萱草附和地点点头，“的确逗你这个傻闺女玩呢。”

　　“姑娘也不会耍我玩了！”春燕腮帮子鼓鼓的, 追着萱草和顾春和打打闹闹，“我不依我不依，除非晚上加一顿水盆羊肉。”

　　顾春和笑弯了腰。

　　她许久没这样笑过了，兰妈妈说的没错，她不能总依赖别人的照顾，为了给她个安稳的家，爹爹在河东路拿命拼前程, 她不能帮上忙, 可也不能拖后腿。

　　闹了一阵，春燕气喘吁吁道：“听红柳姐姐说，因着老夫人的寿辰, 韩家田家都要来, 前头住不下, 可能后罩房也得住几个。”

　　“不会的, ”顾春和很笃定, “韩家是老夫人的娘家，应该会住鹤寿堂，大夫人最好面子，又刚管家没多久，怎么可能让她娘家人住逼仄的后罩房？”

　　红柳是大姑娘的丫鬟，故意说这些话给春燕听，大概是想让自己去海棠苑找大姑娘，打听打听这俩家都来哪些人。

　　大姑娘知道田氏不喜她四处走动，就想了这么个法子，吊着自己主动去问。

　　顾春和暗叹，若是之前，自己肯定想不到这点，立时就着急忙慌找大姑娘去。然后因为这事惴惴不安好几天，等见了人，又处处揣摩人家的喜好，生怕哪里做的不好得罪人。

　　如此真的好累。

　　春燕却说：“大夫人眼里的娘家人只有舅老爷一个，头几年田家上门打秋风，大夫人就没给他们好脸色看。”

　　顾春和没放心上，“国公府的屋子，人家怎么安排都使得，还能凭我喜不喜欢来吗？”

　　“姑娘和以前不大一样了。”春燕歪着脑袋笑，“之前搬院子，姑娘惶恐了好些日子，那模样看得我都揪心。”

　　顾春和微怔，“是吗？”

　　“可不是！您嘴上不说，可脸上都写着呢。”

　　顾春和揉揉脸，好吧，原来自己那么不会掩藏心事啊！

　　给老夫人准备的寿礼不好和别的姑娘差太多，她打算去三姑娘那里转转。

　　“我想着你准得找我来，”蔡淑蔓圆圆的小胖脸满是揶揄的笑，“我既不用彰显和祖母与众不同的情谊，也用不着和长姐抢风头，和去年一样，一双鞋袜！”

　　顾春和想了想，“那我也按去年的来，做条抹额好了。”

　　蔡淑蔓觉得挺好，“使得的，我也问二姐姐了，她的稍稍费点功夫，是件半臂罩衣。”忽神秘一笑，“你知道柴姐姐的寿礼是什么吗？”

　　顾春和摇头。

　　“一副等人高的观世音菩萨绣屏，绣得眉目生动，姿态慈和，放阳光下一瞧，光华四射，闪得人眼睛睁不开。是她从渝中带来的，说是绣了一年多才好。”

　　老夫人信佛，这寿礼简直是送到老人家的心坎里了，柴大姑娘当真是用心。

　　却又觉得哪里不对，一年多……她一年前就打算来京，难道那时她已和谢景明有过联系？

　　不知道为什么，心头突然闷闷的，方才的好心情一下子没了。

　　顾春和一怔，她这是怎么了？

　　她很小心地不让自己的情绪表现在脸上，和三姑娘说了会闲话，绣了几针荷包，才笑盈盈地从二房出来。

　　花园子花木茂密葱茏，熏风拂过，碗口大的牡丹开得挤挤挨挨，在阳光下宝石一向流光溢彩。

　　此时正是午后，除了几只在花间翩翩起舞的蝴蝶，和草虫的嘤嘤歌鸣，再无人声。

　　顾春和怕热，一直在柳荫儿下头走，不妨看见大柳树下站着一个人影，看着像是大姑娘，还隐隐听到哭泣声。

　　顾春和停住脚步，犹豫着要不要装成没看见。

　　蔡娴芷却转过了身，一脸吃惊地望着她，“你、你都听见了？”

　　顾春和有一种百口莫辩的感觉，她这话说的，无论怎么回答，都能被理解成听见了。

　　“听见就听见吧，反正已经这样了，我也不怕母亲知道。”蔡娴芷凄婉笑道，“我的婚期定了，明年三月，我过了年就走。”

　　“恭喜大姐姐，你也算心想事成了。”

　　蔡娴芷冷笑，“顾妹妹，我虽然劝你和二弟好，可从来没害过你，就不用拿话挤兑我了吧。”

　　顾春和有点哭笑不得，“你一直担心大夫人在亲事上头为难你，如今亲事已定，嫁的还是自己表兄，不挺好？”

　　“他是很好，舅舅家待我也和善。”蔡娴芷拉她坐在道旁的大石上，“此去远隔千里，我是再也回不来了，我一想到老祖母……”

　　她捂着脸，发出低低的啜泣声。

　　顾春和不知道怎样安慰她，只默默陪坐一旁。

　　蔡娴芷哭了一阵，擦干眼泪道：“好也罢，孬也罢，我总算有了个去处，妹妹你可怎么办？”

　　“我接着等我爹。”

　　既知道了父亲的下处，她打算给父亲去封信，一想到就要和父亲见面了，顾春和高兴的脸蛋都微微发红。

　　蔡娴芷幽幽道：“傻妹妹，恐怕你要等着了，舅舅会放你走？柴家是不在乎多一个妾少一个妾的，我只是替你不值。”

