容语镇定地收敛神色，清了清嗓子，负手阔步，一只脚刚迈入门槛，却见那半边门摇摇落落，似要砸下来，连忙一扶，将其靠在墙边，冲谢堰挤出个比哭还难看的笑容，

　　“这个...我也陪....”

　　谢堰默不作声进了书房，自顾自倒了一杯茶递给她，又给自己斟了一杯，一口饮尽，冷声道，“不是刚把家底掏给朱赟么，拿什么银子陪我？”

　　看来是去给朱赟祝过寿。

　　容语嘿嘿一笑，将茶盏搁在一旁，靠在桌案望他道，“先欠着，待回头攒了钱再还。”

　　谢堰背对着门口，望着墙面的画，语气虚无缥缈，“是吗？不是还说要攒钱给许鹤仪捎过去？朱赟有一大家子要养，想必没多久又空了手，你顾得过来？”

　　容语挠了挠脸颊，满脸犯难，“确实如此，那...要不你记个账？等我什么时候余了钱再还你？”

　　容语向来一日只顾一日事，如今咂摸下来，当真得置办些产业才行，否则以她慷慨解囊的作风，没多久就消耗一空。

　　谢堰听了这话，默然地将茶盏放在桌案，唇角扯出一丝异常寂寥的笑。

　　在她心里，永远轮不到他。

　　这时邵峰颠着只腿进来，一声不吭给二人点了一盏灯。

　　离开前，原想替二人掩门，看了一眼那孤零零的半片门，扶着往门槛一掩，恍觉掩一半也不合适，想必他二人也干不出什么不合时宜的事来，干脆负气，将门板扛了出去。

　　容语被他模样逗乐，扭头瞥了一眼谢堰，见谢堰已转身过来，脸色沉得很，连忙收敛笑意，想起朱赟提过，谢堰家财万贯，好不容易来了一趟，干脆讨教下生财之道，于是摸着下颌踱步至他身侧，

　　“谢大人，哦，不，清晏兄，要不，介绍些开源的门道？”

　　有了源源不断的银子，就能大大方方接济许鹤仪与朱赟。

　　谢堰凉飕飕觑着她，一眼看穿她的心思，将目光移开，望向洞开的门外，

　　“门道是有，不过你有银子投本吗？”

　　“咳咳....”容语脸不红心不跳，踱步至他另一侧，“干脆，你再借我一点？”

　　谢堰一口郁气直冲嗓门，狠狠气出一声笑，

　　“你就是为这事大晚上来拆我院子？”

　　“没有，没有....”容语心里骂他小气，面上不停熄火，

　　“是有正事问你。”

　　她连忙收起玩笑，正色道，“先前烦你寻找红缨，可有消息？”

　　谢堰也不与她计较，颔首道，“最近还真得了一条线索。”

　　“哦？”容语当即挺直了身。

　　谢堰道，“自年后大战结束，我便暗中安排人在京城排查，也没有旁的好法子，一面着人询问眉心带朱砂的女子，一面打着寻女贼的旗号，着武侯挨家挨户盘问，这半年来大致将京城人口筛查了一遍，就是用这种笨法子，终于在黑市的拍卖会上，抓到一人，此人喝醉了酒声称见过一眉心带朱砂的女子....”

　　“后来一查，得知他曾走镖，帮着宫里掳过红丸女，我的人将他带回来，也不知在哪走漏了风声，路上被人一刀了结了性命....”

　　容语一听，心沉了下来，“没问出半点消息来？”

　　谢堰摇头，“倒也不全是，那人中了刀后，被我救回一口气，我问他红缨下落，他嘴里吐出了两字。”

　　“什么字？”

　　“公？音？”谢堰叹息，“具体也没听清楚，大致是这两个字，又或许掺杂了口音，我已着人去查一切可能的消息。”

　　“公音？”容语来回踱步，仔细咂摸这二字，也品不出门道来，但从谢堰这番言辞，可知他当真是费了心思，连忙朝他长揖，“多亏了你，否则我也是两眼抓瞎....接下来还是由我自己来查吧，也不好再麻烦你....”

　　当时将红缨托付给谢堰，是抱着必死的信念，再者将密诏交给他，也算是对他的报答。

　　凤鸣坡之后，又发生了那么多事，容语在亏欠谢堰人情这条道上，已越走越远，久到她每每见到谢堰，心中发虚。

　　谢堰抿着唇，直勾勾看着她没吭声。

　　沉默片刻，他道，“近来秀水村屠村一事，你定然知晓，幕后黑手快要浮出水面了....”嗓音被暗夜烫染了几分哑色，

　　容语脸上的情绪褪得干净，唯剩一脸寒霜，“我一定揪出他，将他碎尸万段...”

　　“哦，对了，墩子是不是你寻来的？”

　　谢堰一怔，摇了摇头，“我原也打算派人去一趟秀水村，后来忙忘了。”

　　“什么？”容语愣住，“夏敦屡屡越讼，凭他一人怎么可能越过重重围堵，赶到京城敲登闻鼓，这两日形势愈演愈恶，我还当这一切是你在推波助澜？”

　　谢堰眉峰蹙起，“也不是你？”

　　二人双双吃了一惊。

　　原来他们都以为是对方在幕后做局。

　　视线交错片刻，容语焦急地抚了抚额，来回踱步，

　　“难道真的是墩子？他有这般能耐？”印象里他是一个憨憨的少年，胆子又小又不经事，怎么敢来敲登闻鼓，何况京城舆论势同水火，绝非墩子一人所为，“我得设法见他一面。”

　　谢堰阻拦道，“先别急，倘若被人发现你参与其中，那背后黑手定会斩草除根，咱们放长线钓大鱼，我已着人暗中盯着，他迟早露出狐狸尾巴.....”

