慌忙把门推开, 老富贵一眼看到地上零星的血迹, 再往里, 便听见马儿的嘶鸣，他心里慌张，冲到马厩前方放眼扫去。

　　胭脂向着他一仰脖，叫了声，老富贵赶紧摸摸它的脖颈：“怎么了？”把马厩中的马儿通点看了一遍，并没有少一匹，也没有受伤的，老富贵的心慢慢又安了下来，他回头凝视地面：“这血是哪里来的……”

　　胭脂又发出一声嘶鸣，可惜老富贵不懂它的意思，只又安抚了它一番，才走向雪地上那些印记，低头查看，终于给他看出异常。

　　在马蹄印之中，零零散散地仿佛有些小的爪印，老富贵脸色凝重，突然扭头往前院大叫：“平安，平安！别睡了快起来！”

　　他连吼了好几声，小平安给惊动了，慌里慌张地系着衣带从门口跑了进来：“富贵爷爷，怎么了？”

　　老富贵道：“昨晚上你没听见动静？这院子里多半是进了狼……不对，也许是别的……快去叫人起来点看点看有什么缺了什么之类！”

　　“狼？不会吧……”小平安吓了一跳，却知道老富贵是最有经验的，当下不敢怠慢，扭头往外要跑又想起来：“咱们的马儿没事吗？”

　　老富贵气道：“嘴上无毛办事不牢，叫你睡在马厩旁边就是让你听着动静的，你却睡得比猪还死！”见他呆呆地，才道：“幸亏没事，不然打死了你都不够赔的！”

　　本来山庄的马儿就少，倘若还有个损失，这个年指定是要过不好了。

　　小平安慌里慌张地跑去报信，老富贵重重地叹了口气，打算再把马儿们仔细检看一遍，可就在这时，胭脂突然躁动地叫了声。

　　老富贵一怔，回头，却见是白马乘风自外走了进来，雪白的马腿上有一点醒目的血迹。

　　“乘风！”老富贵这一惊非同小可，赶忙跑上前去检看。

　　与此同时，胭脂也从马厩里奔了出来，径直跑到乘风身旁，哕哕地叫着，不停地用嘴去碰触乘风。

　　窗纸上是暗蓝色，床帐内便昏暗如夜。

　　言双凤睡得很沉，她恬静地窝在赵襄敏的怀中，脸上依旧是红扑扑的，看的想叫人去咬上一口。

　　这一夜，赵襄敏却没怎么睡。

　　心绪甚是复杂，他望着怀中人，总不由自主想起那些记忆，悲喜难辨，感慨万千。

　　言双凤的手臂自然而然地揽在他的腰上，她仿佛很喜欢贴近他，手搂着，腿还要搭过来，不依不饶地挂在他身上似的。

　　而赵襄敏也很受用，她香软的掌心贴在他腰间，反复摩挲，爱不释手，好像在品鉴属于她的东西好不好，有多好。

　　当然，还有别的地方也没错过。

　　再世为人，赵襄敏好像第一次明白了什么叫做真正的“肌肤之亲”。

　　她是这样大胆跟热烈，究其原因，却是因为她对他动了心。

　　唯有如此，她才肯这样不加掩饰地表达自己的喜爱。

　　赵襄敏把人往怀中束了束，言双凤似乎察觉，口中咕哝了声，含糊不清。

　　人虽没有醒，她的手却仿佛自有主张地，横行霸道地在他腰背上探索了一圈，抚弄再三，好像满意了似的，她咂咂嘴，又安稳地睡了过去。

　　直到院外的动静渐渐大起来，赵襄敏知道自己不能再贪恋温柔乡了。

　　小心翼翼地把言双凤的手挪开，赵襄敏起身，左右打量了会儿，总算找到自己被踹到床角的衣袍。

　　靴子歪在地上，明目张胆地昭示着，幸亏如意还没醒。

　　小魏王自己披了衣裳，穿了靴子往外。

　　院子里是一片没给破坏过的雪，平整的像是一床才弹好的白棉花。

　　雪后的空气，冷冽里仿佛还有点清甜，赵襄敏深深呼吸，迈步往外走去，他知道这样必然会留下踪迹，也许会引发如意丫头的猜疑，只是他并不在乎，当然，也知道言双凤必会堵住丫头的嘴。

