冯如月接信连读几遍，深爱柳竹秋心胸豁达，情义绵长，回信道谢兼报平安。从此二人青鸟频来，锦笺不断，在书信中相互关怀，寄情娱兴。

　　冯如月每次收发信件都会抄录一分交给朱昀曦过目。

　　两位旷世才女通信自然不同俗流，聊起闲情都是“踏雪寻梅、迎霜访菊，雨天护兰，风际听竹”之类的雅事。谈起经史诗赋，双方都笔若生花，学淹古今。

　　朱昀曦看得意兴盎然，自觉比教学官们推荐的书籍有趣多了。亲自编撰了，命云杉偷偷拿去结集刊刻，题名为《椒室②撷芳》，藏在寝殿里，到闲暇时便翻出来消遣。

　　光阴荏苒，四月中旬的一天，柳竹秋收到唐振奇的请柬，到他家去吃酒听戏。

　　唐振奇刚收到几笔大额的“孝敬”，心情好极，对柳竹秋说：“晴云，听说再过几天就是你的生日，我想提前送你一件寿礼。”

　　随即命人叫出一个花红柳绿的艳妆女子。

　　这女子十七八岁年纪，容貌秀丽，举止文雅，怀里抱着个琵琶，先奉主人之命弹唱两曲。声如新莺出谷，琵琶技艺也出神入化，不亚浔阳江头商人妇。③

　　唐振奇得意介绍：“此女名唤婷婷，是别人进献给我的，我想晴云一定喜欢，就把她转赠给你吧。”

　　柳竹秋这几年出于各种原因让温霄寒背上了好色之名，这个误会解不开也不能解。平日里常有朋友赠她美婢娇奴，她都找借口推辞，碰上唐振奇可不能驳面子，先笑纳完事。

　　唐振奇派人将婷婷送去温霄寒的外宅，还送了不少“陪嫁”。

　　柳竹秋打算问明婷婷的出身，送她回家与亲人团聚，或者视情况给她找个好归宿。唐振奇若问起就说家中妻妾争宠，逼着她割爱。

　　晚上，她走入洞房，见婷婷蒙着红盖头，端端坐在床边。

　　她先上去揭盖头，不料婷婷袖子里突然落出一截雪亮的刀刃，冲着她的胸口直刺过来。

　　柳竹秋要是没练过武，这一下有死无生，急忙扭身避开致命袭击，往后退出几步。

　　婷婷扯下盖头，追着她挥刀乱刺，身法笨拙，不像受过训的杀手。

　　柳竹秋轻松抓住她的手腕夺下武器，喝问她为何行凶。

　　婷婷脸上恨意沸腾：“奸贼，我杀不了唐阉，也要拿你充数！”

　　照着她的手背张口狠咬。

　　柳竹秋急忙推开她。

　　婷婷跌在地上，自忖必死，怒骂：“无耻小人，等我化作厉鬼再找你们索命！”

　　说着爬起来埋头撞向一旁的柜子。

　　柳竹秋飞身拉住她的右臂，没能完全制止，但好歹替她减了几分冲力。

　　婷婷脑门咚地触到柜角，当场皮破血流晕死过去。

　　柳竹秋上去施救，呼唤白桃等人前来帮忙，将婷婷抬到床上灌水包扎。

　　白桃帮伤者脱下外面的长袍，发现她的中衣前襟侧和边都用针线缝得严严实实，其目的定是为了免受淫辱。

　　柳竹秋猜测婷婷有冤情，看她伤势不重，脉象也平稳，让白桃拿鼻烟来给她嗅。

　　不久婷婷意识复苏，睁眼看清柳竹秋，又拳打脚踢要同她拼命。

　　柳竹秋苦笑：“小生与姑娘无冤无仇，你为何要杀我？”

　　婷婷怒骂：“我以前只听你的名头也当你是好人，谁知你竟是阉党的爪牙，似你这等欺世盗名的恶贼，人人得而诛之！”

　　白桃生气训斥：“你这人也忒急躁了，我家相公为人正派，接近唐振奇只因被逼无奈！”

　　柳竹秋谨防这是唐振奇设下的考验，忙打断白桃，问婷婷：“听你方才说话，分明最恨唐珰，他与你有何冤仇？”

　　婷婷扭头怒哼：“要杀要剐干脆点，何必磨蹭！”

