“吉祥？”李顺睁大双眼，几乎不明白他这会儿为什么竟提吉祥，但当脑海中浮现“吉祥”的形貌之时，李顺的嘴慢慢地张大：“吉祥？！”他猛地又站了起来，语气也终于变了，这是久蒙昧而终于一朝醒悟的口吻。

　　老富贵道：“当时才把他救回家里的时候我就说过这恐怕不是一般的人，叫姑奶奶把人送走，她听倒是听了，可惜好好地送了一趟，回头又把人领了回来……终于如今惹出祸来了！”

　　李顺上气不接下气地，有点不能呼吸：“吉祥、就是魏王殿下？天神！这、这……”

　　老富贵颓然道：“我只猜他是有来历的，也着实想不到他竟然就是魏王殿下。”

　　两人面对面站着，各自回想昔日情形，也终于明白了为什么一镇的守备，见了他竟然也偃旗息鼓，不敢造次。

　　但是守备虽不敢造次，可是赵襄敏在山庄的时候，言双凤却是一点都不客气的。

　　李顺想着想着，不觉也出了一身汗：“富贵爷爷，就算咱们确实得罪过王爷，可可、毕竟您跟姑奶奶也救过王爷的命，何况当时咱们并不知他的身份……”

　　老富贵道：“这种事，谁管你知不知道？”

　　李顺抬起袖子擦了擦额头的汗：“那现在该怎么办？总不能坐以待毙，得想个法子救救姑奶奶才是！对了……京城内的大娘子会不会帮手？”

　　“大娘子在曹家还自身难保呢，在这件事上，我看是不能指望！还有……”

　　“还有什么？”

　　“我回来的路上就想到了，若是皇上认真追究了得罪王爷的事，把姑奶奶拿下，那么会不会再迁怒咱们山庄？”

　　李顺又是一颤：“啊？！”他只顾担心言双凤去了，完全忘了这个。

　　老富贵眼巴巴地看着他，彼此大眼瞪小眼，李顺又瘫软回椅子上：“完了、完了，要真的是这样……”

　　堂堂的小王爷，被他们山庄当马夫使唤，一并出去放马等等，就光是这个罪名，就够他们“诛九族”的了。

　　老富贵看李顺的脸色，心也沉了下来，终于他道：“远水解不了近渴，姑奶奶那里，咱们一时半会儿还飞不到京内去，帮不上忙。可眼下却还要为庄子里的人着想，我倒是不怕杀头，可是虎子年纪还小，老太爷年纪又太大受不得惊吓，不如，想个法儿把他们先送出去？万一……我是说万一朝廷有旨意下来，北镇那边再派了人来，咱们想动可也动不了了。”

　　一语惊醒梦中人，李顺屏息：“还是您老人家清明想的周到。就算是皇上真的降罪，至少把老太爷跟虎子先保住了……”

　　说到这里，突然小虎子从门外跑了进来，一把抱住李顺：“爹，是姑奶奶出事了么？我不走，我要跟爹在一起。”

　　老富贵跟李顺都惊呆了，李顺忙呵斥道：“少胡说！”

　　小虎子仰头天真无邪地：“我都听见了，你们说吉祥哥哥是魏王殿下？要真是这样，那他肯定不会害姑奶奶的，也不会害咱们的！”

　　李顺的心一酸：“你这孩子懂什么。”

　　就算魏王不计较，那不还有个皇帝么？

　　事不宜迟，李顺跟老富贵眼神交换：“您老人家回去，跟老太爷说说，想个说头儿，对了……叫周大娘也一起走吧。”

