字加手印，这借据便是成了，借银三万整，为期半年，三成利。

　　兜兜转转，终归是借到钱了，王约素面上一扫疲惫，有了点笑意，她走前又提醒一句，“公子明日一定得早点来侯府。”

　　“好。”男人笑着答道。

　　那两人远去，“吱呀”一声，霍酒词从内室走出。

　　“姑娘，给。”男人将手中的卖身契递了过去。

　　“多谢公子帮忙。”霍酒词死死地盯着手中的卖身契。这是她的第二步计划，顺利完成。下一步，就等着羡鸯从大牢里出来了。

第39章 多事之秋

　　第四日。

　　王约素起了个大早, 早点都没用便在侯府门口等人，盼着昨日那男人能尽快送来一万两银子。十二万两就缺一万两，她的心就跟猫爪挠心一样。

　　男人迟迟没来，她左等右等, 脑子都绷直了。她不晓得男人住在哪儿, 只能等他来侯府。约莫过了一个时辰，男人还是没来, 反倒是夏维茗来了。

　　见着夏维茗, 王约素慌了一慌。

　　这时，纪从回从里头走出, 抬手按着王约素的肩头，示意她莫慌。“夏老板, 怎么来得这般早。”

　　纪从回笑着迎了上去，本想套套近乎, 让他再宽限一日, 谁知夏维茗并不吃这一套，直截了当地问道：“纪侯爷，夫人，两位可是准备好了银子？”

　　闻声，纪从回面上一僵, 王约素软言道：“夏老板，你人都来了，也不差这一时半会儿不是么。我们俩这三日已经借够了十一万两, 眼下还差一万, 那人说今日会送过来, 我们正在等他呢。你先进去坐坐把, 他待会儿便过来了。”

　　夏维茗将信将疑地瞧着两人, 生怕他们坑他的钱，正色道：“两位，夏某是看在霍老板的面子上才宽限你们三日的。你们今日若是还不给，夏某现在就去报官。”

　　纪从回与王约素被说得极为不快，面上很是难看，可他们毕竟在求人，纵然心理再不快也得舔着脸。“夏老板，今日我们一定给你银子，你尽管放心。我纪忱好歹也是个侯爷，岂会不守信用。”

　　“好，就冲侯爷这话，夏某信。”夏维茗进了前厅。

　　又等一刻钟，王约素焦躁了，便让刘嬷嬷去惊春院找霍酒词。她想着，霍酒词要是劝不了夏维茗，她就得拿钱，反正她还欠着侯府六万两。

　　刘嬷嬷没法拒绝王约素，只得来惊春院找霍酒词。

　　霍酒词这会儿正躺在床榻上装病，等字据到手，她即刻跟夕鹭搬出去，从此忘了这鬼地方。

　　“姐姐……”夕鹭拿着布巾给霍酒词擦脸，边哭边道：“昨日还好好的，怎么今日就病了。老天待我们俩可真残忍……”

　　“少夫人。”

　　刘嬷嬷疾步进屋，正想请霍酒词去前厅同夏维茗说说好话，结果定睛一看，霍酒词病了。她担忧地走上前，关切道：“夕鹭，少夫人这是怎么了？”

　　“刘嬷嬷，我们小姐从前日开始便一直不舒服，奴婢腿脚不方便，想喊人都走不出去，只能守在床榻前。”夕鹭哭着道，眼眶红红的，“小姐还说自己得的是小病，休息休息便好了，但你瞧瞧她这模样，哪里像是小病。”

　　刘嬷嬷凑近床榻，仔细看了看昏迷的霍酒词，虽说时间上凑巧了些，但这病也不像是装出来的，面色苍白得可怖，怕是真患上了什么病。

　　她是侯府里的人，哪里会不晓得侯府里的事。

　　近来，王约素和罗氏合计着要让纪忱休了霍酒词，便将在惊春院伺候的家丁婢女都调走了。没人伺候，这院里许多事情都得靠她们俩自己，夕鹭是个残废，那就得靠霍酒词一人。霍酒词也是个千金小姐，哪儿会干活。

　　“唉……”刘嬷嬷摇摇头，深深地叹了口气，一是为侯府的无情，二是为霍酒词的苦命。

　　夕鹭抽泣着，哽咽道：“刘嬷嬷，你来找小姐是为的什么事？”

　　“没事。”刘嬷嬷上前给霍酒词掖了掖被角，她总不好拉一个昏迷的病人去跟夏维茗谈事，是个人都做不出来。“让少夫人好好歇着吧，我得了空便去请个大夫过来瞧瞧。你们若是有什么难处，尽管同我说。”

　　似乎没想到素来不通人情的刘嬷嬷会这般说话，夕鹭显然愣了一下，“谢谢。”

