察子见过宦官身上那一层层的伤疤，知道他也受过苦，只是没想到他竟是卖艺出身。

　　他接着说：“后来又被我师傅卖进宫里，做了服侍人的人。主子们贪新鲜，我也给他们演过喷火。”

　　察子愣了：“你是被卖进宫的？”

　　她一直以为，他这样的人，是不会被人拿捏的。进宫，肯定是自己贪图宫中当差的富贵。

　　只见宦官不当回事地笑了：“生我的人丢了我，养我的人卖了我，有什么奇怪的。”

　　卖艺人又喷出一口火，引得围观者一阵阵拍手。

　　敲着铁盆的人来讨钱，宦官又丢出一枚金子，砸在铁盆里响亮一声。

　　察子看着人群的热闹，看见了个眼熟的人。

　　那眼熟的人一直盯着她，也不知盯了多久了。

　　正出着神，腰上又被拧了一下。

　　宦官笑嘻嘻说：“我的好五娘，可别看别的郎君了。别的郎君，能有你家官人俊俏吗？”

　　察子这才收回了目光。

　　李大郎又一次看见察子了。

　　他头上骑着自家小妹，手边也牵着个妹妹。照顾两个妹妹本是麻烦事了，但在人群之中，还是一眼看见了她。

　　她身边站了个人，是个清瘦英俊的年轻男人。脚上与她一色的黑靴，应该也是皇城司的。

　　头上的小妹看喷火看呆了，拉着他的耳朵说：“哥哥，哥哥，火！”

　　小妹嗓子疼哑，但扯他耳朵的劲不小。他笑着抬头，说道：“姑娘家的，喜欢什么不好，喜欢这种伤人的东西？今天看了甩刀，又来看喷火。”

　　手上牵着的二妹笑嘻嘻：“我是来瞧热闹的，云儿却是来瞧十八般武艺的。”

　　李大郎低下头时，正看见对面那年轻男人在察子耳边讲话，两人举止亲昵。他吸了口气，总觉得心里憋闷着什么，但又不能在两个妹妹面前显露出来。

　　他一直盯着那边，看着看着，发现那个年轻男人在察子的腰上用力拧着。

　　那样的手劲，看着就晓得察子的痛。

　　他明白过来。当初察子腕上的疤，是因为这个男人。

　　或者说，这个人，根本也不算什么男人。

　　州桥的人越来越多。

　　拥挤起来，百姓们也顾不上哪里有黑靴了，大家都是人挤人走，不再避讳皇城司。

　　察子无意间被人撞了一下，一个擦肩，她知道撞她的人是谁。

　　手里被塞了一张纸条，她怕身边的宦官察觉，一直捏在手里，不轻易动作。

　　直到回去沐浴时，才敢悄悄拿出来看。

　　纸条上的字飘逸清晰，写了一个日期，和一家茶楼。

　　宦官在外头敲门，笑道：“五娘，今日七夕，洗个鸳鸯浴，如何？”

　　他敲门是心情好，平时都是直接闯进来的。

　　察子赶紧舀了一勺洗澡水，和着纸条吞进口里。

　　宦官推门进来。

　　手里拿着一条鞭子。

第130章 番外黑靴（下）

　　纸条上的日期到了。

　　大郎一早就守在茶楼里，一步不离，等着察子现身。

　　本不抱着什么希望，可天一点点黑下来，还真有一道倩影踏雨而来，坐到了她的对面。

　　“你有话快说，我得赶紧回去了。”察子说。

　　大郎从袖子里掏出帕子，越过茶案，替她擦去脸上的雨珠。

　　察子皱眉：“你叫我过来，是给我擦雨的？”

　　“佳人貌美，可不敢被寒雨侵损了。”大郎动作温柔，指尖隔着帕子，碰在她的肌肤上。

　　察子一时无语。

　　等他收回了臂，她冷冷说道：“早听闻大郎君风流，便汴京的妓馆都逛遍。如今这是发、情发到我身上，又忘了上次被抓进皇城司的教训了？”

　　大郎给她倒了杯暖茶：“自从遇见娘子后，子用不再去过妓馆。”

　　察子不喝他的茶，只问：“你到底什么意思？”

　　“娘子知道子用的意思。”

