明恬愕然：“张公公？”

　　皇帝身前最为得脸的总管太监张川，说句话兴许比那些不受宠的大臣还好使。这样的一个人，竟然会主动关照明家的案子，还派人来跟她通信？

　　明恬摸不准这到底是张公公在向她示好，还是皇帝的授意。

　　她很快调整好面上的表情，浅笑着福了福身：“那多谢公公好意，我知道了。”

　　明恬把一对翡翠耳坠塞到了小太监手里，小太监眉开眼笑，又向她行了一礼，告退离开。

　　明恬站在窗前，等到日落。

　　皇后来了。

　　“皇后娘娘，”明恬紧张地看着来人，两手抓紧了袖口，“不知今日朝会上，大人们商议的结果如何？”

　　皇后睇她一眼，上前坐在了主位上。

　　她眸光流转，含笑望向明恬：“三年前的案子确有疑点。”

　　明恬一听，眼睛顿时亮了起来：“父亲真的是被冤枉的！”

　　“陛下已经降旨，命三司重审，相信不日便会有结果。”皇后温声道，“如果到最后查证，明家果然清白，那陛下定然会为你做主。”

　　明恬鼻尖一酸，险些掉下泪来。

　　“好孩子，”皇后面上带了一丝怜悯，“这些年，你受委屈了。等到真相大白，陛下与本宫都会补偿你的。”

　　明恬低头听着，没有答话。

　　她不知道皇后这话到底是不是真心，她也不在乎了。这么多年的冤屈压在身上，她心里怎么会没有不甘和愤懑？但面对着主宰天下人生死的帝后，她只能压下所有的怨言，去乞求他们开恩。

　　现如今，她只希望能还父亲一个清白，让枉死的亲人九泉之下得以瞑目，还活着的舅舅能够安好。

　　仅此而已。

　　“不过……”皇后话锋一转，让明恬思绪回笼，打起几分精神，微微抬头觑向她。

　　皇后朝明恬笑了笑：“这太子的事，也依然要你多花心思。这些年我找了不少办法，高僧、道士也不是没来看过，却都不如明姑娘你……哦，还没问过你，你知道太子为何独独对你百依百顺么？”

　　明恬应道：“兴许是因为罪女长得像殿下的某位故人。”

　　皇后点了点头：“正是如此。太子的病，便是因那故人而来。本宫也是偶然才发现，清平观中竟然藏着你这么一位与她如此相像之人，于是便命冯欢将你请来，你果然没有辜负本宫的期望。”

　　明恬心想，她若是辜负了皇后的期望，大约现在已经是一具尸体了。

　　皇后道：“只是你也须得小心应对，太子因病有所损伤，现在还不能分辨你与那位故人，但若……”

　　明恬听明白了皇后的意思，应声问：“娘娘的意思，罪女应如何做？”

　　皇后盯住她看了片刻，心道这明家小姐果然心思玲珑，这么快听出她话里有话。

　　皇后顿了顿，道：“大约三年前太子刚发病时，本宫从清平观请来了华阳道长。道长为太子看过之后，说太子的病症药石无医，只有那位故人可救。可那位故人三年前就已身陨，实在束手无策。三年下来，太子的病症日益严重，万幸，本宫发现了你。”

　　明恬知道华阳道长。

　　在她刚去清平观修行的时候，就听说过华阳道长的名头。那是清平观里一等一的高人，常年为京城里的达官贵人讲道解惑的。只是在她去清平观之后没过多久——或许就是来看过太子的病之后，华阳道长暴毙了。

　　“殿下身上……”明恬轻声问，“究竟得的是什么病？”

　　皇后道：“说是于神魂有损，大约是什么，离魂之症。此病不发作时，与常人无异，但发作时，便形容疯癫，暴虐弑杀，完全像是换了个人。本宫一开始时，还把他当做亲子，奈何他六亲不认……”

　　皇后说到此处，面上闪过失望与厌恶：“本宫现在，只能完全将他们当做两个人看待了。”

　　两个人吗？

　　明恬安静坐着，听皇后继续。

　　“明姑娘，”皇后道，“只在夜里安抚他是不够的，你得想办法……让他不要再出来。”

　　明恬怔住。

　　皇后侧目，看向一直立在室内一角的崔姑姑。

　　崔姑姑会意，从袖中拿出一个白色的瓷瓶，走上前来，双手捧着递给明恬。

　　“这是本宫命人研制的药，在他去找你的时候，想办法喂他吃下去。”皇后看着明恬说，“他很警觉，寻常时候，根本没人能近得了他的身，只能交给你了。”

　　明恬垂眸接过药瓶，没有说话。

　　皇后以为她没听明白，补充道：“此药乱人心智，有损神魂。你只需在他出现时，用心安抚，让他乖顺听话、不再暴虐，并辅以此药，连续一个月，他……就再也出不来了。”

　　“出不来的意思……是他会消失吗？”

　　明恬想起了朝朝，想起他抱着自己，一声一声唤她“阿姊”的模样。

　　“当然，”皇后斩钉截铁，“皇太子身为储君，肩负重任，怎能患有这种怪病。我们不尽快医治，难道要等病症越来越严重，让一个疯子成为大周未来的主人吗？”

