秋穗之所以这样说，也是因为她知道叶凌修是真不知道他父母的行为的。若他真是同谋，早晨帮她修车时，就不会告诉她她的车乃是人为的了。

　　虽叶家二老糊涂，但秋穗也想着，还是得饶人处且饶人吧。叶家和余家曾经也有过交情，看在昔日那些交情的份上，今日之事就算了。

　　叶凌修以额点地，这会儿满脸都是泪，他哽咽着谢恩：“多谢余娘子的大恩大德。”

　　秋穗看不到他的表情，不过她也觉得他这会儿是什么神情并不重要。她同叶凌修，如此彻底做了了断，也挺好的。日后再见，就当形同陌路，又或许，此生都不会有再见的机会了。

　　秋穗说：“叶郎君不必言谢，不论如何，今日早晨之事，还是要感谢你的。”说罢，秋穗朝着叶凌修福了下身，算是恩谢过了。

　　保长见两家一阵激吵过后，也算是自行有了个结果，便问：“余娘子此法，你们两家各觉如何？”

　　余乔氏不说话，余秀才则无奈同保长点了点头。那边叶家二老不敢再吭声，叶凌修应下说：“我们明儿一早就搬走。”

　　“好。”保长说，“既如此，那今日之事就算是有了结果。叶家既同意，日后便定要遵守诺言，若有违背之处，我可是要今日之事再重提的。”

　　叶家二老忙异口同声说了“不敢”两个字。

　　叶家一家离开后，保长也抱手同余家作别。外人都走了后，夜色也深了。

　　余家夫妇知道常拓是傅灼差派在女儿身边跟着保护她的后，也都愣了下。心中有疑惑在，但到底也没当着常拓的面说什么，只叫他跟着余丰年去他屋里歇下。

　　待各自回了各自的屋，安歇下后，余乔氏却越想越觉得事不对劲。

　　她辗转反侧，难以入眠。一旁余秀才也没能睡着，见妻子翻来覆去的，他便索性坐了起来。

　　“你是不是睡不着。”

　　余乔氏也坐了起来，靠卧在床头说：“你有没有觉得哪里很奇怪？”

　　“你是说……那傅提刑对咱们家、对穗儿太好了吗？”

　　余乔氏说：“我原一直以为他是跟丰儿交情好，且也看中我们家出了两个秀才，人又老实……所以才惜才，愿意结交。如今看来，却不是那么回事？”

　　余秀才说：“若真是这样，这事就难办了。”这傅提刑固然是极好，可若论身份，穗儿是做不了他正头娘子的。而为贵妾，那是绝对不可能的。

　　余秀才就怕，日后这位傅提刑挟恩求报。

　　余乔氏也惊慌害怕，但很快又安慰自己说：“想来不会！若之前没同梁家联姻就算了，既是同梁家做了亲家，若他们傅家再要我们女儿去当妾，岂不是连着梁家的脸一同打了吗？日后说起来，梁家娘子的小姑子，竟是傅侯府里的妾室，这也难听。再有，日后你们总是要考得功名的，丰儿安儿还如此年轻，未来前程不一定没有傅提刑的好，傅家是讲理的人家，想来也不敢。”

　　突然想到什么，余乔氏忙问：“他爹，你说……傅提刑不会是想求娶咱家闺女吧？你想想看，若真是要纳妾，早在当初就不会放穗儿回家来了。既放了她归家，如今傅提刑又对咱们家如此周全照拂，又给你请宫里的医官治病，又为穗儿惩治那高家……这怎么也是带着诚意来，才会做的事。”

　　余秀才也认真想了想，觉得妻子所言也未必不可能。

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第七十一章

　　高六郎被暴打一顿后, 扔在了叶台县县城门口。很快有人认出了他高家六郎的身份，被城门守卫送还回了高家。

　　高六郎虽被揍得鼻青脸肿，面目全非, 但人却并没昏厥过去, 还算清醒。见进了自家大门, 已经安全后，他立即抱着自己祖母高老太太哭。

　　“您老人家定要替孙儿做主啊, 孙儿险些被打死。那些黑了心肝的, 尽对着孙儿脸踹, 孙儿这张脸, 怕是毁了。”

