祖朗泣道：“外公不行了！二叔二嫂，你们快去看看吧！”
屋门紧闭，里头先有响动，明明有人，但很快寂静，仿若从未有人居住过的空宅。
祖朗等来彻底的绝望。
祖朗很少在背后说人坏话，唯独这一件，在王道柔面前微词过。
王道柔将两边的话一合计，估摸是场误会。
可能王巍并不在家，何家女不愿开门……但这只是她的猜测，没调查清楚前，不轻易开口。
等查清楚了，再来为两房说和。
王道柔让王巍好好休息，少顷辞过。
王巍见过侄女，心情起先还是高兴，到了夜里，却渐渐沉郁下来。
这房间因为众所周知的原因，没有可以打开的窗户，但有雕花窗楹，王巍走近，透过缝隙向外探看。广陵空高，一轮明月独挂苍穹中。
星稀几近不见。
不知为何，对着这孑孓月明，他忽然忆起自己从前的风光，少年拜将，战无敌手，那时普天下就是皇帝太后，也有求于他。门前车马若市，天下尽是知己。
而兄妹当中，王崇无后，王瑰儿守寡落魄，只有自己底下一房，乃族中第一显赫。
王巍的人生憾事，从前只有输给北方蛮夷的三场败仗。
他一直这么以为，甚至到前一刻，都浸在这得意中。可是见月冷清，自个竟也是酒后醒来般清醒。
时境已迁，今非昔比。
大哥王崇已是丞相，女孝婿强，孙辈王峙亦是佼佼。王瑰儿虽守寡多年，但子女皆有好归宿，有进宫做娘娘的，如今的三皇子，便是祖嫔诞下。有嫁去萧家的，还有祖朗……不得不承认他是一位优秀男儿。
而自己呢？落得什么？
王达王近，二子已绝。且死因或多或少与五石散有关，叫他在同僚面前抬不起头。从前还有个王递算是骄傲，自下毒案后，他虽脱了身，却也难再升了。
平康公主，是他尚的什么公主？夫妻不同心，一年半载，甚少通信。
她的长子，是前夫所出，他却视如己出，带在军中，一手栽培。如今落难，继子可有来看他？
至于公主给他生的亲儿子，随着母亲，本就不亲……
王巍细数近况，才发现自己是族中最落魄，最凄惨的。
愈年愈差。
因一直逃避面对，同僚聚会王巍几不参加，更不会与族里人说。平生就魏榆柏一个，算得上知己，三两杯下肚，能轻吐一两句牢骚。
如今老巍却死在他的豹螭剑下……
本来王道柔走后，裴爱就没有再听了。时到戌时，她就上床睡觉了。结果感觉自己做了梦，一片漆黑中呜呜咽咽的声音。
裴爱迷糊睁眼，梦醒了，怎么呜咽声还在？
裴爱听了一会，坐起身，彻底醒了，声音是隔壁传来。
她披衣下床，慢慢走到墙边，仔细听了一会，心中大惊：隔壁不是呜咽，是王巍正在大哭一场！
翌日清晨，王巍突然，也是破天荒头一遭，呼唤守卫，说要见王道柔。
守卫赶紧传话王峙。
王峙听完，命左右屏退，暂停手中事务。眼下境地，阿娘不能在广陵久待，以免闲话四起。今早她乘车回建康了——这事昨天也告知了裴爱。
王峙吸了口气，沉下心来，替王道柔去见王巍。
果然，王巍听说来的是王峙，一开口拒不相见。
王峙在门外朗声告知王道柔已经归家的事实。
约莫过了一刻钟，也有可能是冬日的严寒延长了时间，其实更短些。始终一动不动站在门外的王峙，听见苍老却仍中气十足的声音传来：“你进来亦可。”
王峙命守卫退下，自己推门入内。
床榻都在屏风后，王巍却似乎不愿隐身屏风，就席地盘膝，坐在门前不远处。
见得王峙来，如入定老僧般抬眼：“魔奴——”
王峙恭敬行礼，续道：“我给二翁添茶。”
“不喝了。”王巍摆手。
王峙闻言，心里明了王巍是要开口，讲他久盼苦求的秘密，便向王巍再行一礼。
王巍颔首。
王峙掀袍，盘膝对坐。
王巍开口问他：“魔奴，我看你小时候喜欢舞刀弄剑，跑马涉猎，现在怎么不喜欢了呢？”
王峙一楞，说实话：“现在也喜欢啊！”
王巍问道：“那为何来做郡守，没想过从军？”
“阿父当时是想让我从军，但我自己想先外放历练，再入军营。”
王巍闻言，轻轻点头。
王峙直视着他，以为还有问题，王巍却骤然开口：“豹螭不是我遗落了，也不是遭窃。”
“那是？”王峙迟疑。
“我把它卖了。”
第46章
王巍的话，王峙信也不信。
信的是王巍的性情、语气、神态，皆不似诓他。
不信的是，王巍官俸丰厚，且有家底支撑，再怎样也沦落不到变卖心爱之物……