　　老富贵顾不上多说，转身出了门。

　　对于言老太爷来说，自从过了年后，这虎啸山庄像是开了运一样，好事儿连连。

　　虽然言双凤去了京内，但是庄子里井然有序，也不用为吃穿用度发愁，老太爷每日甚是悠闲自在，最大的心事就是记挂言双凤在京内如何。

　　而在山庄中最让老太爷高兴的一件事，那就是胭脂居然不知什么时候有了小马驹了。

　　起初老太爷很是紧张，生怕是什么等闲的马儿所配，不过还是老富贵经验足，按照他的说法，胭脂除了乘风，对其他的公马从不亲近，其他的公马也不敢近它的身。

　　而且看情形，多半是在乘风还没走的时候，成了好事儿的。

　　把老太爷高兴的，每天乐颠颠地必要把胭脂看上好几回，叫老富贵跟小平安上心照料，比伺候月子里的女人还要用心。

　　胭脂怀了小马驹，加上山庄里的马匹多了这么些，一切正自向好，老太爷如何不满足，早晨起来都要哼唱几声。

　　老富贵知道在这个关头，让老太爷出庄子只怕很难，他便先去屋里，把事情一股脑告诉了周大娘。

　　周大娘耳背，老富贵连比划带说，总算说明白了，周大娘听闻吉祥就是魏王殿下，虽是惊愕，却是喜欢多过于其他，拍着手道：“我就知道吉祥是个好的……果然是没看走眼！”

　　老富贵没想到她竟是这个反应：“你这老糊涂东西在说什么胡话！脑袋瓜子都要搬家了还在发梦么？”

　　周大娘道：“你才是老糊涂，别人不知道，我是最清楚的，吉祥对于姑奶奶的心意绝不掺假。只是想不到他竟然是魏王爷……我记得老王爷是不是殁了？一提起魏王爷总觉着像是个老头子。”

　　老富贵听了这些没要紧的话，差点给她气晕：“少胡说，我现在告诉你这些，只是想你去劝着老太爷离开庄子，万一皇上降旨要为难咱们，一个也逃不脱。”

　　“不至于，你别急，”周大娘赶紧摆手：“吉祥是好人，不管他是王爷还是吉祥，他不会害咱们的。”

　　老富贵呆呆地看着她，终于道：“满京城里都在传，皇上把凤丫头关起来要砍头，就算吉祥是王爷，难道他敢跟皇上对着干？”

　　周大娘撇嘴道：“反正吉祥绝不会叫人害我们凤儿的！要是皇上真的要害凤儿，跟他对着干又怎么样？”

　　老富贵捶胸顿足：“这婆娘是发疯了！还是给黄皮子附了！净说这些鬼话！”

　　就在这时，小平安飞跑来到：“富贵爷爷，万马山庄来了不少人，看着不像是个好架势！”

　　老富贵一震，赶紧对周大娘道：“你先去找老太爷，不管弄个什么借口，趁早离开庄子……我去看看是什么情形。”

　　“不用忙，”周大娘却仿佛没把这话放在心上，可还不等她说完，老富贵已经跑了出去，她只能站在门口叹气：“唉，这老不死的，怎么越老越稳不住了呢。”

　　万马山庄的王庄主带了十几个膘肥体壮的庄客，在山庄门口下马。

　　对手下人使了个眼色，王庄主握着马鞭，昂首挺胸地向内走。

　　山庄的庄客见势不妙，壮胆问道：“王庄主，可是有事？”

　　王庄主嘿嘿冷笑了几声：“确实有事，老子终于等到了这一天。”

　　这时李顺也听见了报信，跟老富贵一起赶了出来，两下竟在厅门口遇见，李顺先行了个礼：“王庄主，突然来到，不知是有什么急事？”

　　王庄主将他撞开，大步流星进了门，上首座上大喇喇地坐下：“今儿是来跟你们算账的，连本带利的算清楚。”

　　“算账？”李顺疑惑，老富贵也皱了眉。

　　王庄主睥睨着他们，冷笑道：“当初为你们庄子，伤了我的惊雷，这是一件事，另一件，是你们吞了我二百匹马，现在给我麻利地都吐出来！”

　　老富贵不由动怒：“王庄主，这已经是过去了的事，铁板钉钉的，你怎么又提起来？还有没有半点信义了？”

