魏齐霄闻言轻笑，悠然从座上站起来，

　　“多谢父皇恩赐，不过若说是仁君，千秋万代无人及得上父皇，我又如何敢与父皇相提并论呢。”

　　温公公恭敬回道，“元贞国江山只有靠魏氏子弟世代勤勉，方有后话，天下万民自是期盼着今后太子殿下圣明公允。望殿下不要辜负陛下的良苦用心，奴才先行告退。”

　　说罢他便依旧躬身退出殿外，魏齐霄看着桌上的疆域图卷轴，烦躁涌上心头，随手一掷，疆域图便摔在地上，卷轴摊开向远处滚去，“人人皆称赞父皇乃千古一帝，圣德之下四境安定，海晏河清，有谁会想起来东宫还有我这么一个太子呢？”

　　魏齐霄起身走向阶下散开的疆域图，双脚踩了上去，满眼狠戾，

　　“将来待我即位，什么圣明公允，什么慎独勤政，我通通不在乎，我只要天下人皆不敢忤逆我意，我意即天下意！”

　　[1]出自刘禹锡《陋室铭》

　　作者有话说：

　　自己很羡慕郁卿川，两眼一闭，凡尘世俗与我无关～

　　今天周六，大家一起歇个午觉吧～

第7章 心绪飘摇

　　不觉已过七日，沈云疆今日将动身，携五千兵马前往北疆，因沈云疆不愿张扬，母亲也只是在府门前送别。

　　行至城外，沈云疆便见一袅娉婷身影立于长亭下，不用想便是郁华枝。沈云疆心下一暖，从马上跳下，快步朝她走去。

　　郁华枝将食盒放在桌上，刚把沈云疆最爱的雪映红递过去，二人指尖相触，沈云疆流连于杯盏，不禁自嘲，自己何时也成了这般优柔寡断。

　　郁华枝收回手，看着他认真开口，“今日一别不知何时再见，但山高水远总有相见之时，北疆风沙虽烈，愿千里之外你我也能共赏一轮明月。”

　　沈云疆闻言十分动容，“说得好，之前我答应了你一件事，如今你也答应我，待我回来之时，见到的第一个人是你，可好？”

　　郁华枝一笑，嫣然无方，“好，待你回来我便还带上雪映红在此迎候。”

　　沈云疆起身离去，上马后深深望向郁华枝，两旁郁郁葱葱，一片绿意，衬得她愈发明艳。

　　沈云疆紧勒缰绳，终是出发了，军队过处尽是飞扬的尘土，就如同这滚滚红尘，俗世之人往来其间，终是不知所踪。

　　如今正值萧国明渊朝十五年，国力虽仍不及元贞国，但自太子慕寒之册立东宫之后，萧国不断兼并周边小国，蒸蒸日上之势也不可小觑，这一点镇守北疆的沈亦为感受只怕更深。

　　几月前慕寒之大婚，娶了萧国宰相之女楚筠，萧国众人皆知太子钟情太子妃楚筠多年，二人琴瑟和鸣，大肆举办婚宴自然不在话下，更扬言东宫自此唯有楚筠一人，不再纳侧妃侍妾，足可见其偏爱。

　　萧国不似元贞国盛夏难耐，此时天气宜人，宫中传来欢笑之声，“高点，再高点。”

　　婉转的女声传入耳中，至于声音的主人，东宫之内，除楚筠之外不做他想。

　　园中楚筠正惬意坐在秋千上，催促身后之人将秋千荡高，身后的男子温柔缱绻，满眼尽是情意，“筠儿且坐稳了，若掉下来就是我的不是了。”

　　楚筠笑着挑眉，调皮道，“太子殿下身份高贵，妾岂敢怪罪于殿下。”

　　慕寒之俯下身子，楚筠颈侧都能感受到他呼出的热气，惹得楚筠一阵心痒，他耳语道，“别人自是不敢，但筠儿是例外。”

　　东宫众人仿佛习惯了这样的日常，都低眸屏息，不敢扰了这蜜里调油的神仙眷侣。慕寒之余光见东宫掌事官在一旁候着，便知道有事要奏。

　　楚筠从善如流，“殿下有事便先去忙吧，妾也趁这个空闲去备些吃食，待会给殿下送过去。”