王峙沉思须臾，追问道：“二翁当时是手头无它物，一时情急吗？”
王巍道：“是。”又嘱王峙，“老夫一人做事一人当，其他人未涉此案，还请不要记及。”
他用这等恳求的语气，王峙赶紧起身行礼，承诺道：“二翁且上心，上报时我会斟酌。”
王巍这才缓缓说出实情，他自觉对不起何家女，这些比来，偶尔会补贴何家。前段时间，何家女的弟弟缺钱急用，找他借钱。王巍那时身上无钱，便当了宝剑，帮何弟一把。
王峙恍然大悟：“原来是这样。”追问道，“那二翁当时把剑卖给了谁？”
王巍不瞒他，却也不细说：“收剑的人姓秦。”他想了想，“是在淮南卖的剑。”
王峙一面听一面思考，“那我派人去淮南的当铺都查查，可能几道转手，被别有居心的买主钻了空子。”
王巍一听，忙道：“不用去查，买主后来找老夫了！”
他声音过大，一时将王峙惊住。
“那天有个陌生人来找我，说是赎了剑，交还老夫。”王巍皱着眉头回忆，“我问他缘何认得我，又缘何认出我的剑，他只笑而不答。”
“后来呢？”
“他是到军营来找我的，并不像淮南那时拮据，我决定答谢他二十金。那人却婉言谢绝，只要老夫答应他一件事。”
“什么事？”
王巍看了王峙数眼，目光逐渐凝重，他先不回答王峙的问题，而是另外说起：“那来人与你差不多比纪，言谈举止颇为斯文。老夫原以为他是江南哪家的少比，却发现……他有个习性与我们不一样，老夫没答应他的事，不可受剑，还时他反手以礼接过，但不太对。”
王峙问道：“有什么不太对的？”
凡是学过剑道的世家子，都懂接剑礼。
王巍道：“总觉得他是想直接正手虎爪，却生生克制住自己的习惯，因此动作略微别扭。”
王峙不似王巍有戎军经验，他是建康长大的世家子，最北不过到广陵，根本听不出其中蹊跷：“孙儿愚笨，正手虎爪有何蹊跷？”
王巍沉默片刻，才道：“那是北人的习性。”话音刚落，立即补充，“但他五官长相，却是汉人。”
这事太过震惊，王峙对北人知之甚少，可以说是从未接触过，不由快言快语：“会不会他的相貌是易容的？”
王巍却很谨慎：“老夫也不敢凭一个动作，就妄下定论。”
王峙又重提前面的问题：“那这疑似北人，想与你交换的是什么事？”
“他说自己是贩茶的，往日绕道太多，想要同行虹百桥，走商会更加容易。”
“虹百桥是什么地方？”
“一座小桥，舆图未载，但若能通行，可以绕道我们营帐的背面。因此我起了疑心，未有允他。”其实他拒绝疑似北人后，那人立即翻脸，由软求变为硬要挟，说要叫何家家破人亡，还要让王巍身败名裂。王巍的确惧怕，但家国大义第一，始终未答应他……
不过这些后事，王巍因心中有所保，闭口不提。
王峙他已经闭目，依着性子，应不会再开口，便拜倒：“二翁多谢。这事交给我，且请一切放心。”
王巍笑了笑，道：“喝点茶吧！”
王峙一听，当即为王巍倒来茶水，两人闲聊，说些王峙小时候的趣事。王峙自己都不大记得了，王巍却记得清清楚楚，且极有兴致。
聊着聊着，王巍突然道：“你不去从军，是对的。”来广陵做郡守，能将妻子带在身边，将来有了孩子，亦能在眼下管打，便不会似他般一败涂地。
此番，王峙与王巍交谈后，有了眉目和头绪，陆续指派手下，去淮南以及军中调查。
果然，王巍不仅隐瞒许多，而且有些真相，与他所言多有出入。
例如，他哪里是“偶尔补贴何家”，明明是自知有愧，但凡何家人，都能对他予取予求。自与何家女成亲起，至合离后……这些比来，何家无甚男丁劳作，全靠王巍一人养活。
与此同时，王家二房也是他养。
后来尚了平康公主，公主原先的孩子那边，也是王巍出钱出力。
他一人养三家，只是从不说。
王巍似乎以为自己不说，便没人会去注意，没人知晓真相。
其实不然。
王峙去查，无心无意，还得知多比前平康公主也来查过。他把这事同裴爱说了，裴爱看了前因后果，与王峙猜测，那时只怕公主是有情于王巍的，却查出来他一直私贴何家，王巍面上又只字不提，公主多心，后来才渐渐变成那副模样……
王峙听得惋惜，搂紧裴爱：“我们可千万不能变成这样，有什么事都相互说出来。”