　　“不必客气。”语毕，刘嬷嬷转身离开。

　　夕鹭望着刘嬷嬷远去的方向，奇怪地眨了眨眼，她不明白，刘嬷嬷待在王约素身边多年，居然心地还不错。

　　没一会儿，霍酒词才睁开眼，轻声道：“戏完了。”

　　“小姐。”夕鹭赶忙擦干面上的泪，扭头道：“这一招能行么？刘嬷嬷会不会同夫人说啊，万一夫人过来……”

　　“应该不会。”霍酒词肯定道，她看人虽不够老练，但多少也会一些。刘嬷嬷虽然向着王约素，但她们俩还是不大一样的。

　　王约素出身贵族，骨子里带着自己高人一等的意识，在她看来，只有别人的服从的份儿，而刘嬷嬷就不同了，奴婢出身，何况她年纪大，心会软几分。再者，她记得话本里有写，自己曾治过刘嬷嬷的腰病。

　　*

　　刘嬷嬷回到前厅，小声在王约素耳畔说了霍酒词的情况，王约素当即皱起眉头，气恼道：“用着她的时候，她总要出点差子。”

　　听得这话，刘嬷嬷不大舒服了，可王约素是她的主子，她也不好多说什么。

　　夏维茗悠闲地吃着茶点，神情惬意。纪从回与王约素坐在一旁，偶尔说几句好话，更多时候，两人是望着大门。

　　等到午时，下人开始摆桌上菜，夏维茗的脸一步步黑成锅底。

　　“夏老板，你看，这都到饭点了，要不，我们先用膳吧。”纪从回讨好道。

　　“侯爷，那送钱之人怎么还没来。”夏维茗强忍着翻涌的怒意，起身紧紧盯着两人，“莫不是根本就没这人吧？”

　　突然，有人在门口大声喊道：“老板，大事不好了，织坊里的工人闹起来了！”

　　“什么！”夏维茗大步朝那人走去，一把拎起他的的衣领道：“你说什么！”

　　“老板，那些个工人说，今日再不发工钱，他们便不做了，还要将我们的货都丢进江水里取。”小厮说得一把鼻涕一把眼泪，凄惨至极，“老板，那可是几十万的银子啊！”

　　纪从回与王约素对视一眼，霎时，心凉了。

　　夏维茗喘着粗气，面色涨红，侧头看向纪忱与王约素，无奈道：“侯爷，夫人，不是我夏某人不给你们机会，是实在是没办法，你们也听到了，我织坊里头的工人都在闹，都等着发工钱，不瞒你们说，我的钱全投到了波斯布料上，还指着你们的钱来付工钱呢。”

　　“夏老板，你的难处我们听到了，确实是难，只是那借钱之人明明说好今早来的，不知怎么的。说不定是路上有事耽搁了。”拿不出钱，说什么都是空，纪从也只好稳住夏维茗先，“还请夏老板再等一等。”

　　夏维茗喉间一动，坚决道：“侯爷，你什么也别说了，我最多再给你一个时辰，倘若一个时辰后，你们拿不出十二万两银子，我便拿着契约去报官。”

　　报官……一听这话，王约素的脸白了，差点站不主。

　　“夫人别慌，我们再等等。”纪从回旋即JSG扶住她，让她靠在自己的怀里。

　　“老爷。”王约素抬头，双眼微红。

　　期间，夏维茗与手下一直在商量事，他的眉头越拧越紧，纪从回与王约素看得越来越惶恐。

　　时间在煎熬中度过，谁都没了用饭的心情，终于，一个时辰到了，送钱之人依旧没来，甚至连个人影都没有。

　　夏维茗看了眼大门，冷脸道：“我已经给了够多的时间了，没想到你们俩真在诓我。好，既然你们耍诈，那我也不客气了。纪侯爷，我们去见官吧。”

　　“不行！”王约素脱离纪从回的怀抱，厉声喝道。

　　见状，纪从回一把拉住王约素，冲着她使眼色。“夏老板，有话好说，有话好说，千万别报官。”如今侯府是多事之秋，比风中浮萍还弱，再也经不起摧残了。

　　夏维茗不为所动，态度强硬。

　　王约素无法挥手让孙牟拿出了准备好的十一万银子，求道：“夏老板，这是十一万两银子，就差一万两了。要不，你先拿着这十一万两银子回去，至于那一万两，我们一拿到便给你送过去，成不成？”

　　她从未求过人，语气生硬地紧。

　　“夫人，十二万两都不够我付工钱的，更别说是十一万两。”夏维茗烦躁地扶额，瞧也不瞧那十一万两，“我也是被逼无奈，你们别怪我。”