　　慕寒之微笑着点了点头，帮她理顺鬓发后才缓缓离开。楚筠平静地看着他的背影，波澜不惊，与刚才娇羞的小女子模样截然不同。随后带着侍女去往厨房，略吩咐两句便回寝殿歇着了。

　　而此时东宫的书房内，慕寒之正面色沉静地看着刚收到的密函，若有所思，“沈云疆带兵往北疆来了，莫不是元贞国有所察觉？”

　　说罢便唤来侍从，“去，宣赫连羽入东宫。”

　　半个时辰后书房门口便传来脚步声，慕寒之斜靠在椅上随手处理着奏章，并未抬头，来人一袭绀青色衣袍，不疾不徐迈入殿中，朝慕寒之行礼，

　　“微臣赫连羽参见太子殿下。”

　　慕寒之这才放下手头的事，走进虚扶起他，透进殿中的日光正巧洒在赫连羽的侧脸，连脸上细碎的绒毛都清晰可见。此时他抬头才看清他的长相，剑眉星目，面如冠玉，浅褐的瞳仁让人看不清情绪，立于殿中却似远在江湖。

　　说起这位可是萧国有名的人物，萧国镇国大将军赫连啸长子，十岁持枪上战场，已随父征战六年。但他似不染纤尘，自带舒阔之感，两种矛盾的气质却在他身上巧妙融合，让人直赞，好一个少年郎。

　　此时便听太子缓缓开口，“殊玉，以你我的关系是不必在意这些繁琐礼节的。今日我召你来是听闻沈亦为之子沈云疆带了五千兵马往北疆来了。”

　　赫连羽闻言沉思，“殿下是担心元贞国对我们起疑了？”

　　慕寒之点了点头，“不错，否则并非战时，何故将沈家父子都派往北境守着。”

　　赫连羽心下计算兵力，“微臣以为此举虽反常，但元贞国若真起了疑心，想必也不会只增兵五千，若是殿下不放心，微臣便亲自到边境打探一番。”

　　慕寒之拍了拍赫连羽的肩，“本宫就是这么打算的，你我是多年同窗好友，也只有你去我才安心。”

　　赫连羽垂眸称是，“微臣定不辜负太子所托，尽早查探出结果来。”

　　赫连羽行云流水地坐下，侍者在其身旁桌案上了茶水，他信手端起茶盏，在鼻尖细嗅，一举一动皆悠然自得，慕寒之瞧着他的样子，忍不住调笑，

　　“这几年你是拒了一桩接一桩的亲事，连本宫的皇妹你也照拒不误，真不知道什么样的女子才能入你的眼。”

　　赫连羽微扯嘴角，细品了这盏茶才开口，“微臣只愿萧国江山永固，万民各得其所，至于微臣的小事且不必放在心上。”

　　慕寒之笑着叹了口气，“若是真遇到了你心仪之人，你也说不出这番话了。”

　　二人复又聊了许久后赫连羽方才离开，太子转身问道，“太子妃现下在做什么？”

　　侍者躬身回道，“回禀殿下，太子妃正等着殿下一同用晚膳。”

　　慕寒之闻言自顾自地笑了，“走吧，可不能让本宫的太子妃久等了。”

　　此处便是赫连府所在，煊赫森严的府邸令人不敢直视，过路行人都不由避让，时刻昭示着赫连家在萧国的尊贵。

　　赫连啸英武善战，其子赫连羽也天资卓然，不遑多让，更与太子慕寒之情谊深厚，胜似手足。萧国人人皆道太子温润如玉，将来定是贤君，想来赫连家此等尊荣绵延百年也不在话下。

　　赫连羽离宫后便径直回府，听闻父亲母亲正在侧厅等他用膳，便快步走入，给父母见礼，“儿子给父亲母亲请安，劳父亲母亲久候。”

　　母亲胡氏面色温和，赫连啸略点头便吩咐下人，“那便上菜吧。”