　　柳竹秋笑道：“我做事向来清醒，不想稀里糊涂与人结仇，你若能说出个道理来，我或许还能帮你。”

　　婷婷冷笑：“你是唐振奇的走狗，还能反过来帮我咬主人吗？”

　　柳竹秋想试试她究竟什么来路，故意对白桃说：“这人疯疯癫癫，说话有头没尾，想是唐公公怕我有二心，专门派来试探我的。给她穿戴整齐，物归原主吧。”

　　婷婷知道回去也是死路一条，含泪骂斥：“奸贼，你去转告唐振奇，汪蓉一家老小都在地府等着同他分辩！”

　　说完拔下金钗要刺喉咙。

　　柳竹秋随时提防着，双手抓住她的手腕牢牢按住，严肃质问：“汪蓉是谁？”

　　婷婷奋力挣扎，奈何不是对手，便不住口地叫喊叱骂，吐她唾沫。

　　柳竹秋不得已，让白桃拿绳索来，在丫鬟协助下将婷婷手脚捆绑。那阵势如同过年杀猪，三人都累得直喘粗气。

　　白桃忍不住拍打婷婷的大腿，数落：“泼妇，你有血性干嘛不直接去找仇人？欺负我家相公脾气好，他不忍心打你，我可忍得下心！”

　　一边说一边连拍数下，被柳竹秋拦住。

　　“算了，她可能真有苦衷，先让她静一静吧。”

　　柳竹秋让丫鬟泡了壶茶，坐下喝了几口，问床上抽泣的女子。

　　“姑娘，听你的口音是辽东人士。你方才说的汪蓉是你父兄还是丈夫？”

　　婷婷不吭声，粗重的气息里装着沉甸甸的怨恨。

　　柳竹秋想起当日徐小莲死后，她和萧其臻调查梁怀梦，顺势牵出了辽东守将翁子壮冒功杀人案。

　　那翁子壮诱杀鞑靼部落三百平民，在辽东镇守太监张钦包庇下冒功领赏。

　　事后翁子壮手下一位参将出于良心义愤进京揭发他和张钦的罪行，被梁怀梦这个胆小怕事的昏官判为诬告，本人身死，全家获罪。

　　柳竹秋记得那告状的参将就叫汪蓉。

　　莫非这婷婷是汪蓉的亲眷？

　　她怀着猜疑重新坐到婷婷身边，笑问：“你既是从辽东来的，想必知道辽东总兵官翁子壮。”

　　婷婷身体一颤，呼吸节奏也变了。

　　柳竹秋继续说：“四年前的夏天，一支鞑靼军队偷袭应昌府，被翁将军带兵掩杀，斩首三百余级，立下了赫赫战功。”

　　婷婷嘴里传来格格声，欲将满口银牙咬碎。

　　保险起见柳竹秋还得再激一激她，说：“谁知翁将军座下有一小人，违反军纪，受罚后记恨上官，竟跑到京城诬告翁将军和辽东镇守张公公，说他们杀良冒功。幸而主审官明察秋毫才没令忠良蒙冤。听说那告状的小人被判处极刑，妻子儿女也遭流放，真是自作自受。”

　　婷婷猛地翻身面对她，泪眼圆瞪地吼叫：“你颠倒黑白！张钦和翁子壮杀的都是鞑靼部的无辜平民，我爹才是冤枉的！”

　　白桃和丫鬟都凑上来，惊讶地看看她，再一齐望着柳竹秋。

　　柳竹秋面沉如水地诘问婷婷：“你真是汪蓉的女儿？”

　　见她再度缄口，冷笑道：“你想报仇又不敢承认身份，是怕人找到你的母亲兄弟，对他们不利吗？”

　　婷婷双眼溅出火花，声音由颤抖转为凄厉：“你想怎样？不许伤害我的家人！”

　　她奋力扭动挣扎，被柳竹秋死死按住。

　　这浪荡子游刃恢恢地盯着她的眼睛调笑。

　　“你这不叫报仇叫送死，等你的家人到了，我会手把手教你怎么跟奸贼过招。”

