沈祐略一点头，迈步进了金銮殿。

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　　金銮殿内的气氛，此时并不太美妙。

　　远道归京的袁清，当着一众文臣武将的面跪下请罪：“……边军接连大败，数万百姓被掳，死伤无数，皆是臣之过。”

　　“朝廷及时派援军，何将军拼死烧了鞑子粮草，自己却力战身亡。鞑子攻城猛烈，太子殿下亲自击战鼓，却被毒箭所伤。臣实在愧对圣上。”

　　“守城那一日，沈统领亲自上城墙，杀敌无数，大振军心。之后，孟将军领兵追击鞑子，杀了万余敌兵。这才有了边军大胜。”

　　“请皇上重赏孟将军沈统领，重赏立了战功的将士。臣自请领罪，请皇上严惩！”…

　　说完，重重磕了三个头。

　　一众文臣武将，看着袁清这般模样，心里既唏嘘又感慨。一时竟无人为袁清求情。

　　认真说来，袁清没有大错。可身为武将，接连打败仗，丢失疆土百姓，就是最大的过错。更何况，还有战死的何将军，太子殿下也受了重伤，袁清这个主将难辞其咎。

　　大军归京的消息传至朝廷后，众臣都清楚，到了算总账的时候。要如何处置袁清，端看天子圣心如何了。

　　龙椅上的庆安帝，收敛了所有情绪，目光沉凝。

　　一片沉寂中，袁海站了出来，上前跪下：“皇上，袁将军是臣嫡亲的兄长。不过，朝堂之上，只论功过，不论亲疏。臣以为，边军一开始大败，确实是袁将军之过。何将军之死，太子殿下的重伤，都是因主将不力。请皇上下旨，严惩袁将军！”

　　此言一出，众臣齐齐震惊。

　　谁也没想到，袁海站出来，竟不是为袁清求情！而是请天子严惩重责！

　　袁海开了头之后，很快，又有几名武将出列，请天子严惩袁清。这些武将，大多和袁家是姻亲，或是来往密切。

　　倒是孟将军，拱手为袁清说了几句公道话：“皇上，臣斗胆进言。臣领兵追击鞑子，和鞑子的骑兵交过手。这些鞑子，皆是上马能射下马能战的精锐。单论战力，别说边军，就是大齐各军都有所不及。”

　　“世间没有常胜将军。袁将军已经竭力苦战，尽到了主将的责任。战败之责，何将军战死，太子殿下重伤，百姓士兵们的惨死，确实令人痛心。不过，还是请皇上开恩，从轻处置发落，免得寒了为国拼死的武将之心。”

　　孟将军这话说得也有理。当下，又有数名武将站出来，为袁海求情。

　　文臣们也按捺不住了，纷纷出言。

　　有赞成严惩的，也有支持从轻处置的。

　　庆安帝一言未发，目光掠过众臣神情不一的脸孔。

　　就在此时，一个修长的身影进了金銮殿，在众臣的瞩目下，走到袁清孟将军身后，跪下行了全礼：“末将沈祐，见过皇上。”

　　庆安帝眉头微微舒展：“起身。”

　　袁清一直跪着，孟将军张口为袁清求情的时候也跪下了。

　　沈祐此时当然不能起身，依旧跪着，沉声说道：“末将人轻言微，斗胆进言。这几个月来，末将在边关，亲眼目睹袁将军殚精竭虑，为退敌亲自上城楼击军鼓。曾连着几日几夜不眠不休，时常去伤兵营安抚受伤的将士们。”

　　“末将恳请皇上，从轻处置袁将军！”

　　袁海没料到，沈祐竟会当众为自己求情，一时心潮激越难平。

　　别看沈祐官职不算高，论圣眷远胜过普通武将。沈祐这一番话，抵得过别人千句百句。

　　庆安帝脸色稍霁，淡淡道：“都起身吧！如何处置袁将军，朕会召阁老尚书们仔细商议。朕又不是暴君，不会轻易喊打喊杀。”

　　听这语气，至少不会处置得太重。

　　袁清高高提起的一颗心，稍稍落回原位，恭敬地磕头谢恩。

　　沈祐也一并磕头谢恩。

　　他为袁清求情，没什么私心，也没有向太子示好的意思，纯粹是出于对一个镇守边关十数年的武将的敬重。

第四百七十七章 长假（一）

　　散朝后，百官一一散去。

　　袁清孟将军和沈祐三人，被天子召进了太和殿单独说话。

　　袁清还想跪下，被庆安帝扶了起来：“于公而论，你是边军主将，是大齐的肱骨之臣。于私，你是皇后的兄长朕的舅兄，是太子嫡亲的舅舅。在朕面前，不必如此拘谨。”

　　这一番温和的话语，令袁清心中动容，眼睛一红，潸然泪下：“臣愧对皇上厚爱，实在无颜面见皇上。”

　　庆安帝长叹一声：“袁将军不必过多自责。仗已经打完了，过程虽有曲折，到底还是将鞑子击退，打了胜仗。朕只是为死去的何将军惋惜。”

　　至于太子受伤一事，不提也罢……做父亲的，焉能不心痛？奈何木已成舟，多说无益。

　　袁清也一把年岁了，此时痛哭流涕，分外狼狈。

　　孟将军和沈祐一时插不上话，默默立在一旁。

　　待袁清大哭一场以后，勉强稳住情绪，说起了何将军战死一事：“……不瞒皇上，当日定下夜袭敌营烧毁粮草的计策，众将都知道这是九死一生的差事，有人主动请缨，也有人畏怯避战。臣也因人选一事伤透了脑筋。”