　　王庄主道：“明明是你们用诡计诈取了我的好马，弄得我没处说理去，还好老天有眼，那言双凤不是猖狂么？现在她的脑袋指不定还在不在脖颈上，她倒是还来跟我狂呢？！”

　　老富贵早就觉着他可能也是听到了风声，闻言双拳紧握。

　　李顺也面如土色，王庄主打量两人脸色，哈哈大笑：“你们也当然都知道了？我就想着，天底下不该有那么嚣张的女人，这倒好，她以为京城跟北镇一样呢？皇上跟前，她也敢如在我跟前一样放肆？我治不了她，皇上还治不了？现在看谁能替她翻过去！”

　　他的声音洪亮，说完后又得意洋洋地翘着二郎腿道：“我收到风声，那抄家的旨意已经在半道儿了，我现在不赶紧把我应得的拿回去，再过一阵子，连根儿马毛都得不回来呢！”

　　老富贵原先虽甚是悲观，可是听王庄主这样大放厥词，忍不住更悲愤交加：“王庄主！你这也太欺负人了吧！”

　　王庄主道：“你们虎啸山庄本来就已经是微末了！要不是言双凤回来后一阵胡搅，这会儿连这庄子都是在我手心里的，牌匾都给当柴火烧了。哼，还以为言双凤多大本事能弄的风生水起呢，最后还不是要倒了？你们也别跟老子嘴硬，该是我的今儿统统都要带走，没有马，就把银子吐给我！还有……你们山庄的胭脂，我也要带走。”

　　李顺跟老富贵都惊了，李顺愤然道：“王庄主，你实在是欺人太甚了！你这是明抢？”

　　王庄主振振有辞道：“当初我的惊雷可正是因为你们庄子那野马才受惊的，听说胭脂有了那野马的种儿，正好是个补偿，另外，等你们被抄家，谁知胭脂给扔到哪儿去？被弄去拉车也说不定呢，给了我，我还能好好地养着她，我可是在做善事呢！”

　　李顺和老富贵还没说什么，就听门外是老太爷的声音道：“要胭脂，你是白日做梦也不可能！”

　　说话间，李厨娘扶着老太爷从门口颤巍巍地走了进来，老太爷手中握着一把藤木拐杖，指着王庄主道：“你敢要胭脂，我跟你拼了这条老命！”

　　王庄主慢慢地站起身来：“老太爷，我是好言好语的跟你们说，要不然我直接叫人去马房了，跟你们废话什么？别不知好人心，您一把年纪了，就不用操心马儿怎么样，还是想想等皇上旨意来的时候，自己能不能寿终正寝吧。”

　　刚才老太爷在门外，年纪大耳背没听清王庄主前面一句，何况身心都在胭脂身上。

　　这会儿听了“旨意”，他疑惑道：“你说什么？谁的旨意？”

　　老富贵跟李顺赶忙上来：“没有的事，您老人家听错了！”

　　王庄主哈哈大笑，巴不得道：“原来老爷子还不知道呢，你那孙女儿言双凤，在京城里惹了泼天大祸，皇上龙颜震怒，已经下旨处置了，你们很快也要跟着倒霉。”

　　这一次老太爷听得明白：“凤儿……凤儿出事了？”胡子乱颤，人也有点站不住了。

　　李顺赶紧扶着，大家伙儿围在一起连声叫嚷。

　　王庄主瞥了眼，道：“罢了，我好话说了一箩筐，马呢，我先带走就是了，来人！”

　　老富贵一听，来不及管老太爷，冲上来拦住：“你敢动我们的马，就试试看！”

　　王庄主身边的庄丁上前，及时地将老富贵拉住，王庄主啧道：“一把年纪了，赶紧躲开一边去，别叫我干那不招人待见的事儿。”

　　老太爷那边也嘶声叫道：“不许、不许动胭脂……”

　　王庄主嫌弃道：“一帮不晓事的，舍命不舍马。”

