小妹没在军中任职，擅自领兵侵入北辽境内，在没有确凿证据的情况下屠杀北辽部落，往大里说，就是破坏两国邦交哇！

　　这可不是个小罪名，别看他是官家的嫡系人马，官家也绝不会轻饶了曹家。

　　现在好喽，宗元这一冲动，倒替他解了困境。

　　虽然直觉哪里不对劲，但看看一旁的小妹，曹国斌握紧了手中的铁枪，毫不犹豫地冲杀上去。

　　仅仅维持一年的边境和平，彻底被打破了。

　　河东军报送抵京城，举朝哗然，大半朝臣赞成出兵，也有反对的，比如韩斌。

　　“北辽狼子野心，不除，必成大周祸患。”韩斌道，“辽人彪悍善战，想要击溃北辽，天时地利人和，缺一不可。”

　　冬天不是打仗的季节，大雪一来，道路险阻，辎重难行。且北地天寒地冻，非战斗损耗往往比其他季节更多。

　　天时不可。

　　非大周本土作战，北辽地势开阔，没有山体掩映，且大周士兵不熟悉北地水源分布，过于依赖后方补给。

　　地利也尚缺。

　　最重要的一点，现在没有改元，从某种意义上来说，属于谢景明的新朝还未建立，此时大动兵戈，极容易让别人钻空子。

　　这个别人

　　韩斌一通分析下来，这三点哪样也不占！

　　以往对北辽，都是谢景明亲自前线指挥，如今他是官家，不能轻易离京，边防军的战斗力肯定会受影响。

　　一旦出兵，没有三年五年打不完，而战争拖得越久，对谢景明越不利。

　　所以韩斌劝他忍，待清除内忧，再处理外患。

　　文彦博说：“相国是老成持国之言，但吃了这个哑巴亏，朝廷的颜面何在？”

　　“你不觉得蹊跷？先是辽人突然出现在并州，像是故意引着我们打他一样。宗元一向畏惧官家按他的性格，没胆子和官家硬碰硬，只会装可怜卖惨捞一笔好处，绝不会为了一百多辽人与大周开战。这次到底谁给了他底气，亦或又跟谁串通？”

　　韩斌拱手行礼，“官家三思，勿中了别人的奸计。”

　　他说的这些，谢景明也考虑到了。

　　曹国斌擅自出兵北辽，老实说，他也很恼火。今时不同往日，被柴家三个岛屿的兵力虎视眈眈盯着，任凭谁也不好受。

　　现在着实不是出兵的好时机。

　　可事情已然如此，不出兵，为了给双方一个台阶下，不得不治罪曹国斌，还要给北辽一笔丰厚的礼金。

　　发落曹国斌，无疑会令旧部寒心，打击边防军的士气。

　　除了先帝，谢景明一辈子没向别人低过头，更不要提宗元这个手下败将了。

　　虽然知道此举风险极大，最终，谢景明还是选择向北辽宣战，并不顾朝臣阻拦，御驾亲征北辽。

　　他是要速战速决，尽量将风险压到最低。

　　韩斌私下与嗣子韩栋道：“这个挑动北辽动武的人，可谓把宗元和官家的心思都摸透了。”

　　韩栋却说：“他也暴露了自己，不算高明。”

　　“恐怕早已留好后路。”韩斌轻轻抚着颌下美髯，踱到窗边，望着皎洁明亮的月亮，忽感慨道，“自古红颜多薄命啊。”

　　韩栋以为父亲在说蔡娴芷，“得到消息就打发人去国公府了，到底是自己亲手养大的，老夫人哭了一场，国公爷看着还好，府里其他人……”

　　他摇摇头，蔡娴芷临走前把满府上下都得罪了，听说她惨死，府里也只是唏嘘几句，过后该怎样过，还怎样过。

　　想来用不了多久，就会彻底忘记这个人。

　　韩斌指的可不是她，笑了笑，没说话。

　　月光隔着落光叶子的杨树林照过来，落下斑驳的树影，急促的马蹄敲在黄土夯实的官道上，惊起夜鸦阵阵怪叫。

　　地上的树枝在摇晃，好像无数只干枯的手，拼命抓向行驶的马车，要把马车拖入无限黑暗的阿鼻地狱。

　　“姑娘，出了城就安全啦。”丫鬟轻轻吁口气，“到前面码头和接应的人一汇合，咱们顺水南下，任凭谁也抓不住您。”

　　“抓住又如何，只要柴家还在，他就不敢拿我怎样。”

　　柴元娘淡淡一笑，脸上不见丝毫慌张，好像不是逃命，就是普通的一次游山玩水。

　　这份定力让丫鬟尤为佩服，因笑道：“还是咱们渝中好，来京城一年多，姑娘始终吃不惯这里的菜，瞧瞧都瘦了，回去夫人还不定怎么心疼您呢！”

　　柴元娘脸上的笑容扩大几分，她不是大门不出二门不迈的姑娘，但此前走得再远，也没有离开过渝中。

　　她是的的确确地想念家乡了，想后巷的九制陈皮，想前街的梅菜烧饼，更想母亲亲手做的蜜饯雪花糕。

　　不知道那天天敲铁卖糖的老货郎，是否还从府前经过，此次回去，定要买一块麦芽糖来吃。

　　想着想着，不由开始怅惘，什么时候起，她开始注意这种些许小事了？

　　咣当，马车猛地一顿，几乎把柴元娘甩出来。

　　还未掀开车帘，便听一阵整齐有力的脚步，马刺佩刀碰得丁当作响，一时间四面八方皆是人声。

　　“你们被包围了，速速放下武器！”