　　侍者端着一个个食盒入厅，陆续端出正冒着热气的菜肴，瞧着十分精致可口，色香味都是上佳。下人噤声垂眸，恭敬地摆放食具，三人用膳，竟连低咳都不闻，食不言寝不语，在这样的世家规矩更是森严。

　　三人静静用膳后，复又上茶漱口，父子二人入了书房才渐闻人声，“今日太子殿下召你入宫所为何事？”

　　赫连羽闻声答道，“是为着沈亦为之子沈云疆带五千兵士来元贞北疆的事，太子殿下担心元贞国察觉了我们的意图。”

　　赫连啸思索了一番，手略摩挲着桌案，“那太子殿下是命你前去查探了？”

　　赫连羽扯了扯嘴角，“正是，儿子明日便出发。”赫连啸闻言点头，“嗯，确实该谨慎为上，那你便趁此机会整饬一下军务吧。”

　　“儿子明白。”

　　赫连羽正欲离开，却又被赫连啸叫住，“殊玉，你是我赫连家的儿子，为父对你寄予厚望。你要牢牢记住，心中时刻都要记着萧国子民，更要永远忠于太子，无论何时绝不可有异心。”

　　赫连羽眉头轻蹙，“儿子明白，这些话父亲叮嘱过许多次了。”

　　他退出来后，便翻身上了房顶，此处是赫连羽常待的地方，熟捻地露天躺着，眼睛望向远方的天空，喃喃道：“赫连家儿郎的责任么？只可惜我不是游鱼飞鸟，自有天高海阔……”

　　心内郁结，竟无人可诉，唯有寄情佳酿，邀清风为友，与明月为伴，此情此景，不知千里之外何人共赏。

　　白驹过隙，不觉已过了一年多，这一年里郁华枝倒未闲着，山陵公子的纸花样频出，纸质更加上乘，一纸千金也不在话下。到如今她已攒下不少家底，足够上等人家数十年的花销了。

　　一年里，沈云疆给她寄了不少有趣的小玩意，加之书信往来，驿寄梅花，鱼传尺素[1]，不时给郁华枝说说边塞趣事，无一字提及思念，满纸却尽是牵挂。她展信看完，不免有些伤怀，

　　“你这番情意我可如何偿还？若是两情相悦自然是好，只是我并无此意……只希望你能遇见个与你情投意合之人吧。”

　　言罢郁华枝便想定，不再频繁给沈云疆回信，“边塞风沙便如利刃，愿你能冷静些时日，你若知我意，我们的友情方可长久。”

　　正出神时，听侍女进门通报，竟是姜弥过府来了。郁华枝才起身胡乱收起了信件，姜弥便进屋自顾自地坐下，满脸期待地盯着郁华枝瞧，“近日有收到他的信件吗？”

　　郁华枝微叹了口气，“自是有的，只说近日在北疆狩猎，得了极好的彩头，猎得一匹白狼王，便将皮毛做了大氅穿。”

　　原来当日沈云疆远赴北疆后，姜弥便来寻郁华枝，同她诉说了种种心事，她这才知晓姜弥早已对沈云疆已芳心暗许，因他突然前往北疆，难免伤怀，

　　“那日我初见他之时，正是皇家秋猎，我在河边寻你不见，便胡乱走着，忽见对岸那抹孔雀蓝的身影翩然出现，他朝着我的方向拉开弓弦，我正惶然失措，便见那只箭射中了我身边不远处那只野狼的眼睛。自那时起，我便……”

　　郁华枝略显惊讶，“竟还有这事，你从未同我提起。”

　　姜弥羞涩一笑，“我当时心虚未定，不知该如何同你说。况且我知道你兄长同他交情甚好，说了怪难为情的。”

　　郁华枝轻叹，“你可知皇后娘娘有意为庆佳公主招他为婿？”

　　姜弥眼中透出几分失落，却又突转欣喜，“本来听了这茬话我是难过的，我如何能同公主抢夫婿，但他既在这个时候请旨离京，必也是不满意这门亲事的，那我便还有希望。我也同父亲母亲提了，父亲本就忠君爱国，时常把家国大义挂在嘴上，自然也十分欣赏沈家数十年如一日地守卫北疆，便当即同意了，待他回来就去讨沈家的主意，现下母亲也时常过沈府与他母亲走动……”

