陶从瑞愕然地摇了摇头：“……还没有，我说这事得与你商量一下。”言罢，他又补道，“而且这桩婚事我也不是全无顾虑。”

　　陶云蔚松了口气。

　　“那他可有说想做媒的那户人家是谁？”她冷静地问道。

　　陶从瑞见她像是肯考虑，忙道：“说是徐州彭城宋氏，对方还是宗房长孙。只不过我不太舍得把你嫁那么远，而且，那孩子成过一次婚，不过先娘子因为难产去了，腹中孩儿也没生下来。”

　　彭城宋氏。陶云蔚对这一族并不陌生，在谱书上，这是只差一点就能成为高门甲族的丙姓上流士家，而且有极为重要的一点是，宋氏乃清名、财富兼具的世家。

　　宗妇，续弦。

　　这最关键的两个词，已将这桩婚事的优劣之处全部概括。

　　而先娘子没有留下孩子，这于“续弦”一词上又减少了些劣处。

　　陆家这个媒显然是做地有备而来，这个条件不管是拿出去对谁说，都不会觉得亏待了她陶云蔚，相反，必定人人都觉得她多少沾了陆玄的光。

　　是了，陆玄。

　　他才前脚刚走，后脚陆家竟就有那般身份的人出了面找她阿爹关心她的婚事。

　　发生地这么巧，她很难不多想。

　　只是不知……这事他之前知不知道？陶云蔚想起他也曾关心过自己的婚事，又想起新荷说他走的那天看起来原本是有话要说，但后来又因生了她的气所以不愿意说了。

　　会不会就是这个呢？

　　陶云蔚心里忽然有些烦。

　　“我是不会远嫁的。”她皱着眉沉声说道，“彭城宋氏再好，我也与他无缘。”言罢，她又直接对父亲说道，“崔夫人那边的意思，是说崔太夫人觉得她幺儿的次子与新荷般配。”

　　她话题转得快，后头这话言语间又少了几分敬意，陶从瑞反应了几息才明白过来。

　　“你也不想远嫁？”他问完，又跟着道，“崔太夫人的幺儿，你是说崔家五老爷？”

　　那这婚事若成，三娘可是实打实地嫁进了盛门高族啊……

　　陶从瑞是万万没有想到的，于是又忙补着问了句：“那崔五老爷的次子怎么样？”

　　陶云蔚不紧不慢地回答着父亲的问题：“我若嫁得远了，许多事难免鞭长莫及。至于三娘的婚事，阿爹，那崔五老爷的次子若是个人中龙凤，也不至于您还需要问我他是个什么样的，况您觉得以崔太夫人的性格，会如此便宜我们家么？她这次能把亲孙子拿出来与我们联姻，我想与咱们家在开阳县一事上又大出了风头有关，否则大约也不过就是在本族里挑一个差不多的便是。”

　　有些话她并没有说得太直白，按照崔太夫人的喜好，所谓的与新荷般配，估计也就是个平庸之辈，反正有宗里可依靠，一般世家子弟都不用愁什么前程。

　　陶从瑞想了想，说道：“你不想远嫁就算了，反正阿爹本来也舍不得。不过三娘，她那个性子的话，我觉得嫁个幺房次子也不错？高门宗支里，平庸也有平庸的好，这样三娘也不必担什么事，只要过得舒服就好了。说不定崔太夫人也觉得这样就算是差不多了，那三娘也正好免了被她耳提面命。”

　　他的想法也很简单，毕竟小女儿原本也是个不爱操心也不善于操心的，夫君平庸些无妨，只要没什么不好的习气，知道心疼人就行。

　　他就把自己的意思说了出来。

　　陶云蔚一时无语，顿了顿，索性直接地说道：“阿爹有没有想过以二娘的处境，倘若我们其他几个手足的婚事都照应不了她什么，以后会是如何？”

　　陶从瑞愣了愣。

　　“阿爹，心疼人这个条件，太虚妄了。”她平静地说道，“人的感情是最不可靠的，新婚夫妻，谁又没有半点新鲜感？今日疼爱你，明日也能收回，来日再拿去疼爱别人。”

　　陶从瑞怔怔地看着她：“绵绵，你……”他张了张嘴，想说什么，又被堵在了喉头。

　　“女儿知道阿爹又要拿您和阿娘的感情说事。”陶云蔚道，“但似您二位这样的这世上能有多少？再说，心疼妻子本就是应当，怎地到了阿爹这里就好像成了难得的品质，那是否不管他在外面如何能惹事或招蜂引蝶，只要晓得回家来好像养狗养猫一样对我们笑笑，随意给些安抚甜头，那就是好的了？一个男人若连照拂妻儿都做不到，那我要他廉价的心疼有何用？难道只图他事后对我说一声‘你忍得很好’么？”