　　顾春和笑笑，认认真真地发问：“大姐姐，你怎么知道舅老爷肯定会和柴家联姻？兰妈妈前些日子还发愁舅老爷的亲事，跟我发了半天的牢骚。”

　　午后的风卷起细细的浮尘，打着旋儿从二人前面经过，迷住了蔡娴芷的眼睛，堵住了她接下来所有的话。

　　她用手帕使劲擦了擦，眼底泛起细细密密的血丝，起身道：“你心里有了主意，我也不好多说。”

　　“李夫人会来给祖母贺寿，都知道你和她有仇，喜庆的日子你肯定也不愿闹出什么难堪来，那天还是别出来了。”

　　顾春和的脸瞬间涨红了，眼中也闪出了泪光。

　　蔡娴芷转过身，眼神逐渐变得冷漠。

　　攀上摄政王又如何，还是以前的老样子，只会慌神流泪，两三句话就能戳破装出来的那层鸡蛋壳！

　　丫鬟的命，偏长个姑娘的心，想做人上人，也要看看自己够不够格。

　　“我不会再躲着了。”身后的声音微微发颤。

　　蔡娴芷讶然回身。

　　顾春和的脸依旧通红，胸脯上下起伏着，或许是紧张，或许是激动，眼神亮得惊人，

　　“我没有做见不得人的事，更没有害人，为何要躲她？老夫人、夫人都没发话，大姑娘凭什么不让我出院子？还是谁示意大姑娘这样做的？李夫人若存心找茬搅了老夫人的寿宴，是她的错，不是我的错。”

　　蔡娴芷愕然，这根本不像顾春和能说出来的话！

　　顾春和浑身血脉都要炸裂似的，心脏砰砰急跳，差点从嗓子眼蹦出来。

　　紧张、激动、害怕，还有一种从未体验过的畅快，她告诉自己，别慌，别慌，即便触怒大姑娘也不要怕，自己没做错事，用不着心虚。

　　她等着大姑娘的反击，可对面的人好像被她的话震住了，只瞪着眼盯着她，半晌也没发出声音。

　　原来大姑娘也有慌乱失措的时候啊，和她是一样的！

　　涌到嗓子眼的心又落回肚子，顾春和微微一颔首，脚步轻快地走了。

　　蔡娴芷茫茫然望着她离去的方向，那身影柔曼轻盈，乍看和以前没有不同，可脊梁挺得笔直，头也抬了起来。

　　热烈的阳光肆意洒下来，照得地上金灿灿的，她便踩着那片射得人睁不开眼的光芒，逐渐消失在她目光触及不到的地方。

　　蔡娴芷怔楞片刻，突然冲旁边的柳梢一顿乱抓乱挠，“凭什么！凭什么！”

　　凭什么顾春和入了摄政王的眼，凭什么自己就得嫁个旁支庶子？

　　好不甘心啊！

　　可她三番五次暗示，柴桂就是装糊涂，只有说起顾春和的时候，才会吸引他一二分注意。

　　蔡娴芷明白了，柴桂不拒绝她的接近，无非是想多探听顾春和的消息，利用她影响顾春和的决定。

　　一旦知道她的话对顾春和再无影响，那她也失去了利用价值。

　　柴家舅舅对她也颇有微词，或许是她太心急，频频找机会接触柴桂，舅舅发现端倪了也说不定。

　　连带着祖母都开始敲打她，让她平时待在院子里绣嫁妆，没事少出门。

　　就这样认命？

　　蔡娴芷目光阴沉，不可能的，她死也不离开京城！

　　偌大的太湖石山后，谢景明静静站着，脸上是一片笑的光辉。

　　小姑娘又长大了不少。

　　他就说嘛，他看中的人，怎么会比别人差？如果对他能主动一点，就更好了！

　　谢景明的心情很好，一直到了兰香园，脸上的笑都没有消失，那笑好像一阵春风，令人心神荡漾。

　　柴元娘不由恍惚了下。

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第42章

　　竹帘遮住日光, 窗前是一束百合，屋里光线昏昏明明，暗香悠悠荡荡。

　　风吹竹帘, 百合的影子变得缥缈四散。

　　“柴娘子？”谢景明挑眉看她。

　　“坐。”柴元娘若无其事说，抬手将一杯茶放在他手边, “来得早不如来得巧，刚冲好的。”

　　谢景明没有碰茶杯，低头去看桌上的棋局。

　　恰好见他垂眸的侧影, 柴元娘心里突然生出一种不可思议的不安定，很陌生的情绪, 也是不该有的情绪。

　　柴元娘本能地抗拒，强行抚平那丝涟漪, 让内心重归一潭静水。

　　谢景明拈起一枚黑子，手指摩擦了一会儿，放入棋盘中，“如此便解了这盘困局。”

　　“我已经想到了，偏你手快，扰了我的兴致。”柴元娘叹气，挪开棋盘, “你做出决定了？”

　　“你们柴家狮子大开口, 整个巴蜀、江渝，甚至汉中、巫峡都想要，几乎划走半个大周朝, 我不可能答应。”

　　“上京之前祖父说了, 这些地方还是归大周管辖, 柴家不过想做个世代镇守南大门的异姓王而已, 依旧对官家俯首称臣, 王爷不必忌惮。”

　　“我只给江渝。”

　　“恕元娘不能做主，需请示家主才能回复你。”