带着最后一丝庆幸，当她将网拎起些，低头凑过去闻了。

　　渔网被一下掷去了角落，就像是避什么洪水猛兽似的，赵冉冉睁大了眼睛，呼吸急促地连退数步，直到身子‘匡’得撞起桌案才停了下来。

　　耳边嗡嗡作响，恍惚间像是东厢里的人起身了。

　　她当即倒吸口凉气，回身呼得就将灯台吹熄了。

　　夜色里，隔着厨间门缝她朝外探视，外院东厢都静悄悄的，哪里有半点人影子。

　　等回了屋里，赵冉冉缩在塌间用被子裹紧自己。一直到天色放亮，院门转轴响起，才将她的神志拉回原位。

　　“醒了吗？出来吃粥了。”

　　两个人坐在树下，隔着宽大的新面纱，吃起粥点来倒是方便不少。她没有显露分毫，迫着自己吃完了整碗米粥后，破天荒地又同问了好些酱菜腌制的法子。

　　正说着话，院门被人叩响了，想起昨儿薛嬷嬷说的话，赵冉冉越过他径直抢先去应了门。

　　外头薛婆子方问了个安，就被她接了话头。当门闲话哀叹几句后，她朝院子回头温声道：“筱晴妹妹不大好，我去她家瞧瞧，午时我吃个素菜就好。”

　　少年正拿过张饼子嚼着，闻言笑着点了点头，又继续进厨间添粥去了。

　　.

　　一个时辰后，外院老树下的藤椅上，段征悠悠睁开睡眼，寒芒掠过院中两个男人蹙眉道：“怎么还没动身，老六呢，都收拾齐备了？”

　　阎越山挠挠头，同身侧人挤眉弄眼的对视了眼，憨笑着问：“就是老六，天不亮山坳里瞅见十余个厉害的，看身手比一般行伍里可强上许多，那薛老太婆也不知哪儿弄个这些人……”

　　见他越说越啰嗦起来，旁边的老七一拍大腿打断道：“大哥，那十几人还配了软甲暗器，既是冲着赵姑娘，咱何不现下就宰了他们。”

　　藤椅上的少年听罢，仰躺着伸了个懒腰，虚着眼并不去看他两个，只是状若自语般说了句：“怕我死了？你们二哥没法在南边立足？”

　　这回换阎越山急了，便直言了句：“咱真不是质疑你，只是何必要犯险！”

　　纵使是出生入死多年的亲信，段征也不想把心底的秘密合盘托出，他只是侧了身，不屑含笑地看着他们。

　　潋滟的桃花眼睁大了，黑白分明的，不仅好看还显的有些无辜。

　　可就是这样一张脸，曾只身一人杀回匪寨救了待死的众兄弟，笑着亲手扒了老当家的皮后，还在短短一年里收服了各派头目。

　　静默半晌后，阎越山想起当夜军中哗变自个儿酒醉，这人也不知怎么就鬼魅一般带了个姑娘活命的。

　　两道浓眉拧起，他一手按下旁边老七裴胥的肩膀，终是败下阵来拱手：“那就拜别大哥，切要保重了。”

　　等两人转出门去，阎越山眉间不松，状似气急地压着声啐了：“真是疯子，当自己天王老子，几条命呐。”

　　话音未落，‘哎呦’一声头上便挨了下，拇指大的一粒石子从他头顶弹开。虎目瞪了瞪，骂骂咧咧地疾步跑开了。

　　.

　　因着张秀才暴毙一事，村人迷信皆说是赵筱晴咒死了，定过亲的女子主动悔婚本就是大忌，此地民风如此，薛嬷嬷一家自然不好再待下去了。

　　张家算是村中大姓，昨儿几户联手要冲进去叫女孩儿偿命，亏着赵冉冉在门前挡着调解。总归是免过此地十余年田租，先前虽是风言风语传着，真要这些村民伤她时，到底是顾忌的。

　　闹到了这个地步，南下的商行也寻不着，薛嬷嬷当下就定了主意，举家陪着大小姐一同南边寻亲去。

　　赵吉究竟作了多年村长，不过一夜，车马细软就全部准备停当了。

　　“赵叔叔，其实你们可以去皇城落脚，到时我去寻两个故旧，不好拖累你们千里。”

