冯嘉幼心道蹲了几个月的监牢果然有用，比从前长能耐了。
“哦！”不等冯嘉幼想说辞，隋瑛举起拳头，“你该不是背着我准备去威远道喝程令纾的喜酒吧！”
“程令纾的喜酒？”冯嘉幼倏地转头看向她。
“还想瞒我？我消息不比你灵通？”隋瑛不悦，“就那个十八寨的少寨主谢小山。接受朝廷诏安之后，如今在西北都司任个闲职。程令纾的爹这几日递了折子回来，大概是想笼络住他，提议将程令纾许配给他。”
隋瑛嘀咕，“嫁女儿还需要上书朝廷，搞出一副和亲的阵仗，不知道的还真以为十八寨已经自立了。”
冯嘉幼真没收到这消息，沈时行昨日也没告诉她：“程将军这样下本钱？大寨主尚未归降，少寨主独自归顺，甚至没带出十八寨的一兵一卒，就这样抬举他？”
“你久居京城不知道边关的情况，尤其西北最是复杂。”隋瑛也时常去边关，只不过她爷爷戍守的是南疆，“连我爷爷都视他为心病，觉得他早晚是个大祸害，请战了许多次。”
冯嘉幼踩着脚蹬上马：“这样一个危险人物，他说接受诏安，也不知是不是真心的，程将军便敢将女儿嫁给他。”
“程将军也不是吃素的，自会有判断。谢小山接受诏安之后，西北不少闲散势力从前想投十八寨没被接受，如今投了程将军麾下。”
隋瑛仰头看她，“听说程将军其他搞不定的人或势力，谢小山往那一站，对方就投降了，有的是曾受过他的恩惠，有的是被吓的。”
这样听起来，冯嘉幼感觉谢临溪更像是在借用谢揽的名声整顿西北。
不像是单纯报私仇。
“你真要去喝程令纾的喜酒啊？”隋瑛瞧着有些恼了，跺脚道，“我早听说你在我蹲牢房时候和她越走越近，还一起喝茶聊天呢。”
冯嘉幼被她缠磨的没辙：“我是有要紧事去趟威远道，你要闲着无聊，你陪着我一起去，我就不用花钱雇人了。”
隋瑛的武功不算顶好，但走一趟应也够用，起码比花钱雇来的强。
隋瑛一怔：“我陪你？谢揽呢？”
冯嘉幼摆手：“别问那么多，你去就赶紧回家收拾，不去我先走。”
隋瑛当然去，冯嘉幼从来没出过京城，她哪里放心。
去的还是威远道，她得看着冯嘉幼，不能被程令纾那个小浪蹄子给拐跑了。
这一耽搁，出城时都快晌午了。
冯嘉幼一眼瞧见官道上骑在马上的沈时行，微微愣。
沈时行朝隋瑛拱手：“隋小姐。”
隋瑛还惦记着沈时行抛弃冯嘉幼的事情，冷笑一声。
冯嘉幼策马去他身边：“你是特意来堵我的？”
“我是特意来等你的。”沈时行拍了拍马背后的行囊，“谢兄告假了，听说昨夜出了城。我大哥派了几个暗卫跟着你，我暂时将他们打发了，咱们快走。”
“你知道我去哪儿吗，你也跟着去。”冯嘉幼如果没记错，他也根本没有离开过京城。
“不知道，反正肯定有热闹看。”沈时行催她，“赶紧走，那几个暗卫等会就追上来了。”
冯嘉幼突然不太想去了。
自己身边到底能不能有一个靠谱的人？
“走。”冯嘉幼心烦的甩了一下马鞭，沉着脸踏上官道。
她又问松烟：“从这里去黑水城要多久？”
松烟回忆着：“最近的路是出了玉门关继续往西北走，途径三个峡谷，两处戈壁，三个荒漠，五座沙丘，再穿过一片胡杨林，才能进入黑水河流域的绿洲……”
冯嘉幼道：“先去威远道。”
把隋瑛和沈时行丢在程令纾那儿，她再去黑水城。
松烟还在劝：“少夫人，您确定要去？”
冯嘉幼道：“事情尚不明朗，也许我能帮上他的忙。”
即使帮不上忙，她也不要像个怨妇一样待在家中终日惶恐。
更不想做个等待宣判的囚徒。
不管好的坏的，她都要亲自面对，并且让谢揽看到她对他的重视。
很任性。
可她理智太久，就想任性一回。
*
绿洲之上，黑水城。
几百年前这座城属于西北的军事要塞，城门外建有御敌的瓮城。
而且为挡风暴，由黄土夯成的城墙不断加固，如今已是异常浑厚高耸。
大漠落日笼罩之下，愈发透出历史的厚重感。
倏然，东南方的天际突有几只苍鹰掠过，像是被什么动静惊醒。
城门哨卫察觉到异常，立刻跳跃上位于城角的覆钵式塔，向远处眺望。
瞧见一骑身影后，忙吹响哨子，数十名弓箭手熟练就位。
“是少主？是少主！少主回来了！”
“快开城门！”
