她跟别的姑娘闲谈，哪里会提什么钱不钱的。在跟青枝初次见面时，她看青枝生得妍丽，言行举止落落大方，看起来与裴连瑛也颇为相配。

　　谁想到，她竟能这样说话。

　　这样的，铜臭气。

　　姜怡差点就想走了，但转念一想，也不知裴连瑛最后会不会娶她。

　　兄长与裴连瑛同朝为官，总说裴连瑛将来大有作为，那她还是要跟青枝打好关系的，万一她仍会做裴家的儿媳呢？虽然可能性是不大了。

　　姜怡微微一笑：“我信你，那我就在你这儿买了。”

　　青枝就把早前的底本拿来，让她挑选：“因之前赵姑娘已经要了三幅锦缎，你再要，得等到明年。”

　　姜怡道：“可以，年初穿正好。”她选了一幅芙蓉花锦缎，“我记得，都要定金的吧？”

　　“也可以不给。”姜家跟裴家关系好，青枝觉得姜怡做不出那等事。

　　再说，到时真不要，她一样可以卖给别人。

　　但姜怡还是给了三两定金。

　　回去后，她把此事告诉母亲。

　　姜夫人目瞪口呆：“难怪他们两家没有定吉日……这陈姑娘未免太不识大体。”

　　“她说她想挣钱，还说裴家的钱不是她家的。”姜怡心想，这是钻到钱眼里去了。

　　姜夫人惊奇：“她竟这么说？”

　　“是啊。”

　　姜夫人琢磨着道：“她这样毫不遮掩，莫非并不想嫁？不然怎么也得顾着裴家吧？”越想越奇怪，“她该不会是看不上裴公子吧？”

　　姜怡嘴唇微张：“怎么可能！”

　　“怎么不可能？你看她也不傻吧，既然不傻，怎么会不替自己考虑？谁都知，当官夫人比当织娘好，但她偏偏选择织娘，她若老老实实的，看裴家一家的态度，定然早就娶进家门了，哪里会等到现在。”

　　姜怡恍然大悟。

　　难怪她想不通，原来是青枝不肯嫁，才会去织锦。

　　姜夫人啧啧两声：“我若是裴夫人，真的要气晕，这么好的儿子，别人看不上。难怪她这阵子没空，实在是有苦说不出。”然后又提醒女儿，“你可别学这陈姑娘，早些选好夫婿早些嫁人，我们也放心。”

　　她之所以还没定下亲事，是那些公子总有不如意之处，不像裴连瑛这般出色。倒不知青枝为何看不上？同是姑娘家，姜怡真的找不到裴连瑛的缺点。

　　硬要挑，只能是家世，裴连瑛并非出自名门。但她不信青枝是为这个理由，毕竟青枝自己家也只是织户。

　　姜怡百思不得其解。

　　…………

　　明日十方佛的底本就能画好，青枝同陈念在午时休息了一会，青枝趁机洗个头。

　　周茹对着驴指桑骂槐：“没事儿乱叫，谁都知家里养着你了，你自个儿可知道丑？驴就是驴，始终比不上马的，上不得台面，你心里得有个数。”

　　毛驴委委屈屈听着，草也不敢吃。

　　青枝洗完头，擦着头发晒太阳：“驴既然是驴，还能发出马叫声？少为难它了。”

　　周茹哼一声：“你就惯着你自个儿吧。”

　　“那可不？我自个儿的娘都惯着别人，我再不惯着自己，都没人惯着我，多可怜。”

　　周茹：“……”

　　这母女俩斗嘴在家中是常事，陈念抓了把秸秆喂毛驴：“嫂嫂，你要想买马，随时可买，银子不都放在你那边吗？像青枝这样孝顺的孩子不多。”

　　她那放钱的箱子已经快存了一百两，周茹轻咳声：“我不是怪她，我是心疼她傻。”

　　她哪里傻了？青枝心想，她要傻，能挣这么多钱吗？母亲说来说去就是想让她快点嫁给裴连瑛。

　　可裴连瑛也就是官员的身份高贵了些，别的有什么？但这也是因为她是女子，不能参加科举罢了。她可不觉得自己比裴连瑛笨。

　　周茹见她撅着个嘴，小脸上写满“不服”两个字，好气又好笑。她对这女儿是有许多看不惯的地方，但又实在讨厌不起来，若非攀上裴家，女儿这样的条件，根本不愁嫁人，寻常人家那里会嫌弃她能织锦能挣钱呢。

　　周茹过去给女儿擦头发：“你莫怪我话多，为娘是真心替你着想。”

　　这一点青枝从来没怀疑过，世上没有谁会比母亲跟姑姑对她更好了，她点点头：“我知。”

　　知道归知道，她仍是有自己的判断。

　　五月太阳火辣，头发很快就干透，青枝马上又跟陈念去画图，一直忙到天黑。

　　白天过得充实，入眠便很容易，青枝向来是沾到枕巾就能睡着的。

　　但今夜不是安静的一夜。

　　她睡到深处，突然被驴叫声惊醒。

　　毛驴看着虽小，声音却很嘹亮，尤其在夜里，简直跟敲锣打鼓声一般。青枝揉着眼睛，从床上坐起。

　　该不会是病了吧？她一边想一边穿衣，那毛驴平时很少叫，夜里更是一声不吭的，若是病了，得带它去找兽医。

　　谁料两个婆子又喊起来：“有贼进门了……”

　　青枝一惊，飞快得跑向门口。

　　她当然也有怕的东西，但小贼，她从来不怕，青枝顺手操起一把扫帚问婆子：“哪里有贼？”