　　陶从瑞被她噎地半晌说不出话来，心里阵阵地揪着疼，不由着急地支吾着道：“那、那依你这样说，只要他有能力，对你们好不好都不重要了？那、那怎么行呢！他若越有本事，就越能欺负你们啊！”

　　“没本事的男人不照样欺负女人？而且多的是用这方法找自信的。”陶云蔚淡淡说道，“况女儿也不是这个意思。女儿是想说，我们要嫁，需得嫁那种真正有可取之处的人。譬如三娘，她应当嫁的就是那种重情义又能护住她的，这样她在那高门里头才不会被人轻看，反过来，旁人若想轻看她的姐妹也会因此多思量几分；而我，要嫁的也需得是那种能彼此相辅相成的，他心不心疼我不要紧，只要对女儿心存尊重和一定的畏惧便是，这样他才不敢轻易来招惹我，因他知道那后果对他自己也很不划算，只有与我联手合作，才能得到更多的利益——同样反过来，我也可借此照拂阿妹。”

　　“此理亦同兄长和阿珪的前程。”她说，“我们嫁得好，他们的前路才能少受些阻碍，而兄弟们顺利了，我们又能受到家里多些照顾。只有这样才是我们家真正的自保之法。阿爹，您想要的那些，以后会有的，等到了我们孩子要成亲时，大约都能更随心所欲些。”

　　陶从瑞此时再没有了半点刚开始的喜悦和兴奋，长女的一字一句就像把铁锤，一下又一下地重重敲在他心上，让他难过又心疼，他从来没有想到一个才十九岁的女孩，竟然好像对这世上美好的情感完全失去了期待，或者说是……看破了红尘。

　　她对曦月和新荷都尚且考虑到那男子待她们的几分真心，可到了她自己身上，却全不重要。

　　全是冷冰冰的利益衡量。

　　陶从瑞眼睛一酸，便对着女儿流下泪来。

　　“……阿爹？”陶云蔚愣了。

　　陶从瑞一手冲她摆了摆，一手擦了把涕泪，缓了缓，才开口说道：“阿爹今日才知，你这些年过得有多辛苦。”

　　陶云蔚刚要开口说话，却见父亲泪眼轻弯地冲着自己涩然地笑了一笑，又道：“你与二娘一同长大的这些年，其实也受了不少委屈吧？”

　　她蓦地愣住。

　　陶从瑞觉得自己活了这么一把岁数，孩子们都大了，他才这样后知后觉，实在是太迟钝了，迟钝到……好像已经晚了许多。

　　曦月从小就长得漂亮，小时候无论长辈、同辈见了都喜欢与她玩儿，长大了就更不必说，后来连她自己都不爱出门，就算是她们的亲外祖，当年想要亲上加亲，也是先看中的曦月，她们那个表兄自己喜欢的也是曦月。

　　他那时候还疑惑呢，怎么以前明明姐妹两个都与她们表兄关系不错，到后来一个个都疏远了。

　　亲事自然不了了之。

　　大约有些事曦月也早就察觉了，可笑他这个做父亲的，却从来没发现过这些年没有一个人是拿着真心来给云蔚的。

　　就连当初想娶她的马家也不过是看中了她顾大局的性格，那马九郎更是一心打着曦月的主意。

　　陶云蔚一直没有说话。

　　“绵绵，”陶从瑞忍着泪意，温声说道，“阿爹知道你一向主意正，既然你心意已决，阿爹也想不出什么更好的办法来解决你想的这些问题，那……就都依你吧。可是阿爹还是想对你说，若这世上真有人一心一意对你，我希望你能少去考虑一些现实、优劣，多为你自己想想。”

　　少顷，她浅浅牵了下唇角，平静地看着父亲，含笑道：“女儿早已认真想过了，这是最好的出路。”

　　她顿了顿，又道：“有些事既不可能，就不该去想的。”

　　陶从瑞隐约觉得她神色有异，刚想开口，她却已又恢复了冷静地道，“当日开阳县沼地之事，女儿之所以冒着得罪其他大家族的风险也要让我们家出这个风头，为的就是尽快打开局面，阿爹放心，现在来提亲的才刚开始，后面还会有的。”

　　“至于陆、崔两家的意思，”她沉吟道，“依女儿看，我们家也先别忙着拒绝。彭城宋氏这个选择可以留着再看看，而崔家那边……女儿现下另有一个想法，所以也需要再拖一拖。”

　　陶从瑞就问道：“那你想要阿爹怎么做？”

　　陶云蔚便直接地道：“女儿想请阿爹出趟门再去看看阿珪和兄长，在外面多盘桓些日子——尤其兄长那边，正好他婚前出仕，和彭家的婚礼明年春天怎么办也该认真拿个章程出来。旁人若问起，我就只说等您回来了再商量。”

