薛琅的眼神很快往她身后一排佛像扫去。

　　“七……”她忙道，“七人，重病不治的有七人。”

　　薛琅终于接过话茬，做不解状：“七人，不多不少，为何是七人，七……”

　　有个小和尚沉不住气，惊声呼道：“流血泪的佛祖也正好是七尊！”

　　和尚们皆倒吸一口凉气。

　　嘉柔连忙插嘴：“想来那灵符，定然是佛祖怪其护不住世间凡人，故而命其寻个角落自焚其身，风一吹连灰烬都不见了。哦？薛将军？”

　　薛琅眼中笑意一闪，点头称是。

　　和尚们的念经声氤氲再起，已开始超度这世间亡灵。

　　佛祖慈悲，不忍见世人受病痛之苦，已显现异像提醒僧人——答案已呼之欲出，而那代住持却依然踌躇不语，不愿担此大任。

　　薛琅神色渐冷。

　　嘉柔瞧见，不知怎地便想到了赛马节那日，他一箭射下龟兹王的飞鹰后立刻又贯穿了龟兹王箭簇的情景。

　　能那般看似不动声色却毫不留情的打脸了龟兹王的人，是没有过多的耐心同和尚们周旋的。方才演了那么一阵，怕也是行先礼后兵之法。

　　果然薛琅道：“既然佛祖有示意，自然该按佛祖之意行事。”

　　他话毕，向王怀安点点头。

　　王怀安当即一转而去。

　　两息后，天上仿似烟花炸响，震慑得寺中静悄悄。

　　代住持心下一跳，冲上前卸下一扇门板往外瞧。

　　但见顷刻之间，已有上百骑兵从庙门方向疾驰而来，将大雄宝殿重重围住，从人到马皆穿护身甲，满身肃杀，哪里像是游逛佛庙，竟像是要上场杀敌。

　　代住持心下一怔，回头看向薛琅，但见他负手而立，神色淡然，一副沉着在胸的模样。

　　此时若不明白这一切都是这位年轻的大都护搞的鬼，代住持这些年的经就是白念了。

　　他看着这满寺的骑兵，又看看各个面色悲戚的和尚们，再看看佛祖们面上的血泪，一时忽然想起住持师兄云游之前曾同他提及，说即将到达龟兹的新任大都护只论刀箭，不敬鬼神，若其人前来寺中，让他诸多警惕。

　　竟被他大意了。

　　罢了，左右佛祖们是真有异像，纵然日后住持师兄归来，也怪不到他头上。

　　他想通此间关节，只双手合十道：“便依将军所言。只是几年前先任大都护崔将军还在时，所培的医僧后来坐化的坐化、挂单的挂单，如今竟是一个未剩。现下要重新开始，一时半刻并不能见成效，怕是要将军费心了。”

　　薛琅只道：“此事本将军自有安排。”

　　一时诸事初定，代住持打起精神安排各俗物，和尚们又纷纷去忙日常。

　　王怀安已在外指挥骑兵们下马，整整齐齐排成两列，看来已是强硬着要将事情推行下去了。

　　“你那佛祖血泪，到底是怎么搞什么来的？”她好奇了一晚上，抓着机会便问，“什么石头，竟是能变色的？”

　　他淡淡瞥她一眼，“听说你给白三郎当夫子，每月一个金饼的束脩？你若真想知道答案，可拿一个金饼来换。”

　　“我才不想知道！”她当即后退两步。

　　真是强盗。

　　她欲转身走，又想起今日事，忍了几忍还是低声同他道：“你今日能事成，我也在其中出了力，日后若佛祖怪罪降下报应，你得将我那份也替下。”

　　他觑她一眼：“昨夜你偷符时，我倒未看出你是信佛的。”

　　她不由一滞，心道她此时不信，不代表日后不信。待她日后回长安带人将那扫地僧捉了，她就重新信上。

　　他神色莫测，冷冰冰看着这一切，“身逢乱世，便是佛祖，也没有偏安一隅、置身事外的道理。”

　　他离去前同她道：“日后若佛祖怪罪，你让他来寻本将军。”

　　作者有话说：

　　薛琅：本将军决定戏弄神佛。

　　嘉柔：本纨绔决定起火架秧子。

　　薛琅&嘉柔：握手！

第22章

　　雀离大寺几尊佛像集体啼血之事传遍整个龟兹草原时，正是老阿吉身携灵符的第二日。

　　那灵符是否真有无上灵力不得而知，可次日清晨，出现在羊圈外帐子前的除了东升朝阳的初晖，还有老阿吉佝偻的身子。

　　她同过往康健时的每一日那般，面朝儿子、儿媳离去时的朝西路口而坐，喘着粗气切着草料。

　　嘉柔带着白三郎在河边的草地上教投壶时，老阿吉一看见她便以额触地，虔诚地谢她。

　　只那般灰败的面色，也不知还能挺到几时。

　　嘉柔近几日常常想起她的小舅父。

　　小舅父不良于行，也是因巫医所累，耽误了诊治。若当年一个郎中治不好便换另一个，坚持就医，或许如今早已生儿育女，闯下另一番天地。

　　这时候她是赞同薛琅要推行的佛药与僧医的。

　　只是她一个不学无术的纨绔都知晓学一门医术不比考科举简单多少，待雀离大寺的僧人真的学会医术，敢放手行医，不知又是猴年马月的事了。

　　古兰在一旁放羊，趁着她同白三郎中途歇息的时候，忍不住上前问：“雀离大寺的佛像们，真的哭到眼中流血？”

