沈府离澄清坊颇远，亏得大齐没有宵禁，不然，今晚就得在冯府住下。

　　大冯氏掀起车帘，看一眼马车边策马飞驰的儿子沈嘉，嘴角不由得扬了起来：“瞧瞧我们的三郎，整日活泼得很。”

　　沈茂心思重重，随口道：“他也老大不小了，都十五了，得去学着当差。这性子也该好好磨一磨。”

　　大冯氏最疼爱幼子，闻言立刻道：“你也别逼得他太紧了。今年锦衣大比没选中，明年再考就是了。”

　　沈茂无奈地看大冯氏一眼：“慈母多败儿，你别太惯着他了。看看阿祐，比他还小一个月，身手就不用比了，性情也比他踏实稳重得多。”

　　这怎么能一样。

　　大冯氏压低声音，嘀咕一句：“四郎性子古怪，不喜说话，是我硬让他来，他才跟着一同来冯家。”

　　沈祐从三岁就养在眼前，在大冯氏眼里，这个侄儿和亲儿子也相差无几。

　　可惜，沈祐性情阴冷，一天说不了两句话，着实孤僻了些。

　　大冯氏疼侄儿，沈茂就更不用说了，一张口只有夸的份：“少说话怎么了？这才稳重。像三郎那样跳脱淘气，没个正行，哪天才能长大。”

　　大冯氏当然更疼亲儿子，立刻为沈嘉说话：“我还是更喜欢三郎这样的。”

　　顿了顿，又低声笑道：“对了，少君那丫头，今日你也见了。真没想到，出落得这般好颜色。你说，我张口去求父亲，让少君做我们的儿媳，父亲会不会应？”

　　沈茂：“……”

第十五章 过往（二）

　　大冯氏压根没注意到沈茂略显僵硬的神情，兴致勃勃地说了下去：“如果是少兰少竹，我委实张不了口。大嫂心高气傲，一心想攀高枝。三嫂也素来瞧不上我们沈家。”

　　“倒是少君，父母皆身故。挑剔讲究些的人家，怕是不肯娶这样的儿媳。”

　　“我是少君的亲姑母，自不会计较这个。日后结了亲，她嫁到我们沈家来，何愁没好日子过。这又是亲上加亲的喜事，父亲定不会拒绝……”

　　沈茂不得不用力咳嗽一声，打断大冯氏的浮想联翩：“结亲之事，你就别想了。”

　　大冯氏一怔，看向沈茂：“我为何不能想？”

　　就沈嘉那副傻乎乎的模样，被冯少君哄着卖了，也只会喜滋滋地帮着数银子。这样厉害的姑娘，沈嘉压根就配不上。

　　这话不能直说。

　　沈茂换了个委婉一些的说辞：“少君在崔家住了这么多年，岳父忽然写信让她归京，想来对她的亲事早有打算了。”

　　“要是不信，你等些日子看看，就能看出端倪了。”

　　顿了顿，又补了一句：“少梅嫁了谢家，少君美丽出众，更胜过少梅，又有丰厚嫁妆。想嫁一门好亲事不难。”

　　就差没直说，就凭你父亲那双势利眼，也看不上我们沈家。

　　大冯氏听出沈茂话中之意，有些讪讪：“我就是随口这么一说。你觉得不妥，我以后不提就是了。”

　　然后，叹了一声。

　　她也不傻。

　　这些年，每次回娘家，冯夫人不冷不热，周氏姚氏也不太瞧得上她，待她平平。说到底，都是因为看不起沈家。

　　沈家是世袭的锦衣卫。当年沈荣在世时，沈家还算风光。自沈荣死后，沈家就慢慢沉寂，家道中落。

　　沈茂能升为千户，也是因兄长沈荣的余荫。沈茂资质中上，不论身手还是城府，都比沈荣差的远。这十几年来，仕途没有寸进。

　　冯侍郎一颗富贵心一双权势眼，对沈茂这个女婿自然不甚满意。

　　在冯侍郎眼里，长女嫁进沈家着实亏了，如何再肯让孙女嫁来沈家？

　　大冯氏神色落寞，沈茂看着心疼，伸手握住大冯氏的手，低声道：“高门嫁女，低头娶媳。”

　　“三郎四郎都不小了，你多多留意平日里来往的人家，看有没有合适的姑娘。”

　　沈家还没落魄到娶不上儿媳的地步。往中低等武将人家去寻就是了。

　　大冯氏打起精神，笑着应了。

　　沈嘉是亲儿子，沈祐这个侄儿，他们养了十几年，和亲儿子也差不多，娶妻成家一事，自然也得他们操心。

　　想到沈祐，大冯氏忍不住低声絮叨几句：“不是我说，大嫂这个人的心也太凉了。就是改嫁了，自己不便回来，总能时常打发人回来看看四郎。”

　　“她倒好，一年见四郎的次数也就一两回。真没见过这样的亲娘！”

