小黄门怪不好意思的，觉着自己也不曾帮上朝云什么。将要阂门之际，又叫住她：“娘子如何称呼？等押班回来了，我与押班说一声，就说娘子来过了？”

　　李朝云一笑：“我姓李，行三。”

　　“李娘子慢行。”

　　小黄门看着朝云和雪满出了巷子，心里有些奇怪：这还是第一回 有小娘子来找押班呢！她是如何认识押班的呢？

　　孙全彬当夜从宫里出来，回到府上，换上一身劲装，腰戴佩剑，跨马将行。

　　出门之际，小黄门告诉他：“今日日里，有一位自称李三娘的小娘子，来府上找过押班。”

　　“李三娘？”孙全彬意外了，“她看着多大岁数？”

　　“约莫十四五岁？”

　　那就是李朝云。

　　孙全彬又问：“可说了什么事？”

　　“那位娘子说自己也没什么事。”小黄门还是挠头，“只是问了这里是否为押班住所。”

　　“我知道了。”

　　孙全彬跨上坐骑，转头对着小黄门道：“我此一去，不知何时归来。你且看好门户。”

　　他一夹马腹，马儿便走动起来。小黄门喊着：“押班，万万珍重！”

　　只看着押班越行越远。

　　天色晚了，城门正要阂上。

　　孙全彬手持着腰牌，一路疾行而去。

　　此去一千余里，仅他一人独行。他要赶往鄜州，领监鄜州军一职，率领鄜州军去解延州之围。

　　延州不能落入西夏人手里，三川口之战已经落败，此去无论如何，一定要破了延州的危境。若不能敌，便是他死在那里，也不能偿大宋之损折。

　　星夜兼程地赶过去，早一日到，便能早一日领知战机。孙全彬此刻不敢疲倦，亦不能疲倦。

　　正月里的寒风如刀割般吹面而来，越是往西北去，便越是严寒。他拢紧了大袄，余光瞥向了天际的月亮。

　　就快到十五了，月亮似从未有阙般圆满。

　　她来做什么呢？孙全彬忽然想起了李朝云。

　　正月十五，雪不曾落下。

　　朝烟在许衷怀里醒来，呢喃着喊冷，许衷便抱紧了她。

　　朝烟徐徐睁眼，看见与自己赤忱相贴的夫君，脸色泛红，坐了起来，叫人进来给自己更衣。

　　许衷理了理乱糟糟的床铺，自己穿了衣裳，洗漱毕，回来时，朝烟正在擦面。

　　孟婆婆捧着汤盆，盆中放着最新采的花瓣。此时正值隆冬，寻常人家洗面是用不上花瓣的。这一些，便是从城外有温泉的山上采摘而来。也只有那里才常年有鲜花盛开。

　　朝烟洗漱久，装扮也久。何况今日是她盼了许久的元夕，哪能随随便便打扮一下。对着铜镜，怕是又要一坐一个时辰。

　　许衷在榻上看簿子，朝烟在镜中看他。

　　“羡真，你在看什么？”

　　“山子茶坊去岁的账本。”许衷扬了扬手里的簿子。

　　厚厚的，想来去岁山子茶坊挣了不少钱。

　　朝烟一笑，眉毛描歪了。

　　外头忽而有嬉笑声，喜雀进来通传，说是表姑娘过来了，正在明镜斋门口呢。

　　能出入许家的表姑娘，只有梁明彩一位。朝烟只是见过梁明彩几回，可这姑娘总爱往这里跑。

　　孟婆婆皱紧了眉头。

　　像这样家底不丰，又没什么家世的小娘子，也早到了该成亲的年纪，怎的不赶紧定下亲事，反倒隔三差五来到许家。

　　说是来看自己姑母梁氏的，却不见她去佛堂，整日里来明镜斋算是怎么回事。

　　她看了眼朝烟，见到朝烟一副不甚所谓的模样，心里发紧。

　　朝烟让喜雀去请表姑娘进来，又转头看了许衷一眼。许衷自然看见了自己娘子的目光，也晓得娘子的意思。

　　这里虽是两人共住的内宅，可梁姑娘要过来见她这位表嫂，许衷该回避的。

　　许衷从榻子上起来，却不走出屋中，反倒站到了朝烟身后，问她：“要不要我来给你描眉？”

　　“？”

　　朝烟反手推他，小声道：“你表妹要来了，你要么出去，要么……你还是出去吧。”

　　许衷笑笑不作声，从朝烟手里拿过青黛，半蹲下身，用笔贴上了朝烟的秀眉。

　　“表嫂！”

　　梁明彩热热闹闹地冲进来，飞扑到朝烟跟前，看着许衷给朝烟画眉。

　　“表嫂真美！”梁明彩笑道。

　　朝烟闻见她浓郁的香味，不知她衣裳上熏的什么香。竟无时无刻都这样馥郁，如春花一般。

　　许衷有些无奈。梁明彩这样频繁地跑过来，抱了什么心思，他不是不知道。只是自己表妹是这般的人，他也不好与朝烟只说，只得挡在梁明彩与朝烟之间，不叫表妹有了什么可趁之机。

　　倒是滑稽了，孟婆婆怕梁明彩对许衷有什么不该动的心思，许衷却忧心着梁明彩对朝烟有心思。朝烟懵懵懂懂，以为梁明彩不过是个爱玩爱闹的表妹，相处日久，也见其对自己的热忱与真心，昨日还说要与她一起过元夕呢。

