赵予言听得津津有味，便也发现了苏一箬提到竹林时颇有些落寞的神色。

　　他问：“你很喜欢竹子？”

　　苏一箬的思绪飘回了祖父祖母尚在世的时候，杏眸里泪花潋滟，又不想在赵予言跟前落泪，便只得生生忍住，撇着嘴道：“嗯，祖母也特别喜欢竹子。”

　　祖母不仅喜欢赏竹，更喜欢画竹。

　　赵予言见她委屈的落泪的模样，虽是心疼不已，却也愈发笃定了明日要往江南跑一趟的决心。

　　苏一箬祖父蒙冤一事有太多细枝末节不清不楚，还得他亲自去调查一番才是。

　　不过眼下的当务之急，还是要哄好他的心上人才是。

　　赵予言忙从炕上起身，今日他从东宫赶来的匆忙，也未曾将身上这条环纹蟒袍褪下，衣料名贵稀罕，有心人一瞧便知。

　　他蹲下身子，也不管那落在地上的纹样会不会让苏一箬有所察觉，只轻柔地替她擦了擦了眼泪，道：“别哭了，你的祖母如今成了天上最爱品竹的小神仙。”

　　磬如清泉的声音低沉又温柔，且带着不加遮掩的疼惜。

　　苏一箬眨着朦胧的泪眼，听他这般温柔缱绻的哄人之语，心里的悲切也化作了无尽的向往之意，便破涕为笑道：“那祖父一定是最爱喝酒的小神仙。”

　　赵予言用手拂过她温热的泪珠，见她素白的脸上又扬起了明媚的笑意，心里的怜惜化作慨叹。

　　他道：“你祖父祖母将你教养的极好。”

　　比他见过的所有女子都要好。

　　虽处逆境却从不自怨自艾，心地良善、待人真诚，面上看着柔弱心却坚韧的如青竹翠松。

　　苏一箬冷不丁被他又哄又夸了一通，方才的悲伤也化作了羞赧，灵透的眸子怯生生地回望着赵予言，笃定地说道：“你也很好。”

　　赵予言直起有些酸麻的双腿，站起身摸了摸她的头，道：“所以，咱们就是话本子上所说的‘天作之合’。”

　　苏一箬嘴上没应承，心里却觉得他说的话言之有理。

　　可不就是天作之合！

　　两人甜滋滋地相视一笑后，苏一箬便想起了要去大国寺为祖母上牌匾一事，便笑着与赵予言说了。

　　赵予言私心里不希望苏一箬出门，若是再遇上方雅安那样的畜牲，虽有暗卫护着，总也会惹得她害怕落泪。

　　他不想再让她难过。

　　只是若是去给她敬爱的祖母立牌匾，便也罢了。

　　“这倒是件好事。”赵予言捏着苏一箬的柔荑说道。

　　苏一箬也笑得开怀，手上传来些微微弱弱的痒意，她便朝着赵予言莞尔一笑道：“我会偷偷告诉祖母，我如今已有了心悦之人。”

　　赵予言一愣，旋即似被苏一箬眼里的真挚与欢愉所染，眸光微颤，话音里凝着几分喜不自胜，“好。”

　　临了时，苏一箬还拉着赵予言的大手，与他讲述幼时祖母与她一齐赏竹乘凉的往事。

　　甜糯清丽的嗓音里尽是依赖之意。

　　赵予言笑问她，“祖母可会喜欢我？”

　　苏一箬迟疑了片刻，旋即大大方方地笑道：“祖母从不在意权势与地位，自然会喜欢你。”