　　提及改嫁的大嫂江氏，沈茂也拧了拧眉。

　　燕王妃出身显赫。父亲袁大将军是边军主将，执掌十万边军。袁大将军有五个儿子，只有这么一个女儿，爱如掌珠。

　　江氏闺名一个雪字，是袁大将军亲兵之女。这个亲兵为保护袁大将军死在箭下，只留下一个女儿。袁大将军感念亲兵救命之恩，收养了江氏。

　　江氏比燕王妃小了两岁，自小一起长大，亲如姐妹。燕王妃嫁给燕王后，江氏时常去燕王府走动，住一两个月是常有的事。

　　一来二去，江氏相中了燕王的亲兵统领沈荣。

　　沈荣相貌英俊不凡，身手骁勇过人，年纪轻轻就已是五品武将。

　　燕王妃主动做媒，促成了这一桩亲事。

　　对沈荣而言，能娶袁家义女燕王妃义妹为妻，也是一门极好的亲事。

　　江氏肚皮争气，进门第一个月就有了喜。

　　可惜，好人不长命。八个月后，沈荣为保护燕王而死。江氏惊闻噩耗，动了胎气，当天夜里就肚痛发作，早产生下了沈祐。

　　那一年，江氏才十八岁。正是如花的青春韶华。为亡夫守孝三年，也才二十一岁。江氏要改嫁，沈家也没什么可说的。总不能让江氏守一辈子寡。

　　江氏改嫁时，带走了所有的嫁妆，还将燕王赏给沈家的抚恤银子一并带走了。没给儿子留下一星半点。

　　沈茂一声没吭地养着侄儿沈祐，权当自己多了一个儿子。

　　沈茂唯一不满的，是江氏对沈祐太过冷淡，近乎不闻不问。

　　一年中，江氏只在沈祐生辰那一日打发人送些东西来。沈祐想见亲娘，便得去江氏的夫家邱家。

　　沈祐年幼的时候，还总惦记去邱家见亲娘。年岁渐长，去的越来越少。

　　沈祐从不提亲娘对他如何，沈茂和大冯氏又岂会猜不出来？

　　“算了，只当没这个人。”沈茂呼出一口闷气，低声道：“以后我们替四郎娶一个知冷知热的好媳妇，等四郎成了家，孤僻阴沉的脾气也就改了。”

　　但愿如此。

　　大冯氏轻呼一口气，点了点头。

　　……

　　微凉的夜风吹拂在脸上，策马驰骋的少年沈嘉满腔热血，眼睛亮如星辰。

　　他憋了一肚子话想说，可惜骑马时不便说话，只能忍着。

　　就这么一路忍到沈府。

　　沈府位于鸣玉坊的石狮胡同。

　　这里住的多是世袭锦衣卫或是中低等的武将人家。沈家这座五进的大宅子，比冯府大了不少。不过，论地段，着实差了一大截。

　　长子在江南当差，长媳随着一同去了江南。

　　次子进了锦衣卫，忙着当差，十天半月才能回府一日。次媳身孕不满三个月，在内宅里养胎。今日便没随着一同去冯家。

　　沈嘉下了马，将缰绳扔给一旁的亲兵，兴冲冲地拉着沈祐的手：“四弟，今晚我和你一起睡。”

　　沈祐瞥了俊脸放光急不可耐的沈嘉一眼，冷酷无情地拒绝：“不行。”

　　他才不想被沈嘉聒噪一整晚。

　　沈嘉压根没将沈祐的拒绝当回事，扯着沈祐的胳膊就去了知春堂。一进寝室，便迫不及待地宣布：“四弟，我对少君表妹一见钟情，我要娶她为妻！”

　　沈祐：“……”

第十六章 一梦

　　沈祐没出声，用火折子点燃烛台。

　　柔和的光芒，照亮了这间寝室。

　　姑娘家的香闺，大多布置得精致雅洁。少年郎的住处，没那么多讲究。沈祐的寝室尤其简单。

　　宽敞的寝室里，除了必要的床榻柜椅之物，没一件多余的东西。干净整洁之余，透出一股清冷。

　　沈嘉早习惯了堂弟的阴沉少言，继续用亢奋又激动的语气说了下去：“我以前读书读到‘见之钟情思之难忘’，只觉好笑。人怎么会见另一个人第一面就心生爱慕？今日我才知道，世间真的有这样的情意。”

　　“少君表妹冲我微微一笑，便如春暖花开，我整个人都要飘起来了。”

　　沈嘉陶醉地闭上眼片刻，然后睁开，一脸期待地问审祐：“四弟，你是不是也觉得少君表妹待我不同寻常？”

　　沈祐忍无可忍，伸腿将沈嘉踹到穿衣铜镜前。

　　沈嘉皮粗肉厚，被踹一脚不疼不痒，就是有些丈二摸不着头脑：“你这是做什么？”

　　沈祐瞥他一眼，吐出几个字：“让你照照镜子。”

　　看看自己哪点配得上人家。

　　沈嘉压根没听出这一层意思，果然认真地端详起镜中的自己，然后喜滋滋地说道：“我这般俊朗英武爽朗体贴的少年郎，少君表妹岂能不动心？”

　　沈祐：“……”

　　沈祐抽了抽嘴角。

　　很显然，和情窦初开春心萌动的沈嘉是没道理可讲的。

　　沈祐很快换了个说法：“还有半个月是锦衣大比，你不考中，有什么脸去冯家见少君表妹？”

　　此话十分有理。

　　沈嘉眼中燃起了旺盛斗志，用力一握拳头：“你说得对。我明日五更就起床练武！”

　　接下来，兄弟两个各自沐浴，一同睡下。

　　沈嘉嘴里嘀咕个不停，翻来覆去地说着少君表妹。

　　沈祐不胜其扰，闭上眼装睡。