鲁老太太是个馋的，鼻尖微动，就知道这丫头手艺不得了。

　　而田氏更是惊得合不拢嘴，只因芮娘来杜家，从来没有做过这道菜，这也难怪杜家光景不行，巧妇难为无米之炊，没肉，也变不出这道菜来。

　　开饭的时候，宋芮娘将红烧肉端上了桌。

　　鲁越守规矩，从来不会东张西望。但当那双白生生的小手再一次出现在他面前的时候，他还是忍不住眼眸微动，抬了抬头。

　　这回，看清了。

　　宋芮娘谨记舅母的嘱咐，一直垂着眼没看他，舅舅杜功章此时察觉到了鲁越的眼神，咳嗽了一声。

　　“芮娘，你先进去，一会儿别出来了。”

　　宋芮娘应了一声，乖巧进屋。

　　桌上三人心照不宣，田氏笑着端了壶酒过来：“当家的，今天你陪鲁越喝两杯！”

　　杜功章没拒绝，鲁老太太用筷子夹了一块儿肉放进嘴中，只一口，心中就对芮娘满意了。

　　这滋味，自家那个大儿媳是绝对做不出来的。

　　鲁老太太苦了一辈子，才享福几年，哪里吃的够肉，当下就连夹了好几块塞进嘴里，鲁越放下了酒杯看了一眼她。

　　“娘，仔细牙疼。”

　　鲁老太太差点喷了出来，狠狠的剜了自己儿子一眼。

第6章 打探

　　老太太瞪他，鲁越却直接无视了那眼神，转过头去。

　　而芮娘，当真进屋后就没出来了。毕竟是姑娘家，不出来也是合情合理，鲁老太太没说什么，留了饭又坐了会儿，就起身和鲁越走了。

　　刚出杜家院子，老太太就忍不住掐了一把鲁越。

　　“娘？”

　　鲁老太太：“怎么样？可心不？”

　　鲁越不说话，老太太也不急，像是早就习惯。“指望你能说出来几个字，那太阳都要从西边升起来了！不过我刚可是看见了，这姑娘模样不错，身段也好，下厨的手艺尤其不错，我觉得还成！”

　　鲁越：“您觉得成就成。”

　　鲁老太太：“就是有点儿奇怪，这么好的闺女，这十六了，咋就不说亲呢？”

　　鲁越又不说话了。

　　“你说说，该不会有什么毛病吧？”

　　鲁越有些无语：“我不知道。”

　　鲁老太太看见自己这个儿子叹了口气：“我就白瞎问你！”

　　-

　　鲁家这边走后 ，杜家也在商量。

　　田氏拉过杜功章就道：“怎么样？我看鲁越还成，人也挺老实的。”

　　杜功章没说话，反而看了眼在厨房忙活的芮娘。

　　“鲁越前两房媳妇都没成，你知道京都都在传什么？”

　　田氏愣了愣，随即不情不愿的道：“说他凶得很，打媳妇儿嘛。”

　　“你既然知道还给芮娘说这门亲？”

　　田氏脸色垮下来了：“那你觉得我在害芮娘？那你早说嘛！那何必让鲁家人登门？！”

　　杜功章：“我不是这个意思。我意思是要多方的打听一下，包括那个老太太，你觉得她是什么省油的灯吗？”

　　田氏不说话了，半晌才嘟囔两句：“那婆婆不都那样嘛，媳妇熬成婆，好日子就来了，你实在不放心就去打听去……我不去。”

　　田氏说完就起了身，杜功章叹了口气，将桌子上剩的半壶酒喝完了。

　　田氏走后，去了芮娘房里。

　　这一次，田氏和芮娘叽叽咕咕到了半夜，还将自己两套崭新的衣裳给芮娘送了过去，芮娘依然不肯要，田氏无奈道：“过两天鲁家正式上门提亲，彩礼到了你再给我还，行吧？”

　　宋芮娘这才想起有彩礼这回事，低下头，小声应了。

　　-

　　次日，杜家和鲁家这边都开始私下打探了。

　　杜家这边自然是杜功章出面去街坊打听，而鲁老太太则绕过了王氏，拖了另一个媒婆。两家各有各的心思，倒是当事人，像是不怎么关心这事。

　　鲁越自然忙着铁铺的事情，而宋芮娘这边也是按部就班的洗衣做饭收拾家务。

　　田氏今天，则又跑去王氏那边，打探鲁家的家底了。

　　院子里只有宋芮娘一个人，田氏出门前忘了喂鸡鸭，院子里的鸡圈鸭圈现在嗷嗷一片，芮娘有些手忙脚乱。

　　包谷米和白菜碎叶子撒在鸡圈里，那些饿疯了的鸡一窝蜂的上来抢，芮娘一边撒一边笑：“慢点呀，又不会饿着你们。”