　　高六郎好一顿哭诉, 哭得本就心疼孙辈的高老太太，更是心中怒火中烧。

　　在叶台，还没人敢这样对待他们高家。到底是谁这么不识趣, 胆敢殴打高家子孙。

　　一旁高二夫人见儿子被打成这样, 一度哭得几乎晕厥过去, 高老夫人嫌她吵，立即呵斥了一声, 高二夫人这才止住哭。然后高老夫人坐去床边, 严肃着问孙子：“你可知是谁动的手？”

　　“余……余家。”高六郎脸肿得像发了面的馒头一样, 脸上哪个部位稍微动一下, 他就疼得“嘶嘶”的叫，连带着说话都大舌头了, “余家那小娘儿们，肯定是她的人。”

　　高老夫人一惊：“余家？”然后一双浑浊的老眼立即上下打量孙子, 心里自然有了一番猜测, 然后问孙子, “你可是对她动手动脚了？”

　　“我没有。”高六郎抵赖，“我就是去关心了她几句，问了她几声好。谁想到，她竟是个泼妇，上来就拿马鞭甩打我，她打了我的脸。之后，不知从哪里冒出来一群人，给我头上套个麻袋后就对我一阵踹打。祖母，孙儿今日吃了这样一个亏，这口气可不能咽下去。”

　　自家孙子的品性老太太未必不明白，但她却没细问，只是一再向孙儿确定问：“你确定你没动她一根手指头？”

　　“孙儿确定没有。”高六郎说的斩钉截铁，“孙儿还没怎样呢，她就拿鞭子打孙儿了，孙儿哪里能近她的身。”

　　“好。”高老夫人说，“如此一来，那就是那余家小娘子理亏。既是她先动手打的人，便是告去县令那里，那理也是在咱们这儿。这余家……若识趣，想把这一波息事宁人过去，那就得将女儿嫁到咱们家来。若他家不肯，咱们高家虽式微了，可还没死绝，没道理叫一个乡野村妇欺辱到头上来，却只能忍气吞声。”

　　高六郎本为自己挨了一顿毒打而愤愤不平，但这会儿听说能因此娶得余家娘子，他忽然觉得这顿打没白挨了，身上也突然不疼了。

　　“祖母说的可是真的？”高六郎一把抓住高老夫人袖子，想得个确定的答案，“如此，孙儿真能娶了那余娘子？”

　　高老夫人十分有信心，她挺直了腰板道：“要么把女儿嫁进咱们家来，此事私了。要么，就叫他家女儿吃板子蹲大牢，受尽苦头毁尽名声。”

　　高六郎眼睛都直了，双眼冒光，仿佛眼前已经有了他迎娶余娘子的画面。

　　而傅灼那边，他一路快马赶回城后，直接去了县衙找了马县令。这会儿天已经晚了，马县令都快歇下，听说上峰突然造访，马县令立刻急忙忙披衣起来。

　　傅灼坐在前面衙门里等着马县令，马县令总觉得情况不妙，一路上战战兢兢的。走近了后，他忙弯腰先请了个礼，然后才问：“不知提刑大人深夜造访，可有什么差遣？”

　　因是晚上，衙门里虽点了灯，但也没有白日时透亮。这会儿傅灼静默着站在一片黑暗中，听到马县令的声音，才转过身来望向他。

　　年轻男人眉眼间有着之前马县令从没见过的阴蛰和锋利，就似一把刀一样，无端朝马县令刺了过来。傅灼还没开口，马县令气势就立马又矮了一截。气势矮下去了，原驼着的腰也驼得更低了。

　　傅灼冷睇了他一眼，然后问：“有关高家……你知道多少？”

