牙子满脸苦涩，连连叹气：“不瞒您说，这房子当时也是我手里的，小的家中世代都是做牙行的，当年我二十来岁，还年轻，我爹便把桂花巷这三间交给小的打理，小的刚接手每两日，就有一对据说是从大同来的夫妻，要迁入宛平居住。”

　　姜令窈心中一动，难怪他们从燕京迁入宛平的卷宗中并未查到李宏两人，原是改了籍贯。

　　李宏应当改回了大同原籍，这样从大同迁入宛平，查起来就更难一些。

　　姜令窈道：“你可查看对方的户籍？”

　　牙子愁眉苦脸，小声说：“大人，您虽是生面孔，但人和气，小的就同您说实话，您千万别跟宛平的官爷们说。”

　　得了姜令窈首肯，那牙子才说：“大人，咱们小门小户做生意的，哪里好查旁人的户籍，虽官府有令，也不过就走个过场，租户给咱们看什么，咱们就认什么，那夫妻二人说是大同来的，却操着一口燕京官话，小的一听就明白了。”

　　牙行做生意，都是做熟客，做人情，他们若是照本宣科，那就没有生意可做了。

　　姜令窈道：“嗯，你说便是，你知我知罢了。”

　　牙子松了口气，这才说：“要不是这家出了事，小的也不会记得这么清楚。”

　　“当时那夫妻俩男的相貌平平，也就三十上下的年纪，妻子倒是长相清秀，待人接物也很和气，年纪都不小了，孤身来到宛平，膝下也并无子嗣，小的就以为他们在老家有什么伤心事，这才背井离乡重新生活。”

　　“他们一连看了好几处宅院，最后还是中意这一处，压了压价就租了下来，一租就是三年。”

　　姜令窈问：“你可知他们都叫什么？”

　　牙子说：“记得的，男的叫李宏，宏大的宏，妻子小的不知叫什么，只知道她姓林，小的一般都叫她林娘子。”

　　姜令窈又问：“你可记得他们的模样，尤其是妻子的面容可有什么特殊？”

　　牙子愣了片刻，愁眉苦脸想了好一会儿，才道：“大人，说实话时间太久了，小的也不记得，只隐约记得林娘子唇角有颗痣，因为这个还老被桂花巷的婶子阿叔们嘀咕，说……说的话不太好听。”

　　姜令窈心中心跳如鼓。

　　待到此时她已经可以确认，这位林娘子就是死者秀红，也就是林秀红。

　　她生的美丽，身上多少还有些风尘气，如此便被邻里说三道四。

　　两人一租就是三年，也就是说他们确实想要在此处营生，落地生根。

　　姜令窈道：“你继续说。”

　　牙子喘了口气，就道：“是是，李郎君和林娘子来了宛平，两人也没闭门不出，李郎君写得一手好字，还会打算盘，白日里就给酒楼做账房，晚上回来抄书赚些银钱，而林娘子手巧，她绣活不行，裁衣却极好，便买了不少绣片回来，重新做了衣裳来卖，两人的日子过得有声有色。”

　　“只可惜……”牙子眼中也有些惋惜，“只可惜不过三月就出了事。”

　　姜令窈问：“什么事？”

　　牙子说：“大人过来查看，是否也是查到了线索？当年啊，小的记得是天佑七年四月，有一日好像下了大雨，李郎君惊慌来寻小的，问小的见没见过林娘子，小的自然不知，之后几日老在宛平左近看到李郎君寻人，小的也不记得寻了几日，最后李郎君去官府报了官。”

　　“后来啊，人也没找回来，李郎君一下子就没了精气神，他辞了酒楼的差事，独自关在家中，不过两三月光景，竟是失手把自己烧死在了家中。”

　　姜令窈回过头，定定看向牙子：“你自己说说。”

　　牙子绞尽脑汁，才道：“小的隐约记得，当时因为李郎君夫妻租了三年房子，小的就没怎么管，谁知林娘子不见了，李郎君没白天没黑夜找，最后还是报了官，但报官之后也瞧着无甚用处……”

　　牙子说到这里，使劲捂了捂嘴，差点没哆嗦起来。

　　姜令窈淡淡道：“你只管说。”

　　牙子才说：“官府找不见人，其实李郎君寻过小的，小的……小的认识些朋友，能帮着寻人，他使了银钱，小的就给牵了牵线，不过小的朋友说不太好找，找了十日就放弃了，后面的银钱也没要。”

