裴砚昭本就心烦，被他念叨的忍无可忍： “你不要再自以为是行不行，整天将你那些苦情戏码往我身上套！我是真恨她，没有任何逼不得已！”

　　沈时行看出他乱了方寸，故意激他：“恨她？你明明喜欢她！”

　　“喜欢能值几个钱？能抵偿我一家人的命？”裴砚昭真想将他从马车里扔出去，“你可知道，冯嘉幼的父亲害得我家破人亡！”

　　沈时行瞠目结舌。

　　裴砚昭知道自己冲动了，微微怔。

　　事已至此，他索性道：“说到这里，你今后不要再埋怨爹不肯认我，只收我当义子。我本来就不是你们沈家的人。我去你家时，你才刚出生，不清楚罢了。”

　　沈时行还没缓过来。

　　“当年冯阁老选孙婿，我是主动去的，目的正是报仇。”裴砚昭语气中透着难消的怨恨，“那时冯孝安已经死了，我又一无所有，只想着冯孝安让我失去的一切，我全都要从冯家拿回来。”

　　沈时行终于慢慢回神：“但你后来放弃了。”

　　裴砚昭沉默片刻：“因为爹已经成为玄影司高官，有一定权柄在手，而我在冯阁老的栽培下，也有了不俗的能力，我们都已经不再是这京城微不足道的沙尘，继续留在冯家意义不大。”

　　说完他掀开帘子，喊凌百户过来：“你亲自去一趟蜀中保宁府，找认识谢揽的人，或者通过其他渠道，收集一幅谢揽的画像。”

　　凌涛怔了下：“谢司直的画像。”

　　裴砚昭吩咐：“不要这几年的，要之前的。”

　　“你还怀疑他？”沈时行不知道他为何揪着谢揽不放。

　　“直觉。”裴砚昭说不清楚，“如果真是他，那正好，等冯嘉幼成婚那日，恰好可以送给她一份大礼。”

　　沈时行深吸一口气，在心里默默盘算，自己刚出生那年是昭化十一年。那一年到底发生了什么事？

　　*

　　往常冯嘉幼总是日上三竿才起床，对于睡懒觉这回事儿，她总是能懒则懒。但她母亲回来了，天才刚刚蒙蒙亮，就被嬷嬷派人叫起来，过去请安。

　　她昏昏欲睡的回话，被江绘慈训了一顿，也没能清醒几分。

　　江绘慈恼她不争气：“你瞧你这副样子，哪有一点大家闺秀的模样。”

　　张口闭口就这两句，冯嘉幼听烦了，小声说：“您生的是个女儿，又不是一块儿泥巴，不可能照着您想要的模样捏。”

　　“你又在那嘀咕什么？”江绘慈让她走近一些，大声说。

　　冯嘉幼哪里敢，杵在原地不动。

　　这时管家疾步过来：“夫人，谢司直又来了，在外求见。”

　　江绘慈当场就将手里的杯子摔了：“岂有此理，这姓谢的欺人太甚，既瞧不起咱们，又跑来干什么，是嫌流言传的不够难听还是怎么着？”

　　碎裂的瓷片溅到冯嘉幼的鞋子上，她往后稍退两步，心道这真是只许州官放火，不许百姓点灯。

　　娘这泼辣性格，清修十几年，似乎并没有什么效果。

　　管家忙道：“谢司直好像是来提亲的。”

　　江绘慈正准备让护院轰他出去，闻言怔住。

　　冯嘉幼则“啊？”了一声：“不可能吧？”

　　“看他好像带了聘礼。”管家看不出那粗布包着的是个什么物件，瞧着挺长的，他万分珍视，应价值不菲。

　　江绘慈捻着手指，思量半响：“我过去会会他。”

　　她走到房门口，发现冯嘉幼竟随在身后：“你……”

　　冯嘉幼先开口：“女儿没准备跟着去，婚姻大事，全凭父母做主。”

　　江绘慈眼眸微动，点了点头。往花厅走时，她对身边的徐嬷嬷道：“小嘉瞧着不对劲。”

　　这些年她没怎么管过家，不代表她对女儿不闻不问，尤其是冯阁老过世后，她更是时不时关注着。

　　“以她的性格，会这样逆来顺受？”

　　徐嬷嬷笑道：“喜事，小姐应是对那位谢司直有意。我瞧着两人是挺般配的，谢司直无非是家世低微了些。肯来提亲，对小姐也应有意。”

　　“那他昨日说的话作何解释？”江绘慈狐疑着来到花厅。

　　前脚刚进去，冯嘉幼后脚就跟来了，躲在屏风后面偷听。

　　原因无他，好奇谢揽到底是来做什么的。

　　瞧他昨夜的态度，睡一觉跑来提亲，除非梦里中邪了。

　　“谢司直。”江绘慈先朝他行礼，大小好歹算是个官。

　　“冯夫人。”谢揽起身回礼，微微躬身，表现的极为谦卑。

　　低头前，他还朝冯嘉幼躲藏的方位扫了一眼。手心里莫名捏出一些冷汗，上战场都没这样紧张过。

　　【作话】

　　关于起名，之前就有人说，根据平仄，冯幼嘉比冯嘉幼更合适。

　　我的想法是这样的。

　　谢揽→懒

　　冯嘉幼→加油

　　意思是，无心在官场混的懒货，需要一个在旁边喊加油的。。

第11章

　　诚意．

　　江绘慈坐去主位：“听说谢司直是来提亲的？”