　　在叶台县提起高家，也不会想到别人，马县令自知上峰说的是哪个高家。

　　但马县令不知他问的到底是什么，便斟酌着说了高家的家史。说他们家祖上风光过，故去的高老太爷，曾官至过正四品的知府。只是如今子嗣不大出息，后辈中，只一个高二郎是秀才身份，其余或从了商、经营了些生意，或是游手好闲，吃着家里的老本。

　　傅灼宽袖一甩，弯腰在一旁圈椅上坐了下来。他下巴点了点一旁，叫马县令也坐下来说话。

　　虽见上峰神色似是好了些，但马县令也不知为何，这样的上峰，反而更叫人害怕。于是他战战兢兢的，陪着笑脸坐了过去。

　　傅灼问：“你在这里为县官，有几年了？”

　　“有五年之久。”马县令如实回答，不敢有丝毫隐瞒。

　　“哦，也有五年。”傅灼轻应道，“那你来此这么久，就没办过高家的什么案子吗？”

　　“高家的案子？”马县令认真回想了一番，生怕记错了哪处，一边斟酌着答话，一边仍细想着，“高家在当地算是豪绅，有地位，也很富有，同旁家也多交情不错，并没状告过谁家。又或许，私下里同谁家有过什么纠纷，但都私了了，并未闹到衙门来，下官也就不知。”

　　傅灼那双深邃的黑眸就那样挪都不挪一下的深深望着马县令，马县令答完话后抬头看了眼，就突然看到了这样一双眼睛。他不敢对视，复又匆匆低下头。而这会儿，背后早吓出了一身冷汗来。

　　“自你上任来，当地的百姓，就从没哪家到衙门状告过高家人？”傅灼再问。

　　“状告高家人？”马县令又再细想了一番，然后仍是摇头，“并没有。”

　　傅灼都要气笑了，他骨节分明的修长手指一下一下的重重击打着案面，在寂静的深夜中，发出极诡异的声响来。傅灼每叩击一下，马县令都跟着胆颤一下，那心都险些从嗓子眼跳出来。

　　“高家是不是有个六郎？乃烟花之地的常客。”既一问三不知，从县衙这边是问不出什么来了，傅灼索性自己说了，“他就没点官司在身上？”

　　马县令还是摇头：“那高六郎的确品行不佳，常眠花宿柳，不如他家中几个哥哥。但，确实也是没有官司在身上。”

　　傅灼再道：“那本官问你，若有人调戏良家妇女，甚至光天化日之下胆敢对良家女动手，按本朝律法，该当如何惩处？”

　　马县令虽不比傅灼熟悉本朝各大律法，但他身为县官，调戏良家女该当如何惩处，他却是知道的。

　　“按律当……仗打五十。若情节严重者，刺配流放三千里。若再严重些，当行斩刑。”

　　傅灼细想过，那高六郎胆敢如此对秋娘，他绝对不是第一次这样干过。且他之前这样干时，肯定是一再的得逞了，所以，他才敢在得知余家结了那样的两门姻亲后，仍无所畏惧，猖狂放肆。

　　余家算有些地位的人家，他都敢如此，那若是那些普通的百姓之女呢？

　　凭傅灼的办案经验，他不信这个高六郎是初犯。

　　而之所以从未闹到过衙门来，肯定是有高家一再出面给他兜底妥善解决了。高家纵子行凶，光只在这一条上作文章，也尽够他们喝一壶。何况，若是累罪的话，高家一门都难逃其咎。

　　傅灼当晚便飞鸽传书一封进京，连夜将常舒叫到了叶台来。常舒不但自己过来，还带了两个郎主素日里的亲信过来。傅灼自有任务派发给他们，派完后，他便起身洗漱换衣，然后打算再去溪水村一趟。