　　当年林秀红的失踪确实很是意外，她跟李宏在宛平几乎没有熟识的亲朋，早上出门就再也未归，怎么看都能猜到已经遇害或者出事，之后寻了那么多日，就连官府都出面搜寻皆无用处，李宏最终应当是放弃了。

　　牙子道：“李郎君自己把自己烧死在了家中，当时火势不是很大，等到救火队赶到的时候，正屋刚烧着，就会队扑灭了火，才发现是李郎君吃酒的时候醉倒，把酒坛子打碎在了灯盏下面，这才引得屋里烧了起来。”

　　“当年那样子，可真是惨。”

　　一个大活人就这么活生生烧死，一家子彻底没了人口，能不惨么。

　　姜令窈道：“你说的闹鬼是怎么回事？”

　　说起这个，比当年难道事更令牙子难受。

　　“唉您可别提了，这处房子是小的自家的，拿来租赁用，遇到这种惨事谁也没办法，好在李郎君之前已经给足了三年房租，小的就想着等着丧期过了，便重新翻修再租，结果整赶上夏日雨水足，宛平整日里落雨，十七号也不知是真有冤屈还是怎的，只要一下雨便哭声阵阵，左邻右舍多有埋怨，就连小的家里熟悉的工头都不肯接这差事，小的只好就那么放着。”

　　“一晃过去好多年，这院墙斑驳也不成样子，左近的屋舍都租不出价，小的就重金请人修了修院墙，里面却再不敢碰。”

　　牙子记性极好，他们做的就是倒买倒卖的生意，租赁买卖不在话下，当年的事被他讲得十分清楚。

　　姜令窈道：“如此，本官便明白了，这位衙差会领你去县衙，你照实写一份口供便是。”

　　待得那牙子走了，这黑漆漆的破败宅子里就只剩下姜令窈和沈素凝两人。

　　姜令窈看向沈素凝：“素凝，你怎么想？”

　　沈素凝面上不悲不喜，但她口吻却很坚定：“此李宏便是彼李宏，师姐，我们找到人了。”

　　————

　　姜令窈无论如何也想不到，他们会如此猝不及防就寻到了李宏。

　　若非这一场突如其来的凶案，他们怎么也不会去翻看失踪人口卷宗，而李宏的名字和住处，就清晰出现在此处。

　　姜令窈感叹道：“时也命也。”

　　或许当真是上苍垂怜，不忍忠臣冤死，忠良埋骨，才会在时隔多年的今日，给出一个有一个线索。

　　“冥冥之中，自有天意。”

　　沈素凝不知姜令窈为何要查李宏，但师姐要查，她就帮，心底深处没有任何怀疑。

　　此刻见师姐终于展露笑颜，她心中也颇欢喜，只是那张一贯冷清的脸上实在扬不起笑容，却能让姜令窈一眼看出她眼底深处的喜悦。

　　姜令窈握了握她的手，笑容里带着释怀：“素凝，多谢你。”

　　沈素凝摇摇头，只说：“我们是姐妹，师姐切勿再说谢字。”

　　两人简单感慨两句，姜令窈便往正房里行去。

　　“咱们且找找，看着处废墟是否还有当年的遗物，若是能有线索更好。”

　　姜令窈说着，两人也不嫌脏，进了正房就开始搜寻。

　　正房的明间中，已经被火烧得面目全黑，桌椅板凳早就成了一节节认不出的焦炭，即便还有什么值钱东西，大抵也都被那牙子收走，剩下的都是实在没人要的残渣了。

　　明间是起火处，烧得罪狠，几乎什么都没剩下，只有房梁还勉强支撑，不让房屋直接倒塌。

　　两人便又去了右侧房，右侧房应该是堆放衣物家什的，在窗下放了一张桌。

　　此处离明间最远，虽然也别火烧，却还能让人看出是张书桌。

　　至于里面的衣柜箱笼，也烧得并不严重，只是已经缺盖少门，被人翻走了所有能穿用的衣服被褥，只剩下些许烧了一半的旧衣。

　　姜令窈蹲下来看了看，发现已经糟朽，便没有碰触。

　　右侧房看完，最后看的是左侧房。

　　左侧房是李宏夫妻所住的寝房，里面有一床窄窄的土炕，土炕另一头就连着小厨房，是最常见的农家屋舍样式。

　　除了土炕，其余家什皆被烧毁，而土炕也只剩下一个焦黑的土包，什么都没有留下。

　　两人不过用了一刻，就里里外外转了一圈，被烧毁的屋舍一眼望到头，当真是什么线索都留不下。

　　沈素凝不由有些丧气，但姜令窈却若有所思道：“方才那牙子反复说这一处宅院闹鬼，说每当有雨水时就会有鬼哭之声，对否？”