　　“皇城哪里还敢回去！大小姐只管放心，老汉路熟。只是耽搁不得了，今夜咱们就上路，您回去细软干粮一样不必带，子时到村东外林子等着就行。”

　　回去的时候，赵冉冉拖着步子，不停地转动左腕一只木镯子。她既不能将张秀才的死因公之于众，又觉着亏欠薛嬷嬷家。

　　还有院子里那人。

　　她怎么也想不明白，张秀才虽可恶说到底也不过是口角龃龉，何至于竟将人引了林子里要他的命呢。

　　果然是行伍兵匪，对他来说，杀一个人如同碾死一只蝼蚁，谈笑间可为，根本不会放在心上的。

　　这样的人，实在冷血骇人。

　　到了门前时，赵冉冉站定了，想明白了后，她收起脸上神色，推开了院门。

　　“去江南路远，阿姐你想想还要带什么，我这两日再去添。”

　　对着一院的干粮、书册、酱菜坛子……赵冉冉愣了下，望了眼石桌上的零碎，她甚至好像还瞧见了做针线的布包。

　　“不急的，薛嬷嬷也都备好了，书册路上看不了，这一坛子酱菜好吃是好吃，也还是送了隔壁李婶子吧，还有这些……”

　　她刻意和颜悦色地同他商榷着，两个人一直整装到掌灯时分，看着少年俯身打包的身影，赵冉冉凝眸默了片刻，继而还是说了声：“总还要两三日功夫，也别累着了，早些歇了吧。”

　　段征笑着应了声后手上仍是不停，待看着她跨回内院关了主屋的门后，他脸上笑意顿消，仰头望了眼檐角。

　　一个黑影轻如鸿雁得落了地。

　　“子时村东树林，六爷仔细留神，还是用老的印记。”

　　作者有话说：

第19章 危机

　　中宵露冷，赵冉冉踮着脚依次过了两道院门时，东厢里静悄悄的，似乎还有人浅淡的酣眠声传出。

　　有薛嬷嬷一家同行，她只是在老树下略顿片刻，头也不回地踮着脚离开了。

　　等阖了院门，赵冉冉放下心去，沿着土路一路朝村东头小跑而去。

　　为怕同京城里的人遇着，他们特意选了条朝东的远路。从顺天府南下的三条主路里，这是最费时走的人也最少的路。要从桃源村一路向东，过上百余里山坳密林，到的直隶最靠海的一座小县，而后再折回朝南，约莫要赶整两月的路。

　　薛嬷嬷家到底有些财力，竟是寻了一驴一马两车同行。

　　马是武备要物，普通百姓和平时期都找不来一匹的，也不知换这辆马车费了多少钱去。

　　前头一匹老马拉着四人的细软吃用，赵吉夫妇赶着。

　　后头则用了头毛驴，一乘轻便轿厢，单拉她两个姑娘。

　　自从那日张家打杀上门后，因着赵冉冉在旁勉强调解了，赵筱晴态度骤转，一面还沉浸在张秀才暴毙的恐惧里，一面对着车内人也有些氖然。

　　车马一动，赵冉冉见她尴尬颓丧，一时也就将前儿的不快放了，叹了口气主动去拉她手安抚。

　　小姑娘当即眼一红，一屁股挨过来并坐了，竟是哀哀哭了起来，哪里还有平日分毫的泼辣劲了。

　　单被她这一哭，赵冉冉目色更柔，连最后一点伤怀不愉也都爽利抛了。

　　车马笃笃连着跑了五日，经了三四个村落，四个人吃喝起居都在车上。赵筱晴还算体健，见她身子乏困，一路姐姐长姐姐短的，只是悉心照顾着。

　　对于她原本院子里的少年，两人只是颇有默契的谁也没有提起。

　　总归是身娇体贵的闺秀，赵冉冉其实早就受不得赶路的辛苦了，只是嘴上不说，盼着能早些适应了。

　　这一日才卯初行了二刻，前头山坳一侧遥遥就瞧见个客栈。

　　土路上竖着块石碑刻着【百里集镇】，客栈却几乎是孤零零立着，两旁也就是四五户人家，已经有支了棚子的茶摊开了张。

　　“下一个村要行五十里咧，大小姐身子不好，咱就这儿多歇几日？”