　　作者有话说：

　　①堕甑叔达：孟敏字叔达，性格刚强，遇到事情能很快作出决断。客居太原的时候，孟敏一天带着一个做饭用的甑赶路，不小心失手把甑掉在地上，摔了个粉碎。他头也不回地继续向前走。旁边的郭泰看到了，觉得很奇怪，叫住孟敏问：“你的甑摔了，你怎么和没事似的自顾赶路? ”孟敏回答：“既然甑已经摔破了，我返回来看又能有什么用!”郭泰听后大为称奇，于是劝孟敏应该读书向学。后来孟敏果然学有所成，许多显贵想召他出来做官，他都不为所动。

　　②椒室，意思是后妃的居室。亦为后妃的代称。

　　③阳江头商人妇：白居易《琵琶行》女主感谢在2022-04-28 09:09:10~2022-04-29 09:17:34期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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第一百零七章

　　张鲁生近日升任锦衣卫同知, 权限扩大，能调度锦衣卫设立在全国各地据点的属员。

　　柳竹秋托他代为寻访汪蓉被流放至崖州的妻儿，并调查婷婷是否是汪蓉的女儿。

　　锦衣卫能随意调查各部的公务, 张鲁生利用职权之便查看了当初刑部对汪蓉的判决书, 上面注明汪蓉膝下有一女一子, 长女汪茜时年十三, 被官卖为奴，与婷婷的情况吻合。

　　柳竹秋将婷婷软禁在外宅，好吃好喝供养，接到张鲁生回信后对她说：“我已派人去寻找汪蓉的妻儿，你若真是汪蓉的女儿, 他们来时自见分晓。”

　　婷婷将信将疑, 暂时放下轻生之念，焦急地等候消息。

　　柳竹秋去找萧其臻商议。

　　“当年我们便怀疑汪蓉的案子是桩冤案, 倘若那翁子壮真的冒功杀人, 他和张钦都死罪难逃。上次高勇死得太早，没能利用他削弱陛下对唐振奇的信任。这张钦同样是唐振奇的干儿子，还担着边防要职，一旦事发就能让陛下充分看清阉党的危害了。”

　　按律法，冤主的家属可代其申诉, 柳竹秋认为她和婷婷的偶遇是受上天指引，说不定这案子会成为扳倒阉党的关键。

　　萧其臻说：“那时我去调阅卷宗, 发现汪蓉的供词被撕掉了两页, 多半是主审官见他在证词里说了些关碍很深的话, 命人悄悄销毁了。”

　　负责审理汪蓉案的是原刑部左侍郎梁怀梦。

　　这老头儿贪欢好色, 当初因家中姬妾过多, 丑闻频出, 气得夫人大发虎威，逼令他将侍妾们统统打发了。

　　梁怀梦“清心寡欲”大半年，熬得了无生趣，偷偷买了两个绝色女子养做外宅。

　　没过多久其中一女怀孕了，梁怀梦自以为老当益壮，很得意了一阵子。可等那孩儿生下来，五官脸面无一处像他，倒跟时常随他出入的车夫一模一样。

　　梁怀梦这才留神调查，发现家里的下人早知小妾与车夫通奸，只他苍蝇掉进米汤里，做了老糊涂虫。

　　他几乎叫这顶新鲜样式的绿帽子压断脖子，命人将车夫吊起来狂抽一顿，抽完仍吊在院中示众。

　　那车夫骨头脆，半天不到就被活活吊死了。

　　其家人告到大兴县衙，主人无故杀死奴仆，按律也得抵命。

　　大兴县令忌惮梁怀梦是刑部高官，没按对待嫌犯的流程处理，恭敬地写了一封信向他介绍情况。

　　律法规定，如果奴仆犯下重罪，主人可对其进行惩罚，若因惩罚过重造成伤亡，也能赔钱抵罪。

　　县令建议梁怀梦说明吊打车夫的理由，这样方能免遭刑罚。

　　梁怀梦称车夫偷了家中财物，赔付五百两银子给他的妻儿。

　　车夫家贪心不足，嫌五百两太少，非要加到一千五百两。

　　梁怀梦觉得自己才是受害方，骂车夫一家恶奴欺主，又将车夫的儿子胖揍一顿，来了个旧恨添新仇。

　　车夫的老婆也是浑人，当下来了个二一添作五，跑去锦衣卫喊冤，将其夫与梁怀梦的外室通奸，外室生下野种，老梁杀车夫泄愤的丑事竹筒倒豆子似的全交代了。