　　明恬握着药瓶的指尖动了动。

　　“更何况，”皇后看着她，下巴微抬，“本宫怕你动手晚了，被他发现你并不是那位故人，引来杀身之祸。明姑娘，你不是还想等事毕之后，回祖籍青州么？如今陛下已经降旨，重审你家的案子，希望你也不要让陛下和本宫失望。”

　　说完，皇后意味深长地看她一眼，起身离开。

　　留下明恬站在原地，手里握着瓷瓶发呆。

　　明家的案子只是刚开始重审，没有定论。皇后与她说了这么多，其实只不过是在告诉她，她应该拿什么来作为交换。

　　作者有话说：

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第11章 筹码

　　燕云朝来到淑景殿的时候，看见明恬正背对着他，站在桌前，摆弄着上面的瓷壶。

　　她似乎颇为认真，连燕云朝走近都没有发现。

　　“阿姊这是在做什么，”燕云朝自然地揽住她的腰，瞥一眼桌上的物件，道，“叫几个宫人进来收拾便是，何必自己动手。”

　　明恬回眸看他，弯了弯唇角：“这不是念着你快来了，所以免得让旁人进来。”

　　燕云朝一愣，随即兴奋道：“阿姊还记得我的喜好。”

　　她知道他最不爱让旁人打扰。

　　明恬嗯一声，顺势转过身来，伸出手臂揽住了他的脖子。

　　燕云朝心里美滋滋的，环抱住明恬纤细的腰肢，望着她问：“今日朝会，甘露殿那人可答应阿姊重审了么？”

　　也不知道这个燕云朝究竟与帝后有着怎样的过去，言语间丝毫不见对他们的尊重。称呼皇帝，竟直接以甘露殿代指。

　　这般思绪在明恬心中只过了一瞬，她很快开口，用自己早就想好的说辞：“朝会上几位大人商议过，我父亲的案子确有疑点。陛下一言九鼎，自然是答应我重审了。不过……”

　　燕云朝：“不过什么？”

　　“究竟能不能找到证据，为我父亲平反，还是未知。”明恬一边说着，一边观察燕云朝的神色。

　　“阿姊说是冤枉的，那就一定是冤枉的。”燕云朝眉头一皱，蛮横道，“那群老不休，有什么可审的，不如明天我带着阿姊直接去刑部一趟，盯着他们把案子结了。”

　　明恬吓了一跳，随即倒有些哭笑不得。

　　她毫不怀疑这是眼前的燕云朝能干出来的事。但平反一事哪有这么简单？不是用刀逼着、用权势压着，就能让天下人都觉得你是冤枉的。

　　更何况，太子这病症，除了东宫那些近身伺候的之外，无人得知。帝后派她是来安抚燕云朝的，不是为了让他继续发疯，跑到朝臣面前去闹。

　　明恬轻咬下唇，一双杏眸轻飘飘地落在燕云朝的面上。

　　“不过是等一段时间……”明恬刚想说她等得起，却又突然想起什么，转了话头，“……而已，我估摸着出不了一个月，便会有结果的。”

　　她踮起脚尖，隔着一层衣料，脸颊在燕云朝胸口处轻轻地蹭了蹭。

　　“如果等一个月之后仍然没有结案，到时候朝朝再替我出头，好吗？”

　　“阿姊……”燕云朝眸色一暗，握住她腰肢的手不由紧了紧。

　　明恬声调很软：“朝朝？”

　　“阿姊说什么就是什么。”

　　燕云朝对她百依百顺，这要是登基了，俨然就是一副昏君的架势。

　　明恬靠在燕云朝的胸口，唇角轻轻地弯起一个弧度。

　　她本来想安安分分等帝后的消息，期待彻查的。但刚刚她突然意识到一件事。

　　皇后说，只要她坚持对夜里的燕云朝用药，一个月之后，他就再也出不来了。

　　那如果……一个月后，明家的案子依然没有定论呢？这是大案，别说是一个月，便是拖上一年半载，都不是没有可能。

　　到时候失去朝朝的她，哪里还有什么筹码与帝后谈判？

　　按理说，既然已经推动了皇帝重审旧案，明恬应该相信天理昭昭，相信大周律法。

　　但她不敢赌。

　　她不能不听皇后的话，朝朝也绝对不能在父亲平反前消失。

　　-

　　夜深人静，一轮弦月清清冷冷地挂在如墨的天际。

　　明恬睁眼望着室内的摆设，等了好久，直到适应屋中的光亮之后，她才轻轻伸手，覆在那横亘在自己腰腹处的温热手掌上。

　　身后，燕云朝与她紧贴着。他来找她时，简直恨不得一刻都不与她分离。就连睡觉的时候，都要让她枕住他的手臂，躺在他的怀里，被他紧紧地箍着腰。

　　明恬一开始时，还很难适应，总是不能睡好，这几日也渐渐习惯了。

　　她听着耳边传来的均匀呼吸，慢吞吞地把燕云朝的手移开，而后轻手轻脚地从他怀中起身，赤脚站在了地上。

　　房中一侧的桌子上放着一套茶具，瓷壶里盛满了水，是燕云朝今晚来找她之前，明恬让人送过来的。

　　她有些渴了。

　　明恬走到桌旁，执起瓷壶，往杯子里倒了七分满的凉茶。

　　尽管她很注意放轻动作，依然有汩汩的水流声响起，在寂静的殿中显得格外清晰。

　　明恬回头望望，发现燕云朝还在榻上好好睡着，不由松了口气。