　　事发仅仅一日，关于此桩事已是传出好几个版本：

　　有说头一日佛像们还面上挂笑、满面慈悲，第二日却是啼哭之色，血泪从眼一直流到脚下，连金身都腐蚀。

　　又有人说那几尊佛相里，以药王菩萨最为邪性，自流过血泪后，信众在其座前烧香，皆点不燃火。

　　佛教在龟兹已扎根数百年，上至王族、下至黎民，无人不信，无人不尊。

　　此事颇引得人心惶惶。

　　只有白三郎这般不关心民间疾苦的纨绔却是哀叹连连，早知道便跟着嘉柔一起前去庙中，亲眼看到那惊人的一幕，也好回来向其他人显摆。

　　作为有限的知晓其中内幕的人之一，嘉柔属实有些心虚，只拿出夫子的身份板着脸道：“不信谣，不传谣。”

　　也就隔了一日，又有一桩旧闻被提起，言六七年前上一届安西军曾处死一个巫师头领，那巫师临死前曾发下诅咒，说几年后无数病痛便要降临龟兹草原。

　　此旧闻被提起，草原上又是一阵人心动荡。

　　包括白银亲王在内的各个王，甭管闲散不闲散，日日前去都护府与王宫，要商议出个应对的法子来。

　　最后商议的具体结果是什么，民众并不知晓。只是两日后一个和煦融融的拂晓，晨光将将从昆仑山外透过来，从雀离大寺通往白家庄子的路上，多了一列由七七四十九个僧人组成的马队。

　　马队边上还有一圈铁马金戈的安西军将士，往前每行一二里路，就有将士甩手抛出一枚惊天雷，将湛蓝苍穹炸的白烟四起。

　　等晌午时分僧人们到达白家庄子跟前时，身后已是浩浩荡荡跟随着近百跟来看热闹的乡民。

　　此时安西都护府的大都护薛琅也拨冗前来，在白银亲王的带路下，会同雀离大寺代住持玄法长老，连同另外两位僧人一起到了阿吉一家的帐子外。

　　长河落日，阿吉家的炊烟刚熄。

　　强撑了一日的老阿吉已躺回榻上，在重重的喘息中昏睡着。

　　六岁的古兰与七岁的阿兄骑着骡子，将弥漫旷野的数千羊群赶回羊圈。

　　远远瞧见自家帐子前逶迤来了数十人，兄妹俩仓促赶到帐帘前，面色惊惶，不知究竟发生了何事。

　　白银亲王笑地和蔼，同兄妹俩道：“快掀开帘子，将里头腾开，从雀离大寺来的医僧要为老阿吉驱邪了！”

　　古兰大喜，连忙撂开帘子钻了进去。

　　只有比古兰年长一岁的阿兄央卓却却被这乌泱泱的来头吓了一大跳。

　　什么样的邪物，需要数十的高僧来驱啊。

　　他心下一思量便已朝亲王跪下，双眼已红，“主人，阿嫲的病，可是不行了？”

　　薛琅行上前，高大的身形笼罩着小小少年，正色道：“你放心，安西都护府主导之事，没有不成。”

　　央卓过往曾远远见过大都护好几面，皆被他身上金戈铁马的气势所慑，从不敢近前。可此时这位将军高大的身影似沉稳的昆仑山脉，给了他无尽慰藉。

　　他小小脑袋瓜重重磕在踩实的泥土上，起身就往账内跑，同古兰一起将帐中零碎之物腾开。

　　白银亲王回首：“薛都护，请！”

　　重重梵音在帐子周遭响起，僧人们已围坐在帐外，双手合十，诵经不止。

　　橘黄的夕阳投射大地，似佛光万里。

　　薛琅回首，将乌压压的乡民们环视一眼，径直进了帐中。

　　榻上老阿吉昏沉中睡着，偶尔口中喃喃几句，不知在说着什么昏话。

　　在铺天盖地的梵音下，老阿吉终于渐渐平静，颤悠悠转醒，却又引出一连串的急咳。

　　围在帐门口的乡民们纷纷后退，唯恐沾染上邪物。

　　古兰连忙上前，同她阿兄两人熟练地替老阿吉抚着胸口。

　　薛琅上前，握住了老阿吉干枯的手，眼底浮现一抹微笑，用流利的吐火罗语道：“老人家，听说你的儿子、儿媳去寻找丢失的羊群已好几个月？”

　　老阿吉面上显出激动之色，喉中咯咯作响。

　　薛琅又道：“你可思念他们？”

　　她喉间一梗，浑浊的老泪顺着消瘦的脸颊淌下，落在青年将军宽大的手背上。

　　薛琅不见嫌弃，看着老阿吉的双眼，语气是少见的温和：“你的病有僧医诊治，今后佛祖相佑，你定能安然等到他二人平安归来。”

　　老阿吉的眼泪似帐外的西川河水，汩汩流不尽。

　　外头诵经之声无穷无尽，传达安详与怡然，全然不似巫医神秘凄凉的跌宕巫音。

　　她心中渐渐明了，今日所来并非巫医，却是比巫医更令人尊崇的僧人。是救苦救难的长生天不忍见她死去，要出手挽救她。

　　她昏昏沉沉挣扎着下榻，跪于冰冷的地上，双手合十，跟随账外的梵文口中念念有词，神情虔诚而朴拙，将全然的信赖投于这片生她养她的土地。

　　薛琅起身，向一起进帐的一个身段敦实的老和尚点点头。

　　老和尚上前，站在老阿吉面前双手合十，用不甚流利的吐火罗语念下一句佛号。老阿吉主动伸出枯瘦的手，任凭老和尚将指尖搭在她的手腕上。

　　薛琅步出帐子，身上冷硬的盔甲因他的步伐而“嚓嚓”作响，他的神色也同盔甲一般冷峭。