他们是极幸运的。

　　今夜遭遇太复杂，几乎全是生死一瞬的时刻，世界乍然安静时，清嘉又喜又怕，猛地抱住宋星然，嘤嘤哭了起来。

　　宋星然亦如是，他抱紧怀中的妻子，心中安稳而平静。

　　发泄过心情后，清嘉开始打量周遭环境。

　　地动山摇之间，山体被晃得粉碎，地表草皮凹陷下沉，深藏底下的新土被震了出来，她随手一抓，竟发现一个尖锐的铁制品。

　　“咦？这是什么？”

　　清嘉抖开灰尘，此物有她半边手掌大，大致呈四边形，一端尖锐，一端平缓，侧边较为缓钝，看不出来有什么功用。

　　宋星然接过，端详片刻，道：“箭簇，半成品，仍未锻造成型。”

　　“这样的东西怎会出现在山野？”

　　宋星然摇头，显然也疑惑。

　　归元观虽驻兵看守，但兵械运送至此，再装配分发于兵士，定不会出现这版粗糙的半成品。

　　他只将此收了起来，打算回去再查。

　　但二人搀扶着起身，才走了两步路，清嘉又踢到一块异物，捡起一看，又是相同形制的箭簇。

　　宋星然踢开尘土，他们所处方寸之地，竟凌落着七八个。

　　此地显而易见的怪异。

　　宋星然不得不打探这四周地形。

　　清嘉也紧张起来，扯着宋星然衣袖，仔细观察起来。

　　才经历过一场地动，大地处处坑洼，满目疮痍，显得诡异而苍凉，二人牵着手，小心翼翼地踱步而行。

　　突然，宋星然剧烈地往前一扎，便将清嘉也拖着，径直往前猛扎下去！

　　这地下竟是中空的，待他们穿过狭长而幽深的甬道，坠落地面时，四周磷火倏然亮起。

第38章

　　磷火将整个地下空间照得十分亮堂。

　　显然,这是个人工开凿的山洞，他们身处这地并不算大，四方天地,围起来的三面墙都码着整整齐齐的木柴，剩余一面墙凿出了通道，壁角悬挂着凿、钁等用具。

　　宋星然挑眉而笑,露出意味深长的神色。

　　他牵过清嘉的手，继续顺着通道向前走，此处设计很是巧妙，他们所过之地,便有磷火腾腾亮起,并不需要再燃灯点烛。

　　清嘉向前走去,只觉得空气逐渐变得逼仄,一股闷热之意扑面而来，只烧得人汗如雨下。

　　宋星然提起袖摆，替她擦了擦汗,才用目光示意道：“前方便是冶铁之所，置着高炉，必然炙热难耐。”

　　冶铁？

　　这便能解释方才的箭簇了。

　　她一路上山，光是肉眼可见，都有七八处铁帽,足可见矿藏丰厚，冯凭驻兵于此,那归元观连个陌生蚊子都放不进去，原是他自己便是此地唯一的矿主。

　　二人顺着山洞一路向下走,这地下的兵械场规模极大,高炉、坩埚不计其数,不仅铸造铁器，还能用生铁炒钢或熟铁，以此锻制工具和其他构件。①

　　清嘉啧啧称奇。

　　冯凭在乌泥领挖了个地宫，开矿、采矿、冶铁、炼兵，真是好大一盘棋！

　　若非突发地动，漏了个口子，任宋星然如何盘查，也绝对不可能发现，他果然是有点运气在身上的。

　　清嘉也不知自己走了多久，只觉得腿脚发麻，又酸又胀，约莫几个时辰都过去了，才将冶炼之所走完，来到一方堆满木箱子的山洞。

　　宋星然随意撬开个锁，翻开一看，皆是银光锃亮的长刀，密密麻麻的地码了一盒。

　　这一大箱子，不过是九牛一毛罢了。

　　宋星然低头而笑。

　　清嘉好奇去撞他：“怎么了？”

　　他摇了摇头，环顾这四周，语气松快：“我只是突然觉得，虽然这皇位谁都想做，但冯凭为三皇子做到如此地步，再拖个几年，待他们壮大了，只消分兵逼宫，那老皇帝便无有不从的。”

　　他又笑了一声，颇为感慨：“但咱们四殿下，与人家相比，实在很穷酸。”

　　真是损友。

　　竟还有心情打趣李炎？

　　这都什么时候了……偌大的兵械储藏间已是地洞末端，眼见着前方再无路可走。

　　宋星然忽然抬头，望向漆黑的上方，笃定道：“上边，便是归元寺那四方广场。”

　　清嘉也赞同。

　　她大略记得方向，二人陷落地面时，她遥望一眼，七宝琉璃塔恰在西南方向，甬道蜿蜒，也是往西南而去。

　　且今日，四方广场看守最为森严，想来出入口就在此处。

　　但晓得上方是什么，对如今破局是毫无用处。

　　先不说他们并不能寻到出入口，便是寻到了，外头重兵驻守，他们两个，一个赤手空拳，一个手无缚鸡，如何全须全尾地回去？

　　宋星然背着手，在四周转了一转，果决道：“我们原路返回，此后再做打算。”

