此时，沈祐正被一群天子亲卫围拢。
沈祐将被派去边军一事，火速在天子亲卫中传开。天子亲卫们震惊意外之余，很快思虑清楚其中利弊。
去边军当差，好处和弊端都显而易见。
好处是去了就有实差，能领兵练兵打仗杀敌。边军最辛苦最危险，却也是最容易立军功的地方。男子汉大丈夫就该驰骋沙场，建功立业，才不枉此生。
坏处嘛，就是边关太苦太危险了。之前不少人曾随沈祐去过边军上过城墙，有人永远地留在了那里。
这回一去，可不是几个月就能回来，得长年留在边关……这个就有点为难了。不说别的，以后想见一见妻儿都不易。
直到沈祐宣布了天子口谕：“皇上格外开恩，此次愿意去边军的，都可以携家眷同行。”
众人闻之大喜。
这还有什么可犹豫的？赶紧地报名，才五十个名额，僧多粥少啊！
沈嘉紧紧挤在沈祐身边，大声嚷道：“我报名，我第一个。”
方鹏二话不说跟着喊：“我也报名，我排第二个。”
别的亲卫也跟着嚷嚷：“算我一个。”
“别忘了带上我。”
沈祐有些无奈：“这么乱糟糟的，我怎么记录名单。你们先排好队，一个一个来。还有，今晚大家就能回家，和家人好好商议一下。确定去了，再去找我。”
沈嘉连连点头：“对对对，说服不了家里媳妇的，赶紧撤，给别人腾个地方。”
顿时惹来一阵笑骂声。
忙活了一个时辰，沈祐手中的名单上记录了一百多个名字。
这些人当中，剔除一些家人不愿意的，再去掉一些自己吃不了苦的。选出五十个绰绰有余。
沈祐一颗心定了下来，回屋子收拾。其实，也没多少可收拾的。他卸下锦衣卫指挥使的差事，身上的软甲得留下。换回自己的衣服，就可以走了。
沈嘉在一旁看着，低声嘀咕：“怎么忽然就要派你去边军当差？这事也太突然了。之前一点风声都没有。”
沈祐没有回头，一边收拾衣服一边说道：“袁大将军父子三个进宫，向皇上进言。”
“边关苦寒，练兵也是一桩辛苦的差事。而且，皇上要削弱袁家在边军的势力，当然要派一个信得过的人。皇上思来想去，选中了我。我在京城待了这么多年，整日在宫中当值，虽然平安富贵，却也无趣。我倒宁愿去边关领兵。”
说到这儿，沈祐转过头来：“三哥，你还是别去了，留在京城吧！”
第五百一十一章 离去（三）
开什么玩笑！
沈嘉不乐意了，一双眼瞪得老大：“你这说的是什么话！一世人两兄弟！你去边关，我这个做三哥的，岂能不去？你想抛下我，门都没有。”
沈嘉是真得恼了，越说越气，将袖子都挽起来了：“感情在你心里，我只能同富贵不能共患难是吧！再说了，去边军练兵打仗，虽然辛苦，也是最容易立功的地方。我怎么就不能去了？”
沈祐哭笑不得：“三哥，你先别恼，听我说。我是怕二叔婶娘舍不得你……”
沈嘉虎着一张脸：“大哥几年前就去江南锦衣卫所当差，这都几年没回过京城了。我爹我娘不照样过日子。我走了，还有二哥二嫂。总之，这件事我自己拿主意。边关我去定了！”
沈祐：“……”
沈祐还想说什么，却什么也说不出口了。鼻间涌起浓烈的酸楚。
沈嘉这个傻瓜，什么都不知道……只知道要和他同进攻退。这样的兄弟情谊，他此生都难回报。
沈嘉的气来得快去得更快，见沈祐默不出声，沈嘉很快眉开眼笑，走上前来，一把搂住沈祐的肩膀：“怎么样，是不是很感动？等去了边关，替我谋一个好差事，我这个做兄长的，可得好好靠着你这棵大树。”
沈祐被逗乐了，心里的万千思绪，都被驱之一空：“好！”
兄弟两个相视一笑。
沈嘉也麻溜地回屋，将几件换洗衣物打成包袱。兄弟两个一同去交了宫中腰牌，一同离开皇宫。
沈嘉有些留念不舍，频频回顾。
沈祐大步向前，没有回头。
“我们在宫里当差也有几年了，这一走，心里还怪舍不得的。”
沈嘉一边回头一边唏嘘叹气，再一转头，就见沈祐已经走出了老远，立刻将那点黯然不舍抛在了脑后：“四弟，你怎么走得这么快，等等我！”
……
傍晚，红霞满天。
沈府的后院里，一片异样的沉寂。
沈茂心乱如麻，根本没心思回军营。
大冯氏出去半日，在邱家吃了闭门羹，在崔宅里又为“生病”的“冯少君”忧心，回来之后，对着那封信哭了又哭，眼睛都要哭肿了。
“老爷，到底该怎么办，你可得拿个主意。”大冯氏用帕子擦了擦红肿的眼，哑着声音说道：“这件事，到底告不告诉四郎？”
沈茂咬紧牙关，挤出几个字：“不能说。”
说来也奇怪，这三个字一出口，胸膛里积郁的闷气陡然间散了不少。接下来的话，也顺畅多了：“四郎自出生的那一天起，就是沈家的血脉。只凭这么一封没头没脑的信，就想让我们叔侄离心，门都没有。”
大冯氏也激动起来：“老爷这话说到我心坎里去了。是我们一手将四郎养大，看着他娶妻成家。他就是我们沈家的儿郎。凭什么一封信，就让我们放弃四郎。”