城门尚未完全开启，谢揽便策马越过门外的鸿沟，在众哨卫的恭迎声中穿过城门：“我爹在不在城中？”
“启禀少主，大寨主并未出城！”
还活着，万幸还活着，谢揽一路端着心总算是落了一大半。
只要爹还活着就万事都好说。
风尘仆仆赶了几天几夜的路，谢揽整个人都快虚脱了，速度终于慢了一些，去往城主府。
“少主您回来了？”
“少主您怎么一副中原人的打扮？”
谢揽顾不得理会他们，抵达城主府后，将快要跑死的千里马扔给手下：“仔细养着。”
他甚至都没走正门，直接跃上城主府。
刚落地，倏地有冷箭自左后方袭来。
谢揽躲也不躲，伸手抓住，转身瞪着朝他放箭的冷峻男人：“爹！”
谢朝宁听见他回来了，特意出来堵他：“你这混账东西还知道回来？一声不吭的跑去京城，闯出多大的祸！最后让你义兄来替你收拾！如今到处都是你接受诏安的消息，我丢脸丢的门都不敢出！”
手一使劲儿，谢揽捏断手里的短箭：“我先问你一个问题，你在来十八寨之前，有没有滥杀过无辜？”
谢朝宁面容冷肃：“你这什么态度？刚回来就想和我动手？”
谢揽：“回答我！”
谢朝宁见他神色与平时不同，眼下也是一片鸦青，是着急赶回来的，于是说道：“我从前是军人，打仗时死在我手底下的兵卒哪个不无辜？”
谢揽扔掉手里的箭：“你不要和我狡辩，我指的不是这个。”
谢朝宁越看他越不对劲：“你是怎么了？”
“你记不清的话，我可以提醒你。”谢揽走到他面前来，“就从你还在滇南都司当校尉说起，当年滇南都司内有个正四品的指挥俭事，叫做裴倬正。”
谢朝宁蹙眉：“他是我直属上司。”
谢揽又逼近一步：“这裴倬正还有一个身份你知道不知道。”
谢朝宁不语。
谢揽道：“他还是千秋同盟会的盟主。”
“看来你去了京城没白去，连千秋同盟会都查出来了？”一时间，谢朝宁的气散了不少，“你这脑袋可算是没白长着好看了。”
谢揽凝眸：“你不会也是？”
“我是后来才知道的。”谢朝宁淡淡道，“我不过是裴倬正手底下一个低等校尉，他瞧不上我，从来没拉拢过我进同盟会。”
谢揽继续问：“当年大魏战败，滇中粮仓暴露，滇南都司上下被彻查，裴倬正因为京中有势力，原本逃过一劫，你也逃了过去？”
谢朝宁点头：“后来御史台弹劾裴倬正曾丢失腰牌，他被判问斩，手底下的我们全都跟着遭殃，被判流放。”
果然和冯嘉幼猜的一样，谢揽道，“弹劾裴倬正的御史姓陆，是位寒门出身无权无势的状元郎，但他娶的是将门女，他夫人的兄长，正是如今大魏的兵马大都督齐封。”
谢揽生怕自己说不清楚，与他产生误会，“但在当年，齐封还在辽东都司任职，籍籍无名，微不足道。而你因为怀恨在心，流放之前，跑去杀了陆御史一家人，有没有这回事！”
随着他的质问，谢朝宁的神色越来越紧：“谁告诉你这些的。”
“你只管告诉我是不是。”
谢朝宁不回答，还绕过他走去栏杆前，眺望城中。
谢揽看他这幅模样，心里已经凉了大半，追上来质问：“你不是自认失职之罪，从来不恨大魏朝廷？弹劾本是御史的职责，不杀御史，与两国交兵不斩来使一样。何况裴倬正身边有个想要利用同盟会的奸邪小人，滇中粮仓案，很可能就是那块腰牌导致的。”
谢朝宁还是不吭声。
谢揽剩下的一半心也要凉透：“就算你一时激愤，杀陆御史也就罢了，你竟杀了他随行十几口人？”
许久谢朝宁才道：“不是我杀的，与我无关。”
谢揽冷笑：“不是你也定与你有关，你瞧你这幅心虚的模样。”
谢朝宁指着他：“不管与我有没有关，轮得到你来质问我？”
谢揽理也不理，直接翻过栏杆跳去院中。
“你才刚回来又去哪里！”
“你不肯说实话，我自然要去问别人。”谢揽要去找谢临溪，骗了他那么多年，必须给他一个交代。
他又提醒，“爹，我劝你最好待在城里哪里也不要去，出城万一被人杀了，我不是很想管你。”
谢朝宁被他气习惯了，倒很镇定：“你要去问谁？谁清楚此事？”
谢揽道：“怎么，你打算再去斩草除根？”
谢朝宁：“我说了与我无关。”
谢揽了解他，知道他有事瞒着，只管走。
“你不说你去做什么，你看你今天走不走得了。”