　　*

　　将苏一箬哄睡着后，赵予言便替她掖好被子，吹灭床榻边上的烛台。

　　匆匆地赶回东宫后，又增派了些人手日日夜夜地守着左清院。

　　因怕苏一箬会出什么意外，还特地寻了个武功、医术都极好的女子送去郑府做丫鬟。

　　只可惜那黄氏是个眼尖的，瞧出那女子身手不俗后便把她送去了郑心柔房里。

　　苏一箬身边伺候的丫鬟都要过了明路，一时半会儿他也插不进人手，只能容后再议。

　　倒是那些暗卫还算细心，整日里事无巨细地向自己禀报苏一箬的行踪，并兼郑府里各房发生的事儿。

　　大房的黄氏和郑子安母子闹完别扭后，便大言不惭地商量着要让苏一箬为妾。

　　那二房的丁氏也像猪油糊了心般露出几分要苏一箬做妾的意思。

　　思及此，赵予言阴鸷的眸子里掠过几分狠戾。

　　要苏一箬做妾，凭他们这些人也配？

　　赵予言立在正殿西窗边出神，张启正瞧瞧走到他后头，笑着说道：“殿下有何吩咐？”

　　“三日后她要去大国寺上香，为她祖母立个牌匾，虽是借着郑家的名头，可她祖母是戴罪之身，恐怕也不容易。”赵予言道。

　　张总管会意，立时说道：“奴才这就去大国寺疏通一番。”说罢便要转身离去。

　　“还有件事。”赵予言唤住了他，虽未回身，却将手上的名帖往后一扔，“矮个里拔高个，大理寺少卿家已是最好的人选，叫他们三日后去上香。”

　　张总管忙捡起那名帖，心里越发诚惶诚恐。

　　他服侍太子二十年，几时见他对个小娘子这般上心过？这苏家姑娘将来说不准就是太子妃，再往后想，说不准就是一国之母。

　　他可得仔细侍奉着。

　　*

　　三日后。

　　自赵予言出远门后，苏一箬日日写信记下每日的杂事，集成七篇便让明儿跑一趟驿站，将信寄去江南。

　　这一日恰是她该去大国寺上香的日子。

　　昨日里老太太身边的翠绿已来嘱咐过，要苏一箬搭着二房的马车去大国寺，回来时也不至于一个人。

　　苏一箬乖巧应下，并未往深处想去。

　　只是丁氏得了信儿后，却在屋里发了好大一阵火，话里话外都是埋怨老太太不公的意思。

　　“明日是子息和婷姐儿的大事，断断由不得她来插一脚。”丁氏说罢，凌厉的眉眼里掠过些狠意。

　　她行事素来心狠手辣，虽不好明面上驳斥老太太的意思，内里却安排了不少人手，要她们明日寸步不离地跟着苏一箬。

　　因着今日是给祖母立牌匾祭祀，故苏一箬便挑了件翠竹色的罗衫，头上簪着的也是祖母幼时替她打的金葫芦钗子。

　　遥遥走来时，清濯动人的身姿引得丁氏身后的郑子息频频侧目。

　　他甚少瞧见苏一箬这般打扮，如今不过是穿了件亮色的衣衫，通身的容貌气度便浓艳得让人移不开目光。

　　郑子息眸子紧紧盯着苏一箬不放，连身旁丁氏愈发暗沉的脸色也视而不见。

　　苏一箬却未有察觉，她垂着头走到丁氏与郑子息跟前，礼数周全地躬身道：“见过二舅母、二表哥。”

　　丁氏惯会做表面工夫，盯着苏一箬姣美的面容瞧了半刻，随后便慈爱一笑道：“怎得就带了两个丫鬟？也太简薄了些，二舅母知晓你是个懂事的孩子，从不愿意麻烦别人，可世家大族的女子出门，断不能这般潦草。”

　　苏一箬被训得哑口无言，一时颇有些窘迫地抬头与丁氏说道：“二舅母教训的是，只是我只有这两个丫鬟。”

　　郑子息不忍见她这般瑟缩，便与丁氏说道：“母亲也太小心了些，京里哪里就有这样的规矩。”

　　丁氏也不恼怒，只冷声将儿子的话堵了回去，“你母亲我好歹也出自忠毅侯府，难道还没你懂得多？”

　　郑子息气得面红耳赤，便别过脸去不说话了。

　　丁氏便亲昵地拉住了苏一箬的柔荑，笑道：“二舅母替你择了几个伶俐的丫鬟，你也来见见她们。”

