裴连瑛对凌云寺并不熟，他从来不烧香拜佛，哪里想到岳母今日会是此种目的。说实话，他并不觉得自己需要拜送子观音，他其实感觉到了一种侮辱，才不到一年，至于吗？他跟青枝又不是生不出孩子。

　　可当着岳母的面，不好顶撞，他心里始终记得岳母的好。

　　在青枝提出退亲时，岳母一直都很坚定的反对。

　　他拉住青枝的手：“来都来了，一起拜吧。”

　　青枝：“……”

　　从云凌寺回来，青枝闷闷不乐。

　　裴连瑛宽慰道：“岳母求孙心切，可以理解。其实祖母也是一样的心思，你不记得了，过年时就提了。”

　　那是更急的，青枝哭笑不得：“长辈们都喜欢抱孙子孙女吗？”

　　“当然，尤其我们两家都子嗣单薄。”

　　倒也是的，裴家就他一根独苗苗，不然裴辉当初也不至于那么反对裴连瑛娶她了，但他们陈家也就她一个女儿。

　　她一定得让陈家的织法名扬天下。

　　以后就算不在世上了，织艺是永远都会流传下去的。

　　见她沉默，裴连瑛问：“在想什么？”

　　“没什么。”这是陈家的事没必要与他提，他也不理解织锦，青枝道，“不知祖母以后又会使出什么招数。”

　　“大抵没什么新招，不过可能也快了……或许我们该加紧些，省得他们着急。”

　　“加紧？怎么加紧？”青枝脸一红，心想，他忙归忙，可这事儿并没有耽搁啊，还能怎么加紧？

　　裴连瑛只笑。

　　青枝咬唇：“不跟你说了，在这儿停车，我还得去织锦。”

　　他拉住她：“说实话，你想不想要孩子？”

　　她微微一愣。

　　他眉心稍拧，认真地看着她。

　　她犹豫会道：“这不是我想要就要的，谁知他何时来。”

　　听着不是很期盼，裴连瑛其实也没想那么远，可青枝这么说了，他竟突然很希望她能怀上。

　　青枝下车后便去娘家了，裴连瑛则坐车去了鞋儿巷的吴家。

　　陵州那位知县叫吴申来，三十八岁中举，熬了五六年才当上陵州辖下永安县的知县，三年前有一批从陵州运往京城的书籍，在永安县码头装载出发，结果到得京城竟发现少了两卷佛经，那佛经已经快失传了，珍贵无比，天子为此震怒，下令彻查，当地官员在吴申来家中发现佛经一页残页，认定是他偷窃。

　　吴申来遭受大刑仍未招供，在送往京城的路上，因身子虚弱一命呜呼。

　　大理寺只得些许线索，无从查证，潦草结案。

　　裴连瑛敲开了吴家的门。

　　那称不上是个院子，缩在街尾狭窄的角落，只有两间房，吴申来的妻子彭氏跟儿子都很瘦弱，脸颊凹陷进去。

　　听说他来查当年的佛经案，彭氏小声道：“人都死了啊。”

　　“死了也该弄清楚。”裴连瑛坐在靠门的杌子上，“你觉得你丈夫真偷了佛经？他拿去干什么了？”

　　“我不知道啊，”彭氏抱着儿子，“他从来不偷东西的，他至多是……去集市捡点没人要的烂菜叶，后来他中举了我们才过得好些。”她眼皮子抬了抬，“当上知县后就能吃饱饭了，可别的还是没有。”

　　“这房子是你们家的？”

　　“嗯，公爹婆母忙一辈子就攒下这两间房，他打死也不肯卖，幸好是没卖，我们还能住住。”

　　裴连瑛点点头：“佛经你见过没有？”

　　“没有，我没见他拿，不知他们是怎么翻到那页纸的……”彭氏叹着气，“他也太傻了，都吃饱饭了，还偷佛经做什么。”

　　似乎是已经认命了，她没有再探究丈夫偷没偷的勇气。

　　倒是她儿子叫道：“爹爹不会偷的，爹爹才不偷东西！”

　　“你为何这样笃定？”

　　“爹爹教我莫偷啊，说再穷不能短了志气，爹爹自己怎么会去偷？”他拉着母亲的手，“是不是啊娘，娘您说句话。”

　　彭氏被他摇得七倒八歪：“是啊是啊，你爹不会的。”她看一眼裴连瑛，“当时他们问过太多次了，我想为相公伸冤，可谁会理呢？他都死了，也不能活。”

　　心如死灰。

　　裴连瑛能感觉到她的无望，便更想把这案子查到底，他继续问道：“你认识康长茂吗？”

　　“认识，他也可怜，他一家都被杀了。”

　　“我看他住得地方不错。”

　　彭氏怔了怔：“他之前是遇到贵人，他本来是相公的小吏，相公被抓了，他却得到赏识，去了户部。”