“这一定是四郎在外结了仇家，有人故意坑他抹黑他的身世。老爷你想想，如果江雪当年真的和燕王……不说别的，燕王怎么会不认自己的儿子？这分明就是胡说八道！我现在就烧了这封信！”
沈茂目中闪过厉色：“信给我，我来烧了它。”
沈茂利索地燃起火折子，将信烧毁。
那封信，很快在火焰中化为灰烬。
大冯氏重重松了一口气，仿佛所有的烦心事都随之烟消云散。
叩叩叩！
敲门声响了起来。
“启禀老爷夫人，三公子和四公子从宫中回来了。”
沈茂和大冯氏身体齐齐一震，下意识地对视一眼。沈祐和沈嘉在宫中当差，怎么忽然回来了？莫非，宫中也出事了？
呸，用什么也字。沈府安然无事，一切都好着哪！
大冯氏当机立断：“我这就让丫鬟进来，将这里收拾妥当。”
沈茂略一点头，看了大冯氏一眼：“你去重新梳妆。”
大冯氏现在鬓发散乱，满脸泪痕，眼睛红肿，一看就是狠狠哭过的模样，不宜去见沈祐。
大冯氏忙张口应了。先重新梳了头发，匆匆净面，涂抹些脂粉，遮掩了几分焦灼憔悴。这才和沈茂一起去了内堂。
沈嘉早就等得不耐烦了，听到脚步声，立刻嚷了起来：“娘，你今儿个是怎么回事，磨蹭了半天才出来……咦？爹怎么也在！”
满腔心事的沈茂被气乐了，瞪了一眼过去：“我怎么就不能在家。倒是你们两个，不在宫里当差，怎么忽然回来了？是不是出什么事了？”
沈茂目光一掠，落在沈祐的脸上。
沈祐还和平日一样，神色淡漠，从脸上看不出什么情绪：“二叔，婶娘，我有一桩要紧事和你们说。”
“皇上要派我离京外任，官职又升了一级，去边军里统领骑兵营。”
沈茂一惊，霍然动容：“这是什么时候的事？”
“就在今日。”沈祐看着自己的二叔，声音放缓：“皇上要重整边军，日后或许要派骑兵主动出关打仗。皇上亲自问过我，这桩差事，我已经应下了。”
沈茂也是武人，当然清楚这不是“放逐”，而是栽培重用。
锦衣卫出身的沈祐，做到三品的锦衣卫指挥使已经到了顶。不过，锦衣卫的差事，以銮驾宿值守护天子为主，说直白些，就是天子的私军。锦衣卫里的百户千户，也多是虚职，体面是有了，却也没多少出头露脸的机会。
边军就不同了。
去边关是辛苦些，却也是一桩难得的际遇。如果能有所作为，也不枉保家卫国的男儿热血，更有建功立业的机会。
为什么皇上不迟不早，偏偏是今日做出了这个决定？
沈茂不愿深想也不敢去琢磨，打起精神对沈祐笑道：“这确实是一桩好差事。你既应下了，就立刻打点行装，好好准备。”
大冯氏的关注点和沈茂就不一样了，兴冲冲地算了一算：“四郎已经是正三品，再升一级，岂不是从二品了？老天爷，大齐满朝武将，从二品的也没十个。我们四郎真是要有大出息了。”
第五百一十二章 离去（四）
大冯氏这么一算，心里乐开了花。
沈祐看着满脸喜滋滋的婶娘，心里涌起阵阵热流，微笑着说道：“是，皇上封我做了从二品的威武将军。去边军后，统领骑兵营。以后只在孟将军之下。”
沈茂眉眼舒展，笑着说道：“好好好，这可太好了！”
庆安帝下旨，令边军练骑兵，每年要耗费几百万两的军饷。等骑兵营练成，就是边军中的精锐。能统领这么一支精兵，光想一想就觉得热血澎湃！
沈嘉不甘被冷落，咧嘴笑道：“皇上还令四弟挑五十个人，去边军里就有实差。我也报名了！到时候我们兄弟两个一同去边军，大展拳脚。”
沈茂没怎么意外，略一点头：“打虎亲兄弟，上阵父子兵。你随四郎一起去也好。”
大冯氏其实万分不舍。只是，前几年，沈祐领兵出京打仗的时候，沈嘉都是一起去的。皇陵之战也好，边军守城战也罢，兄弟两个都在一处。眼下沈祐要离京去边关，沈嘉总不能抛下沈祐。
沈嘉虽然活泼跳脱些，真遇到大事了，总能帮一帮沈祐。
大冯氏忍着心痛不舍，低声道：“你们兄弟都走了，留下妻儿老少的怎么办？”
“还有一桩好事没说哪！”沈嘉眉开眼笑道：“皇上特意开恩，准我们带着妻儿同行。等去了边关，我们安顿在一处，也热闹些。”
大冯氏先是一阵欢喜，很快又舍不得孩子了：“你们两个带着媳妇去也就罢了，孩子就别带了吧！妙姐儿眼见着要到开蒙读书的年纪，旭哥儿昱哥儿都还小，只怕禁不住奔波之苦。不如先将孩子留在京城，等过个三年五载的，再送去边关。”
这可不行。
沈嘉冲沈祐挤挤眼，沈祐张口道：“孩子还是和父母在一处最好。我们此去都是携家带口，一路慢行，不会有事的。”
大冯氏还想再说什么，沈茂忽然看了她一眼。
大冯氏到了嘴边的话，便咽了回去，改而应道：“那你们可得细心照看着。在边关安顿下来，就立刻写信回来。”
沈祐笑着应道：“好，以后每个月都写信回来。”
沈嘉更是谄媚：“我半个月一封。”