　　两方静静，目光交汇。

　　终是察子沉不住气，轻哼出声：“五陵年少，狂妄。就你这样的人，凭什么跟我说这样的话。”

　　大郎不服：“吾乃世家郎君，祖祖辈辈都有功德。论身世，论家财，我自认无一输人。何况，我父如今在御史台任职，若是我去求助我父，告诉他你被皇城司长官苛待之事，他会替你弹劾那个阉人的。”

　　“你父？”察子轻蔑，“你敢给我塞纸条，我以为你多大的本事。原来也是要靠家里的尊长。你父亲与我素不相识，帮了我，他有什么好处？”

　　“我是我父独子，我去求他，他不会不帮。”

　　察子还是轻蔑：“我不信。我不会平白受人恩惠。”

　　“不是平白。”大郎目光忱忱，“子用冒犯过娘子……只想尽力补偿。”

　　“嚯。等你自己有本事了再说吧。”

　　察子一口饮下那杯热茶，浑身暖洋洋，又冒雨出去了。

　　大郎追上去送伞，察子不拿。

　　她只回头，冰冷冷地说：“你有这样的身世，有这样的家人，不知多少人羡慕。你却整日荒废时光，只顾自己玩乐快活，就别怪我瞧不起你。”

　　大郎愣在原地，看着察子在雨下行走。

　　察子此后很久很久都没有再听到过李家大郎的消息。

　　她偶尔问起皇城司的同僚，同僚说，那李家大郎没再出入过烟花柳巷，也不再去东西鸡儿巷的妓馆。

　　说不准是被李家的老爷关在家里，不许出门了。

　　察子听进了心里。

　　再一次看见李大郎的名字，已是又一年的春。

　　李家在州桥投西大街敲锣打鼓，庆贺李大郎考中进士。

　　察子在皇榜下抬头，看见他的名字写在榜上，总会想起第一次见到他的那天。

　　他把她当做了勾栏女，不由分说摸了她的脸，要给她塞钱。

　　结果被她掀翻在地，一脚黑靴踩在他脸上。

　　她当时就想，这种锦衣玉食的郎君，整日里不做正事，混吃等死，真叫人不齿生厌。

　　这才多久过去，风流公子，竟成了正经的进士。

　　后来的事，察子说不清到底是怎么发生的。

　　她以为扳不倒的人，被御史台一本参到了官家面前。官家震怒，责命皇城司去彻查宦官。

　　皇城司的长官看重宦官，可此事已引起了朝野震动，再怎样看重的人，他也不敢作保。

　　一查，不得了。

　　宦官手上过过的人命不少，贪过的金银更多。

　　算起来，竟是本朝贪墨案之中的佼佼者了。

　　本朝不斩文官，然对于内臣，也一并宽容。官家看了宦官的认罪书，怒气也平息了几分，免了他的死罪，只让他流配沧州，三年不许回京。

　　宦官被流放的前夜，一双黑靴站在了他牢房门口。

　　察子带来了他的鞭子，扔在他面前。

　　他抬起头，问她：“五娘，是你做的吗？”

　　察子不说话。

　　宦官看来，这是默认。眼中一酸，竟是两行泪。

　　他都不知道自己还会哭。

　　“五娘，你变心了吗？”他问。

　　察子冷笑：“变心？你当我爱过你？”

　　好多好多的晚上，她跪在他面前，忍受着他的鞭子。

　　他只会说：“五娘，你求求我吧。你求我，我就不打你。”

　　她看不懂他，不明白他为什么这么渴望别人的恳求。

　　也不明白，为什么他口口声声说爱她，落在她身上的却是苦痛。

　　他是个不懂爱的人。

　　所以才会以为，她对他的恐惧，是对他的爱。

　　宦官流放沧州，只有友人送了他一程。

　　友人拍着他的肩：“也是官家仁慈，免了你的金印。你这张脸若是刻上‘囚’字，也是可惜。”

　　宦官沉默着，任由押解的官差给他套上头枷。

　　友人拿出一袋银子，塞进官差兜里：“万望两位一路留心。”

　　官差收了银子，笑道：“中贵人放心。”

　　沧州苦寒，临走，友人又扔了件厚衣给宦官，只叮嘱：“官家既只说三年不许回京，你在那边做配军便有可赦。切勿惹事生非，下回大赦时，我会求官家放籍给你。”