柳竹秋匆忙禀报：“程副总兵正派人重新检查敌方遗弃的锅灶以判断敌军的真实人数，请殿下暂缓行军。”

　　朱昀曦纳闷：“不是已经清点过了吗？难道有问题？”

　　柳竹秋说：“微臣发现鞑靼人留下的好些灶坑都是摆设，可能试图麻痹我军。”

　　朱昀曦对兵法的了解多过四书五经，立刻明白这么做的用意。

　　“你们疑心撤退的鞑靼人不是主力，只是吸引我们转移兵力的疑兵？”

　　“正是。”

　　“他们是想引开我们然后继续攻打瓦窑口和白羊口吗？我在那里留下了足够多的兵力防守，他们分兵进攻也没那么快得手。”

　　朱昀曦提防阿努金声东击西，在长城各隘口都设下坚固的防线，自己率部机动作战，自以为无懈可击。

　　柳竹秋提醒：“殿下，微臣怀疑阿努金会集中兵力进攻瓦窑口以北的新平堡。”

　　新平堡隶属大同镇，是山西最北端的军事重镇。两面高山耸立，深邃宽广的西洋河从中穿过，地势相较于邻近的瓦窑口更为险峻。

　　朱昀曦觉得鞑靼人不会选择这处易守难攻的地点做突破口，只是西洋河这道天然的屏障就够难逾越了，

　　柳竹秋说：“臣女在大同府时曾听当地人说今年北方冬季异常寒冷，很多往年只结浮冰的河流都封冻了，有的冰层厚达一丈，足够军队通行。那西洋河想必也如此，阿努金若率众直接踏冰渡河，就有可能突破我军防线。”

　　朱昀曦立即重视，派人去协助检查锅灶，不久得出结论，撤退鞑靼士兵的数量不会超过一万人，远远低于情报中阿努金的大军人数。

　　他们真在调虎离山。

　　将领们建议撤回距离最近的白羊口和瓦窑堡，这样可攻可守比较谨慎。

　　程总兵请求分部分兵力去新平堡协防，他和柳竹秋预感相同，认为那里是敌人的目标。

　　朱昀曦选择相信他们这一组，并做出大胆决定，命十万大军立刻长途奔袭，直接转战新平堡。

　　作者有话说：

　　六一那天的地震真的很可怕，本来这些年每年成都都会小震几次，我早就适应了，每次遇到摇晃都纹丝不动。可前天的晃动特别猛烈，门窗全在啪啪做响，杯子里的水都晃出来了，持续了近一分钟。这样我也没想到逃跑，谁知过了半分钟又是一次猛烈的晃动，这是512以来从未有过的现象，我赶紧出逃，一口气跑下十楼去附近公园躲到天黑。我在成都土生土长，512以前成都从来没有地震，512以后就变成地震城市，真希望再也不要出现大地震了。感谢在2022-06-01 09:50:08~2022-06-03 10:37:57期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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第一百四十章

　　长途奔袭求快更要求稳, 为避免行军途中遭遇突袭，队伍被敌人分割造成混乱。朱昀曦将部队分成三段，每一段都设置前后左右中五军, 移动时保持队形, 以应对突发战斗。每个士兵自带一天的口粮, 另派一支队伍护送辎重粮草入关, 从关内转向新平堡支援，以防止敌军打劫。

　　他安排好三部军队的指挥官，亲自领导先头部队，奔向七十里之外的新平堡。

　　夜幕降临，天空飘起巴掌大的雪花, 借着风势抽得人鼻青脸肿, 人马呵出的热气没等完全散开便凝成阵阵冰雾。极寒天气下厚厚的皮裘棉衣形同虚设，人们都感到赤身裸体般的寒冷。

　　奉驾的文官宫人们不曾吃过这种苦, 劝朱昀曦安营扎寨, 天亮再行军。

　　朱昀曦严斥：“你们也不瞧瞧这里的地势，且不说延误军情，万一敌人趁我军扎营时来袭，所有人都只有挨宰的份儿。”

　　他下令全军不得停顿，天亮前必须赶到新平堡。

　　行军时人马难免有快慢之分, 柳竹秋原是紧跟着朱昀曦的，后来有意落后半里地, 以便观察沿途情况, 协助警戒。她策马走在前军队伍里, 路遇一名在道旁等候的近侍, 他是奉太子命令来寻她的。

　　“温大人, 殿下正找您呢。”

　　收到太子召唤, 她赶忙打马追上去，问他有何吩咐。

　　朱昀曦听她说话声音直打颤，显是冻得难受，忙问：“孤给你的火狐袄你穿着吗？”