　　“他得到谁的赏识？”

　　彭氏想不起来。

　　“他去户部后，你们可曾见过面？”

　　“见过一次，他给了我们十两银子，说是还相公对他的恩情。”

　　裴连瑛唔一声：“你能再想想赏识他的是谁吗？他有没有提过？”

　　他没有，但丈夫出事后，她好似听别的小吏提过，可惜当时一片混乱，她像被扔到水里的蚂蚁似的，自己都挣扎不过来，哪里还有余力去问别的，彭氏怎么想也想不起。

　　“不着急，下回我再来。”裴连瑛告辞了。

　　看这母子俩过得清贫，他倒是也想给一锭银子救济下，可涉及案情，真给了就说不清楚了。

　　但今日收获不少，他感觉连接这两个案子的那条线越来越清晰，如藏在河底的大鱼，马上要游到水面。

　　他又去了锣鼓巷。

　　在康家，在被晒了一地血的堂屋内，他坐在椅子上沉思。

　　当初并没有想过那是个杀手，重新去看，或许能找到破绽。

　　为什么要杀一家子呢？如果也是为灭口，何不只杀康长茂？偏偏连他的妻子，两个儿子都杀了。

　　是不是……康家一家都见过那个人？

　　康家不是京城人士，康家是后来才搬来的，原先他们住在永安县。是不是那个人也去过永安县？

　　是从永安县调任来京城的吗？

　　明日，他得去吏部再查查。

　　门口忽然有几只鸟儿窜上天空，他急忙站起。

　　走到门口一看，并没有人。

　　不知为何，有股凉意从心头升起，跟寒冬的冰雪一样，他暗道不好，疾步冲出门，策马狂奔。

　　险些撞到人。

　　他又来到吴家，沉声道：“吴太太！”

　　彭氏应声出来，后面跟着她的儿子。

　　幸好……

　　裴连瑛吁出一口气，去外面找了个跑腿儿，让他把林云壑请来，说有事要他帮忙。

　　太阳从西边出了，林云壑再不喜裴连瑛，也不舍得自己被裴连瑛求助的机会，很快就从国公府赶来。

　　“裴左少卿遇到什么难事了？”他双手抱在胸前，高傲地道，“我不一定能帮你。”

　　裴连瑛让他往里看。

　　林云壑看到一个憔悴瘦弱的妇人跟一个脏兮兮同样瘦弱的孩子，他道：“怎么，跟他们有关？”

　　裴连瑛把来龙去脉说了。

　　跟听说书似的，林云壑吃惊道：“这般复杂？”

　　“是，我想来想去，整个京城也只有你能保护他们。”他的随从恐怕是打不过那杀手的，林云壑不同，他们国公府有得是身手好的护卫，而且林云壑还是兵马司指挥，本就该担负京城治安。

　　当然，于私他本不该请林云壑，可从大局考虑，林云壑是最合适的人选，因此事恐怕会挖得很深，凭林云壑的身份，更容易上达天听，以助受冤者昭雪。

　　这奉承，林云壑受了。

　　“行，我一会就派人来，不过，这两桩案子得算我一份……”他绝不会白白帮裴连瑛做事。

　　裴连瑛一笑：“当然，往后要依仗林指挥的地方还多着。”

　　林云壑心里很舒坦，告辞而去。

　　裴连瑛一直等到有人来巡护才离开。

　　家中长辈们正打听他们早上去云凌寺的事。

　　青枝不想说拜了送子观音，正想着如何敷衍，裴连瑛走进来道：“你倒是难得，这么早回来。”边说边向长辈行礼。

　　“连瑛，你总算回来了，休沐日都不歇息！”裴老太太抱怨，“不是去进香的吗，办完就该回了，你还说青枝难得，你们都该早些回才对。”

　　裴连瑛叹气：“案子难破，我有什么办法？走了一下午，连水都没来得及喝一口。”

　　见他受苦，他们哪里还管云凌寺的事，忙让丫环倒茶，又传晚膳，一个个都开始心疼了，裴辉甚至要给儿子捏肩。

　　回来厢房后，青枝道：“还问我拜了什么佛，差点逼我撒谎。”她实在不好意思提送子观音。

　　“就算告诉也没什么，早晚他们会提到。”裴连瑛脱了官袍去洗浴。

　　等他出来，发现青枝要睡着了。

　　他弯下腰把她抱起。

　　在房内抱她一般只有一个目的，青枝皱眉：“我还没洗呢。”

　　“没事，一会反正还要洗的。”

　　青枝：“……”他什么时候变得这么不爱干净？

　　“得加紧些。”他语气认真。

　　青枝看着他有些古怪的表情，怀疑他是不是在送子观音那里受了什么刺激。

　　次日。