　　许衷难得不听她一回，只说想与朝烟单独度过。朝烟自然答应，不想梁明彩自己也上门来了。

　　许衷给朝烟画眉，梁明彩便在一旁弯着腰，紧紧盯着朝烟的脸。

　　难怪表哥喜欢她，这样的小娘子，梁明彩也喜欢极了。

　　“表嫂，你今日要出门吗？”梁明彩问。

　　朝烟点点头。

　　“那，要不要我陪你去呀！我们去御街上看灯去！”

　　许衷打断：“有我陪着你表嫂便足够了。”

　　“哦。”梁明彩讪讪。

　　朝烟梳妆打扮好，已经快到了中午。

　　厨房来问要不要做午膳，朝烟本想三人一起在家里吃一点，许衷却牵着她的手直接出门去了，留了梁明彩在家。

　　梁明彩百无聊赖，到佛堂找梁氏说话去了。

　　走在马行街上，还是白日，也有几户人家点了彩灯。

　　家里出门要路过货行，许衷进去拿了一盏手提的兔儿灯出来，给朝烟。

　　朝烟喜欢极了，捧在手里看。兔儿的双眼是挖空的，里头放了蜡烛，到暗的地方，便可见此两处在放光。兔儿的肚子是曾纱纸，也会放光。两只耳朵竖着，明明像是纸搭出来的，上头却粘了层绒毛，像是真兔子一般。

　　朝烟用手轻轻地触碰，软毛还暖暖的。

　　“提着便好了，可别捧着。里头是蜡烛，当心烫了手。”许衷提醒她。

　　可朝烟还是把这小灯当作火炉用了。

　　“多久会熄呢？”

　　“能燃到明日。”

　　货行对面是九曲子周家，生意总是不错，今日愈加是宾客盈门。朝烟和许衷看了看里头的人，互视一笑，都不打算进门去。这一路上总有吃点东西的地方，不着急这一家店。

　　再往下走，到了樊楼。

　　樊楼人山人海，就算是前几丈远的地方也压根进不去人。轿子到了门口，只能远远地停下。除非生出两翼来，纵使宫里的赵大官人也飞不进去。樊楼的红火，倒是也红了楼前那做北食的段家爊物，来客吃不着樊楼酒菜，吃一口樊楼前头的小店，也不算白来挤这一遭。

　　马行街上有人在布灯山，人叠着人，摇摇晃晃歪歪扭扭地站着，往灯山的最高处放上一只大虫灯。老虎威风极了，可惜做得太小，大虫变成了小大虫，在灯山之中并不起眼。

　　“等到夜里，我们来看亮起来的灯山吧？”朝烟道。

　　许衷却说：“今夜兴许看不见了。”

　　“啊？”朝烟奇怪了。夜里总是要回家的，回家，便能看见。

　　许衷笑着，带着她，从马行街往南去。

　　“我们去哪里？”

　　“去州桥，到了州桥，便上御街。”

　　“好远呢。”

　　“我们慢慢走。”

　　“好。”

第71章 菜饼

　　沿着马行街一路朝着南走，到了与潘楼街交汇处，便可见山子茶坊。

　　许衷是山子茶坊的主人，如今朝烟便成了这里的女主人，原来看这里生意好，只是感慨店主人会做生意。如今看到宾客盈门，也叫朝烟与有荣焉了。进去一位客人，便是给许家又挣了几文钱。明明山子茶坊是京城人避暑最爱，可这寒冬之时，照样也是座无虚席。

　　此时还正值晌午，去喝茶、用膳的人还是多。朝烟不饿，不赶这一时，抱着兔子灯，跟许衷接着走。

　　“来。”许衷带着她，从山子茶坊处转进了潘楼街。

　　潘楼街和马行街都说是京城最最繁盛所在，一条街上，从西到东有潘楼酒店、徐家瓠羹点、里瓦、中瓦、桑家瓦子、李生小儿药铺、仇家御药铺和山子茶坊，街头街尾处都站着官兵，拦着车马不让进，免得撞上了行人。

　　朝烟和许衷曾到这里的瓦子来看过戏，这里有夜叉棚，当时有王颜喜在讲小说。如今王颜喜的身价可是又比当初翻了几番，一般的瓦子勾栏可请不到他。

　　潘楼酒店前的集市人堵着人，卖羊头、肚肺的抢了好大一块地界去，飘香十里，勾着刚从潘楼酒店出来的食客们过去买。也有卖犀角、珍宝的小摊贩，扯着嗓子招引着来客，不起眼的一小块玉偏偏能卖出个高价。

　　朝烟从一个小经纪那里瞧中了一副头面，一问价钱，竟卖得比界身巷里的还贵。许衷掏钱买了，朝烟反倒奇怪：“这头面虽好看，可怎么看也不值这个价钱呢。”

　　许衷剥下头面上的一颗珠子，笑道：“珠子也是假的，无非买个高兴。”

　　“啊！”朝烟嗔他，“虽说珠子是假的，可这制式好看。你弄了下来，这样不就戴不了了？”

　　“没事，前头有我们家的店，让他们镶上真的，再给你送回来。”

　　“嗯，好！”朝烟撇嘴笑了。