　　“姑娘！”丫鬟惊恐地抓住她的手。

　　随自己上京的侍卫，一半分给了大哥，如今手里这点人马，根本不是禁卫军的对手。

　　柴元娘暗叹一声，缓缓掀开了车帘，熊熊的火把下，是许清皮笑肉不笑的脸。

　　“大晚上的，柴大姑娘上哪儿去啊？不会是渡口吧，哎呀呀，幸亏没去，去了您得伤心死。那儿一个人都没有，害得我们扑了个空。”

　　柴元娘心头一沉，脸色慢慢变得苍白。

　　作者有话说：

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第106章

　　柴元娘被带到一处院落, 本以为会见到谢景明，结果从马车上缓缓走下的人，竟是顾春和。

　　她怔了怔, 好容易才没把“怎么是你”这句话说出来。

　　“柴大姑娘，好久不见。”顾春和微微颔首, “官家朝政繁忙，让我来和你说说话。”

　　短暂的惊慌过后，柴元娘很快恢复了冷静, 虽然没见到想见的人，但顾春和心思简单, 性子又软，比谢景明可好对付多了。

　　沉沉气, 她决定先发制人，“你有关押我的旨意？”

　　“并无。”

　　“要把我交给官府审问？”

　　“柴大姑娘想多了，单纯说说话而已。”

　　由此看来，他们并未掌握实质性的证据，柴元娘几不可察地吁口气，转身坐在靠北的软塌上，与顾春和一南一北, 隐隐有些对峙的感觉。

　　“我既非案犯, 也非嫌犯，顾娘子却挟持我至此，院内院外层层侍卫把守, 是何道理？”

　　疾声厉色说完, 柴元娘闭上眼睛, 长长叹出口气, 语气带了诸多的无奈, “我们早放弃联姻的打算了，难道连回家都不行吗？”

　　顾春和笑了下，依旧是温婉中带着羞涩的微笑，和柴元娘印象中的她没什么两样，可不知为何，此时竟感觉有些刺目。

　　柴元娘恍惚觉得，她根本没有因为这番话受到任何的影响。

　　“柴家做了什么事，我不说，不代表我不知道。”顾春和走到软塌前，拔下头上的金簪子，挑了挑即将熄灭的残烛。

　　豆大的烛光逐渐变大，映亮了柴元娘的脸。

　　柴元娘皱皱眉头，很明显不喜欢太亮的光线。

　　顾春和重新坐回椅中，“我们没想强迫你留在京中，更不会拿你当人质威胁柴家，想回渝中也随你。不过我想，听完这些话，可能你就不愿意回去了。”

　　我们？柴元娘微微挑了下眉头，冷笑道：“你使人杀了我的侍卫，傻子才信你的漂亮话。”

　　顾春和笑着摇摇头，“许清是禁卫军都头，不是我能支使得动的，渡口也根本没有接应你的人，即便你顺利回到渝中，也见不到你的父母了。”

　　柴元娘猛地起身，“你们对我爹娘做了什么？”

　　顾春和沉默着看着她，那目光暗含着淡淡的悲悯，看得柴元娘几乎维持不住脸上的表情。

　　“我们什么都没做。”她说，“正因如此，官家直到现在才发现，渝中柴家早已成了个空壳子。”

　　“去年你离开渝中后，柴老爷子便悄悄着手转移柴家的资产，官家明确拒绝联姻后，你父亲便以游学为名，带着族中子侄离开柴家。没多久，你母亲和你祖父大吵一架，后来去了庵堂，名为静养，实为软禁，她再没在任何场合下出现过。”

　　顾春和声音平缓而沉静，却如同窗外的夜色，让柴元娘周身发冷。

　　“你胡说，这种攻心话术我见多了，休想我信你一分！”

　　“柴老爷子应该很早就开始布局了，早到官家刚掌管边防军，他就开始替柴家考虑后路。”顾春和没有理会她，继续不疾不徐地往下说。

　　“三个岛的兵力，即便扳不倒官家，即便失去渝中这块地盘，仍可以在海外闯出一片天地，柴家的血脉不会断。”

　　“还没懂么？柴大姑娘，你已经成为柴家的弃子了。”

　　“不可能！打小祖父就夸我聪慧不属于男子，是他最得意的孙辈，但凡族中大事小情，他都会问我的意见，甚至还让我打理过一段时间族务。”

　　柴元娘眼睛烧得通红，愤怒地盯着顾春和，语速又急又快，好像在誓死捍卫着某个莫名之物。

　　这是她头一次在外人面前失态。

　　顾春和垂下眼帘，将眼中复杂的神情掩盖住，“是的，我们都知道，你是按照皇后的标准培养的，能力自然不是一般闺阁姑娘可比。其实不单是你，柴家对每一位姑娘，都有自己一套独特的教养方式，而柴家的姑娘，都能嫁到最合适的人家。”

　　她想说什么？

　　柴家素不吝惜对自家女儿的投入，光是请老师的束脩就有万贯之多，一家有女百家求，柴家女儿当然能嫁给如意郎君。

　　小姑姑只喜诗书，不善庶务，难于应对复杂的人际关系。祖父没给她定门当户对的世家，许给了家境平平，人口简单，但才学极好的秀才。

　　祖父眼光极好，短短五年，小姑父就高中进士，如今也是河北东路的大员了。

　　还有三妹妹，和其他姑娘不一样，最爱骑马射箭，一见书本就打瞌睡，祖父便把她嫁到胶州守备，正趁了她舞刀弄枪的心愿。

　　等等，河北东路，胶州……

　　柴元娘脸上的血色一点点褪去。