　　谢揽端正身姿：“是。”

　　江绘慈责问：“昨晚你不是说暂无成亲的打算？”

　　谢揽硬着头皮：“谢某回去自省一夜，认为自己不该逃避责任。”

　　江绘慈冷冷一笑：“可你们蜀中就是这样上门提亲的？”

　　想起昨晚谢揽曾说他手中只余几个铜板，看来是真的，竟连位媒人都请不起。

　　江绘慈并不在意，在她的观念里，读书人清贫就代表着清流，是好事儿。

　　但清贫不等于敷衍，省去三媒六聘可以，诚意必须得足。

　　若不然，就真是冲着流言迫不得已，内心若太排斥，往后也不会善待她女儿。

　　谢揽忙将自己的苗刀从茶几上拿起来：“谢某身无长物，只这一件，是我谢家的家传兵刃。”

　　形似禾苗的长刀裹起来时，细直如一根棍子，解开裹刀的粗布，瞧着也是破旧的刀鞘，但带有“家传”两字，至少代表着诚意。

　　料想她不会怀疑，义兄也是军户出身，几代仅他一个读书人，家传是柄刀，并无不妥。

　　江绘慈不懂兵刃，但她自小行商，鉴宝的眼睛毒辣得很，只看这刀鞘材质，以及扑面而来的厚重感，便知这刀价值连城，乃“家传”无疑。

　　看向谢揽的目光立马柔和几分。

　　冯嘉幼躲在屏风后面，听着两人越聊越多，甚至都开始讨论成亲的日子。

　　她抓心挠肝的恨不得将屏风钻个洞，露只眼睛去瞧瞧谢揽的神情，想知道昨晚他离开后受了什么刺激，哪有人对待婚姻大事态度转的这样快？

　　“关于宅院的问题……”江绘慈盘算着在哪里买宅院，当成嫁妆赠给谢揽。

　　谢揽却说：“不必了，往后住在冯府就好。”

　　江绘慈闻言茶杯又险些落地：“住我们府上？”

　　“是的。”谢揽之前都是在强撑，说到这尴尬之处，反而一派镇定。

　　冯孝安已经教了他应对之策。

　　他从椅子上起身，拱手道：“因为冯府的风水甚和我心意。”

　　江绘慈微怔，旋即笑了，心中颇为熨帖。

　　冯家这所宅院里出过两状元一探花，还有一位入过内阁的大理寺卿，他又恰好在大理寺任职。

　　谢揽也倏地意识到，比起来大张旗鼓的将冯嘉幼娶出去另立门户，留在冯家，等他死遁之后，对冯嘉幼的伤害最小。

　　也许二叔正是出自这样的考量。

　　江绘慈仍心有顾虑：“我倒是无妨，但你不怕同僚说笑话？”

　　谢揽：“那就努力让他们不敢说笑话。”

　　江绘慈再是一愣，不语。

　　“日子由您选定，希望越快越好。”谢揽又请求，“在此之前……谢某目前在大理寺居住多有不便，希望能先搬入冯府暂住。”

　　“何时？”

　　“最好今日。”

　　这番要求简直匪夷所思，甚至可说有些无理，江绘慈摸不准他的心思，不搭理他，只端起茶盏喝茶。

　　“夫人！”珊瑚进入花厅，急慌慌地道，“小姐昏过去了，您快去瞧瞧吧！”

　　江绘慈蹙眉，起身道了句“失陪”，将谢揽晾在一边。

　　冯嘉幼在花厅后院里等着，一见江绘慈过来，忙迎上前：“娘，您不必想太多，谢司直想早些搬进来住，应是为了保护我，关于赤鎏金的凶手，他好像有些眉目。”

　　“保护你？”江绘慈不耻冷笑，“赤鎏金这案子，玄影司和大理寺瞧着都束手无策，他有眉目为何不上报？无非是想独贪这份功劳，来个一鸣惊人罢了。我看他，就差将‘野心’二字写在脸上了。”

　　“若没这份野心我还瞧不上呢。”冯嘉幼嘀咕一声，劝道，“可您想，他背后没有倚仗，又只是个举人，升迁之路本就艰难。再说，官场上有几个没野心的，爷爷不也想站的高一点，才能为百姓做的更多。”

　　江绘慈道：“你爹就没这份野心。”

　　所以他下场凄惨，这话冯嘉幼可不敢说出口：“爹是无心攀高位，不代表他没有野心，爷爷没少和我说，爹天生一副反骨，喜欢剑走偏锋。”

　　她爷爷时常抱怨，说家门不幸生了个逆子。

　　从小就一大堆歪理，送他去书院与世家子弟一起读书，他偏要去结交三教九流，私底下狐朋狗友一大堆。

　　为他相中的侯门女，还处于商讨阶段，他便愤然离家出走去往金陵，还带了个商户女回来。

　　给他安排去补刑部的缺，他不去，说什么乱世里专注于审案，惩治几个恶人，不过是治标不治本，唯有平定天下，方能天下太平。