　　说罢，丁氏身后便走出了四个伶俐貌美的丫鬟，个个穿金戴银，一水的桃粉色小褂，瞧着便知是几个极有脸面的丫鬟。

　　苏一箬立时便觉受之有愧，更何况她那狭小的左清院怎能住下这样多人，她正要推辞，便被丁氏一把攥住了手腕，道：“长者赐，不可辞，一箬可莫要和二舅母客气。”

　　苏一箬无法，只得将这四个丫鬟收下。

第21章 变故

　　“急着去和子息私奔吗？”

　　去大国寺的路上，这四个丫鬟便与苏一箬和明儿和月儿挤了一辆马车。

　　苏一箬和善地问了她们的姓名，四个丫鬟面面相觑后答道：“任凭表小姐赐名。”

　　“那便叫青儿、竹儿、翠儿和柏儿吧。”苏一箬含笑道。

　　四个丫鬟皆没有异议。

　　到了大国寺的山脚下，依旧如上一回般徒步走到山顶。

　　丁氏催促着郑子息缓缓行进，并不让他回头张望，苏一箬则自个儿提着裙摆缀在最后。

　　一炷香的工夫后，一行人走到了大国寺门前。

　　今日不是吉时，门前并无多人香客女眷，独独几辆崔帷马车正大摇大摆地停在大国寺几十寸外的空地上。

　　丁氏一眼便瞧见了马车上忠毅侯府家的旗幡，回身与气喘吁吁的苏一箬说道：“一箬，你先进去为你祖母求牌名吧，别误了时辰。”

　　苏一箬乖巧答是，便由着六个丫鬟的簇拥走进了大国寺。

　　而忠毅侯家的大夫人，也就是丁氏的长嫂胡氏，正领着亭亭玉立的丁阮婷立在大国寺门前的凉亭下。

　　丁阮婷遥遥地瞧见了长身玉立的郑子息，见他今日束了发冠，腰间佩了自己亲手所赠的荷包，身姿清濯挺拔，比之世上大多男子都要温文尔雅几分。

　　且不知怎得，这点温文尔雅间，还带着些若即若离的冷淡，惹得她一颗心忽上忽下，日日都在念着他郑子息。

　　胡氏侧身瞧见女儿双颊羞红，心里感叹不已，她这位小姑子从前是多嚣张跋扈的人，如今却为了儿子的婚事求到她这长嫂跟前，若不是夫君疼爱她这个幼妹，再加上婷姐儿也喜欢子息，她断不会同意这桩婚事。

　　思绪飘忽间，丁氏已带着郑子息和一大群丫鬟婆子们走到了凉亭内，她先是亲昵地与胡氏问好，而后则笑着称赞了起了丁阮婷。

　　“婷姐儿今日美的和画上的仙女似的。”

　　丁阮婷含着羞意敛下了眸子，朝着丁氏福了福身道：“姑母好。”

　　又扬起美目瞥了眼郑子息，触到他冰冷刺骨的视线，那句“表哥好”则生生卡在了喉咙口。

　　丁氏悄悄在底下掐了一把郑子息，十足十的力道，他却神色未变，与胡氏问好后便指着大国寺道：“该去上香了。”

　　胡氏当下便蹙起了眉，为着郑子息过分冷淡的态度，丁阮婷也不知自己何处得罪了表哥，一时眸子里尽蓄起了泪花。

　　丁氏赶忙推了一把郑子息，道：“就你猴急，想着为你祖母祈福祝寿。”又回身对胡氏和丁阮婷陪笑道：“这孩子就是这般有孝心。”

　　丁阮婷的脸色好转些，胡氏却依旧黑沉着脸色。

　　这茬揭过后，丁氏便陪着胡氏与丁阮婷一同进了大国寺，郑子息则带着贴身小厮缀在最后。

　　郑子息黑眸冷淡，眼底凝着的寒意连那小厮瞧了都心生惧意。