　　沈素凝道：“正是如此。”

　　姜令窈眯了眯眼睛，快步来到窄小的庭院，在院子里四处看去。

　　靠着左侧房的小厨房已经烧毁，只剩下灶台，上面的锅灶已经被人取走，留下了一个黑漆漆的窟窿。

　　小厨房对面用来存放木柴的棚屋只剩下一块黑漆漆的地面，而在棚屋边上又一片半人高的杂草，慌乱地生长在破败的庭院里，给这一处焦黑的院落增添了几分生机。

　　姜令窈一步步往前走，她从沈素凝那接过长剑，一点点拨开茂密杂乱的杂草。

　　“若是因雨声激发鬼哭，那关键之处一定在院落里。”

　　随着姜令窈话音落下，长剑嘭的一声触碰到什么坚硬的东西。

　　两人对视一眼，一起钻进杂草里，并在庭院的最角落看到了一口被杂草覆盖的水井。

　　费力拨开水井上面层层叠叠的杂草，一口早就被废弃的枯井出现在两人面前。枯井的口沿因为多年的雨水冲刷和杂草覆盖布满青苔，却因未被火烧而成为这个院落里看起来最崭新的旧物。

　　姜令窈弯腰往里面看去，只能看到井壁里斑驳的青苔和黑漆漆的井底。

　　因为是自家院子里打的小水井，井口很小，只能容纳木桶进出，根本无法下人。

　　姜令窈微微蹙起眉头，她从怀中取出火折子，打开后让火苗微微窜起，悬停在井口上。

　　不过三两吸工夫，火苗便开始翩然起舞，随着从井底窜上来的风轻微摆动。

　　可见，井底并未完全堵死，还有风口或水道存在。

　　当井口太过狭窄幽深，两人即便把火折子深入京中，也看不到里面的情形。

　　姜令窈道：“宛平同京中一般无二，自家若有钱得挖水井，那么打出来的都是苦井，井水不能吃，只能洗衣沐浴之用，若要吃甜水，就得寻了水铺来送。”

　　“他们家中这口井，应该就是苦井，只是荒废多年，又覆盖了重重枯草，每当阴雨天井底干涸水道涨水，就会有卷起来的风在井内回荡，所以就有了鬼哭之声。”

　　早年或许是因为李家死绝太惨，以至于下雨天或刮风天的风声，让人错以为是哭声。后来杂草丛生，一团团遮盖井口，这哭声便坐了实。

　　姜令窈垂眸看向这窄小的井口，突然道：“若是一个人早就不想活，要烧毁家中全部，那他唯一想留下来的东西，会放在何处？”

　　沈素凝眼睛一亮：“会放进水井里。”

　　只有把东西深深藏进水井里，才不会被烧毁，即便有人要从此处打水救火，大抵也不会去特别关心井中是否还有它物。

　　沈素凝问：“师姐，我们要找什么？”

　　姜令窈微微一愣，片刻之后，她却摇了摇头：“我也不知，我不知李宏是否会留下线索，也无法特别肯定李宏就是我们要找的人，但我们已经到了这里，已经看到了这口井。”

　　所以，为何不试一试呢？

　　姜令窈跟沈素凝一人取了一根长竹杆，伸进井口里，在井口处的每一块泥砖上轻轻敲打。

　　她们敲得很仔细，一下又一下，只能听到清脆的声响。

　　直到姜令窈敲到井口靠里一块泥砖上时，敲出来的声音却并不清脆，反而有种回荡的空灵之感。

　　两人不由对视一眼，沈素凝看了看那泥砖的位置，对姜令窈道：“师姐你拽着我的腰，我去打开看看。”

　　碍于井口狭窄，两个年轻姑娘都无法进入，那么李宏就更不可能钻进去，所以特殊泥砖的位置就在井口下三四行处，把手伸进去刚好可以碰到。

　　姜令窈紧紧抱住沈素凝的腰，沈素凝轻巧下弯，手中的匕首异常锋利，在那泥砖四周划出一道明显的凹痕。

　　沈素凝手上很有力气，她上下左右敲击记下，就把那块泥砖整个起了出来，起出泥砖之后，沈素凝便匕首往空口中往里试探。

　　下一刻，两人都听到了清脆的“咚”声。