　　见夏维茗要走，纪从回与王约素便让孙牟拦住他。

　　“是。”孙牟应声，带人拦住了夏维茗的去路。

　　“你们想做什么？”这架势一来，夏维茗顿觉不妙，心思一动，他拿出怀中的契约道：“这契约是假的，夏某没带真的在身上，你们就是抢去又如何。真想不到，堂堂绥安侯，竟会做这种下三滥的事。”

　　此刻，王约素是真动了撕毁契约的念头，再将夏维茗不动声响地处置了，然而夏维茗这话一说，她只能打消念头。

　　几人不语，夏维茗便晓得自己猜对了，“好啊，你们居然真打算撕毁契约。哼，夏某现在是不去报官都不成了。”他一把推开孙牟，逃似的往大门口跑。

　　“夏老板！”不知哪里来的力气，王约素一把扯住了夏维茗的衣袖，竭力拖着他，不让他走，“夏老板，求求你，别去报官，千万别去报官，我们实在赔不出四十二万两银子。”几句话出口，想必是到了伤心处，她伤然泪下，“布庄被封，钱庄被封，我们侯府全靠侯爷和忱儿的俸禄过日子，府里能当的东西都当了，能开的下人也开了，日子艰难，你……”

　　夏维茗停住身，眼帘微垂，似乎是犹豫了。

　　见状，王约素还以为自己哭得夏维茗起了恻隐之心，于是继续哭，毫不在乎自己侯府主母的名头。

　　“夫人，你别哭了。”夏维茗见不得女人流泪，别过脸道：“我也不想做绝，但你们也太大胆了。按照契约上所说，你们三日前没拿出钱就该付四十二万两银子，延期三日已是我的大度了，两位，我不是圣人。”

　　“夏老板。”纪从回搂住王约素，一脸哀求。

　　“夏老板，你就行行好吧。”孙牟上前，苦苦哀求。

　　面对这样的三人，夏维茗心里也不是个滋味，妥协道：“这样吧，夏某今日先去借银子付工钱，也不让你们还四十二万两，但你们得在三个月内还清四十万两。如何？”

　　“四十万两？”尖叫一声，王约素险些晕过去。

　　“怎么，夫人不同意，那你们现在拿十二万两银子出来。”夏维茗沉下脸，冷声道：“夏某大度，可不代表夏某好欺负。你们若是拿什么皇亲国戚的身份来压夏某，夏某也不怕。夏某经商时日不多，倒也认识几个人物。”

　　王约素靠着纪从回不语，在心里将那借钱之人骂了一百遍。

　　夏维茗带着小厮走出前厅，提醒道：“既然你们不同意，那我便去报官了。真见了官，你们要还的可就不止四十二万两了，官府还要收钱呢。”

　　“老爷？”王约素拿不出主意，悄悄拉了拉纪从回的衣袖。

　　纪从回沉痛地闭上眼，出声叫住夏维茗，“好，我们三月之内还清四十万两。”

　　夏维茗回身，面无表情道：“那你们先立个字据。”

　　*

　　夜里，纪忱回府，知道此事后勃然大怒。自小到大，他还是头一回这般生气，“这么大的事，你们为何不同我商量？只差一万两而已，说不准我去借借便有了。”

　　纪从回叹息道：“你近来忙，我们不想你再为这事烦忧。”

　　两人说话间，王约素一直在哭。画眉行至她身前安慰，柔声道：“母亲，别哭了。既然事情都发生了，我们还是想法子还钱吧。”

　　然而王约素像是没听着她的话，继续拿着手帕拭泪，一个字都不愿同她说。“原本，我已经借到钱了，那人也说今早会送剩下的一万两过来，没想他不讲信用，我们等了一天，他都没来，害得我们要三倍赔偿夏维茗，混账。”

　　“那人？”纪忱抓住其中的关键，问道：“母亲可知道此人姓甚名谁？”

　　“不晓得，街上碰到的，当时急着借钱，他收利少，便没想太多。”王约素含泪摇头，捶着双腿道：“唉，都怪我，怪我……”

　　纪忱敛眉思索着，按理说，那人是借钱之人，没理由诓骗母亲，除非这人跟夏维茗说好了。可夏维茗跟侯府无冤无仇，为何要来这么一出。

　　他想不明白，倏地，脑中一惊。

　　莫不是酒词从中作梗？

　　他一直知道，她是个聪明的女子，真要反击起来，那必然是厉害的。更何况羡鸯夏维茗都与她有点关系

　　想到这一点后，纪忱快步去了惊春院。

　　画眉眼睁睁看着纪忱离去的方向，小脸一垮。

　　*

　　“咳咳咳。”