　　不过在如意来说，就算猜到是他也不会多惊讶，毕竟在如意眼中，自家娘子早就跟“吉祥”不清不白的了，也不差这一回。

　　往南院而行的时候，赵襄敏隐约听见是小平安叫人的声音：“顺大哥，你叫婶子看看咱们养的鸡鸭有没有丢？富贵爷爷说昨儿晚上进了狼呢！”

　　“什么！”隔着窗户，传出李顺跟李婶齐齐惊呼的声音，然后便是劈里啪啦一阵忙乱起身。

　　赵襄敏缓步而行，却见乘风站在前头角门口，冲着自己打了个响鼻。

　　小魏王走到跟前，却见在乘风的身旁，是那那只看门狗子，旺财站着，而叫小黑的却还趴在那里，看见他来了，便撑着要站起来。

　　乘风的腿上沾着鲜红，地上也有点血迹，赵襄敏细看，却见小黑身上有一处伤口。

　　昨夜风雪中，他仿佛听见有几声马嘶，夹杂着犬吠，只是当时他沉溺温柔乡，外间纵使天崩地裂只怕也不会在意。

　　“干得不错。”赵襄敏摸了摸乘风的脖颈，以示嘉许。

　　等到言双凤起身的时候，事情已经弄明白了。

　　原来昨晚上有野兽、以老富贵的经验来看，多半是豺狗子，不知怎么翻墙跑了进来。

　　应该是因为大雪封山，找不到吃的，所以想来祸害家禽，兴许也是想对马儿下手。

　　不料给两只狗子发现，只是旺财跟小黑打不过豺狗，幸而还有个乘风。

　　大概豺狗们也没料到，一匹马的战力竟会这样强悍，老富贵就在马厩外的墙壁上发现了一点血迹，从高度以及墙角下狼藉一片的痕迹看来，应该是一只豺被狠狠地踹到了墙上，留下残血，然后摔落在地。

　　言双凤起初听说有狼进了庄子，大惊失色，听老富贵说了有惊无险，这才松了口气。

　　“真的是乘风把那些豺狗子打跑的？”她匪夷所思地问。

　　老富贵道：“必是这样的，若不是乘风，别的不说，只怕小黑就保不住了。”

　　言双凤感叹，又问：“小黑伤的怎么样？”

　　老富贵道：“已经给上了药，没什么大碍了。”

　　李婶在旁懊恼地说：“我再也想不到，豺狗子会在这样狡诈难办，这些家伙也很会偷东西，我冻在院子里的那么大一块肉竟给叼走了。”

　　周婆子则庆幸地念佛：“还好还好，它们没有去祸害咱们的鸡鸭，有好几只是下蛋的呢，要给叼走才是可惜。”

　　李顺安抚妻子：“以后小心些就是了，这也是吃一堑长一智。”

　　老富贵道：“最要紧的是马儿无事，其他的都是次要。”

　　小平安挠挠头，有些不好意思：“我居然一点都没听见。”

　　周婆子取笑：“你这小子睡的实，只怕那豺狗子把你叼走了你还不知道呢。”

　　大家都笑了起来，满堂皆欢。

　　言双凤也跟着笑，心想自己居然也没有听到一点声响，不过……一想到昨夜种种旖旎动人处，她哪里还能顾得上去听别的？

　　思绪浮荡，脸上的表情就有点古怪。

　　正在这时，如意领着戴涉前来，戴监军的脸色雪白，竟比之前刚来的时候多了几分憔悴，一副昨夜没有睡好的样子。

　　其他几人忙都退了，戴涉便跟言双凤道：“叨扰了两日，给贵庄添了若干麻烦，今日也该启程了。”

　　“哪里的话，”言双凤心里确实有点心疼这两日的花销，不过却也知道人在外头身不由己的道理，毕竟人家是奔自己来的，总不能把人就拒之门外，或者让他们冒着大风雪离开，她心里想的是一回事，脸上却还是笑面如花：“像是掌柜这样的，我们请都难请来呢。”

　　戴涉看她春风得意容光焕发的，只觉着甚是刺眼，心里叹了声：“以后若有机会，自然还会再登门。”

　　言双凤以为他说的是买卖，当下笑道：“一定会有机会的。对了，今儿是年三十，掌柜的离开庄子，却要去哪儿？不如留下来过年吧。”

