两人中间横着桌，但都盯在账本前，这么一个俯身一个仰头，距离蓦然被拉得很近。

　　她的双眸很亮，里头倒映着摇曳的星火。

　　霍显压在页角上的手指点了一下，并未刻意退开，继续说：“也有可能是时间太急，来不及反应。而秦威只看最终数目，所以当账本送到户部时，并未发现问题——这么看，确实是一点问题也挑不出。”

　　只是少有人会往“没问题就是最大的问题”上想。

　　姬玉落的目光从他高挺的鼻梁滑到他唇上，想了想，又道：“可是这些都只是猜测，想要佐证，需得找到当初管辖地方银库的司户。”

　　姬玉落说得很对，可此话刚落，内室里倏地响起一道咕噜声，她僵了一下，若无其事地对上霍显戏谑的眼神。

　　霍显笑了声，

　　今夜虽是筵席，但姬玉落一口没吃上，连酒都没尝就干了番大事，直至眼下夜半，统共进到她肚子里的，也就是方才那两盏茶了。

　　他开门命人去备饭菜。

　　恰好朝露就抱着一盘桂花糕在廊下啃，原闲散地倚着廊柱的身子，在瞧见见霍显走过来时防备地站直了，然而对方却只是夺走了她手里的糕点，气定神闲地回屋了。

　　朝露瘪着嘴，要把眼珠子都瞪出来。

　　姬玉落还伏在案上，手边忽然多了盘糕点，就听霍显道：“当年的司户我已经派人去查了，也不急在这一时，只要人没死，应该能找到。”

　　闻言，姬玉落只点了头，趁他背过身时拿了糕点。

　　霍显松了松衣领，去湢室换了身轻松闲适的衣裳。

　　这其间后厨的丫头送来了饭菜，姬玉落闻着香，只觉得胃里又是一阵蠕动，饿得有些难受，喝汤暖了胃后才好受一些。

　　面前两碗八宝汤，而她手边这碗是没有红枣的，姬玉落握着玉勺的手顿了顿，扭头看了眼窸窸窣窣的湢室，遂低头尝了一口。

　　良久，霍显还在湢室里。

　　洗漱更衣过后，他对着浴桶里那遗落的一小片布料看了会儿，最后用食指将其挑起。

　　浅蓝色布料，丝绸质地，上面绣着两片蓝色荷叶，素净淡雅，连朵花儿都没有。

　　霍显无声“啧”了下，女子的贴身小物多半都是粉粉嫩嫩的，绣点锦绣花鸟，她倒是极简。

　　霍显顺手将其丢进衣篓里便出去，然没几步他又折了回来，把那衣篓里的小衣捡起来，重新丢回浴桶里，这才走了出去。

　　姬玉落已经睡着了。

　　手肘压着账本伏在桌案上，只露出半边侧脸，那眉眼间映着烛火摇曳的影子，光点落在她挺翘的鼻尖上。

　　那双盛着冰霜的眸子不睁开，这张脸就显得分外柔和，看着都乖了不少。

　　饭菜没动几口，八宝汤倒是喝了大半，想来是真的又困又累。

　　霍显站在旁，在由着她这么睡一夜和抱她上榻二者里犹豫了片刻，脚步都已经离开了，偏又转了回来，有些烦地盯她一眼，俯身把人抱了起来。

　　而就在她脚尖悬空的刹那，姬玉落条件反射地睁开眼，“啪”地一声，巴掌正正拍在男人脖颈。

　　声音清脆响亮，指甲在他下巴往下的肌肤上刮出一道血痕。

　　霍显顿步，目视前方，不知在想什么，许久才垂下眼睫，看着她道：“我就该让你整夜睡在桌上。”

　　紧接着，姬玉落就被远远抛到了床上。

　　那一下简直将她砸晕了，正皱着眉头翻身时，被褥扑面而来罩住她，有只手将她的头摁了下去，“睡，别吵。”

