莞尔颔首。

　　待姚之如前脚刚走，后脚沈庆宗就忍不住阴阳怪气了一句：“沈农丞倒是还很有闲心啊。”

　　不同于刚才姚之如在时,此刻沈约脸上的神情也复归了平静，他看着自己的父亲，语气从容地问道：“爹是听说了官家要新设司农三局之事么？”

　　沈庆宗蹙着眉道：“你觉得,可是稼卿想要排挤你？”

　　其实这件事沈约也是今天才知道的。

　　一切都要从他见到了那位新任大司农时说起。

　　彼时，沈约在官署接迎了对方后，便立刻主动地把新法实施以来司农寺掌管的所有簿册都交了上去。

　　冯彧的态度倒是挺亲和，不仅没有急着要接手，反而还对他说道：“你是大丞相亲自挑的人才，我可是盼着将来咱们上下合力,将眼前诸事做到最好。”

　　说罢,他便当场又将保甲和常平事分派到了沈约手中,并道：“官家已允了司农寺新设三局，分管水利、免役与保甲事,此前你主要协助大丞相和易少卿掌新法事，这次的常平新法先期推行也大都是你经手，所以我有意着你继续掌保甲一局,兼常平钱事。”

　　“正好夏季贷期已过,等过几日其他两位寺丞到任,我们再找个时间议会。”

　　沈约一时间都没能太反应过来。

　　他花了半晌才明白,原来冯彧人还没到汴京，就已经做好准备把司农寺的格局给改了。而转眼之间，他就从司农寺唯一的寺丞成为了三寺丞之一。

　　理智上，他明白这样的安排是有利于大局的。

　　可情感上，沈约还是觉得自己被分了权，这种感觉就像是明明得了称赞，可实际上却拿了惩罚。

　　沈约稳住心绪，默默告诉自己——无妨。

　　于是他平静地回道：“是，那下官到时再向农正说明。”

　　冯彧把事务权责分到了三局，让三寺丞对各自的事权了然于心，然后再逐一向他上报，如此也免了他初上任的诸事繁杂之忧。

　　“另外，三局丞上亦将设都丞——”冯彧说到此处，略略一顿，含着笑，意味深长地道，“此位应可比路提点刑狱公事，将会从三寺丞中择选，倒也不急一时。”

　　沈约看着对方朝自己走近，然后抬起手，拍了拍他的肩。

　　“子信，”冯彧语重心长地道，“我对你，可是有很大的期望。”

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　　沈约想到这里，摇了摇头，回道：“这应该是他本就打算好的，不管坐在我这个位置上的是谁，他都不会让这个人总揽事权。”

　　“而且三局分掌诸事，无论对冯农正还是司农寺，都只有好处。”言罢，他也把都丞之位悬空之事说了。

　　“他要的不过是我尽心尽力。”沈约沉吟道，“我刚入朝不久，少卿位无论如何也难及，但若差使办得好，都丞之职却还是可以争取的。”

　　所以他很快也就说服自己放下了那一点不快。

　　沈庆宗却不敢太乐观，他说道：“你又不是大司农的亲信，说得直白些，你与他一样是大丞相要用的人，而且你还清清白白前景光明，年纪也轻。况他既然敢建议新设三局，必有举荐之人，他以后就算是要提拔都丞，何以见得一定是你？”

　　话说到此处，沈庆宗忖道：“你要不，找无晦打听一下？”

　　这是正经朝事，起居院的人当时必定在场。

　　沈约当即皱了眉，果断拒道：“何必如此汲汲营营？既让人为难，又让人小瞧。此事归根结底不过各凭本领，如您所言，就算大司农有私心，可我与他都是大丞相要用的，首相既要用人，就自不会亏待人。”

　　沈庆宗顿时也有点火了：“少年意气！你跑地这么前头，不就是为了干一番事业？既要做大事，就不能如此板正不知变通。你站了革新一派，偏又事事讲原则，大丞相若是和你一样，身边早就没人可用了，那冯元和也根本就没机会坐上大司农之位！”

　　沈约心里有些受不了，情绪翻涌之下，忍不住便顶撞道：“那爹的意思，是要我效仿计相，也与大官结姻亲，然后不费吹灰之力往上爬？若是如此，那我们这些年读书吃苦算什么？受的教养算什么？大哥哥当年……又算什么？！”

　　沈庆宗蓦然一震。

　　“……子信，”他忽觉喉头像是被什么给堵住了，“你……难道是在和三司使较劲？”

　　沈约一愣，下意识否认道：“我没有。”

　　他顿了顿，又续道：“我只是想证明我用自己的方式，走自己选的路，一样可以成功。”

　　“爹，”他缓了语气，平声说道，“我知道您是关心我，但以我现在的位置，我唯一能做的也不过就是做好自己的分内事，否则便是更给人拿话柄。”

　　沈庆宗看着他，一时无言以对。

　　良久，他才呼出一口气，叹息似地说道：“你说得也对。”他看着儿子，语气略有些艰涩，“只是爹离得远，帮不了你多少，高家的援手能伸到何种程度也未可知，你如今在这个位置，务必要谨慎。”

　　沈约点了点头，应道：“您放心，我明白。”

　　几日后，高遥借着休沐日，正式带着聘礼上了门。

　　这也是沈云如第一次见到他。

　　她其实还有些不太习惯在自家院子里单独与陌生男子相会，但这也是他们的相亲小宴，从这一刻起，她就必须开始习惯他了。

　　沈云如亲手分好了茶给他递过去。

　　“高……”