花鹤玉深深闭眼，指腹用力把棋子捏得粉碎，几乎是咬着牙逼出这几个字：“当质子，可行。”

　　质子？

　　震慑苍梧边疆四十万大军么？

　　花鹤玉似乎能窥探她的想法一般，伸手，指腹点上慕时漪眉心，冰凉的手指，带着令人发颤旃檀药香，病得苍白的唇角轻勾道：“时漪，不是四十万大军，是七十五万大军。”

　　这声音轻得像恋人低语。

　　慕时漪却是浑身发冷，倒吸一口凉气，他究竟知道了什么？

　　是徐家的秘密，还是他兄长慕行秋身份的秘密，她根本没法拒绝，因为慕徐两家的秘密没有退路。

第10章

　　巷口，暗影沉沉，夜风寒瑟，更夫的梆子声从不远的地方传来。。

　　华美的车厢里，慕时漪压着心口掩饰不住眸中惊乱，她下意识屏着呼吸，错开视线，不敢同花鹤玉对视。

　　车厢里那个仙人一般的男人，他就像未曾察觉般，斯条慢理阖了手中书卷：“慕姑娘可以慢慢考虑，什么时候想清楚了，派人去明沧湖畔那画舫说一声即可。”

　　“西风，护送慕姑娘回去。”

　　夜深露重，慕时漪回到辅国公府已是酉时过半。

　　她带着山栀从垂花门前那娇艳欲滴的牡丹丛中穿过，回到浮光院，却在正屋前的檐廊下站定，冷冷盯着一处方向。

　　院子里，不见丫鬟婆子，而方晏儒正闭眼假寐，就躺在她平日最喜欢的那处葡萄架藤椅上。

　　“回来了？”方晏儒睁眼睨向她。

　　慕时漪双眸微眯，冷了声音：“你在这作何？”

　　方晏儒目光平静看着她的眼睛，抿唇道：“你出府前，我说了，我们好好谈谈。”

　　她与他之间能又什么好谈的，一个不是真心想嫁，另一个也不是诚心求娶，依着方晏儒被慕家权势压迫多年的隐忍，如今慕家大厦将倾，慕时漪提出和离一事，他不该是顺水推舟欢喜应下么。

　　慕时漪只觉被方晏儒这种瞻前顾后的做派噎得恶心，她施施然站于檐廊下，与他四目相对，更没丝毫怯意。

　　她语调冷得，如那雪山上经年不化的冰川般：“我与你之间，没什么好谈的，要么和离，要么你死。”

　　方晏儒脸色猛然变得铁青，盯着她，只觉那张脸真的是美艳得令人咬牙切齿，也不知是何种心里作祟，“和离”二字，从她嫣红的唇中吐出真是分外刺耳。

　　就在二人僵持的时候，不知是哪处院落仆妇的尖叫声，继而无数混乱脚步声在四周响起。

　　有人哭喊：“走水了，外头院里走水了。”

　　慕时漪听到声音朝外看去，不多时，宝簪匆匆从外边进来：“姑娘，奴婢听外头婆子说，走水的是柔婉姑娘才住进去的怡沁园。。”

　　闻言，慕时漪微微蹙眉，垂眸掩去眸中晦暗不明的神色，她似笑非笑看着方晏儒：“你说，这火烧得死人么？”

　　全府上下都在救火提水，只有慕时漪的院子里静悄悄的，似乎一点都不着急。

　　约莫半个时辰后，被方晏儒安排去怡沁园伺候柳柔婉的奶娘吴婆子，火急火燎从外头冲进来。

　　只见她灰头土脸，身上很是狼狈，就连鞋子跑丢了一只，都未曾发现。

　　吴婆子跪在方晏儒身前，一阵哭天抢地：“世子，您可要给我们做主啊。”

　　方晏儒从藤椅上站了起来，看向吴婆子。

　　他沉沉眉眼，压着一丝难以察觉的戾气：“做什么主？”

　　吴婆子不由尖锐了声音道：“世子，夫人她简直居心不良那。”