　　姜弥娇羞地低下头，“想来他是记得我的，我虽模样不如你，但长得也并不差，救命之恩，以身相许总是可以的吧。”

　　郁华枝有些欲言又止，转念一想，若是沈云疆同姜弥一处倒也算得上是良配了，便没再说什么。

　　姜弥突然想道，“他既同你兄长交好，那应该会有书信往来，你帮我打探一二，也好叫我时时知道他的近况。”

　　郁华枝不好同姜弥说出二人的交情，难免惹她误会，况且自己对沈云疆并无男女之情，何苦说出来引她多思。便不时将沈云疆来信的内容告诉姜弥，至于未来如何，郁华枝并无法预料。

　　[1]出自秦观《踏莎行·郴州旅舍》

第8章 弯月皎皎

　　待姜弥走后，郁华枝便去觅芳亭同郁晏欢叙话，见姐姐正专心刺绣，本不愿打扰，但这桩事又实在扰人心绪，若不同人说说实在堵得慌，便踌躇着开了口，

　　“姐姐，若你心悦之人有个青梅竹马的姑娘，虽说二人之间并无逾矩，但你还是会在意的吧？”

　　郁晏欢鲜少见郁华枝这般模样，颇有几分愁云惨淡，便字斟句酌地言道，“若是二人并无逾矩，那也只是从前的交情，作不得数。三书六礼迎的是自己，并不是那青梅竹马，那便说明姻缘是自己的。”

　　郁华枝暗自思忖，“不错，若是他们命定的缘分，月老既牵了这条红线，也不会轻易被旁人破坏。倒是我痴了，这点子事也值得这般苦恼。”

　　看着妹妹自想通了，郁晏欢才又开始行针，正绣的是一幅掺金线彩凤纹的鸳鸯戏水双面绣，过几日便要呈送皇后娘娘以作庆佳公主出嫁添妆之礼。

　　皇后娘娘既已知道沈家的意思，又何苦强扭不甜的瓜。转头便寻了自己母家嫡亲哥哥的长子，生得相貌堂堂，自家孩子论起婚嫁，自然也不担心女儿受委屈。

　　双面绣的技法原已失传了大半，只有郁晏欢因喜刺绣，在翼州时诚心拜一位老嬷嬷为师，才得大成。下月便是庆佳公主的大婚，郁文亭自然上赶着巴结讨好，便命郁晏欢赶制这幅双面绣出来。

　　这礼一出手，皇后娘娘厚赏郁府，竟是压了不少人的风头。也让郁晏欢名声愈盛，近日登门求亲的人不在少数，郁文亭自然要精挑细选，择一门于自己益处最大的婚事，当然这是后话了。

　　郁华枝俯身细看着绣品，又见姐姐面色温和平静，便好奇道，“姐姐好生稳得住，父亲近日可正给你挑郎君呢，你竟像是半点也不放在心上。”

　　郁晏欢苦笑，手中针线却未停下，“我觉得好不算好，得父亲觉得好才算得数。即便我像热锅上的蚂蚁似的急得团团转，也不见得有什么用。”

　　郁华枝微叹，托着香腮缓缓开口，“听闻父亲中意平阳侯府的嫡子洛玄，我待会让大哥去打听打听，你可不能就这般盲婚哑嫁。”

　　郁晏欢笑着摇了摇头，“父亲让我嫁谁那便嫁谁吧，反正嫁谁都一样，正如我之前所说，守好自己的心便是了。”

　　郁华枝闻言有些闷闷，复又去寻了郁卿川打听那洛玄的人品。今日他难得没有歇午觉，坐在桌案旁挑眉道，“我猜你是过来和我打听晏欢的亲事？”

　　郁华枝缓缓点头，“听闻父亲对平阳侯府的洛玄甚为满意，不知哥哥可与这人打过交道？”

　　郁卿川思索片刻，“自然是见过的，京中大小聚会他大多会出席，同各家公子的关系都甚是不错，瞧着为人倒是懂分寸的。”