　　正要带人去硬抢，却听到门外有人叫道：“住手！”

第80章

　　出声的是个女子, 利落的绛紫花缎短袄，及膝的石青褶裙，鹿皮长靴, 手持马鞭，正是言双凤的姨妈陶蛮。

　　跟陶蛮一块儿来的，除了一直形影不离的元夕外，另一个人竟是万马山庄的大小姐王娇。

　　王庄主一皱眉：“陶夫人，您来这儿做什么？”

　　陶蛮走到近前，垂手微微一低头算是行礼，她笑吟吟道：“王庄主，我同虎啸山庄的关系, 总不必多说吧, 您难道忘了？”

　　王庄主道：“倒是没忘，就是说陶夫人选在这会儿来庄子，可不是什么好时机。”

　　“走亲戚而已, 难道还要看黄历选日子？”

　　王庄主哼道：“陶夫人如果只是走亲戚也罢了，只要不是来打扰我们办事的就行。”

　　陶蛮呵呵笑道：“王庄主跟虎啸山庄有什么事儿？如今我们凤儿不在庄子，这儿只有一帮老弱，顶不起天理不了事，您不如跟我说？”

　　王庄主立刻听了出来，眼神一变：“陶夫人，我们向来是井水不犯河水的, 你可不要想不开。”

　　此时王娇快嘴说道：“爹，你不能干这么不仗义的事儿！之前的马儿明明是自己允了庄子的, 过去多久了, 还不放手？传了出去, 这十里八乡只怕又要笑话咱们万马山庄了！”

　　“你到底是帮谁的！”王庄主怒斥, 忽然跟想到什么似的，又道：“不在家里好生呆着，又乱跑出来，一个女流之辈，整日在外头厮混，看你是跟人学坏了！”说到最后的时候，他便看了眼陶夫人，意有所指。

　　陶蛮笑道：“我听着有人在指桑骂槐，不过我们虽是女流之辈，却也知道一言既出驷马难追的道理，不像是有的男人，小出尔反尔，说出的话像放屁！”

　　“陶蛮！你说话别太难听了！”王庄主变了脸色。

　　“那是你招惹我在先！”陶夫人丝毫不让他，冷冷一笑，单手叉腰道：“我念在大家素日相识的份上，给你三分颜面，你别以为我是怕了你！给姑奶奶听好了，只要我还在龙城一日，就容不得你在这里肆意妄为，不信的话你就试试看。”

　　陶夫人伸手在胸口轻轻地一拍，两只眼睛瞪向王庄主，这幅架势，倒有点像是挂帅出征的穆桂英了。

　　王庄主倒吸一口冷气，其实，他的确不敢跟陶蛮硬碰硬，万马山庄势力虽大，却只在北镇这边算是数一数二，但是陶蛮是龙城那里算得上的，而且陶蛮的交际极广，他并不敢认真得罪。

　　“陶夫人，”王庄主飞快地一想：“我知道你跟虎啸山庄是亲戚，但你也算是个消息灵通的，难道没听说最近京城那里传来的那些话？你若是已经听说了，我劝你还是想办法撇清最好，好歹也是有家有业的，别把自己满副身家都也栽进去！”

　　陶蛮冷笑道：“多谢王庄主提醒，也很不用你操心，”她说了这句，扫了眼院中站着的王家众人，略提高了声音道：“从北镇到京城，快马加鞭也要十多天，就算送一样东西，出了京是白的到了这儿恐怕也变成了黑的，流言蜚语如何能轻信，还是你们都看见了皇上的旨意？”

　　众人鸦雀无声。

　　王娇道：“爹，你还是别在这里闹事了。难道之前还没吃够亏？”

　　被陶蛮那几句话说的王庄主的心里又不踏实了，他是个最精明会算计的人，从来没吃过那样的大亏，那二百匹马始终是他的心结，所以在听说京内流言的时候，自然正中下怀，恨不得虎啸山庄立即出事，他可以连本带利把损失的都弄回来。