　　“何将军一力请战。边军武将中，论领兵论勇武，无人能及何将军。为了这一计能奏效，臣不得不应。”

　　“何将军领了一万士兵，绕行两百余里，潜至敌营粮草重地，烧了大半粮草，重创了鞑子。鞑子早有防备，留守的人多达三万。何将军拼死力战，最后被乱刀加身，血战而亡。连尸首也没能抢回来……”

　　这些都在战报里写过了。此时袁清亲口道来，更多了悲壮。

　　素来喜怒不形于色的庆安帝，也红了眼睛：“有何将军这等悍不畏死的武将，实在是大齐之幸。”

　　孟将军和何将军颇有私交，听到这些，也是满心悲怆。

　　沈祐一言未发，目中闪过一丝水光。

　　何将军，我们打了大胜仗，鞑子死伤惨重。希望你在九泉之下安息。

　　庆安帝安抚袁清一番，又吩咐杨公公：“杨景和，你领着袁将军去一趟椒房殿，见一见皇后。”

　　让外臣进后宫，这是无上的恩典。

　　袁清忙拱手谢恩。

　　庆安帝温声道：“你和皇后一别数十年。皇后心里一直惦记你。你去见过她之后，就回袁府。朕给你放长假，你也能和家人相聚，好好歇一歇了。”

　　听这语气，天子是不会再让他去边军了。

　　袁清心中黯然，再次拱手谢恩。

　　杨公公笑容满面地上前，十分客气：“袁将军，这边请。”

　　袁清丝毫不敢小觑这位天子近侍，忙道：“有劳杨公公。”

　　杨公公不紧不慢地在前领路，走到殿外时，点了义子一同随行：“三儿，你随咱家一同去椒房殿。”

　　袁清下意识地打量冯公公一眼。

　　这个冯公公，个头不高，皮肤白净，容貌也算清秀。不知怎么地，面相却没那么讨喜，看一眼就有抽一巴掌过去的冲动。…

　　一行人去了椒房殿，却扑了个空。袁皇后一直在东宫里，陪伴着太子。

　　杨公公又领着袁清去了东宫。

　　冯公公亲自去通传。

　　还没进寝室，就听到一阵哭泣声。不用多想，一定是袁皇后在哭。太子妃袁敏早已平稳情绪，不时安抚袁皇后：“母后别哭了，殿下已经回来了，这就是最大的喜事。身上有伤，慢慢将养，总有痊愈的一日。”

　　袁皇后用袖子抹泪，哽咽道：“我只怕昀儿日后落下病根。”

　　袁敏鼻间一酸。

　　她也怕啊！

　　可怕也没用，还得强自撑住。

　　就在此时，宫人前来禀报，天子身边的冯公公来了。袁皇后擦了眼泪，冯少君走了进来，拱手行礼：“启禀皇后娘娘，皇上吩咐袁将军去椒房殿，没曾想扑了个空。杨公公便带着袁将军来东宫了。还请皇后娘娘出去一见。”

　　袁皇后身体一颤，既惊又喜，立刻起身快步出去。

　　袁敏也是一喜，下意识地起身追了上去：“母后，儿媳和你一同去。”

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　　兄妹久别重逢的场面，令人心酸。

　　袁将军要跪下行礼，袁皇后早已冲上前，扶住了兄长的胳膊，哽咽着喊了一声大哥。

　　袁将军应了一声，也红了眼。

　　当年他离京的时候，刚过弱冠之年，正是英姿勃发之龄。如今已年过五旬，头发胡须花白，一身的伤痕，满面的沧桑。

　　记忆中那个稚嫩天真娇弱的幼妹，如今风华正茂，母仪天下，美丽的脸孔上几乎看不到皱纹。看着就如三旬左右。

　　让人不禁生出“纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜”的感慨。

　　兄妹相对落泪痛哭。

　　袁敏一时插不上话，默默在一旁垂泪。

　　杨公公冲冯少君使了个眼色，冯少君略一点头，和杨公公一同退了出去。

　　接下来的重逢私话，就不是他们该听的了。

　　杨公公低声对冯少君说道：“三儿，咱家有一桩要紧差事给你，少不得要出宫一段时间。你现在就回去收拾一二。”

　　什么差事，不过是掩人耳目。

　　按着惯例，远道征战回来的沈祐会有一段长假。这是义父心疼她，给她放一段时间的假，让他们夫妻相聚哪！

　　冯少君按捺住心里的喜悦，笑吟吟地应声退下。

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　　冯少君没什么可收拾的，回去拿了腰牌，就直奔宫门，顺顺当当地出了宫，去了自己的私宅。

　　换一张脸，再从后门出去，赁一辆马车。从后门进了崔宅，回了自己的院子里。沐浴更衣，恢复本来模样。

　　吉祥也换回了原来的衣裳，笑着低语：“小姐怎么忽然回来了？”

　　冯少君冲吉祥一笑：“大军回京，沈祐也回来了。从今日起，我有一段时间的长假。”

　　吉祥眼睛一亮，十分欢喜：“这可真是太好了。奴婢这就去抱小公子过来。”

　　冯少君几日没见儿子了，心里也惦记得很，笑着点头。

　　片刻后，旭哥儿迈着小胖腿走进来了，声音洪亮地连声喊：“娘！娘！娘！”

　　冯少君一颗心早已软成了春水，伸手抱起了旭哥儿，用力亲了一口。