　　“柔婉姑娘前脚才住进怡沁园，夫人这后脚就悄悄派人去烧怡沁园的客房，这不是要把人给活活烧死么？”

　　“是么？”方晏儒望向起火的位置，复杂的眸光里带着一丝阴郁。

　　就吴婆子说话的功夫，太夫人带着一众人匆忙赶到。

　　因为她要指挥人救火，加上大火受惊，丁氏熬了半宿，此时双眸通红，脸色蜡黄，她死死盯着慕时漪，更是气不打一处来：“慕氏，你竟如此歹毒的心思。”

　　慕时漪慢悠悠走到丁氏跟前，她脸上笑容更盛：“我做了什么？”

　　“做了什么？你别不知好歹。”丁氏气得胸腔起伏，脸上神色一阵青，一阵白，指着慕时漪恨道，“你这妒妇，夜里竟然叫人纵火？你想把我们阖府上下都烧死不成？”

　　“是么？”

　　慕时漪搭着山栀的手，清凌凌的美目，盯着小心翼翼藏在丁氏身后，哭得梨花带雨的柳柔婉身上：“这不人还活得好好的么？”

　　“若是柳姑娘死无对证也就算，倒是哪只眼睛看见我叫人去烧的。”

　　柳柔婉哭声顿时一哽，捂着小腹，似乎下一刻又能晕死过去，她美目惨兮兮看向方晏儒：“晏郎，你要给我做主。”

　　方晏儒在一旁看着，眼中神色晦暗难明看向太夫人：“母亲，可是有证据？”

　　太夫人一愣，眉头皱起数道沟壑：“还需要什么证据，有人见得有人鬼鬼祟祟去了客院，没过多久里头就着火了，全府上下，除了她，还有谁希望柳姑娘死？”

　　方晏儒看向柳柔婉：“你也是这般想的么？”

　　“妾？”柳柔婉愣了愣。

　　还挂着泪珠子的眼睛睁得大大的，一副弱柳迎风的模样扶着小肚：“妾，妾不敢冒犯夫人，可是……晏儒，就在前一个时辰前，妾差点被活活烧死在客院，若不是吴嬷嬷冒死救下妾。”

　　“是么？”方晏儒闻言，讽笑了声。

　　他沉沉的乌眸扫过浮光院中所有人，最后他的目光一瞬不瞬定在慕时漪身上：“可是今日整晚我都呆在浮光院中，这里所有的丫鬟婆子我都让人盯着，没有一人出去。”

　　“难不成是我叫人放得火？”

　　柳柔婉面色顷刻间煞白，她扶着丫鬟的手，这回是真的连站都站不稳了：“许、许是下面的婆子看走眼了，妾、妾初来乍到，府中的下人，除了吴嬷嬷倒也一个不识。”

　　太夫人丁氏面上的神色也僵了僵，她大张旗鼓以为抓了把柄一晚上，结果搞错人了，瞬间觉得下不了台面，沉着脸看向柳柔婉：“这话是谁同你说的？”

　　柳柔婉到底是没见过世面，被丁氏这么吓，颤颤巍巍抬手指向吴婆子：“是、是吴嬷嬷救火时同妾说的。”

　　吴婆子哪里料到兜兜转转这祸事竟然降到她身上，她当即五体投机跪在地上：“太夫人明察啊，老奴当时也只觉得是歹人放火，何时有说世子夫人的名字。”

　　“世子，世子老奴伺候您二十多年，老奴是怎样的人，世子心里最该清楚才对。”

　　方晏儒垂了眼，声音温和朝吴婆子道：“奶娘是什么样的人，我心里自然清楚，但人难免有老眼昏花的时候，但这折腾家中一夜，实属不该。”

　　他若无其事上前，把匍匐在地上跪着磕头的吴婆子给亲手扶了起来，抿唇笑了笑：“那就拖下去，打三十大板，然后送到堰都城外的庄子上养老吧，也该到了养老的年纪了。”

　　这前后的反差，吴婆子面色大变，死死的揪着方晏儒的衣袖：“世子，世子，饶过老奴这一回吧，看着老奴这些年来，没有功劳也有苦劳的份上。”