　　“穿了，殿下您呢？衣物够御寒吗？”

　　柳竹秋关切地打量太子，风大雪大，每个人的眼睫都结了霜。

　　朱昀曦的睫毛特别长，挂的霜也特厚，像被两扇白鸟的翅膀覆住，他擦了几遍都没用，索性不管了。

　　柳竹秋以己度之，估计他也冷得够呛，心疼道：“天气酷寒，请殿下莫要勉强，以免伤及玉体。”

　　侍从们问候寒温朱昀曦都不在意，被喜欢的女人关心却很喜悦，和风声比赛似的大声说：“孤以前跟你说过，孤自幼崇敬太宗，想效仿他远征漠北。打仗怎避得寒暑？孤此次离京已做好眠冰卧雪的准备，绝不能因这点寒冷延误战机。而且，孤还找到一样御寒的好东西，你要不要尝尝？”

　　他摘下腰上的小锦囊扔给她。

　　柳竹秋拉开索子，将囊中的物品抖在手心上，是一节节黑乎乎的东西，仔细辨认竟是晒干的辣椒。

　　“殿下会吃辣椒了？”

　　她还记得当年哄朱昀曦吃灯影牛肉，害他涕泪俱下满头大汗的景象。

　　朱昀曦笑道：“听说辣椒比烧酒燥热，轻便好携带还不会被冻住，孤试了试很管用，就是不知道对你这习惯食辣的人是否同样奏效。”

　　他言出必行，克服娇惯习性，遵守与将士同甘共苦的承诺，证明崇古尚武的理想并非空谈。

　　柳竹秋突然生出老鸟目睹雏鸟学会飞行的感受，骄傲又欣慰，这大概是每个期许明君的辅臣都有的心态。

　　她将那把干辣椒塞进嘴里，嚼咽后说：“殿下，这辣椒品种不好，下次微臣进献四川的线椒给您，那个比这种辣十倍。”

　　朱昀曦趁左右侍从没跟上，靠近她低声玩笑：“你让我吃那么辣的东西，难道想谋杀亲夫？”

　　柳竹秋生怕被人听见，不愿在原则问题上被占便宜，小声回呛：“殿下现在开这种玩笑，是想被人误会我们是李承乾和称心①吗？”

　　朱昀曦吃了个大瘪，咬牙挤兑：“回京以后马上将那线椒献给孤，孤要试试吃了以后会不会像爱卿这般言辞辛辣。”

　　雪渐小转停，前方探马来报：“鞑靼大军正在围攻新平堡，看阵势已激战半夜了。”

　　朱昀曦又惊又喜，惊的是阿努金不按常理出牌，险些被他骗过。喜的是自己及时率军赶到，正好打他的后背。

　　新平堡守关将领熟读兵法，经验老道，这几日见西洋河冰冻三尺就提防阿努金会朝这方突破，命士兵在冰盖上修筑路障，加强巡防，深夜也不敢懈怠。

　　今晚三更时分敌人果然借风雪掩护来袭，想通过坚实的冰盖入关。

　　两岸的守卫发现异动立刻倾巢而出，凭事前的周密部署和顽强意志顶住蒙古骑兵一次次冲击。

　　双方杀得难分难解，到了破晓时分，漆黑的天际透出曙光，红日慢慢升起，照亮西边的地平线。

　　那里忽然传来阵阵轰鸣，仿佛一条巨龙正从地壳下游来，先惊动了正在外围准备进攻的鞑靼后备军。

　　他们看到一支庞大的军队蚁群般卷地而来，无数飘扬的旗帜显示这是汉人的援军。

　　守关将士们也看到这一幕，明白他们终于熬过黎明前的黑暗，个个欣喜若狂，，铆足劲儿与敌人厮杀。

　　阿努金原先预计汉军就算增援也是从关内方向增兵，没料到数万大军会直接从关外连夜奔袭攻打他的后方。

　　两军在山坳里相遇，鞑靼人的骑兵优势难以发挥，开头一场肉搏战打得极其血腥。

　　朱昀曦命神机营占领高地从两翼攻击敌人，运用柳竹秋发明的轮换射击战术，火力密集而持久，打得鞑靼人落花流水。

　　阿努金也是个战场老手，急命军队回缩，准备重新编队发起冲锋。

　　朱昀曦看出敌人的伎俩，蒙古骑兵的骑射技术整体胜过汉军，以轻捷迅猛为特点，总能轻易分割敌阵，实现各个击破。

　　绝不能让他们发起冲锋。

　　他喊出口令，要带队出击，随驾官员们怎敢容他在战场上任性，慌忙苦苦劝阻，一人甚至跑来跪地拦驾。

　　朱昀曦眼看这帮迂腐书生要坏事，抽出宝剑指向那人，说再不让开就取他性命。

　　大凡文官都信奉“文死谏”，皇帝也深知他们这一追求，不肯做助其成名的昏君，面对官员进谏通常都很克制，因此被太子举剑威胁这种机会诚可谓千载难逢。

　　那人顿时亢奋地发起人来疯，伏地大哭：“臣奉旨护卫太子殿下，殿下不听忠言，一意孤行，乘舆一旦陷落，岂但不复为国储，更将做国之罪人。”