　　恰在这时，门外长廊尽头传来邵峰刻意拔高的嗓音，

　　“长公主殿下，这么晚您怎么来了？”

　　谢堰与容语相视一眼，

　　“要不我走？”容语抬步便要上梁，

　　谢堰也不知为何，本能伸出手拦住了她，“你去里屋等一等，我来打发她。”

　　容语犹豫了一下，又看了一眼谢堰的手。

　　谢堰顺着她目光望去，他犹然紧紧握住她手腕，发烫似的，连忙松开，暗吸一口气，正了正衣冠，往外迎去。

　　容语看了一眼他的背影，只得绕进里屋。

　　谢堰的书房是个三开的大通间，西侧摆着长长的书案，是他平日习字看书之地，往东则是一片硕大的书房，前后左右整齐排列各式各样的书架，视野开阔，书籍浩如烟海。沿着东侧的书架往里折去，便是谢堰平日歇息的内室。

　　容语也不好进人家内寝，挨着靠窗角落的书架遮住身形。

　　等得无聊，信手抽出书架一卷画轴，随意摊开，借着廊外灯火，看了一眼，一下便怔住了。

　　谢堰打发长公主进来，便见容语手足无措地立在角落里。

　　晕黄的灯芒透过纱窗，寂寥地洒落进来，照亮她的背影，她神情掩在阴暗处，瞧不真切，腰身挺直，脊背甚至有些僵硬，明显与寻常不同。

　　谢堰心中疑惑，随意扫了一眼，注意到书架一侧的画轴被动过，顷刻便明白过来。

　　容语脑子里跟塞了一团棉花似的，

　　那盏灯笼为谢堰所赠？

　　他赠个灯笼作甚？

　　容语暗暗啧了一声，哦，想起来了，他先赠灯笼，后去李府提亲。

　　当真是个滴水不漏的人。

　　都说了那件事不用在意....

　　罢了，她都已拒绝婚事，想必他已明白，那件事就过去了。

　　容语很快将念头从脑海拂去，与他擦肩而过，径直往外走，“既无他事，我便回去了....”

　　“丢了吗？”

　　身后传来谢堰暗哑的嗓音，似天际拉扯的云丝。

　　容语顿住脚步，“啊？”

　　她茫然地回过头，却见谢堰目如冷玉，直勾勾盯着她。

　　容语恍觉谢堰是在问，那灯笼是否被她丢了。

　　“哦，没有！”她嘿嘿一笑，很有底气道，“被太子殿下一眼瞧上，转赠给他了...”

　　谢堰一张俊脸从未这么黑过.....

　　........

　　翌日午后，王晖从内阁出来，往东宫来寻朱承安。

　　朱承安正与礼部几位老臣议事，王晖也未打搅，只透过门缝往殿内望了一眼，将刘吉叫去了侧室茶间。

　　小内使均被挥退，茶间只他二人。

　　刘吉恭敬地行了个礼，

　　“王相有何吩咐？”

　　王晖昨夜一宿没睡，脸色并不好看，只低声道，“殿下是否打算命人彻查秀水村一案？”

　　“正是，”刘吉颔首，看了一眼王晖，见他神色不虞，“怎么，王相有异议？”

　　王晖深深望着他，抿唇片刻，侧身靠近他耳郭，“这件事不能查...”

　　刘吉一震，他何等人物，很快就猜到王晖与这件事有关，他脸色顷刻白了下来。

　　王晖在他面前也不避讳，忧心忡忡道，“这是谢堰拿来对付我的把柄，倘若被谢堰追查下去，不仅是我，东宫也不保。”

　　刘吉虽不明白这件事为何会牵扯东宫，但看王晖神色前所未有凝重，也知一个不小心怕是灭顶之灾，他心头沉沉，“王相有何应对之策？”

　　王晖望着窗外王桓手植的梧桐，寒声道，“为今之计，唯有釜底抽薪，杀了谢堰！”

　　刘吉眼底闪过一抹震惊，不过很快又镇定下来，

　　“不瞒王相，近来谢堰步步紧逼，我也一直在琢磨该如何以绝后患。”

　　王晖闻言神色一亮，侧眸看他，“刘公公这是有法子了？”

　　刘吉犹豫了片刻，踌躇道，“确实有个不成熟的念头，不过若真要施行，怕是得要殿下出手，可我又担心殿下不会答应。”

　　“不会的，谢堰不除，殿下位子坐不稳，殿下不会犹豫。”

　　刘吉苦笑，“我不是担心谢堰，是担心殿下舍不得对容语下手。”

　　王晖登时一惊，“什么意思，怎么牵扯到了容语？”

　　刘吉深吸一口气，目光灼灼道，

　　“王相，我耳目得知，年前凤鸣坡一战，容语差点阵亡，是谢堰千里迢迢奔去救她，不仅如此，孤男寡女在洞穴里处了一夜，您说，能做出什么事来！”

　　王晖眼底惊色迭起，“什么？孤男寡女？”

　　刘吉幽幽一笑，“王相没想到吧，咱们这位容公公其实是位姑娘....”