　　那些鸡是听不懂她的话，芮娘一个人自说自话，也没个人应她。

　　喂完了鸡，芮娘在自家院子门槛前坐着发呆。

　　她倒现在还记得那无数个黄昏日落，山里的日子不好过。

　　那个男人是喝酒把自己喝死的。芮娘从没见过这样的场面，当晚就在屋子的角落里瑟瑟发抖了一个晚上。

　　要不是第二天隔壁村上的大娘，她连自己怎么死的都不知道。

　　大娘喊了两三个人，将那个男人埋了。

　　好在那男人死之前还留了点家底，粮食腊肉能撑大半年，那位好心的大娘也会给她送来粮食，还将

　　看门的大狗也借给了芮娘。

　　芮娘就一个人在山里生活了下来。

　　她每天都这么盼啊等啊，日落日出，终于让她等到了亲人。

　　舅舅舅母就是她的救世主，芮娘很明白这一点。

　　所以现在，舅母要她嫁的人，她是一定要嫁的。芮娘也很清楚这一点。

　　思绪回拢，芮娘看了眼水池子旁边的盆，起身整理了一下围裙，过去继续洗衣裳。

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　　“你说甚！”鲁老太太听了对面人的话，拍案而起。

　　韦氏也楞在一边。

　　今个儿一早，鲁老太太花了二十个铜板和京都最灵通的婆子那买了消息，一手交钱一手交信，对方把芮娘曾经被人牙子卖到山里的事情给鲁老太太说了，老太太惊得一下子跳起半尺高。

　　那婆子也有些尴尬：“哟，您不知道呀？我还当那个王氏说亲之前都和您交代了，啧，她怎么敢呀，也不去打听打听您是多精明的人，还想瞒着？”

　　鲁老太太那个气啊。

　　韦氏回过神来，也立马拍了拍桌子：“好个王氏！我去找她评理去！”

　　鲁老太太在炕桌前气的胸口起伏，气的不要不要的，可气完了，又开始哭天喊地：“我的二郎啊……你的命怎么这么苦……”

　　对面的婆子赶紧安慰，只是嘴上安慰，眼睛却一直在瞄着那炕桌上的二十个铜板。

　　“我的二郎哟……”

　　老太太捂着胸口喊个不停，这也难怪，鲁越在婚事上一直不顺。这好不容易，第三个合了老太太的眼，没想到又出了这么个幺蛾子。

　　那婆子犹豫了一下，道：“不过，宋芮娘进山之后第二天那个男人就死了，说是喝死的……这万一，宋芮娘还是个姑娘家呢？”

　　那婆子话还没说完，就被老太太扫过去两个眼刀：“你天不天真？！那被人牙子卖进山里的还能是清白人？！就算那个男人死了，她一个人在山里住了大半年，谁知道发生了什么？！不行，这事儿坚决不行！”

　　那婆子忙附和：“是，您考虑的对。那……消息我送到了，我家中还有事……”她一边说一边将手伸向桌子上的铜板，眼瞅着就要摸到了，老太太一拍掌，将铜钱压在了手心。

　　“好嫂子，你这是……”

　　老太太不甘心：“说来说去，也要怪你说的第一房出了岔子，我现在想想都觉得憋屈的很，不行，根源在你这，你得想法子再给我家二郎介绍。”

　　那婆子一听脸上就犯了难：“哎哟我的好嫂子，那事儿不都过去两年了嘛，你这……”

　　原来鲁越的第一房媳妇儿就是这位说的，谁知道刚嫁过来还没入洞房，竟然就和情郎私奔了。

　　老太太在塌上气的躺了三天。

　　那婆子见老太太一副得理不饶人的模样，知道她的脾性，只好软了声儿道：“好嫂子，之前那事是我不对，我也愧疚着呢，你放心，我肯定给你好好相看，绝对比那个王氏靠谱！”

　　提到王氏，老太太又开始咬牙切齿了。说到底还是王氏更可恨，那婆子瞅准时机立马将那二十个铜板收入囊中。

　　“那我走了啊嫂子，等我有信儿，就立马登门！”

　　媒婆走了，老太太还在屋里捶胸顿足。

　　而韦氏，当真立马跑到王氏家里指着人劈头盖脸的骂了一顿。那会儿田氏前脚刚走，王氏听懂了韦氏那话里的意思，当场脸色一变，追了出去。

　　也不是去追韦氏，而是跑去了甜水村。

　　半道上田氏被她追上，听说后当即也脸色大变。

　　“他们怎么知道的？！他们从哪打听的？！”

　　王氏：“我还想问你呢！你不是说芮娘回来的时候是半夜，你们也一直对外说是从老家接

　　来的吗？”

　　田氏：“对啊！邻居们都不知道，她们怎么会知道？！”

　　王氏思忖半晌：“我觉得这事儿不对，我怀疑是有人专程在搞事。你不知道，这京都有一个媒婆姓张，老看我不对付，怨我抢了她不少生意，我觉得，这事肯定是她专程去打探，然后给鲁家透的信。”

　　“那怎么办啊！”田氏有些急了。

　　“你别慌，先回去等我消息，这事儿说白了，就是个男女之间的事，要是鲁越真的和你家芮娘看对了眼，那鲁老太太也没法子！”

　　田氏：“看什么对眼啊，昨天他们登门，我们家老杜就没让芮娘出来，他的性子你又不是不知道，读书人保守的要命。”

　　王氏猛地抓住田氏胳膊：“我就问你一句话，你愿不愿意赌一把？”

　　“赌……？怎么赌，赌什么？”