　　待二人拐回柴火房时，已有曦光自他们跌落的洞口洒下。

　　天快亮了。

　　清嘉忧虑地抬头：“洞口高悬，我们要如何上去？”

　　她是记得，宋星然会轻功的，但……此处距离地面足有四五层楼高，又无任何可堪接力之处，要如何凌空跃起？

　　便是宋星然能起来，她也不行呐……

　　此处又无绳索，外头又是荒野，宋星然出去了，也捞不出自己呀。

　　她忧心忡忡，宋星然却气定神闲。

　　只见他自袖口掏出一木制小管，将其拧断，便有信号烟“咻”声飞跃。

　　原来他是早有准备。

　　一颗七上八下的心终于悬下来，却不免心生幽怨，仿佛被人戏弄似的。

　　不满的眼神飞向宋星然：“你早能搬来人手获救，又何苦叫我巴巴跑了一夜。”

　　宋星然笑着揽过怨气颇大的妻子，捏了捏她面颊，哄道：“夜里宋谅都睡了，才看不见呢，且大晚上放烟，岂不打眼？”

　　全是诡辩。

　　他不在时，宋谅能安心睡大觉？清嘉才不信他鬼话。

　　但清嘉也是嘴上说说，心知他既为了查案来，发现异常，自然会深入去查，谁又能拦住。

　　她打了个呵欠，心道自己不过发发牢骚，好叫他对自己多几分歉疚罢了。

　　大约一盏茶的功夫，洞口便传来宋谅着急的呼声：“爷！您在底下么？”

　　清嘉从未觉得宋谅一把声音如此动听，犹如天籁，激动得蹦了起来：“宋谅！我们在这儿！”

　　很快，便从洞口悬落一粗壮麻绳，宋星然替清嘉绕在腰上，便将人扯了上去。他倒简单多，只消拽着绳索，便能借力飞身而上。

　　二人灰头土脸地上了马车，俱疲惫得横七竖八地躺着。

　　宋星然声音有些倦意：“我们很快便能回京了。”

　　清嘉用鼻音发出一声：“嗯？”

　　宋星然抚着胸口，叹了口气：“西南的烂账我已翻得七七八八，也足够与圣上交差了。”

　　他落地凉州，便将手底下随行走的侍郎、主事二人塞进州府衙门做了文书小吏，他们三人便是日夜不停地比对这些账册。

　　也是再三翻查走访，才发现他们上报朝廷的名目，与其款项支出大相径庭。

　　后来，窦轲一把火烧了府衙，将这些证据皆毁尸灭迹，殊不知真正的账册却已被他偷梁换柱，整理成册，发回京城了。

　　待皇帝看见了，冯家已然百口莫辩，不死也要脱层皮。

　　谁知这些紧只是冰山一角。

　　他们一路西进，发现冯凭以兵养匪，私下征兵。

　　今日一趟，又发现这乌泥岭地底下，藏着偌大的地下兵械城，皇帝如何能忍？

　　待他陈明皇帝，金吾卫一来，只消将那四方广场炸开，冯凭意图谋反的滔天大罪便彻底钉死。

　　宋星然眸中藏着思虑与算计，暗藏汹涌。

　　但清嘉等了许久，也听不见他一句解释，身体又实在是疲倦，便是马车颠簸，也渐渐阖上双眼，神志昏昏。

　　但迷迷糊糊又听见身旁传来几声剧烈的咳嗽，她睁眼一看，竟是宋星然捂着胸口，苍白着一张脸。

　　他掩唇又咳了几声，才缓声道：“抱歉，吵到你了。”

　　清嘉迷迷糊糊坐起来，发现他胸口原来干涸的伤口竟裂开了，洇出一片暗色血痕，他一边咳嗽，那血渍便星星点点蔓延开，愈发深暗。

　　怎会如此？分明刚才还好的呀，便是有伤，也不大严重，俱都干涸不再淌血了。

　　清嘉却不知，刚才宋星然与黑衣人打斗时，是九死一生，伤痕累累。

　　只是他强封住了几处大穴，才叫血液瘀滞，勉力撑了一夜，方才使了轻功，动了内力，便也将伤口牵扯着，又淅淅沥沥地流起血来。

　　他最怕便是清嘉泪眼汪汪的模样，真是怕什么来什么。

　　清嘉着急道：“有金疮药么？我先与你包扎。”

　　又低声，絮絮叨叨问：“疼么？”

　　宋星然捏着她的手，摇了摇头。

　　清嘉哽着喉咙，勉强叫自己不落下泪来，但已憋得眼圈泛酸。

　　她从前，其实是个爱惜眼泪的人，眼泪于她更像是工具一类，协助她获得旁人的或可怜、或赞同的情绪价值。

　　但或许是今夜遭遇太复杂，她竟产生与宋星然死生相依的错觉来，眼泪便也不受控制。