　　霍显倦容满面，说罢就闭眼不再动了。

　　姬玉落被闷住脸，静了会儿，终是也敌不过困意，但是在即将睡过去的那一刹那，仿佛灵光乍现，她忽然想到那个被她忽略的关键点是什么了。

　　那幅新婚夜里挂在壁上的“铁马冰河”，去哪了？

　　她蓦地从被褥里挣脱出来，正要说话，听到霍显匀长的呼吸，话在嘴边绕了绕，又咽了回去，她的目光落在男人下颔往下那一道伤痕上，伤痕充了血，已经变得猩红。

　　姬玉落凝视须臾，下意识伸出手，在即将碰到伤痕时停住。

　　她躺了回去，眼神清醒地盯着床顶，忽然就没了困意。

　　-

　　锦衣卫内设坐记，专用于派去各官府和城内搜访，昨夜经霍显授意，这些人便出没于京中各大药铺药行，以暴风之速搜集情报，上报镇抚司。今早霍显来时，篱阳便已等在差院前了。

　　霍显昨夜没睡好，一床被褥，磕碰在所难免，只是他下半夜醒来后觉得肝火旺盛，睁眼便到天亮了。

　　篱阳注意到他眼下的疲态，又瞥了眼他脖颈处的划痕，一看就是女子指甲划出来的痕迹。

　　篱阳轻咳一声，移开视线，先说公事道：“派去探查的人回来禀话，说是京中各大药铺里有几味药短缺，分别是知母、芍药和黄芩，都是些治疗风寒的普通药，但因少了这几味药，风寒难治，那些病患才排队购药。但说来也怪，这些药并非罕见，几家药铺竟都短了此药，细问之下，都说是前阵子有人多次小量收购，起初没注意，待反应过来时，药已经所剩无几了。”

　　锦衣卫干的便是搜集情报的活儿，城里但凡有一丝风吹草动，必都要谨慎对待。

　　故而不及霍显问，篱阳便已经说：“属下又着人查了查，发现买药的多是清河坊的百姓，尤其是枕香阁，好几个姐儿染上风寒病倒了，连她们头牌都病倒了，老鸨着急得不行，正四处买药。主子，这事有些古怪。”

　　霍显摸着颈侧，道：“收药的是什么人？”

　　篱阳摇头，“还在查，但估计也查不到什么。”

　　霍显下意识想起姬玉落脸上那些粉末，她不肯说，遇到的定是熟人。

　　那些人去秦府做什么？

　　他眼皮下意识跳了跳，说：“找个大夫去清河坊看看。”

　　篱阳也瞬间领悟了他的意思。

　　知母、芍药、黄芩这些都是治疗风寒的常见药，但也是治疗瘟疫疟疾不可或缺的药。实在不怪他草木皆兵，七年前云阳战败，流民成群涌入京都时便引发过一场疫病，那时承和帝尚在，赈灾款拨得快，可清除疫病也还是废了番功夫。

　　百姓闹起来，官也拦不住，简直乱成一锅粥。

　　篱阳那时正是锦衣卫一个小差役，成天干的就是抵挡民愤的事儿，当初的惨况他再清楚不过。

　　治病的药耽搁在半路上，民愤愈发高涨，百姓失了理智，也正是那回，篱阳被人持刀攻击，恰逢承和帝微服私行，救了险些丢了性命的篱阳，从此他才成了帝王心腹。

　　回顾那时的惊险，篱阳一刻也不敢耽误，忙就领着大夫去了清河巷。

　　然这么过了几日，风寒竟然百治不消，且有愈演愈烈之势，大夫心道不妙，慌里慌张地敲了镇抚司的大门。

第51章

　　时下已至孟春, 正是化雪的时节，空气里浮动着湿冷的气息，清晨的雾都凉得冻人。

　　鱼肚白还藏在缱绻的蓝云里, 天尚未亮透, 朝露揉了把脸, 唇齿间呼出白雾, 神色恹恹地蹲在台阶上逗蚂蚁，见红霜捧着刚熨烫好的衣裳, 站在庭院中央望着檐上那只刚从笼子里放出来的红毛鸟，心事重重的模样。

　　朝露也心事重重。

　　她丢掉草杆, 走过去与红霜一同望着, 愁闷地说：“小姐与这姓霍的不是假成婚么？又不是真的姬玉瑶，为何还要睡一间房？”

　　而且，他们似乎有许多话说。

　　有时甚至同进同出，两人之间像是有什么秘密, 她闲置在府上, 闲得都要长毛了。

　　朝露不开心，十分不开心。

　　红霜看了朝露一眼，低语道：“小姐与霍显走太近, 确实不是什么好事。”

　　说话时，有丫鬟走来, 朝她二人点过头，径直扣门道：“主君, 陈千户求见。”