　　他当众责骂太子，其他人不能让他独抢风头，也跟着涕泪劝谏。

　　朱昀曦还下不去手杀自己人，怒斥：“你们不听军令延误军机，都是逆臣！”

　　那跪地的人理直气壮反驳：“殿下若自认英明，且问问在场可有人支持您！？”

　　这帮人都是官场油子，早练就与君主唱对台戏的本领。

　　朱昀曦见他们嘴闭得蚌紧，看似痛心忧愤的神情后都隐藏着对他的轻蔑。

　　他们并不是真心效忠，只想通过他升官发财，所以拿他当金饭碗小心看护。认为最稳妥的保护方式就是将他放进柜子牢牢锁住，不允许他按自身见解行动。

　　他怒火中烧，不似身处冰天雪地，而是蹲在老君的熔炉，血管里涌动着滚烫的铜汁。

　　索性杀一两个出头鸟，看谁还敢碍事。

　　他身随心动，右手已在调整握剑姿势，地上那人似乎感应到危险，露出异常惊讶的表情。

　　朱昀曦立刻察觉这惊讶不是针对自己的，顺着他的视线扭头，见柳竹秋已来到身旁，手持丈二旗杆，顶端鲜艳的天王旗正在晨光下迎风招展。

　　“殿下要冲锋，怎能少了天王旗？”

　　她朗声呼喊，像巨石投入死水，激起大浪。

　　朱昀曦起初愕视，随即接收到她投递过来的鼓励眼神。她被旭辉映照的笑容光芒奕奕，为他的信心插上翅膀。

　　众臣都看傻了眼，纷纷呵斥：“温霄寒，你怂恿殿下冒险冲锋，出了差错如何担待？”

　　柳竹秋态度比他们更强硬：“此刻敌人阵形未稳正是进攻的好时机，殿下想领兵出击诸公却百般阻挠，莫不是在为阿努金争取时间反扑？”

　　她一支招，朱昀曦马上活学活用，詈叱拦路者：“再敢拦驾的都是阿努金的奸细，先由锦衣卫逮捕处置！”

　　锦衣卫的人最不怕事大，有君王的命令皇亲国戚都能当后院的鸡鸭捉拿，听到太子号令，几个锦衣校尉应声出列，将那跪地者拖走。

　　刚刚还慷慨激昂的官员们登时怂了，低头拱背不敢再发一言。

　　朱昀曦扫清障碍，举旗兵匆忙上来向柳竹秋讨要帅旗。

　　柳竹秋恳求太子：“殿下，就让微臣来举这面旗吧，微臣会紧紧跟着您，与这面旗帜共存亡。”

　　军队里举帅旗的都是数一数二的勇士，何况是太子所属的天王旗，若旗帜在战斗中倒下，将士们会以为主帅有失，军心势必大乱。

　　朱昀曦担心她背伤未愈，但看到她欣欣期盼的样子便想起方才被群臣围困的自己，决定承担风险成全她的愿望。

　　于是点头默许，怒声发令后扬鞭策马直奔沙场。

　　太子的卫队们紧随其后，龙腾虎踯地往前冲。其他士兵见状胆大的都被引燃热血，保守的也怕落于人后，顿时万马齐鸣，大部队似江上鼋波，海中巨浪扑向鞑靼人的阵地。

　　正在回缩中的敌军哪里经得起这排山倒海的冲锋，阵线顿时崩溃。

　　正在冰盖上血战的鞑靼人发觉后方受挫也慌了手脚，而官军中很快流传开一个消息：太子殿下亲率援军参战，现已冲入敌阵。

　　长城上的守军遥望太子的帅旗在敌阵中左突右撞，声势迅猛，不禁大受鼓舞。

　　鼓手们都拿出不要命的气概疯狂擂鼓，一个中箭倒下另一个立刻补上。

　　浑厚的鼓声在壮阔天地间回荡，群山欲倾，苍穹欲裂，鞑靼人听了越发胆寒，官军们则情绪高昂，齐心协力对敌穷追猛打。