　　陶从瑞没多说什么，点点头答应了。

　　陶云蔚就准备出去。

　　她刚走到门口，又停住了脚步，默然半晌，回头唤道：“阿爹。”

　　陶从瑞原本就正看着她的背影，此时冷不丁被她当面逮住目光，不由怔了一下，下意识“嗯”了一声。

　　却见她浅浅而笑，说道：“小时候阿娘最疼我，曦月也伤心过。”

　　“我们一辈子都是姐妹。”

　　陶云蔚含笑说罢，向着父亲福了一礼，然后迈步朝着屋外的和风暖阳走去。

　　崔湛正在处理公文，如云走了进来，说是丹阳陶家的大姑娘有事求见。

　　“陶大姑娘说知道少卿在忙，”如云道，“所以她会在清风茶楼等您拨冗前往，只是想请教你一件事，不会耽误太久。”

　　崔湛闻言，放下了手中的笔，颔首道：“我随后就去。”

　　他答应了陆三叔要帮忙照应着陶家，自然不能有负所托。

　　他刚要起身，又想起什么，问道：“只陶大姑娘一人来的么？”

　　如云道：“陶大姑娘是一人带着侍女来的。”

　　崔湛“哦”了一声，没有多说什么。

　　半柱香之后，他骑马来到了位于朱雀街上的清风茶楼，在二楼的雅间里见到了陶云蔚。

　　“崔少卿。”她起身向他行礼。

　　“陶大姑娘不必客气。”崔湛走过来，亦礼道，“有什么事但说无妨。”

　　陶云蔚就邀了他入座详谈。

　　“其实，说来也不是什么大事。”她好似斟酌了一下措辞，然后笑笑说道，“只是前日令堂邀我去了趟崔园，同我提起了关于三娘的亲事。”

　　崔湛微顿，眉间浅蹙隐有意外之色地看着她：“我阿娘？”

　　“嗯，我听崔夫人的意思，是觉得令五叔的次子与我家三娘般配。”陶云蔚看了他一眼，说道，“我想着崔少卿与我家三娘认识，又最是了解自家人，所以想来问问你的意见。”

　　崔湛沉默了良久。

　　陶云蔚也就那么静静等着，并不催促。

　　“此事三姑娘自己是什么想法？”他忽然开口问道。

　　陶云蔚委婉地笑道：“这个嘛，她的想法如何又能有什么用，崔少卿也当知道，这门亲事我们家是没有理由拒绝的，否则……只怕是会让崔太夫人多想。”

　　崔湛皱了皱眉，语气微淡地道：“既如此，陶大姑娘又何必来问我的意见？”

　　“是我的不对，我原该把话说得坦诚些。”陶云蔚道，“崔少卿既是陆三先生的朋友，那我也就不转弯抹角了。”

　　她随即一副坦坦荡荡的样子续道：“实话说，陶家没有那样粗的胳膊，这门婚事恐怕是如论如何都要这么定了。三娘么，她自然是不大愿意的，但我们想让她心里好受些，所以我才想来与崔少卿先通个气，若是你说你那位堂弟是个好的，想来她也能踏实些。”

　　崔湛默然片刻，淡道：“他没有什么不好。”言罢，又补了句，“但也没有什么好。”

　　“……呵呵，”陶云蔚干笑了笑，“只需前半句就好了。”

　　崔湛看着她，没有言语。

　　陶云蔚起身告辞，准备离开。

　　“令妹为人纯心赤意，”崔湛忽然说道，“陶大姑娘若真心疼阿妹，为何不替她择个简单门庭，男子为人顶天立地、正直温和，可以给她最实在关怀的？”

　　这也就是说，他那个堂弟还是有点问题了？至少在崔湛的眼中是不够顶天立地，或者正直温和的。

　　再要不然，就是他那个五叔父的家里头并不简单。

　　以崔湛的性格，竟能对她这个外人委婉地提点着自家人的缺陷……

　　陶云蔚微微笑了笑，回身迎向他的目光，说道：“崔少卿，生在世俗里，想要免俗也不是那么容易的，至少我们家不那么容易。”

　　她淡淡含笑地如此说罢，低眸向他一礼，旋即转身离去。

　　崔湛在原位独坐了许久。

　　他阿娘怎会突然跑去关心陶家女儿的亲事？而且还挑的是五叔父的儿子。

　　这必定是祖母的授意。

　　所以陶大娘说她们胳膊拧不过大腿。

　　所以，只能如此……

　　这天，颜秉荣照旧是睡到了日上三竿起来，吃了顿早中午之后就优哉游哉地提着鸟笼子出了门。