　　屋内的人似是已经醒了，很快就应了声。

　　内室仍旧昏暗, 将夜明珠衬得很亮眼。

　　那一阵窸窸窣窣的动静消停, 屋门拉开又阖上后, 姬玉落才翻了个身，又困倦地拥起被褥。

　　她摁了几下眉心，才坐起身来，盯着霍显适才摞在枕边的账本看，逐渐清醒。

　　如今她与霍显的关系，实则不该再同床共枕，但他白日不在府上，唯有夜里才能同她说两句调查的进展，说着说着就歪在榻上了。

　　如此几日后，姬玉落也习惯了。

　　只是近日倒春寒，天气愈发冷，不知是不是她的错觉，总觉得屋里的炭火越来越少，常常在夜半时便烧完了，被褥也是，一床便罢，还愈发薄。几次她惊醒时，人都贴在霍显背上。

　　惊上加惊。

　　丫鬟进来伺候梳洗，姬玉落随手挽了个发，坐在圆桌前对付早膳。

　　说是对付，实则霍府的丫鬟仆妇都很周到，这些日子早膳都不带重样的，且好像也换了个厨子，味道甚佳，她能喝下两碗粥。

　　霍显不在，朝露便可以坐下一同用膳，红霜倒是不敢，谢宿白训出来的人总是规矩极重，断没有与主子同吃同坐的道理。

　　她就在旁伺候添茶，看着姬玉落愈发慵懒的脸色，说：“小姐近来与霍显相处甚为融洽。”

　　姬玉落“嗯”了声，将最后一个蟹黄包子分给眼巴巴的朝露，说：“日后在京中，免不得还有许多借势的时候。”

　　红霜道：“可锦衣卫狡诈，霍显尤甚，他的话未必能全信，与虎谋皮，焉有其利，小姐还是趁早打算才好，时下京中险难重重，咱们不如暂时撤离，来日——”

　　话未尽，姬玉落蓦地扭头看过来，红霜当即垂头，“属下多嘴了。”

　　姬玉落没说什么，淡淡道：“我有分寸。”

　　-

　　另一边，霍显推开书房的门，篱阳紧跟而上。

　　篱阳腰间还佩这刀，风尘仆仆，想来是直接从镇抚司赶来，他脸色难看道：“齐大夫那边来话了，这风寒来势汹汹，清河坊一带得病的人愈发多，且反反复复，实在古怪。只眼下才不过几日，看症状还无法断定结果，可根据经验，只怕万一，他让主子早做准备。”

　　霍显没说话，房里也没点灯，他整个人隐匿在暗里，只能看到锋利的轮廓，似乎是陷入一种并不愉快的沉思，过了许久才低沉地说：“此事不能声张，若不是疫病，平白引起恐慌，若是疫病，就更不能泄露风声了。你带人去把清河坊一带围起来，不许进也不许出，就说缉拿命犯，违者斩！”

　　篱阳心下一震，忙应下是。

　　又听霍显道：“清河坊鱼龙混杂，若真是疫病，恐怕已经传开了，把人都给我放出去，盯紧了，盯死了！如有病症怪异的，统统以锦衣卫办案为由丢进诏狱里，隔开观察。还有，药材的事如何了？”

　　篱阳道：“城里所有药铺搜罗了一番，统共也没有多少，若真是疫病，那远远不够，于是属下派人去了临城，可锦衣卫的人到时，已经有人在暗地里分次收购药材了，只是再往下探查，却又毫无线索。”

　　话说到这里，篱阳也能察觉出个中不对，他沉思道：“主子，若真是……是不是有人暗中搞鬼。”

　　风寒的爆发地在清河坊，那一带青楼楚馆、赌场酒肆林立，来往之人数不胜数，是城内人流最大的地界，不知是不是他多心，实在太巧了。

　　且此时还有人悄无声息收购药材，若非提前察觉，只怕疫病到来的那一刻，要被打得措手不及，重蹈七年前的惨事。

　　可人为散播疫病，这是什么丧心病狂之事？！

　　此事还没个定论，霍显沉默不语，

　　但他抬首间，蓦地想起什么，心下生起一个不好的念头，若锦衣卫统筹药材时已有人在暗中收购，两波人马相撞，对面藏在暗处的人便知锦衣卫已提前觉察此事。那么倘若此事为真，根本无需等疫病爆发才能引起恐慌……有时口口相传，危言耸听才是最致命的！

　　霍显厉声道：“篱阳，你去——”

　　南月匆匆推门而入，打断道：“主子不好了，不知哪里传出京中爆发疫病，城内已乱，各大药铺都被抢光了！”