　　她心里当然不愿意戴涉等留，可是场面话还是要说的，而且说的如真的一样。

　　戴涉心里顾忌的，却不是言双凤留不留，而是小魏王已经跟他下了逐客令了，他若是还留着不走，惹怒了那位小殿下可不是好玩的。

　　正要再说，却见老富贵在门口咳嗽了声。

　　两人便停下来，言双凤问：“怎么了？”

　　老富贵道：“姑奶奶，万马山庄的王庄主来了。”

　　言双凤有点意外，可一想，昨儿赵襄敏帮他们庄子找回了马儿，如此大功一件，兴许对方是来道谢的。

　　于是先对戴涉道：“掌柜的纵然要走也不急于一时，先吃了饭再说吧。”

　　戴涉知道她必要去应酬王庄主，便随口答应。

　　言双凤走出门口，小声问老富贵：“昨儿到底是个什么情形？”

　　老富贵满脸错愕：“姑奶奶没问吉祥？”

　　言双凤尴尬地笑了笑：“没顾上问。”

　　老富贵只觉着这四个字，意味深长别有深意。

　　可对于言双凤而言，如此重要的事情，怎么还能“没顾上”，难道还有别的比这更要紧的？

　　此时他也没工夫去想，就只说道：“姑奶奶很该细问问他，别的不说，你可知道，万马山庄昨日所找的有多少匹马？”

　　在梨花厅内，言双凤见到了王庄主。

　　王庄主白狐裘披风，尽显富贵，见了言双凤出来，赶忙含笑拱手：“姑奶奶，年下好啊。”他旁边站着的，却正是万马山庄的大小姐王娇，身着粉色的缎子绣花袄，显然是特意地装扮过，甚是鲜亮娇美。

　　王姑娘看到只有言双凤出来，便急忙望她身后打量，见除了如意再无别人，脸上便流露失望之色，脚下也跟着往后挪了挪。

　　言双凤的脸色微沉，因为刚刚才从老富贵口中听说了昨儿的“内情”。

　　见王庄主如此，便勉强一笑：“庄主有礼了，这大年下一早上登门，不知有何要事？”

　　王庄主哈哈而笑，笑的格外热络：“不为别的，正是为了昨儿的事，过来道谢的。来人！”他一挥手，身旁的两个随从上前，把盖着红绸子的托盘放在桌上。

　　言双凤问道：“这是什么？”

　　王庄主道：“这是一点儿小意思，昨儿若不是贵庄上的吉祥帮了大忙，后果简直不堪设想。”

　　言双凤仿佛不解：“所以？”

　　王庄主示意，身边的大管事把绸子掀起来，竟是整整齐齐雪亮的银锭子，一时厅内都好像亮堂了好些。

　　李顺满脸狐疑，他尚不知昨日寻马的内详，见状只惊讶于王庄主的豪气。

　　老富贵因为知晓，便只脸色复杂地看向言双凤。

　　“这是五百两银子，稍微简薄了些，姑奶奶莫要嫌弃。”王庄主话说的很客气，眼睛却也望着言双凤，想看她是什么反应。

　　言双凤凝视着那些白花花的银锭子，看了半晌，突地笑了：“王庄主好大的手笔，一出手就是五百两，这简直是大年三十，肥猪拱门，天降横财，好事啊。”

　　王庄主一听，也跟着笑起来：“这也是庄子应得的，您只管收了……”

　　“可我不能收。”言双凤的笑敛了几分，扫向王庄主。

　　王庄主一愣：“这、姑奶奶是什么意思？”他干笑了两声：“莫非是嫌少？”

　　言双凤淡淡地说道：“确实是少。五百匹马，就值五百两银子？一匹马一两？呵……庄主你的如意算盘震得我耳朵都要聋了。”

　　王庄主听她提到“五百匹马”，脸色顿时也变了：“你……”

　　言双凤的笑容已经都敛了，她生得美艳，不笑的时候，那美艳中就透出几分煞气：“我什么我？亏你还是万马山庄之主，竟干这没脸的事，我的人可是冒了天大的风险，不顾生死地去把你们那些马儿救了出来，不然的话，这会儿王庄主哪儿还会有精神在这跟我讨价还价，该躲在庄子里哭你的马儿呢！”

　　王庄主咽了口唾沫：“何必把话说的如此难听，我这不是来相谢了么？”

　　“你这是谢？你这是在糟践人！”言双凤冷冷地说道：“你们若是没应允过就算了，可既然已经答应过吉祥，就不该出尔反尔！”