　　婆子指指墙头：“跑了。”

　　周茹跟陈念，翠儿也起了来。

　　听说有贼，周茹急忙去看屋内的箱子，见箱子上的锁好好的才放心。

　　青枝跟陈念则去了东厢房。

　　里面被翻得一塌糊涂，青枝仔细查看之后，脸色顿变。那幅如意观音轮观音锦缎不见了，不止如此，还有不曾画完的十方佛底本，竟然也被偷走。

　　她一时说不出话。

　　陈念拍拍她肩膀宽慰：“没事，再画就行了，幸好银子跟别的锦缎没有放在这里。”

　　青枝颓然道：“再画也没用，对霍家交不了差，原本说好五日的。”那小贼太可恨了，偷锦缎不说，竟然还偷底本，他偷了有什么用？

　　青枝想着，又跑去西厢房。

　　织机歪歪扭扭的，她细看之下发现织机的几根梭子断裂，像是被重物砸到一般。

　　青枝的秀眉拧成一团。

　　陈念跟着过来，脸色也变得不太好看：“怎么把织机也弄坏了？”

　　周茹站在门口：“许是没偷到什么，气急败坏……幸好我把银子锁在箱子里，”她回头催促翠儿，“你快去裴家，叫连瑛过来看看。”

　　青枝道：“叫他作甚？我等天亮去大理寺报官。”

　　“你这时候不靠他靠谁？”周茹劝她，“他本来就会查案，指不定马上就能抓到贼……”说着一顿，“不过确实太晚了，把你裴大伯，伯母惊醒不好。”

　　青枝不明白这怎么叫靠裴连瑛，就算母亲请了他来，那也是他的职责所在。难道陈家不认识裴家，就不能让大理寺帮他们抓贼了吗？

　　“他要去参加早朝的，还得等他去衙门。”

　　周茹一想也是。

　　青枝又问婆子：“你们可看清贼的模样？”

　　两个婆子摇摇头：“黑漆漆，哪里看得清，只辨得是个男人，个子不高，跟姑娘差不多，三两下就翻上墙头……应该是听到驴叫声逃跑的，不然那贼恐怕还得多偷一些东西。”

　　青枝笑起来：“看来养驴还有别的好处。”

　　这话显然是对她说的，周茹撇撇嘴，没反驳，今儿那驴确实帮了大忙。

　　青枝走到墙边抬头看。

　　宅院是裴辉买入的，价格应该不低，四处围墙筑得又高又结实，也不知那贼怎么进来，又怎么翻出去的。

　　周茹道：“你别看了，等连瑛来了再说……再去歇息会儿吧，不然明日你提不起精神。”

　　“怎么睡得着？”青枝恼道，“潘公子要的锦缎被偷了，我得赔他二十两银子。还有十方佛的底本，也没了。”

　　周茹哎呀一声：“对啊，你们签了契约的，五月底得织好。”没挣到钱，又损失二十两，不怪女儿生气。不过她转念一想，经此一事，也许女儿想通，不再织锦了，倒是好事，“二十两也不算什么，我来给。”

　　“不用你给，我自己有，就是耽误了潘公子的事儿，对不住他。”

　　“我看他挺好说话，没事。”

　　青枝沉默，又抬头看着墙。

　　周茹劝不了她，只得自己去歇息。

　　等到天亮，青枝把驴喂饱，好好夸了一顿，骑着就去了大理寺。她没让翠儿去，翠儿去的话，必然会找裴连瑛。

　　可她家里的事没必要让裴连瑛管，她宁愿找别的捕快。

　　大理寺管着一整个京城的大小案子，便是早上，许多捕快也出去忙活了，只剩两位捕快守在这里。

　　听青枝说遭贼，其中一位捕快请她去里面坐着，让文吏提笔在旁边记录。

　　先是问住何处，又问被偷了什么，再问时间，再问她可曾看到贼的模样，而后又问以前可遭过贼，后来甚至问她是从何处来京城的，越问越多。

　　文吏写着，都要忍不住笑了，这年轻捕快见到美貌女子，春心萌动，在借机搭讪呢。不然这样寻常的案子何必问东问西，简直是要把人家祖宗十八代都挖出来。

　　青枝也觉不对：“你该问的都问了吧，其他的有何干？还请你快些抓到那贼，将我的锦缎归还于我。”

　　捕快笑一笑：“好说，我一定尽全力……敢问姑娘芳名？”

　　告知名字也没什么，只是这捕快脸上的笑容叫她有些不太自在，青枝正当犹豫时，忽然听到身后传来裴连瑛的声音：“什么案子？”

　　捕快见到裴连瑛，忙跟文吏一起站起：“回大人，这位姑娘家中遭贼，属下正要去查看。”

　　裴连瑛把桌上文吏写的东西拿起来审视。

　　青枝暗自埋怨那捕快，要不是他胡乱询问，就不会遇到裴连瑛了。

　　“只是被偷了一幅锦缎，小案子，不牢大人费心……”青枝道，“请这位捕快大哥去一趟我家吧。”她并不想裴连瑛去，省得母亲又借机撮合，耳根不得清净。

　　捕快喜滋滋得搓搓手。

　　难得见到这么漂亮的小姑娘，正好小姑娘又有所求，指不定他抓到贼，能博她欢心，将来能娶进家门。

　　“裴大人，那属下先告退了。”

　　裴连瑛哪里不知青枝的心思，他扫了一眼青枝，目光落在她眼下淡淡的乌青色上。

　　看来一晚没睡。