　　常舒望着自家郎主远去的背影，一时心中颇有疑惑。

　　郎主从前只喜深色的常服，或玄色打底的袍衫，或褐色的。而如今不过数日不见，怎的郎主衣着的风格倒同寻常不太一样了。

　　衣着发饰也更精致讲究，倒有些同京城里旁家贵公子们靠拢了。

　　但常舒也只是在心里疑惑，却没说出来。主家一走，他立即就一心奔赴到了主家交代给他的差事中。

　　*

　　傅灼照顾余家是因为秋穗，这在余家已经不是秘密了。昨儿晚上余家夫妇二人辗转难眠了一夜后，今儿一早，余乔氏实在没忍住，便寻了女儿亲自来问。

　　原爹娘没看出来也就算了，秋穗也没打算说出来叫他们跟着闹心。可既看出来了，且还问到了跟前，秋穗也就再没欺瞒的道理。

　　她冲母亲点了点头，没否认，但却说：“他从没亲口对我说出要‘娶我’这两个字，但，这连日来，他却是给足了我暗示。我想……他没亲口说出那两个字，也是怕我不愿吧。”

　　余乔氏原只是猜测，这会儿从女儿口中得到确切答案后，她更是一整颗心都跟着扑通大跳起来。

　　“穗儿，那你自己心里到底是怎么想的？”娶媳妇和嫁女儿还是不一样，媳妇是娶进门，是家里添人，嫁女儿是嫁出去。万一女儿在婆家过得不好，他们也不能立刻就知道。所以，三个子女中，余氏夫妇二人对女儿的亲事最为上心。

　　傅郎君什么都好，就是身份太贵重了。

　　“怎么想的……我也不知道。”秋穗如今的确是挺迷茫的，要说对傅家郎主没有一点的痴心妄想，那也是不可能的。他品貌极佳，为人正直，即使出身尊贵，也没有像别的权贵子弟一样，只图个祖上的封荫糊涂过日子。他二十便高中进士，之后兢兢业业扑在公务上，年纪轻轻就是正四品的提刑官。

　　他还对自己和自己的家人很好，他也不曾因为自己做过侯府的侍女，就心存轻贱。他尊重她，也尊重她的家人。

　　就这样的一个人，这般全心全意为她，若是心中半点涟漪都不曾起过，那是骗鬼鬼也不信的。

　　她虽早过了少女懵懂的年纪，但却还是有个少女的心的，为能有这样的男子喜欢自己而自豪。

　　之前以为是妾，所以从没有过退一步的想法。可如今既知是聘娶，她的意志就渐渐涣散了。

　　她也会在想，要不要豁出去了搏一把，搏个未来。

　　未必就一定是糟糕的？

　　但毕竟是一辈子的大事，秋穗一时念起心生过冲动，但待冷静下来细细想了后，又会回归理智。

　　她的内心也很矛盾。

　　余乔氏见女儿如此态度，便知她对那傅提刑未必就一点意思都无。又再想了想近些日子来登门向女儿提过亲的那些人，不由也觉得，这傅提刑要比那些人要好太多太多。

　　余乔氏没有把话说得太死，她也没有逼女儿立刻就做出一个决定来，只是说：“毕竟是你后半辈子的幸福，还是得你自己拿主意的好。你若觉得他这个人不错，是个能携手白头的，那旁的你无需顾虑太多。咱们家里，你爹爹，你哥哥，你兄弟，还有娘，日后都是你的靠山。咱们家如今同梁家联了姻，未必就不能肖想一下侯府。”

　　“旁的都不重要，重要的是，你自己心里高兴不高兴。穗儿，你是比娘见过世面的，看人也更准。那侯府里那么一大家子人，你从前又是在那儿做过婢女的，你得好好想想，日后带着这样的压力，能不能把日子好好过下去。他们家老太太好不好相与，妯娌姑子们又好不好相与，你自己个儿心中都得掂量掂量。”

　　母亲说的这些，秋穗心里都明白，所以她点头说：“娘，我知道，我会认认真真好好想一想的。我不会委屈自己，我最终做出的决定，一定会是自己心甘情愿做出来的。”

　　“那就好。”余乔氏拍了拍女儿肩，“那就不必思虑太多了，咱们以不变应万变，先看看傅郎君那儿怎么说。光他自己愿意没有用，总得侯府上下都愿意才行。他若不能先说服了他老子娘，咱们也不会去吃那个夹生饭。”