　　方晏儒眼眸一沉，甩开袖子：“还不给我拖下去。”

　　不过片刻功夫，吴婆子就被膀大腰圆的仆妇给拖了下去。

　　这三十大板，不至于要了吴婆子的命，但去了城外的庄子，到死也别想回府中了。

　　方晏儒嘴角嗤着笑，依旧温润的眼眸，却带着令人寒颤的冷意：“现在就让人去查，究竟是什么原因起的火！”

　　丫鬟仆妇战战兢兢。

　　太夫人丁氏因吴婆子的一顿板子，她得了台阶下，跟着骂了几句后就拧着眉，装作头疼难忍的样子，叫人扶着她回了听雪堂，也不管这最后是什么结果了。

　　如今只剩被人搀扶着的柳柔婉，惊慌失措站在原处。

　　方晏儒脚伤还未愈，走路的姿态稍微有些跛脚，他静静盯着眼前的外室，两根手指抬起柳婉柔的下巴，轻飘飘的力道，却是不容拒绝：“今日都是吴嬷嬷蛊惑，我不怪你，知道么，婉柔？”

　　“嗯。”柳婉柔控制不住浑身发颤，只觉得捏着他下颚的手，阴冷得像毒蛇爬过。

　　方晏儒突然俯身，用极轻的声音耳语道：“妻就是妻，妾就是妾，你忘了我为何宠你了？婉柔你莫要忘了身份。”

　　“何况，你如今可是连妾都算不上。”

　　柳婉柔浑身一震，因为方晏儒这话，彻底晕死过去。

　　四周伺候的仆妇大惊失色，手忙脚乱赶紧把人给扶正。

　　方晏儒捏了捏烦躁的眉心：“把她送回去，怡沁园那么多屋子，找一间安置就是。”

　　一场闹剧，骤然结束。

　　所有人都撤下去了，方晏儒依旧站在浮光院中，静静看向慕时漪：“夫人，可是满意？”

　　慕时漪站于高高的阶上，对上方晏儒的目光，她嘲弄的勾了勾唇瓣，头也不回进了主屋，活脱脱衬得方晏儒他们这些人，就是一群跳梁小丑。

　　*

　　这日深夜，大燕皇宫内。

　　烛光昏沉，帝王早就被酒色掏空的浑浊双眸，带着沉沉戾色。

　　身旁的老太监福喜弯腰屈膝，跪行在龙榻旁：“陛下。”

　　龙榻上，被病痛折磨得才五十出头就已经老态龙钟的帝王，努力掀开眼皮：“宋太后睡下了？”

　　福喜点头：“已经用了汤药歇下了。”

　　帝王轻轻叹口气，眼里似笑非笑：“睡了就好，朕自登基以来，日日寝食难安哪。”

　　突然他又问道：“太子近日如何，可还是时时吐血？”

　　老太监福喜眼角一抽，如实答道：“数时辰前，听太医院来报，殿下的病又犯了，起不得身，好歹用汤药吊着，又熬过一回。”

　　“是么？”老皇帝眼皮缓缓展开。

　　如同自言自语般问：“你说朕是不是错了？对他太苛刻了？但谁让他那般聪慧，偏偏是从宋家那女人肚子里出来。”

　　他疲惫的摆了摆手：“算了，由他去吧，传圣让大皇子回堰都，总要有接替的人选。”

　　福喜心头大震，却不敢表现出丝毫情绪，赶紧恭声应道：“奴才这就去办。”

　　“等等。”帝王突然叫住他，眼中泛起一丝兴致，“朕听说慕重山那嫡女，近日在闹和离？”

　　福喜把腰弯得更低了，弓得就像颗营养不良的歪脖子树：“外边是有传言，不过看方家的态度，宣威将军一日不死，他们是一日不会放手慕家这香饽饽。”

　　帝王闻言笑了笑，声音嘶哑恐怖：“是么？”

　　“那就等他死吧。”

第11章

　　立秋过后，天渐转凉。