　　“拖累嬷嬷，也就是头几日有些泛晕，采买些吃食，也不必歇的。”

　　晨间的集镇山岚阵阵，赵冉冉跳下车来，举目看了远山，鼻尖有花香浮动。

　　这样一派无人静谧的仲春山景，本该是沁人心神的，或许是冥冥中的不可言说，她看着那几间冷清的客栈土屋，心里头莫名不安起来。

　　眼下不是集镇开市的日子，这一处称得上是人迹罕至。

　　茶棚里一个汉子躬着腰，细脚伶仃地往茶壶倒滚水，一双眼睛有意无意地瞟过来。

　　茶水溢出，赵冉冉忙后退些，借了面纱的掩盖小声道：“才卯时也歇不着的，还是采买些吃食就走吧？”

　　他们四人中，唯一的男子便是赵吉这个老汉，又带着一车细软，实在该小心些为好。

　　一旁的赵筱晴也反应过来，躲在爹娘身后附和两句，然而赵吉只是笑着摇头，打定主意非要在此调整歇息两日。

　　薛嬷嬷按下女儿，上前拉过赵冉冉，拍着胳膊也说：“大小姐只管好生朝塌上歇两日，你赵叔又不是第一回 来此处了。”

　　被两个年长的劝着，赵冉冉再朝茶棚看一眼，那瘦长个的伙计也没那么奇怪了，她身上骨头都实在要被山路颠的散了架，也就依言跟了入店。

　　到了客栈，薛嬷嬷执意定了一间上房单给赵冉冉住。

　　她本也不愿这样破费，然而想起还有月余药性的残留，倒是没有再推辞。

　　路上劳顿少食媚药不发作，可若是歇下调养了，说不好又会如何呢。

　　乡野小店，简单吃了些粗食后，挨了枕头她便睡了过去。

　　只是梦里头影影绰绰的，像是被罩在热气氤氲的雾气里，拼了命想要走出这片雾沼，最后听得一人熟悉的微凉嗓音，少年一边唤她‘阿姐’，一面提刀朝她逼近……

　　噩梦骤醒，便听得外头吵嚷，似是店小二在呼喝斥责什么人。

　　“哪里来的叫花，客栈空了几间房关你何事！”

　　“有手有脚这么大个人，混的一文钱也无，怎么有脸来白吃白住。”

　　等赵冉冉从木梯上下来时，俯首正对上方才梦中人。

　　只是少年衣衫脏乱，身上佩刀匕首一样也无，脸上甚至还刮破了好几个口子。

　　往常神采奕奕的桃花眼里，此刻连血丝都看得见的，眼下阴翳浓重，看模样还真个跟逃荒的毫无二致。

　　本是私下抛了他还有些忐忑的，如今乍见他这副模样，赵冉冉驻足在木梯转角，先是愕然继而犹疑起来。

　　随着两个店伙计的斥骂，薛嬷嬷一家也很快起身出来察看，认出来人后，夫妇两个暗自对望了眼，俱是皱了眉头。

　　而赵筱晴因着早先撞见的事，本是对他有两分倾慕，此时见他落魄也就只余讥讽鄙夷。

　　“一个大男人跟个粘豆包似的跟着，穷酸样。”

　　薛嬷嬷狠狠拄了女儿一下，却见那段征只是略瞥他们一眼，就将目光移了上去。

　　“阿姐……我路上遭了劫。”

　　伙计顺着他的视线看上去，语气顿时转变：“客官识得这一位，食宿可是算一处？”

　　一时间，众人都抬头朝她看。

　　赵冉冉朝他光着的脚边望了眼，顿了片刻后，沉默着摇了摇头，径直转身就朝楼上走了。

　　在她身后，薛嬷嬷自然不会多管闲事，在两个伙计赶人的呼喝声中，老掌柜的倒是心善，开口说了句：“罢了罢了，后院柴房空着，小兄弟若不嫌弃，与我劈两日柴吧。”

　　话音一落，少年忙红着眼就要拜谢，被那老掌柜扶了，垂了头拐着腿一言不发地也就朝柴房去了。

　　听得他语意衰弱，赵冉冉慢了拍，只是蹙了下眉尖就径直关了房门。